只聽(tīng)空明道：“方丈莫再怪罪集賢了，他幾次來(lái)向你解釋?zhuān)愣疾豢弦?jiàn)他，如此勢(shì)必會(huì)寒了他的心啊！”弘泰長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“拳勇一類(lèi)乃是末技，不過(guò)是借練功習(xí)武收斂心性，屏慮入定，可集賢卻不解武學(xué)之真諦，自恃本領(lǐng)高強(qiáng)便目中無(wú)人，心胸狹隘且無(wú)容人之量，注定難成大器。”
空明道：“方丈不必急于下此定論，集賢只是年輕氣盛了些，日后定會(huì)有所收斂。”弘泰道：“莫再提他了！我命你籌備的‘十方論禪’法會(huì)，你準(zhǔn)備得如何了？”空明道：“噢，我已將請(qǐng)?zhí)l(fā)至諸下院長(zhǎng)老，下月初八即可如期舉行......但不知方丈舉辦此次法會(huì)有何目的？”
弘泰道：“身為少林主持不僅要武功好，最要緊的是德行出眾，要有容人之量！因此，我打算通過(guò)此次法會(huì)，推選一武功德行俱佳者，接替我升座主持。”空明道：“原來(lái)是這樣！那……方丈可曾與集賢商議過(guò)此事？”弘泰道：“我對(duì)他已經(jīng)不抱什么希望了，何必與他商議......”
集賢聽(tīng)得真切，弘泰所言句句入耳，宛如鋼針直刺肺腑，百般努力一朝夢(mèng)碎，怎不叫他恨斷肝腸？集賢咬碎鋼牙，心下暗道：“師父啊，既然你如此絕情，可就不要怪弟子心狠手辣了！”想到此，猛然轉(zhuǎn)身憤然而去，將那湯碗擲得老遠(yuǎn)，拔腿直奔連天峰......
八月初八，少林寺大雄寶殿座無(wú)虛席。
弘泰方丈居中而坐，儀態(tài)端莊，不怒自威。水峪寺方天長(zhǎng)老、超化寺齊山長(zhǎng)老、慈云寺靜覺(jué)長(zhǎng)老、普照寺峰凌空大師、顯圣寺空空羅漢、空相寺衍無(wú)虛長(zhǎng)老、洞林寺苦木大師、觀音寺妙音女大師、嶺南少林寺大智和尚以及盤(pán)山少林寺圓慧大師悉數(shù)到場(chǎng)，空明、集賢、智浩、慈心等數(shù)百本院弟子無(wú)一缺席。群僧鴉雀無(wú)聲，只等方丈開(kāi)口。
只聽(tīng)弘泰方丈口誦佛號(hào)高聲道：“阿彌陀佛！諸位長(zhǎng)老，諸位弟子，本方丈在此有一件事要向大家宣布......”群僧豎起耳朵，生怕聽(tīng)漏了半字。弘泰頓了頓，繼續(xù)道：“本方丈今日要退出主持之位。”此言一出，場(chǎng)下一陣騷亂，眾僧面面相覷，皆驚愕不已！
弘泰向下擺了擺手，繼續(xù)道：“諸位，本方丈此念由來(lái)已久，又經(jīng)一番仔細(xì)斟酌思量，才決定舉辦今日之法會(huì)，以此推選武功德行俱佳者，接替主持之位。”
一語(yǔ)畢，群僧發(fā)出一片惋惜之聲。
只聽(tīng)圓慧道：“師兄如日中天，正值鼎盛之年，豈能棄少林于不顧？還請(qǐng)師兄三思！”方天嚷道：“弘泰，你不當(dāng)主持還有誰(shuí)能勝任？”齊山亦道：“是啊，還請(qǐng)方丈收回成命！”靜覺(jué)、空空、峰凌空、妙音女、苦木等余下長(zhǎng)老亦紛紛進(jìn)言相勸，弘泰搖了搖頭，只肅道：“我意已決，諸位莫再說(shuō)了！”眾僧無(wú)奈，不再相勸。
