呂馬童帶著從劉邦親兵衛(wèi)隊(duì)中抽調(diào)出來(lái)的五百騎兵,調(diào)頭折返。一路上收攏許多潰兵,他只從中抽取騎兵調(diào)用。
當(dāng)呂馬童返回已經(jīng)被燒斷的浮橋附近時(shí),已經(jīng)糾集了兩三千漢軍騎兵。他發(fā)現(xiàn)大批漢軍兵士已經(jīng)跪地向楚軍投降,還有部分漢兵正向四處逃散。楚軍也沒(méi)追趕,原地駐馬警戒。
項(xiàng)羽看著眼前這么漢軍俘虜,一時(shí)犯難,自己只帶了五千兵士,而且都是騎兵,還有下一步的作戰(zhàn)任務(wù),不想分出更多的兵力去看管俘虜。
此時(shí)他發(fā)現(xiàn)呂馬童正帶著幾千騎兵向自己殺來(lái),冷笑一聲,高聲下令道:“全軍列隊(duì)備戰(zhàn)。”五千楚軍鐵騎迅速排好隊(duì)形,準(zhǔn)備迎敵。
此時(shí)較遠(yuǎn)處一團(tuán)團(tuán)蹲在地上的漢軍俘虜,做出了兩個(gè)選擇,一是逃跑,二是重新?lián)炱鹞淦鳎騾务R童的陣列跑去。呂馬童身邊頓時(shí)呼啦啦多出了兩萬(wàn)多人的步兵。
呂馬童看著自己不費(fèi)什么功夫就要扭轉(zhuǎn)乾坤,不禁內(nèi)心得意起來(lái)。他曾是楚軍騎營(yíng)中一飼馬校官,所以被喚作馬童,自是對(duì)楚軍騎兵有所了解,他認(rèn)為先前只是因?yàn)轫?xiàng)羽快速突襲才擊潰了漢軍,只要穩(wěn)住陣腳,憑借兵力優(yōu)勢(shì)足以壓制住對(duì)方。封侯封王似乎觸手可得。
“沖”,他一聲令下,帶著三千漢軍騎兵向楚軍騎兵殺來(lái),兩萬(wàn)多漢軍步兵跟在后面,吆喝著,喧囂著,奔跑著。這些兵士都是漢軍近兩年新招募的新兵,對(duì)霸王之威只有耳聞,卻無(wú)親身“體驗(yàn)”。
即使呂馬童,他自己也沒(méi)有以漢營(yíng)軍士的身份經(jīng)歷過(guò)那些慘烈之戰(zhàn)。而且他并不知道現(xiàn)在的楚軍騎兵已不是當(dāng)年的楚軍騎兵。
五千楚軍鐵騎如同雕塑般駐馬不動(dòng),只是挺起了馬槊。當(dāng)漢軍前鋒離自己還有五十米時(shí),霸王一聲大喝:“眾將士隨孤殺敵。”說(shuō)完,兩腿一夾,胯下烏騅馬如同一支利箭飛出。
霸王一馬當(dāng)先,微微揮動(dòng)大戟,輕易將兩名沖在最前面的漢軍騎兵斬落馬下,掉落的頭顱初速不減,向前滾動(dòng),只到被后方的楚軍鐵騎踩成爛泥。
漢軍騎兵大多還不知道馬鐙為何物,自霸王東歸江東后,楚漢交戰(zhàn)中極少用到騎兵,所以楚軍廣泛普及的馬鐙還未開(kāi)始在漢軍中普及。
沒(méi)有高深馬術(shù),又無(wú)馬鐙,用長(zhǎng)柄武器在交戰(zhàn)中極易從馬上失去平衡掉落。因此漢軍騎兵用的還都是環(huán)首刀這樣的短柄武器。
身先士卒的霸王立刻發(fā)現(xiàn)了迎面沖來(lái)的呂馬童和他身邊的數(shù)名親兵。看到勢(shì)不可擋的霸王項(xiàng)羽,呂馬童身邊的親兵催馬擋在了他的前方。
霸王以扛鼎之力將大戟掄圓了,呼的一聲,大戟戟刃劃出一道無(wú)堅(jiān)不摧的玄月殘影。影中的漢軍騎兵,有的頭顱飛出,無(wú)頭尸身體掉落在地,有的臂膀被斬落,有的馬匹被砍斷脖頸,人卻掉落馬下。
呂馬童前面已無(wú)遮擋。這馬童騎術(shù)也了得,別的漢軍騎兵乘馬都是一手持韁一手持兵刃。他卻可以一手持刀,一手持盾,口里叼著韁繩。
