應(yīng)天府王宮華蓋殿內(nèi)，一身著紫裝龍袍的，頭戴紫金冠的魁梧漢子眉頭緊鎖，不時(shí)的端起茶杯喝口茶。過(guò)會(huì)又站起來(lái)在屋中來(lái)回走動(dòng)。這位坐臥不安之人正是吳主朱元璋。
“大王這是何事煩惱？”一名衣著錦繡但面料樸實(shí)的女子走進(jìn)殿內(nèi)問(wèn)道。她就是朱元璋的原配馬氏。
“哦，原來(lái)是王后啊，孤…沒(méi)事，沒(méi)事，你忙你的去吧。”朱元璋遮遮掩掩的說(shuō)道。
“喲，大王何時(shí)將臣妾也當(dāng)起外人來(lái)了。若是連臣妾都隱瞞，這世上再無(wú)第二人可供大王傾訴了。”馬氏揶揄的說(shuō)道，整個(gè)吳國(guó)治下，也只有她敢和朱元璋如此說(shuō)話。
朱元璋這才重重的嘆口氣說(shuō)：“正如王后所說(shuō)，孤真是有塊心病。王后可知我那發(fā)小周德興是如何亡的？”
“這…天下人皆知啊，是在漢軍晚上偷營(yíng)時(shí)被銃子所傷，不幸陣亡。難道其中還有什么隱情不成。”
“他被銃子所傷不假，但王后有所不知，那不是普通的火銃。當(dāng)晚我軍也沒(méi)有最終將漢軍擊退，而是被他們大敗，死傷無(wú)數(shù)，還被攻占了營(yíng)寨。三萬(wàn)兵士最終只有萬(wàn)人不到生還，而參戰(zhàn)的漢軍據(jù)說(shuō)只有區(qū)區(qū)幾千人，其中持有那種火器的人只占很少一部分。孤只是為了安定軍心，沒(méi)有對(duì)吳軍上下公開(kāi)此事。吳府內(nèi)外只有少數(shù)幾人知道此事。”
馬氏驚訝的問(wèn)道：“火銃？那東西我見(jiàn)過(guò)，就是個(gè)裝在鐵桶子里的大爆竹，再厲害，能厲害到左右戰(zhàn)局的地步？”
“據(jù)現(xiàn)場(chǎng)兵將說(shuō)，那銃管比我軍常用的盞口銃纖細(xì)多了，只有酒盅粗細(xì)，但威力卻大多了，射程極遠(yuǎn)，連銃盾都能射穿。關(guān)鍵是它不用點(diǎn)火就能像弩箭那樣一扣懸刀就射出彈丸。射速極快。而且打的準(zhǔn)，五十步內(nèi)幾乎能指哪打哪。”
朱元璋所說(shuō)的這些有以訛傳訛夸大之辭，但也基本說(shuō)清了燧發(fā)槍相對(duì)于原始火門槍的優(yōu)點(diǎn)。
他對(duì)馬氏接著訴說(shuō)著內(nèi)心的苦惱“鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)，陳友諒被射死的當(dāng)晚，孤本以為就此扳倒了擋在孤問(wèn)鼎天下道上的一個(gè)勁敵。就此天下大勢(shì)已定，將陳友諒地盤收入囊中后掃清群雄和北元將是水到渠成之事。沒(méi)想到漢軍中突然冒出如此神器。“
”哎，若僅僅是這，孤還不至于如此憂愁。但上個(gè)月，漢軍又拔掉了沌口的吳良大營(yíng)。那可是吳良苦心營(yíng)建了數(shù)年之久的堅(jiān)固營(yíng)壘，兩個(gè)時(shí)辰不到就被漢軍拔除了，聽(tīng)說(shuō)還是那個(gè)十二歲小童帶的隊(duì)。其間漢軍又動(dòng)用了一種威力極大的銃炮，我們最大號(hào)的碗口銃在這火炮面前連螞蟻都算不上。吳良營(yíng)中逃回的軍吏說(shuō)，一發(fā)打出去，可以糜爛千里，人畜無(wú)還！整個(gè)沌口大營(yíng)已化為一團(tuán)齏粉。孤?lián)陌。瑒e說(shuō)一統(tǒng)天下做皇帝了，孤這個(gè)吳王可能都做不了，甚至回去放牛務(wù)都不可得。”
馬氏聽(tīng)了這一席話，驚訝的張大了嘴巴：“糜爛千里，人畜無(wú)還。這…這也太夸張了吧。那漢軍在武昌不是就能一炮打到應(yīng)天來(lái)了。”
朱元璋皺著眉擺擺手說(shuō)道：“這是酸腐文人的夸張修飾之辭，不必較真，但沌口大營(yíng)半日既毀是個(gè)事實(shí)，可見(jiàn)漢軍火器威力之犀利。”
