棗陽(yáng)城以西數(shù)十里處，有一漢時(shí)古城。因歲月久遠(yuǎn)，又早已廢棄，已經(jīng)不知其來(lái)歷。杜中宵選的新?tīng)I(yíng)田務(wù)衙門，便就在這里。此處位于棗陽(yáng)縣城和襄州中間，臨浕水，交通便利，人口稀少。
浕水旁邊的一處沙地上，杜中宵看著站在面前的一百余人，高聲道：“諸位以后便在此落戶。不管你們來(lái)自哪里，以后這里就是你們的家，不出意外，子子孫孫都會(huì)住在這里。這個(gè)地方，由營(yíng)田務(wù)直接管轄，一定要做到最好，成為其他地方營(yíng)田的榜樣。大致的規(guī)劃，我給你們說(shuō)一下。此地方圓數(shù)十里，安排兩千戶人家。一共開(kāi)田十二萬(wàn)畝，水田五萬(wàn)畝，旱地七萬(wàn)畝。只要辛勤勞作，你們不愁為小康之家。”
眾人一聲歡呼。
杜中宵又道：“現(xiàn)在遷來(lái)的廂軍，是一千五百戶。剩下的五百戶，或者是本地，或者是外來(lái)，由百姓投充。從現(xiàn)在開(kāi)始，一直到明年春天耕地下種，我們要做兩件事。第一件，建造房屋，整修水渠道路并平整土地。不遠(yuǎn)處有一座漢代古城，這里以前有人耕種過(guò)，而且人口稠密。現(xiàn)在道路水渠都荒廢了，由營(yíng)田務(wù)統(tǒng)一組織，重新建起來(lái)。規(guī)劃好的田地，要全部平整過(guò)，以后才好耕種。一年整不好，那便劃區(qū)先種平整好了的，下一年接著做。第二件事，跟唐州不同，這里人口太過(guò)稀少，實(shí)行軍屯。暫定五丁抽一，作為教閱之戰(zhàn)軍。你們就是被抽出來(lái)的人。你們做活，你們練軍。”
見(jiàn)眾人不說(shuō)話，杜中宵笑了笑，又道：“到底是做活辛苦，還是當(dāng)兵辛苦，這也不好說(shuō)。但有一條我說(shuō)在前頭，抽出來(lái)當(dāng)兵的，第一條就是不能怕吃苦。覺(jué)得吃不了苦的，及早說(shuō)出來(lái)，好換人來(lái)做。”
說(shuō)完，杜中宵對(duì)站在一邊的韋指揮使道：“今天第一天，就先練軍陣吧。我沒(méi)帶過(guò)兵打過(guò)仗，對(duì)軍陣之事不熟，也不知道怎么練。韋指揮使，你帶著他們就按我們割麥子的時(shí)候的樣子，一隊(duì)一列，一都一陣。從最簡(jiǎn)單的開(kāi)始，走路。要走得整齊，橫成排，堅(jiān)成列，不得錯(cuò)亂。今日便就如此，明日再說(shuō)。我已經(jīng)上報(bào)朝廷，會(huì)派幾位久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)將到這里來(lái)，他們來(lái)了再定一應(yīng)事務(wù)。”
韋指揮叉手稱諾。杜中宵離開(kāi)，便開(kāi)始整斥部伍。
杜中宵是真不知道怎么練。這個(gè)年代的軍陣他不熟，后世的軍陣更不熟，早期用火槍火炮的陣形根本沒(méi)有概念。就在電影電視上見(jiàn)過(guò)，只看打得熱鬧，或橫隊(duì)或方陣。且不說(shuō)年代的問(wèn)題，電影電視上放的對(duì)不對(duì)就難說(shuō)得很，十之**是不對(duì)的。冷兵器兩陣張圓，“嗷”一聲喊，呼呼呼地就沖上去，拿著刀劍斧子一通亂砍，現(xiàn)實(shí)中哪有這樣打仗的。熱兵器更復(fù)雜，與其信那些，不如自己摸索。
對(duì)軍事不懂沒(méi)關(guān)系，杜中宵上書朝廷，派幾個(gè)打過(guò)仗懂軍事的來(lái)，與自己一起操練。來(lái)營(yíng)田的拉纖廂軍十幾萬(wàn)人，按照五丁抽出來(lái)，也有幾萬(wàn)軍隊(duì)，設(shè)幾個(gè)鈐轄都監(jiān)總沒(méi)有問(wèn)題。
雖然不懂，但軍隊(duì)行軍要整齊，軍容越是嚴(yán)整越是有戰(zhàn)斗力，杜中宵還是知道的。上過(guò)學(xué)的人誰(shuí)還沒(méi)參加過(guò)幾次軍訓(xùn)，就按那個(gè)來(lái)，先將就著。
