可天不從愿,接下來的日子里,旱情越來越嚴(yán)重。
周邊各州沒有象李沐般的能耐,可以以工代賑。
最多是拿出州縣衙門中留存不多的幾十石米,在城中搭上個(gè)粥棚,施舍點(diǎn)能映出人臉的薄粥罷了。
在聽說杭州以工代賑之后,越來越多的災(zāi)民向杭州涌來。
由于李沐下令,讓學(xué)子們向民夫解釋州府的困境,民夫因此沒有產(chǎn)生太多的逆反心理。
可沒有怨言是不可能的。
一斤半的口糧,給一家人吃,每人能分到三兩左右的糧食,雖然不至于餓死,但足以影響到人的體力。
連神機(jī)衛(wèi)將士的口糧都降到了六成。
這對(duì)于被李沐養(yǎng)慣了的大胃王們來說,確實(shí)是很難接受的。
開挖水渠的進(jìn)度由此慢了下來。
到今日為止,從開挖到現(xiàn)在二十五天的時(shí)間過去了,工程進(jìn)度才完成一半。
民夫已經(jīng)增加至三萬人,府中的糧食卻僅剩下一百萬斤。
按這個(gè)消耗速度,恐怕最多一個(gè)月,整個(gè)杭州府就會(huì)糧盡人亡了。
最關(guān)鍵的是,周邊還有不斷地災(zāi)民涌入杭州。
三萬民夫,這是壯丁的數(shù)額,還有至少不下于二萬人的婦女和孩子。
讓李沐感到欣慰的是,李婉順三姐妹和秦心見李沐天天忙得不可開交,主動(dòng)挺身而出。
她們?cè)谲姞I(yíng)外選了塊地,讓將士們幫忙建造了數(shù)十間房子,開始收留災(zāi)民婦孺。
婦女們被安排替神機(jī)衛(wèi)將士洗洗補(bǔ)補(bǔ)。
孩子們集中起來,開始教讀書識(shí)字。
這成了此時(shí)錢塘府唯一令人欣慰的一抹亮色。
這同時(shí)也為李沐穩(wěn)定災(zāi)民情緒,和加快水渠挖掘進(jìn)度提供了支持。
一萬多外來的民夫由此拼命地投身于挖掘、修筑。
這天,有好消息傳來。
碼頭有運(yùn)糧船到了。
李沐聞聽大喜,率州府官員親自前往碼頭迎接。
李沐沒有想過,自己會(huì)為了這些糧食而如此興奮。
到了碼頭,一道人影迎面而來。
“殿下消瘦了。”常綠云哽咽道。
李沐眼睛一紅,強(qiáng)忍著眼淚道:“李沂怎么讓你押運(yùn)糧船,太不象話了。”
常綠云道:“這不怪李沂,是我自己主動(dòng)要求來的……我想殿下了。”
李沐拍拍常綠云的胳膊道:“我也一樣。”
“殿下,這次運(yùn)糧有八船,共四十萬斤。李沂說了,他已經(jīng)在東、西兩市收購(gòu)糧食了,如果不夠,他會(huì)動(dòng)用莊中儲(chǔ)備。”
李沐心中哀嘆,李沂直接動(dòng)用儲(chǔ)備,或許還有可能再運(yùn)一批來,可現(xiàn)在……恐怕這批就是最后一批糧食了。
不過李沐怕常綠云擔(dān)心,便沒有對(duì)常綠云明言。
“這一路辛苦了。”
“還好了,就是日頭有點(diǎn)曬。”
“可不嗎,你看臉色都黑了。”
“真的嗎……?”常綠云驚呼起來。
“在錢塘休息兩天,再回長(zhǎng)安吧。”
李沐笑著帶著常綠云回了軍營(yíng)。
還別說,常綠云在京城時(shí),對(duì)李婉順三姐妹并不熟絡(luò),尤其是對(duì)秦心滿懷敵意。
可來了杭州,那么些天不見。
五人還真湊到一起有說有笑了。
李沐悄悄地退出,帶著蘇定方、李師、薛禮、劉仁軌等人上了軍營(yíng)后面的寶石山。
站在山頂南眺。
“多好的山河啊。”李沐感嘆著。
李師道:“不知京城如何了?朝廷的賑災(zāi)糧遲遲未到。”
李沐道:“魏公已經(jīng)上了三道奏折,朝廷也傳信已經(jīng)下旨賑災(zāi)。只是大運(yùn)河宋州段和宿州段突發(fā)沉船事故,堵塞了航道。賑災(zāi)糧船堵在河中,沒有一兩個(gè)月,怕是到不了杭州了。”
李師冷哼了一聲道:“顯然是有人故意作祟。”
“誰說不是呢?”
