常遇春眼見沿途漢軍都是堅壁清野，恐怕自己還沒到沔陽，就斷絕了糧草，被迫撤軍。索性斷了沿途劫掠補(bǔ)充補(bǔ)給的念頭，抓緊時間埋頭趕路，向沔陽城疾行而去。
到了第四日，一萬明軍終于兵臨沔陽城城下。常遇春遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見沔陽城的城墻，心中暗叫一聲【苦也，這等堅城憑自己萬余人兵力如何拿下？】
那沔陽城城墻高大，與武昌城不相上下。城外有寬大的護(hù)城河。遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望見，城墻上布滿了碗口青銅大銃。城頭巡邏，背負(fù)火繩槍的漢軍內(nèi)務(wù)軍兵士絡(luò)繹不絕。
常遇春的任務(wù)本就是撓掠，所以也不可能隨軍帶著重型攻城器械。這種有重兵布防的堅城要靠自己這萬余步騎強(qiáng)攻下來，想也不用想。
旁邊的副將看出他的焦慮之情，雙手抱拳說道：“大人不必憂慮。圣上命我們撓掠沔陽，并沒有說一定要攻破沔陽城。此處已是沔陽境內(nèi)，我們只需抄掠其四境鄉(xiāng)野既算完成圣上交待任務(wù)。聽說陳友諒的祖墳也在此間，若我軍能找到，以刨墳相威脅，還能迫使龜縮堅城中的漢軍出戰(zhàn)�！�
常遇春聽了前半句話還頻頻點(diǎn)頭，聽完后半句話。他將眼睛一瞪吼道：“胡說八道，這種掘人祖墳的事，豈是本將能做的。圣上也斷不會有此想法�！蹦歉睂⒙牫Ｓ龃喊l(fā)火了，連忙止住話語，不再言語。
“傳本將軍令，大軍抄襲沔陽四野。碰到塢堡小城據(jù)點(diǎn)，皆不破不歸。破城之后，搶光所有能帶走的糧食，男女老少全部殺光，房屋莊稼全部燒光�！�
一名親衛(wèi)提醒說：“將軍，這是梅雨季，莊稼青苗還燒不著�！背Ｓ龃罕亲雍吡艘宦曊f：“總之，就是盡力破壞漢軍的人口，財產(chǎn)，糧食�！�
“那我們是不是要分兵行動？”副將問道。
一般而言，這種劫掠為提高效率當(dāng)然應(yīng)該是分兵而為。但常遇春思索片刻后說：“不分兵，全軍整體行動。我們深入漢軍腹地，也不知道那些城池中，漢軍的實(shí)際布防。若我們分兵了，很可能會被他們傾城而出的漢軍各個擊破。另外我軍是運(yùn)動做戰(zhàn)，隨時都要轉(zhuǎn)移。一分兵就難以重新集結(jié)調(diào)度�！�
城頭的沔陽府執(zhí)政官看著萬余明軍離去，并沒有欣喜之情。他向一兵司都尉問道：“這明軍去的方向有哪些我府鄉(xiāng)鎮(zhèn)縣城？”
“啟稟大人，這明軍是往東南方向而去，沿途鄉(xiāng)鎮(zhèn)有龍王溝，小黃灣，青魚嘴，陳家垴…”
“停，這陳家垴可是圣上老家和祖墳所在？”
“正是�！�
那執(zhí)政官一拍大腿叫聲：“不好。他們?nèi)羰侨ド献鎵炘摦?dāng)如何是好！”
都尉眼中也流露出驚懼之情，急忙說道：“不如我們調(diào)集城中兵力去攔截他們吧。”