馬氏略微思緒片刻說(shuō)道：“大王不必焦慮，那漢軍火器再犀利，總有個(gè)來(lái)路，想必不大可能是他們自制的。我們只要將它們的來(lái)路搞清楚了，只要愿出銀兩，自然也不難得到。予時(shí)雙方都有，他們也占不得優(yōu)勢(shì)了。”
朱元璋點(diǎn)了下頭說(shuō)：“孤已召集過(guò)幾個(gè)相關(guān)的文臣商議此事。今日他們還要前來(lái)與孤商討一次。”
正說(shuō)著，一名太監(jiān)跑上前來(lái)說(shuō)道：“啟稟大王，群臣都已在殿前到齊了”
……
群臣正在華蓋殿的前殿小聲議論著，朱元璋已經(jīng)換了一副臉孔，虎虎生威的從后殿走了出來(lái)。
“怎么樣，你們可查到漢軍優(yōu)質(zhì)火器的來(lái)源了？”朱元璋等眾臣行禮叩見(jiàn)后方才開(kāi)門見(jiàn)山的問(wèn)道。
眾人面面相覷，卻無(wú)一人開(kāi)口。朱元璋只好挨個(gè)問(wèn)道：“李善長(zhǎng)，蒙元那邊有何消息，是否它們那出國(guó)如此犀利的火器。”
“啟稟主上，據(jù)我們北方的細(xì)作打探，蒙元兵部斷無(wú)引進(jìn)開(kāi)發(fā)如此火器。在西北方向，與蒙元保持密切聯(lián)系的幾大汗國(guó)，也沒(méi)有哪個(gè)商隊(duì)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些東西，他們所見(jiàn)識(shí)過(guò)的銃炮和我們現(xiàn)在用的也相差無(wú)己。”
“張中，你在武昌城中細(xì)作運(yùn)作的如何？”
“稟圣上，臣那些以道士身份為掩護(hù)的細(xì)作在鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)前就大多被陳友諒誅殺殆盡，剩下幾個(gè)沒(méi)有暴露身份的，近日一番打探也沒(méi)探出有價(jià)值的訊息，武昌那邊只是多建了幾所軍營(yíng)和城寨。”
“胡惟庸，你呢？這火器會(huì)不會(huì)是從西洋那邊傳來(lái)的，這最有可能。孤見(jiàn)過(guò)西洋造的鎧甲，孤認(rèn)為那個(gè)手藝可以打造出這樣的火器！”
胡惟庸臉皺的跟個(gè)苦瓜一樣，回答說(shuō)：“啟稟主上，上個(gè)月臣派出細(xì)作，分別在張士誠(chéng)，陳友定，何真所盤踞的各個(gè)港口打探，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有那個(gè)西洋來(lái)的色目商人出售過(guò)這類火器，他們的火器也是銃炮一類，做工上也許比我們通常用的稍許精良些，但大致也是這個(gè)形態(tài)，并無(wú)太大差別。”
“孤不是說(shuō)那些大食色目人。他們更西邊還有夷人，孤從色目商人那里見(jiàn)過(guò)的精良鎧甲就是那些更西邊的夷人打造的。孤有強(qiáng)烈預(yù)感，漢軍的那些犀利火器就是那里打造出來(lái)的。”朱元璋面孔上已帶著幾分憤怒的情緒。
此時(shí)，一直微閉雙目的劉伯溫開(kāi)口說(shuō)話了：“啟稟主上，這大食距我海疆就有數(shù)萬(wàn)里之遙，更不用說(shuō)比他們更西邊那沒(méi)有被蒙古人統(tǒng)治的極西之地了。即使真是這些西洋人打造的這些犀利火器，他們?nèi)舨恢鲃?dòng)直接或間接販?zhǔn)鄣街型羴?lái)，我們也不可能得到。反之，商人有利就會(huì)圖，不用我們?nèi)フ遥麄冏约壕蜁?huì)找上門來(lái)。再看張士誠(chéng)，陳友定，何真這些人也沒(méi)有這些火器，顯然陳漢的火器不管是不是在西洋生產(chǎn)的，至少不是能在中土購(gòu)買到的。”
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