此時(shí)他見(jiàn)霸王一戟向自己戳來(lái),挺盾去擋,“當(dāng)”一聲,精準(zhǔn)將大戟的矛刃頂住。然而項(xiàng)羽這一戳,有千鈞之勢(shì)。呂馬童的手盾剎那間碎裂成幾塊,大戟去勢(shì)不減,一下子將呂馬童持盾的手掌切斷,而后洞穿了呂馬童的扎甲。戟刃深深契入了他的身體。
霸王大喝一聲,將呂馬童生生挑起,拋向空中,而后揮舞大戟在呂馬童身體墜落之處“畫出一朵花”。呂馬童的尸身頓時(shí)被戟刃斬的七零八落。殘肢斷臂,頭顱,肝腸掉落一地。
呂馬童身后的十幾名親兵,本欲趁項(xiàng)羽與呂馬童交戰(zhàn)之機(jī)攻擊項(xiàng)羽,項(xiàng)羽身后的楚軍鐵騎卻早已沖了上來(lái)。
手中的兩米馬槊向漢軍騎兵齊齊捅殺過(guò)去,漢軍騎兵手中的環(huán)首刀卻夠不著楚軍鐵騎,只能被動(dòng)挨打。多名漢軍騎兵揮刀的手臂僵硬在空中,胸膛已經(jīng)被馬槊的矛刃洞穿,在楚軍騎兵馬力的沖擊下,尸身飛向空中。
還有些漢軍騎兵則是坐騎被楚軍用馬槊劈開(kāi)脖頸,倒地而亡,兵士從馬上滾落,隨后被身后身前滾滾而來(lái)的無(wú)數(shù)鐵蹄踐踏成肉泥。
當(dāng)楚軍與漢軍的騎兵完成第一次錯(cuò)馬接兵,呂馬童的三千騎兵就只剩下幾百名幸存者。這幾百名幸存者已是肝膽俱裂,不敢再調(diào)轉(zhuǎn)馬頭與楚軍繼續(xù)對(duì)陣,過(guò)陣后,立刻向兩側(cè)分開(kāi)各自逃散而去。
項(xiàng)羽沒(méi)再理會(huì)他們,率著楚軍鐵騎,向后面的烏壓壓一堆漢軍步卒鑿去。長(zhǎng)戟馬槊飛舞,鐵蹄隆隆,健馬飛馳。
借著馬力,長(zhǎng)槊矛刃洞穿一個(gè)個(gè)漢軍的身體。個(gè)別漢軍兵卒還試圖抵抗,扎起弓步,試圖用手中兵刃去砍馬腿,早被楚軍騎兵伸出馬槊,一槍扎穿頭顱。
楚軍摧枯拉朽般就將這漢軍步卒斬殺五六千人,有的楚軍騎士的馬槊上甚至連穿兩三個(gè)漢兵,不得不緩下馬速將矛刃上的尸體抖落下來(lái)。
剩余的漢軍步卒被分割成兩股,試圖逃竄。但哪還逃的掉。穿過(guò)漢軍的楚軍馬隊(duì)分成兩隊(duì),向兩邊兜圈飛馳,迅速將被分割成兩團(tuán)的漢軍反圈起來(lái)。不少漢軍兵卒又丟下武器,下跪求降。
霸王高聲喝令道:“降而復(fù)叛,殺無(wú)赦!“楚軍鐵騎,先生用弓箭攢射,而后齊齊亮出泛著殺意寒光的馬槊向絕望的漢軍沖殺過(guò)去。
哀嚎,求饒,嘶喊聲中。剩下的兵卒迅速被斬殺干凈,一個(gè)都沒(méi)留下。
淮河南岸的擠攘成一團(tuán)的二十萬(wàn)漢軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這一幕,都驚懼萬(wàn)分,這些新兵才知道往日的關(guān)于霸王的傳說(shuō)并非虛構(gòu)夸張。
這一戰(zhàn),楚軍僅靠五千鐵騎就擊殺漢軍近三四萬(wàn)人,剩余的不到六七萬(wàn)人全部潰散。但劉邦損失的并不只是兵力這么簡(jiǎn)單。他帶在身邊的親信幕僚將領(lǐng)在此役中或被斬殺,或被俘,或失蹤下落不明,其中就包括陳平和張良。陳平在呂馬童沒(méi)來(lái)之前就已死于亂軍之中。而張良此時(shí)卻是下落不明,不知是死是活。
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