蘇定方在一邊低聲道:“殿下,末將有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
“有話就說,吱吱唔唔地象個(gè)婆娘。”
“是。如今江南各州大旱,杭州府已經(jīng)是獨(dú)木難支,朝廷賑災(zāi)糧遲遲未到。末將以為殿下還是不要再收容各州涌來的災(zāi)民了,咱們自保有余,可架不住狼多肉少啊。”
李沐轉(zhuǎn)頭看了一眼蘇定方,問道:“怎么?神機(jī)衛(wèi)將士有了怨言?”
蘇定方忙道:“那倒沒有,神機(jī)衛(wèi)將士都是殿下一手帶出來的,怎會(huì)對(duì)殿下有怨言?”
李沐點(diǎn)點(diǎn)頭,向李師問道:“大哥對(duì)蘇將軍所說,有何感想?”
李師微笑道:“我揣摩殿下之意,是想由此壯大實(shí)力。”
李沐聞言哈哈大笑道:“還是大哥知我。眼前之事,有危也有機(jī),抓住了是機(jī)會(huì),抓不住那就一江春水向東流了。”
蘇定方問道:“還請(qǐng)殿下賜教。”
李沐轉(zhuǎn)身指著眼前的錢塘湖道:“如果不是旱情暴發(fā),真要想整固錢塘湖,恐怕還得費(fèi)番周折,不說征集數(shù)萬百姓會(huì)被御史彈劾,單就民間而言,也不至于被百姓擁戴,有幾人肯丟下家中田地,為了區(qū)區(qū)糧食來開掘水渠啊。”
蘇定方點(diǎn)頭稱是。
李師突然道:“更關(guān)鍵之處在于,朝廷賑災(zāi)糧越是來遲,便越彰顯出本王仁義。如此日后江南各州百姓莫不仰仗殿下活命之恩,唯殿下馬首是瞻了。”
李沐朝李師翻了翻白眼,嗔道:“就你聰明?”
李師笑道:“恐怕這還不是殿下最想要的。”
李沐顧自回身看向錢塘湖,“說說看。”
李師道:“殿下最想要的就是,趁此次災(zāi)情暴發(fā),在涌來的各州災(zāi)民中選擇一批精干之人,充入神機(jī)衛(wèi),由此在不損耗杭州府的實(shí)力的情況下完成神機(jī)衛(wèi)的滿編,而杭州府的民力被完整無缺地保留下來,就算日后再要征發(fā),也在殿下一言之間。更難得的是,如今全州上下萬眾一心,無論官員、鄉(xiāng)紳都唯殿下馬首是瞻。”
李沐沉默了很久。
蘇定方、李師等人面面相覷,還以為自己說錯(cuò)了什么話。
“其實(shí)我要的不止這些。”李沐幽幽說道,他指著遠(yuǎn)處隱約可見的錢塘江道,“錢塘江時(shí)常大潮,淹沒吳山以南,故錢塘百姓皆依寶石山而居,我想要的是趁此機(jī)會(huì),在錢塘江沿岸修筑一條三丈寬的隔江堤,從而杜絕錢塘江大潮淹沒吳山以南大片土地。如此,杭州府的可安置人口區(qū)域可以擴(kuò)大一倍不止。”
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