馬信久聞荊東齡金屋藏嬌倒從未親眼見過，將荊王氏喚起，見其果然有幾分姿色，只問道：“你就是荊東齡的夫人？”荊王氏低頭道：“就算是吧！”馬信點了點頭，說道：“本捕頭今日奉侯大人之命，特來開棺驗尸。”荊王氏一愣，驚問道：“大人，干什么要……要開棺驗尸？”馬信回道：“要查明荊東齡死因。”荊王氏木訥訥道：“我家老爺不是……不是被人打死的嗎？”馬信說道：“眼下懷疑荊東齡是被錢二兒叔侄下毒毒死的，為查明死因必須開棺驗尸。”那婦人面色一白，驚聲道：“什么？毒死的......”未及說完身子一軟，“撲通”一聲栽倒在地，昏厥過去。

    孟三兒見狀疾呼道：“麻子！快將大嫂扶回屋里去！快！快！”痞子堆里蹦出一個瘦子，架起荊王氏連拖帶撈拽回后院內宅。那男童見母親暈倒，“騰”地從地上爬起，口中呼著“娘”快步跟著去了。

    孟三兒陪笑道：“嘿嘿，馬大人，女人膽兒小，一聽說要開棺驗尸嚇得破了膽，莫管她就是了！”馬信鼻子一哼，只問朱令坤道：“朱大叔，可以開棺了嗎？”朱令坤點了點頭，將隨身攜帶的小木箱子放到一旁，又圍著棺材繞了三圈兒，口中陣陣有詞，而后呼道：“將棺材打開！”孟三兒應了一聲，喚來兩個幫手，將棺材蓋兒掀在一旁。

    石瑤珺、馬信、朱令坤奔到棺前，三人齊放眼觀瞧，只見荊東齡直挺挺躺在棺材里，雙眼微閉，眼窩深陷，面色泛青，十分瘆人！

    朱令坤褪去荊東齡上衫，只見荊東齡心口處現出一記深深的腳印，連鞋底兒花紋都清晰可見。石瑤珺一眼瞧出，那鞋底兒花紋正出自己手，心下暗怪狄興龍道：“狄興龍啊狄興龍，你真是太意氣用事了！荊東齡死了也便罷了，你干什么要踹他一腳？”

    單說朱令坤自箱子里取出一瓶白醋，拿棉花團兒蘸著擦了擦荊東齡胸口，又取出朱筆和紙張，將鞋印兒拓在紙上，小心收好，放回箱內。又從箱子里取出一支銀釵，二尺多長，筷子粗細，閃閃發亮！朱令坤手持銀釵試圖探入荊東齡咽喉，無奈荊東齡尸身已僵，脖子無法伸直，朱令坤試了幾回未能如愿。

    孟三兒從旁道：“朱仵作，顯然我們荊大當家的是被狄興龍踢死的，我看不必再驗下去了！”朱令坤瞪了他一眼，直斥道：“驗不驗我說了算，輪不到你說話！”孟三兒被噎了脖子，不敢再言。

    只見朱令坤從木箱里掏出一張黃紙，拿朱筆勾勾抹抹，也不知畫了個什么圖符，畫完了持在手中左搖右擺，口中念道：“天靈靈，地靈靈，太上老君快顯靈！日從東方起，弟子出門行，途遇夜叉鬼，神水吞五更，老君顯靈通，萬物化無形！急急如令，急急如令！”念罷，“啪”一下將黃紙往荊東齡腦門兒上一拍，說也奇怪，這一回荊東齡竟好似得了太上老君命令一般，腦袋倏地向后一仰，將喉管伸得筆直，在場眾人無不嘖嘖稱奇！

    朱令坤洋洋得意，又將銀釵探入荊東齡口中，這一回極為順利，二尺長的銀釵經喉管直插入荊東齡腹內。約莫過了一盞茶光景，朱令坤將銀釵慢慢拽出。

    石瑤珺不錯眼珠兒地盯著，卻見那銀釵光潔依舊，毫無異樣，不由得大吃了一驚，搖頭道：“這不可能！這絕不可能！”朱令坤道：“石大夫，這有何奇怪！死者是被人踢斷心脈而死，他體內無毒，銀釵當然不見異常了！”石瑤珺柳眉一挑，肅道：“我不相信！定是你的銀釵有問題！”朱令坤瞪眼道：“你懷疑我？”石瑤珺哼道：“哼！荊東齡周身泛青，顯是中毒之象，我行醫多年，豈會察覺不出？”

    朱令坤肅道：“石大夫，一行有一行的門道兒，一行有一行的規矩，你雖然醫術高明，但若論驗尸的本領，哼哼，老夫自然更勝一籌！老夫方才以銀釵試毒不見變化，足以說明荊東齡并非中毒而死，這一點你不必懷疑！”石瑤珺說道：“朱仵作，我不是不信你，只因此事關系重大，容不得半點兒閃失，為謹慎起見，我要求更換銀釵重驗一回！”一聽這話朱令坤不樂意了，眉頭一緊，說道：“死因已經查明，我看沒必要再折騰了，侯大人還等著回信兒呢！”

    石瑤珺不與朱令坤爭辯，干脆一把拽下頭上銀簪，一探手直插入荊東齡腹內！見此情景，朱令坤顯然急了，對馬信道：“馬捕頭，快阻止她！”馬信卻朝他擺了擺手，只定睛朝那銀簪瞧去。朱令坤無奈，踮著腳兒念道：“成何體統？成何體統......”

    單說石瑤珺靜候了半晌，約莫著時候差不多了，她忽地一抬手，拔出整根銀簪，舉在眼前定睛一瞧，不由得呆若木雞！原來，那銀簪光亮如新，并無任何異樣。

    古人講究“死者為大”，驗尸時一般不開膛破肚，銀釵驗毒便是常用之法。有諺曰“銀釵試毒法如神，藥煑須防仵作人，見黑再將皂角水，擦來不去乃為真。”即是此意。另外古人下毒一般使用砒霜，因生產技術落后，所制砒霜含少量硫或硫化物，硫與銀接觸發生化學反應，表面便生成黑色。而實際上這種方法具有很大局限性，有些物質無毒卻含硫，有些物質有毒卻不含硫。荊東齡所中之毒，實為錢二壞使錢向朱令坤討的，名叫“一口血”，又稱“無名斷腸草”，人吃下后即腸穿肚爛而死，以銀釵根本無法驗出！

    朱令坤早知石瑤珺驗不出毒來，方才一味阻撓實為演戲而已，此時見石瑤珺當眾出丑甚是得意，語帶譏諷道：“怎么樣？石大夫，這回沒話說了吧！”石瑤珺只呆立原地，眼望銀簪，若有所思......

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