崇政殿里，趙禎站在階下，看著擺在面前的刀劍，俱都寒光凜凜，透著寒意。隨手拿起一把刀，用手一彈，錚錚有聲。用手輕輕折了一下，卻紋絲不動(dòng)，哪里能夠折得動(dòng)。
皺了下眉頭，趙禎對(duì)身邊的一邊的樞密使宋庠道：“你們說是好刀，怎么彎折不動(dòng)？常言道剛則易折，似這般堅(jiān)硬，豈不是很容易折斷？”
宋庠捧笏道：“陛下，這是柏亭監(jiān)上的極好之鋼，最是堅(jiān)硬。打制成刀，微臣已經(jīng)試過，并不容易折斷。與現(xiàn)在軍中用的刀劍相較，絕沒有比得上的。若是磨得鋒利，可謂吹毛斷發(fā)。”
軍器并不太講究鋒利，刀刃一般不會(huì)磨到檄利，除非主要割削的輕刀輕劍。這種大刀還是講究重刃無鋒，以劈砍為主，對(duì)于器形和強(qiáng)度更加在意。
趙禎點(diǎn)了點(diǎn)頭，又拿起一把鋼劍，略一彈，便如龍吟，劍尖微顫。看劍刃，磨得極利，讓人一陣眼花。取了一張紙，輕放在劍刃上，便一分為二，輕輕飄落。
點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙禎道：“確實(shí)是好劍。柏亭監(jiān)的，都是這樣好鋼？”
一邊的鹽鐵副使陳洎捧笏：“回陛下，這種極好的鋼，柏亭監(jiān)產(chǎn)的也不多，他們那里別有用途。只有少量，能夠進(jìn)到朝廷，制些寶刀寶劍。軍器所用，是另外的鋼，那里產(chǎn)的應(yīng)有盡有。”
趙禎把劍放下，踱到另一邊的刀劍前面。那幾把是用高碳工具鋼打制，進(jìn)獻(xiàn)給皇帝的。真正軍中用的，是這一邊，鐵監(jiān)挑出來的好鋼所制。
拿起一把刀，趙禎仔細(xì)看過了，總是覺得，并不比剛才那一把差。感官上，甚至覺得更好一些。
轉(zhuǎn)身對(duì)一邊的衛(wèi)士道：“你用這把刀，與佩刀較一下，看看到底如何。”
殿里擺著這么多兵器，哪怕宋庠和陳洎兩人是自己信任的文官，旁邊還是站了十幾個(gè)衛(wèi)士。趙禎還按著殿中演武的習(xí)慣，穿了甲胄，天子之軀當(dāng)然謹(jǐn)慎，不然別人也不讓他看這些東西。
衛(wèi)士叉手應(yīng)諾，雙手接了刀，退后數(shù)步。拔了自己的刀出來，兩膀用力，兩刀相較。只聽見一聲脆響，兩刀相交處蹦出火花，嗡嗡之聲不絕。
看了看刀身，一把刃口崩了一個(gè)小點(diǎn)，另一把則被砍出一個(gè)小白點(diǎn)，相差不多。
趙禎接了兩把刀在手，仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，點(diǎn)頭道：“柏亭監(jiān)進(jìn)的刀稍軟一些，只是堅(jiān)韌異常。衛(wèi)士所佩之刀雖硬，只是易崩。”
衛(wèi)士用的刀是百煉寶刀，刃口的含碳量很高。只是鋼質(zhì)不純，容易崩壞。
說完，又讓衛(wèi)士試了前面的寶刀。這次很明顯，不管是用鐵監(jiān)的鋼制的軍刀，還是衛(wèi)士寶刀，都被砍了缺口出來，那寶刀卻一點(diǎn)沒有損壞。
這結(jié)果讓趙禎覺得意外，再次把那刀檢查了一遍，卻說不出個(gè)所以然。
把所有兵器看過，趙禎對(duì)陳洎道：“以這批軍器看來，柏亭監(jiān)所進(jìn)之鋼，若用來制軍器，要比以前的好。至于寶刀，既然產(chǎn)鋼不多，只能做賞賜之物。”
