司馬琦道：“再加車廂是不可能了，會(huì)影響車速，20節(jié)車廂已經(jīng)是極限。”

    周朝道：“那是否還能對(duì)蒸汽機(jī)廂再做改良，提高車速？”

    “從理論來(lái)說(shuō)，沒(méi)有問(wèn)題，但需要對(duì)鋼鐵和蒸汽機(jī)的結(jié)構(gòu)再做大的調(diào)整，并一日之功。”

    周朝繼續(xù)問(wèn)道：“若是改良換代，需要多久？”

    “少則十年，多則二十年！”

    周朝一聽(tīng)，頗有些悲傷，他今年已經(jīng)七十又八，還能否再活十年是個(gè)問(wèn)題。

    只是他突然覺(jué)得，火車這東西，的確是個(gè)好東西啊！

    若是大宋遍地都是火車，商貿(mào)將會(huì)空前的繁榮起來(lái)。

    朝廷對(duì)地方的管控，也會(huì)更加的便捷。

    似乎看出來(lái)了周朝的傷感，趙桓道：“周卿不必多慮，不積跬步無(wú)以至千里。”

    “陛下說(shuō)得是。”

    趙桓頗為高興：“一代人做一代人的事。”

    群臣齊聲道：“陛下圣明。”

    嗚嗚嗚……

    火車頭頂噴出濃煙，發(fā)出嗚嗚嗚的聲音，笨重的車身在軌道緩慢移動(dòng)起來(lái)，速度再慢慢加快。

    看著這輛火車的遠(yuǎn)行，趙桓仿佛看到了一個(gè)工業(yè)強(qiáng)國(guó)的崛起。

    突然，不知為何，中途跑出了一輛馬車。

    馬車行駛很快，它的速度比火車快。

    但漸漸地，速度被火車追趕起來(lái)。

    舊的事物，終將被取代。

    幾天后，從東京城到幽州的火車沿線，各州府都遞交了匯報(bào)。

    濮陽(yáng)、大名府、正定鎮(zhèn)（石家莊）、真定府、幽州。

    京幽線從東京出發(fā)，經(jīng)過(guò)了這些城鎮(zhèn)，并且停靠都非常順利。

    糧食和布料運(yùn)輸也都很順利，很安全。

    在南方的一個(gè)小縣城里，冬日的陽(yáng)光正是明媚，但有一戶人家卻是愁眉慘淡。

    大宋前太宰，徐處仁，年事已高，已經(jīng)臥病在床，不能再行動(dòng)。

    開(kāi)封府的皇城司總指揮使何禮明今天突然登門。

    “侯司郎，下官不便起身，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    徐處仁臉的皺紋如同溝壑一般，神色暗淡。

    才罷官一年半的時(shí)間，似乎完全變了一個(gè)人。

    這一年半，一下子老了十年。

    “徐相公不必多禮了，官家讓吾過(guò)來(lái)探望徐相公。”

    身后的人將從京師帶過(guò)來(lái)的草藥和珍寶一一放置在桌案，還有皇帝御賜的寶劍。

    “徐相公，官家聽(tīng)聞您臥病在床，甚是擔(dān)憂，所以特命吾前來(lái)。”

    “陛下還記得老臣。”

    “陛下心中一直惦記著徐相公。”

    “徐相公，從東京到幽州的火車開(kāi)起來(lái)了，一次最多可以運(yùn)16萬(wàn)斤糧食到幽州，只需要兩天的時(shí)間。”

    “哦……”徐處仁的氣息有些虛弱，“真是太好啦，陛下從未讓我們失望過(guò)，從未讓天下人失望過(guò)……”

    “鞠躬盡瘁死而后已，大宋賢相，開(kāi)治盛世，是官家要對(duì)您說(shuō)的。”

    躺在床的徐處仁頓時(shí)老淚縱橫。

    整整十年！

    徐處仁覺(jué)得自己這十年，比前面的六十五年都要有意義。

    這十年，在皇帝的帝國(guó)藍(lán)圖下，他參與了一個(gè)時(shí)代的開(kāi)啟。

    這十年，他未有一夜安眠。

    “陛下！”眼淚打濕了衣襟，徐處仁混濁的雙眼已經(jīng)朦朧。

    “官家還說(shuō)，您可以提一個(gè)您的要求，他都會(huì)滿足。”對(duì)于徐處仁，何禮明向來(lái)很尊敬。

    雖然發(fā)生了鄭家一事，但何禮明認(rèn)為，這并不能否認(rèn)這位徐相公對(duì)大宋的貢獻(xiàn)。

    他負(fù)責(zé)的京師的皇城司管轄，以往多與徐處仁打交道。

    在他的印象中，這位宰相真的做到了鞠躬盡瘁。

    高位是何其難也，這十年，朝局動(dòng)蕩、邊患不斷，民間又巨變，要撐起這樣的局面，非常人也！

    “您若想回京，官家也會(huì)答應(yīng)的。”

