杜中宵和蘇頌帶了陶十七和十三郎，以及一眾隨從穿行在山林中，查看地勢(shì)。要煉鐵，除了鐵礦之外，還有石灰等配料，還有做煉好鋼用的石墨做的坩堝。這些礦藏，附近都有，不過(guò)運(yùn)輸不易。
正在走著，十三郎突然道：“官人快看，下面那些鄉(xiāng)民，在地里種什么？這個(gè)時(shí)節(jié)下種，肯定不易活了，不是白白浪費(fèi)種子？”
陶十七伸著脖子看了一眼，道：“不用問(wèn)了，定然是附近大戶(hù)，種地占田，希圖賠償?shù)��！?br />
十三郎仔細(xì)看了一會(huì)，點(diǎn)頭道：“說(shuō)的是。真要種地，哪里會(huì)如此馬虎！官人，這些刁民如此明目張膽，可還了得！不如我?guī)讉�(gè)人過(guò)去，驅(qū)散了他們！”
杜中宵站在山頭看一眼，道：“由他們?nèi)グ伞Ｎ覀兠ψ约旱�，他們到衙門(mén)來(lái)，我自有應(yīng)對(duì)。”
說(shuō)完，帶著眾人繼續(xù)上前，查看路線(xiàn)。發(fā)現(xiàn)的石墨礦在深山里面，離著選定采鐵礦的地方有十里之遙，看來(lái)看去，杜中宵發(fā)現(xiàn)修路太不劃算，只怕只能用騾馬馱運(yùn)了。
回到衙門(mén)，又過(guò)了兩日，杜中宵正與蘇頌商議公務(wù)，一個(gè)吏人進(jìn)來(lái)道：“官人，外面來(lái)了一個(gè)錢(qián)員外，說(shuō)是我們選定要建冶爐的地方是他家祖?zhèn)鞯牡兀谀抢餇?zhēng)吵�！�
杜中宵道：“讓他進(jìn)來(lái)，與我說(shuō)話(huà)。還有，柳主簿在外面，讓他也進(jìn)來(lái)�！�
吏人領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身出去。不多時(shí)，柳涚進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮，分賓主落座。
柳涚慶歷六年進(jìn)士，名次不高，到這縣里做個(gè)主簿，政績(jī)普普通通，看不出有什么前途。他的父親倒是在后世名聲極大，杜中宵上學(xué)時(shí)還背過(guò)他寫(xiě)的詩(shī)詞，不過(guò)這個(gè)時(shí)代一樣是仕途艱難，也幫不了兒子什么。他的父親正是柳永，此時(shí)做個(gè)閑官，太常博士，比此時(shí)的杜中宵官職還低了許多階。看在自己背了他父親許多詞的份上，杜中宵有意提攜柳涚，讓他隨著營(yíng)田務(wù)做事，算是從葉縣借調(diào)過(guò)來(lái)的。
等不多時(shí)，錢(qián)員外隨著吏人進(jìn)來(lái)，拱手行禮�？戳硕胖邢艘谎郏拖骂^，眼珠滴滴溜溜亂亂轉(zhuǎn)。
杜中宵看著此人，看他衣著光鮮，身材魁梧，站在那里腰桿筆挺，顯然平時(shí)不是居人之下的�？吹腻X(qián)員外有些局促，杜中宵才道：“聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)占了你家的地？不知是哪里？”
錢(qián)員外拱手道：“回官人，是澧水現(xiàn)岸，好大一塊良田，向來(lái)種的好莊稼。前幾日，不知怎么被衙門(mén)看中了，說(shuō)是要在那里燒磚瓦，許多做差的在那里指指點(diǎn)點(diǎn)。”
杜中宵微笑道：“澧水以南，向來(lái)只有閑田，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人耕種，怎么有你家的地？”
錢(qián)員外見(jiàn)杜中宵面色和善，膽子壯了些，道：“官人有所不知，小的祖上大附近建了一處莊子，離著澧水不遠(yuǎn)。見(jiàn)那一片地平坦，離著河水又近，便于澆灌，開(kāi)了種些糧食。”
一邊的蘇頌沉聲道：“胡說(shuō)什么，前幾日你帶人在荒地下種，當(dāng)我們沒(méi)有看見(jiàn)么！你這種刁民，用這種辦法訛詐官府，必當(dāng)重懲！”