執(zhí)政官連連搖頭說：“因?yàn)榇饲俺檎{(diào)大量兵力去協(xié)防各鄉(xiāng)鎮(zhèn)塢堡，這城中現(xiàn)在只有三千不到的內(nèi)務(wù)兵，以火槍之威守城有余。但在野外去攔截萬余精銳明軍步騎，無異于雞蛋碰石頭。”
都尉也急了，說：“若真被明軍將圣上祖墳刨了，我等可就是難辭其咎！”
正在二人左右為難，焦急萬分時。一名令兵跑上城頭稟報說：“報…啟稟大人，有支朝廷的援兵抵達(dá)城下，他們說是專門為圍堵入寇我江漢腹地明軍而來�！�
“可否驗(yàn)明印信，別是明軍來詐城的�！�
“印信皆無異常，他們是隸屬朝廷的近衛(wèi)軍，單兵裝備清一色的【漢陽造】，兵員全部車載，還有裝著新式火炮的戰(zhàn)車。明軍斷無可能由此裝備�！睗h軍將士將卻月城出品的燧發(fā)槍均稱為漢陽造。
“啊，是近衛(wèi)軍。哎呀，這真是雪中送炭，來的真是時候。速速開城門，請他們進(jìn)城議事。”沔陽府都尉高興的說道。
……
隨著“砰”的一聲悶響，已經(jīng)攀爬到龍灣溝塢堡墻頭上的一名明軍百戶感到自己肩頭一麻，而后是鉆心的劇痛，從塢堡的墻頭掉落。掉落的瞬間，他看見一名十五六歲的少年將一支探出崗樓垛口的銃管收回，那銃管還冒著縷縷白煙。
百仗外，常遇春端坐在一個小馬扎上，用佩刀柱著地，一動不動的注視著戰(zhàn)局。塢堡外，明軍尸體橫七豎八，亦有不少被斬殺的漢軍和民兵尸身掉落堡外。
這個塢堡有二十名沔陽府的內(nèi)務(wù)軍火繩槍手協(xié)防。此時他們已陣亡大半。戰(zhàn)局已經(jīng)激烈到白熱化程度，火繩槍，土銃聲，手榴彈的爆炸聲逐漸少了下去。雙方已進(jìn)入肉搏階段，成群結(jié)隊的明軍繼續(xù)利用數(shù)百臨時打造的簡易云梯，向塢堡的寨墻上攀爬。
參予攻打塢堡的只有兩千人。戰(zhàn)場的外圍，還圍著層層疊疊的明軍八千步騎。龍王溝塢堡內(nèi)的人們顯然是被放入一鍋正在燒煮冷水中的魚蝦，被屠戮殆盡是遲早的事。
一騎偵騎突然快馬飛馳而來，列陣的兵將們迅速給他讓出一條道來。
他快馬來到常遇春近前跳下馬來，慌慌張張的喊道：“報…報，啟稟將軍，有一支漢軍正迅速向我軍接近�！�
常遇春內(nèi)心一陣悸動，臉上卻不以為然，撇了一眼那偵騎說：“慌什么慌，來者有多少人馬？”
“只有約千余人，但…但裝備精良，應(yīng)該是漢軍最為精銳的近衛(wèi)軍。至少也是國防軍。”偵騎如實(shí)告知。
常遇春眼睛一亮，雙目頓時睜的老大。他心里迅速盤算起來【裝備再如何精良，也就千人而已，在自己萬人大軍面前不過是大象面前的一只螞蟻。自己若能將其殲滅，繳獲他們的精良裝備，豈不比屠滅幾個塢堡，殺戮一些平民百姓功勞要大？名聲也要好？】
塢堡寨墻墻頭的廝殺已進(jìn)入白熱化階段。一名沖上墻頭的明軍把總揮舞利刃，連斬三人。一名倒地的老頭用把鐮刀斬入了他的一只腳跟，痛的他一下坐到地上，又用手中利刃插入老頭胸膛。一支火繩槍的銃管悄然伸到他腦后，發(fā)出一聲悶響，噴出一股白煙。
在這關(guān)鍵時刻，明軍軍陣中傳來撤兵的銅鑼聲。常遇春要撤圍去攻那千余來援的漢軍。
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