陳洎捧笏：“陛下，柏亭監(jiān)所產(chǎn)之鋼，制出來的軍器堅(jiān)韌鋒利是一，更大的好處，是用來打制軍器簡(jiǎn)便。不似其他地方所進(jìn)之鋼，必須數(shù)煉，柏亭監(jiān)的鋼，只要用鋼條打制成刀，淬火磨利即可。僅僅這一個(gè)好處，就省了無數(shù)人工，而且制做迅速。”
趙禎道：“這是為何？難道柏亭監(jiān)的鋼，是煉好了進(jìn)來的？”
陳洎道：“臣問過，并不是如此。他們那里的鋼煉出來就是如此，直接壓成鋼條，進(jìn)貢朝廷。若是數(shù)煉，反而摻入雜鐵，不似本來好用。”
這道理殿內(nèi)的君臣一時(shí)怎么可能想得明白，只是憑著自己理解，講個(gè)理由。實(shí)際上是其他鐵監(jiān)的鋼并不均勻，里面摻了太多雜質(zhì)，雖然不像塊煉鐵需要千錘百煉了，還是要折疊鍛打多次，才能制刀。而柏亭監(jiān)來的鋼，是直接煉成，本就材質(zhì)均一，多次錘煉反而會(huì)造成破壞。
想不明白便就不想了，只要知道那個(gè)地方產(chǎn)好鋼就行了。
讓衛(wèi)士把殿上的武器全部收走，趙禎回座，問陳洎：“似這種能打刀劍的好鋼，柏亭監(jiān)一年能夠產(chǎn)出多少？若是不夠胄案所用，內(nèi)庫可再撥些錢去，讓他們多煉一些。”
軍器制造歸于三司的胄案，隸鹽鐵副使之下。而鐵監(jiān)同樣對(duì)鹽鐵副使，對(duì)于柏亭監(jiān)的情況，陳洎是最熟悉的。因?yàn)橹圃燔娖鳎袢諛忻苁顾吴砸黄鹎皝恚鋵?shí)他對(duì)柏亭監(jiān)并不熟悉。
年中的時(shí)候，夏竦被人彈劾，再國(guó)加上身體不好，外放西京留守，宋庠接任樞密使。
聽了趙禎的問話，陳洎捧笏道：“回陛下，前些日子三司去文詢問柏亭監(jiān)，依京西路運(yùn)判杜中宵所言，下年柏亭監(jiān)可這種好鋼五百萬斤，足夠打制所有刀劍有余。三司思量，進(jìn)的好鋼太多，以后制的長(zhǎng)n矛頭和箭矢，也用此鋼。此事沒有先例，所以猶豫。”
聽了這話，趙禎愣了好一會(huì)。衛(wèi)士所用的寶刀，都是千錘百煉的，隨便一把就要過百貫。能夠跟那種寶刀相比的鋼材，一年就進(jìn)五百萬斤，制造軍器都用不完。這話聽著一點(diǎn)不靠譜，世間怎么可能有這樣的事情？?jī)H此一項(xiàng)，柏亭監(jiān)產(chǎn)的鋼材就要值多少錢？
見趙禎不語，陳洎暗暗抹了把汗，道：“微臣得到杜中宵回復(fù)，也是覺得不可能，再次發(fā)文，確認(rèn)過了，確是如此。因他那里產(chǎn)鋼太多，下年其余幾監(jiān)，已經(jīng)沒必要進(jìn)鋼入京了。”
一邊的宋庠道：“還有一事。柏亭監(jiān)進(jìn)貢朝廷的鋼，都是精心挑選的。他們那里，比這稍差一點(diǎn)還有千萬斤計(jì)。一時(shí)賣不出去，在鐵監(jiān)里堆積如山。杜中宵上奏，請(qǐng)朝廷允他用鐵鋪路，當(dāng)做車軌。”
趙禎聽了，睜著眼睛看著宋庠，好一會(huì)才道：“用鐵鋪路？柏亭監(jiān)是把鋼當(dāng)作泥土么？”
宋庠道：“他那里產(chǎn)鋼那么多，賣不出去，可不就是泥土？聽杜中宵言，若是用鐵鋪路，可以如車船一般行車，運(yùn)輸方便，以后的鋼鐵就好賣了。”1
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