老僧衍無(wú)虛咳嗽一聲，站出來(lái)問(wèn)話：“方丈，不知今日如何個(gè)推選法？”弘泰釋道：“待會(huì)兒每人發(fā)放竹簽一支，大家可將心儀之人選刻記于竹簽之上，而后統(tǒng)一收集計(jì)數(shù)，得簽數(shù)最多者即為下任主持。”大智問(wèn)道：“如果是并列簽數(shù)最多呢？”弘泰道：“如果簽數(shù)并列最多，便由本方丈向其發(fā)問(wèn)，對(duì)答滿意者可任。”說(shuō)罷，弘泰朝身后一招手，幾個(gè)小和尚聞令而動(dòng)，下場(chǎng)為群僧發(fā)放竹簽、刀筆。群僧手抓著竹簽，一番斟酌，各將心儀人選刻記于竹簽之上。
待全部標(biāo)記完了，靈玉手持紅色鐵盒奔往場(chǎng)中，盒上鉆有一細(xì)小孔隙，恰可容一竹簽穿過(guò)，眾僧人依次將竹簽投入盒內(nèi)。靈玉收齊竹簽，將鐵盒交與慈心。
慈心手持鐵盒將欲當(dāng)眾打開(kāi)，偏在此時(shí)，卻聽(tīng)得殿外一陣大亂！
小和尚靜虛快步奔入大殿，驚慌慌稟道：“方丈，不…不好了，有三個(gè)惡人闖進(jìn)來(lái)了……”話音未落，兩男一女闖入大殿。
只見(jiàn)那為首的是一天竺老僧，身披赭黃僧袍，偏坦右臂，頸上懸著十三顆骷髏頭的鏈子，好不瘆人！再往其臉上瞧，又見(jiàn)他紫面絡(luò)須，兩耳穿環(huán)，二目如燈。在其身后，背著一根“金剛杵”，長(zhǎng)三尺余，五股雙尖，金光閃閃，奪人二目！
老僧身后跟了一對(duì)男女，男的一身白衣，女的一身黑衣，二人皆面色青灰，陰森冷峻，直似兇神惡煞相仿。
書(shū)中交代，來(lái)的老僧正是天竺僧人摩羅，另一對(duì)男女則是其弟子高康和石美玉。
只聽(tīng)摩羅高聲道：“弘泰！還認(rèn)得老衲嗎？”弘泰放眼打量半晌，不由得倒吸一口涼氣，口誦佛號(hào)道：“阿彌陀佛，本方丈如果沒(méi)認(rèn)錯(cuò)的話，你是摩羅！”摩羅哈哈一笑，說(shuō)道：“方丈好眼力！”弘泰肅道：“摩羅，你該不會(huì)是來(lái)參加少林法會(huì)的吧？”
摩羅一搖手，說(shuō)道：“弘泰，老衲此番來(lái)到貴寶寺，是想和你切磋幾手。”弘泰長(zhǎng)“哦”了一聲，說(shuō)道：“原來(lái)你是來(lái)找本方丈比武的！只可惜本寺今日正在舉行重要法會(huì)，恕本方丈不能奉陪，你若想戰(zhàn)，改在他日吧！”摩羅冷笑一聲，說(shuō)道：“弘泰，是不是怕輸給我啊？”弘泰道：“由你怎么說(shuō)，本方丈今日是不會(huì)與你交手的。”
當(dāng)此時(shí)，只見(jiàn)集賢大踏步奔到大殿中央，對(duì)摩羅厲聲喝道：“喂！你是哪兒來(lái)的瘋和尚，不知天高地厚，在此大言不慚，也不怕風(fēng)大閃了舌頭？你若想動(dòng)手，我來(lái)奉陪便是！”說(shuō)罷，飛身過(guò)去掄拳便打。
未及摩羅動(dòng)手，高康挺身而出，晃雙掌迎戰(zhàn)集賢。高康雙掌齊飛，集賢竟不是對(duì)手，二人打了四十幾個(gè)回合，高康突然疾探一爪，“嘭”地一把掐住集賢脖頸，集賢動(dòng)彈不得。
高康右手扣住集賢喉嚨，朝弘泰呼道：“弘泰，你若再不出手，我便將他掐死！”弘泰甚感無(wú)奈，喝道：“休要傷及無(wú)辜，貧僧應(yīng)戰(zhàn)便是！”說(shuō)罷飛身形飄落殿中。
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