    何禮明心中嘆了一口氣，皇帝向來(lái)給人君王無(wú)情的一面，但是皇帝內(nèi)心卻是有情有義的。

    就說(shuō)貶謫了徐處仁后，皇帝隔三差五會(huì)詢問(wèn)下面的人，徐相公在廣南過(guò)得如何。

    這次聽(tīng)說(shuō)徐相公病了，也忍不住了。

    何禮明知道，自己的到來(lái)，代表皇帝的一種態(tài)度，而這種態(tài)度是與當(dāng)今朝堂的諸公對(duì)立的。

    剛貶謫了徐處仁一年半載，又派人探望，皇帝你這是要為徐處仁翻案嗎？

    難道你要對(duì)私藏武裝的案件既往不咎？

    位者之難，便難在一舉一動(dòng)都可以被人利用、攪局。

    徐處仁沉默片刻才道：“多謝陛下厚愛(ài)，臣已無(wú)顏回京，臣只有最后一個(gè)要求。”

    “徐相公但說(shuō)無(wú)妨。”

    “臣想回家。”

    何禮明鼻子一酸，擠出一個(gè)笑容：“當(dāng)然可以。”

    幾天后，收拾了行裝。

    大宋前任太宰，坐了回應(yīng)天府的馬車。

    外面寒風(fēng)瑟瑟，徐處仁依靠在車內(nèi)，臉平靜而安詳。

    耳邊仿佛傳來(lái)了一聲聲鐵錘敲打剛剛從火爐里取出的鋼鐵的聲音，聽(tīng)到火槍和火炮在廣闊的疆場(chǎng)聲震天動(dòng)地。

    閉混濁的雙目，似乎看到了樓宇重疊，文人騷客爭(zhēng)相在東京城留下千古詩(shī)篇。

    大約半個(gè)月后，徐處仁抵達(dá)了應(yīng)天府谷熟縣的徐家村。

    路邊的孩童正在玩耍，大人們坐在村頭，享受著冬日午后的陽(yáng)光。

    大宋邸報(bào)鄉(xiāng)村報(bào)社門口，有幾個(gè)年輕人正在討論今年朝廷對(duì)農(nóng)桑的新政策。

    看見(jiàn)一輛馬車行進(jìn)來(lái)，正在玩耍的孩子們都湊前去。

    “大人，我們到了。”徐處仁的兒子徐清從馬下來(lái)，他走到馬車門口，去，將自己的父親攙扶下來(lái)。

    徐處仁是神宗元豐年間的進(jìn)士，此去已經(jīng)有五十余年。

    自取了進(jìn)士，徐處仁便再也沒(méi)有回過(guò)這里。

    前面走過(guò)來(lái)一個(gè)少年人，不禁問(wèn)道：“這位官人，您從何處來(lái)，要找誰(shuí)？”

    徐處仁微微一怔，這一刻，他不禁想起了前唐著名詩(shī)人賀知章的那首詩(shī)。

    少小離家老大回，鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰。兒童相見(jiàn)不相識(shí)，笑問(wèn)客從何處來(lái)。

    徐處仁咳嗽了兩聲，臉露出了欣慰的笑容，道：“我回家。”

    早已物是人非，老舊的房子都拆掉了，唯有那顆大樹(shù)還在啊。

    年少的時(shí)候，那顆大樹(shù)還不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。

    那時(shí)，他經(jīng)常躺在大樹(shù)下讀書(shū)，一讀就是一天。

    母親在家中做飯，做完飯會(huì)叫他吃飯。

    徐處仁在徐清的攙扶下，坐在大樹(shù)下。

    他仿佛又聽(tīng)到母親的聲音，仿佛看見(jiàn)一個(gè)少年人從樹(shù)下站起來(lái)，走進(jìn)屋子里，夕陽(yáng)灑了一地。

    幾天后，徐處仁病逝的消息傳到皇宮。

    望著滿地的落葉，趙桓頗有些傷感：“秦卿，你說(shuō)，朕是不是有負(fù)于徐相公？”

    秦檜在一邊道：“陛下與徐相公君臣相知，徐相公深知陛下苦衷。”

    趙桓嘆了口氣：“厚待徐清，此事不要聲張。”

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