錢(qián)員外急忙喊冤：“官人，小的冤枉！前幾日是小的帶了幾個(gè)莊客，在那里補(bǔ)種，但卻絕不是訛詐衙門(mén)的意思。那塊地是小的祖上傳下來(lái)，因我這些年一直在外經(jīng)商，荒廢了兩年。因空著無(wú)法說(shuō)話(huà)，才帶人下了種，并不是虛名冒占�！�
蘇頌還要說(shuō)話(huà)，杜中宵攔住，道：“既是你家的田，誰(shuí)都賴(lài)不了，何必浪費(fèi)種子呢�！�
錢(qián)員外見(jiàn)杜中宵好說(shuō)話(huà)，忙道：“官人，最近這些日子，確有奸滑之民，冒占田地，希圖衙門(mén)賠錢(qián)的。小的也是沒(méi)辦法，不如此做，見(jiàn)不到官人們，吏人早早趕走，哪里能進(jìn)衙門(mén)！”
杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)一邊的柳涚道：“主簿，你掌一縣田賦，回去查一查賬籍，田簿上有沒(méi)有這一塊地。若是有，衙門(mén)給些補(bǔ)償也是應(yīng)該的。”
柳涚道：“回運(yùn)判，本縣澧水以南并無(wú)田地，全是荒地。在下任此縣主簿兩年，斷不會(huì)錯(cuò)！”
錢(qián)員外聽(tīng)了，忙道：“官人，小的這塊地并沒(méi)有入籍，只是種著。本朝不立田制，這片田地是我祖上五十年前開(kāi)出來(lái)的，不在稅簿上”
杜中宵道：“本朝立國(guó)七十年，三年一會(huì)，開(kāi)了五十年的地不在稅簿上，你是說(shuō)這幾十年來(lái)縣里的官吏都尸位素餐么？不在賬籍，那就是偷稅漏稅了�！�
錢(qián)員外訕訕地道：“這種事所在多有，又有什么稀奇？”
杜中宵道：“是沒(méi)有什么稀奇，而且本朝慣例，即使如此，也還認(rèn)這塊地是你的�！�
錢(qián)員外聽(tīng)了大喜，急忙拱手道：“官人英明！”
杜中宵點(diǎn)頭，又道：“地上你的，稅還是要交的，不然朝廷臉面何在？主簿，那一帶的田地，每年田賦多少？澧水南的土地不在賬籍，就按北岸的算好了。還有，那一帶的田地，現(xiàn)在多少錢(qián)一畝？”
柳涚心領(lǐng)神會(huì)，拱手道：“回運(yùn)判，田賦一年一斗，十年一石。那里的田地，現(xiàn)在外面市價(jià)四百文一畝，因?yàn)榈貜V人稀，這價(jià)錢(qián)其實(shí)也不好賣(mài)�！�
杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“田賦一斗，按五十年算，就是每畝欠稅五石。除此之外，多了那么多地，戶(hù)等必然要升，差役自然也就多了。還有，五十年以來(lái)，有多少次縣里按地科配和買(mǎi)，縣里都有賬。主簿回去查一查，全部的稅賦補(bǔ)上，按著市價(jià)四百文一畝補(bǔ)給這一家。多退少補(bǔ)，不要占百姓的便宜�！�
柳涚道：“下官做主簿兩年，這些賬大約都還記得。治下百姓生活不易，賬不必細(xì)算，衙門(mén)吃些虧也沒(méi)什么。田稅一斗之外，加上科配雜捐，一畝約有兩斗，數(shù)十年來(lái)都是如此。因?yàn)槟晟钊站�，便就按每畝一斗半算好了，其間物價(jià)糧價(jià)變化，都在這半斗里。依次算來(lái)，一畝地欠稅十二石五斗，市價(jià)粟一斗五十文，共六千二百五十文。對(duì)了，錢(qián)員外，你家那里有多少地？”
錢(qián)員外聽(tīng)得目瞪口呆，隨口道：“一共一畝二十畝”
柳涚聽(tīng)了，低頭默算了一下，道：“如此算來(lái)，一共是七百五十足貫。除去地價(jià)四十八足貫，錢(qián)員外，你需補(bǔ)給衙門(mén)七百零二足貫。本來(lái)，你稅賦拖了這么多年未交，要罰錢(qián)的。念你主動(dòng)能補(bǔ)交，便就不罰了，只需把以前欠的稅款補(bǔ)足即可�！�
錢(qián)員外睜大了眼睛，好一會(huì)才道：“衙門(mén)占了我的地，還要我給衙門(mén)七百貫？”
柳涚道：“是七百零二貫，朝廷的賬目，錯(cuò)亂不得。少了二貫，我也沒(méi)錢(qián)替你補(bǔ)�！�
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