史員外下了馬，急匆匆地進(jìn)了家門。路上走得急了，渾身大漢，在院里一坐，先牛飲了幾碗茶。
史大慶聽(tīng)到了動(dòng)靜，從里面出來(lái)，對(duì)史員外道：“阿爹，此次去縣衙有什么事情？怎么如此慌張？”
史員外嘆了口氣，把手中的榜文放在石桌上，道：“這是新出的榜文，縣里讓曉諭百姓，務(wù)必人人皆知。衙門這樣做，我們以后的日子還怎么過(guò)？”
史大慶急忙拿起榜文，粗粗一看。原來(lái)是營(yíng)田務(wù)募民開(kāi)墾的榜文，說(shuō)是不拘本地外地的百姓，只要到營(yíng)田務(wù)應(yīng)募，就可以分到土地，一戶五十畝。官貸給耕牛、農(nóng)具，幫助建造房屋，收獲之后還本付息。
最要害的是后邊幾句，要求必須以一家一戶應(yīng)募，不得雇人，不許使用傭工。
營(yíng)田的事早就定了，史員外等本地大戶商量了數(shù)次，已經(jīng)有了計(jì)較。按著以往的慣例，營(yíng)田務(wù)募人耕種，多是劃出土地，讓人指射。為了管理方便，衙門劃出的地塊往往較大，不適合一家一戶，往往是多家一起。或者是大戶人家，指射了土地后雇人耕種。特別是后一種方式，最受衙門歡迎。
這樣做的原因，與營(yíng)田的管理有關(guān)。所謂指射，是官府把要營(yíng)田的地方，劃成一個(gè)一個(gè)區(qū)塊，然后列明優(yōu)惠條件。一般免稅三年，貸什么樣的農(nóng)具，多少種子，耕牛是自己養(yǎng)還是只在農(nóng)忙時(shí)用，到了時(shí)間交多少利息。民戶按照榜文，各選自己中意的地塊，與官府締結(jié)契約。
一家一戶不只是難以管理，最麻煩的，是總是有一部分人，甚至大部分，在三年免稅到期后，便就逃得無(wú)影無(wú)蹤。田開(kāi)出來(lái)，三年剛剛種得熟了，便又拋荒。讓大戶指射，給他們優(yōu)惠條件，讓他們雇人耕種，好管理一些。三年到了，跑得了和尚跑不了廟。
這就跟后世，地方政府為了吸引企業(yè)，往往給出各種各樣的優(yōu)惠條件。有些企業(yè)便鉆空子，在一個(gè)地方開(kāi)工廠，優(yōu)惠期限一到，立即關(guān)門，再換一個(gè)地方重新開(kāi)始，繼續(xù)享受優(yōu)惠政策。
按照以往經(jīng)驗(yàn)，棗陽(yáng)的幾個(gè)大戶商量定了，把本縣的土地劃分界限，分到幾個(gè)大戶家。在自己家范圍內(nèi)的營(yíng)田地塊，便由這一家大戶指射，雇人開(kāi)荒。如此一來(lái)，既享受了衙門的優(yōu)待，又招了人來(lái)為自家開(kāi)出了土地。衙門多收了糧食，大戶們擴(kuò)充了土地資產(chǎn)，兩全其美。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，營(yíng)田務(wù)會(huì)按一家一戶應(yīng)募，根本不允許大戶參加。
史員外何等精明的人，一看就知道這榜文的厲害。如此一來(lái)，不只是大戶們占不到便宜，就連自己的莊客也很留住。莊客跟佃戶不一樣，是依托于地主的，完全沒(méi)有生產(chǎn)資料。耕種土地，不可能拿到完稅后一半收成，而且平時(shí)要在地主家里做奴仆，做各種各樣的活計(jì)。
沒(méi)有莊客，大戶何以成為大戶？你名下那么多土地，沒(méi)有人種，就沒(méi)有收成，要來(lái)何用？還不止這些，有地就有田稅，兩稅少不得。其他的差役、科配、和買諸般種種，是按家產(chǎn)分戶等，土地越多，戶等越高，負(fù)擔(dān)越重。一拉一擠，要不了兩年棗陽(yáng)的鄉(xiāng)下大戶全都得破產(chǎn)。
史員外被這榜文嚇得心驚膽戰(zhàn)，從縣衙出來(lái)，一路急馳回到家里。
史大慶看完榜文，對(duì)史員外道：“阿爹，衙門的榜文是什么意思？只讓一家一戶投充，我們就不能指射營(yíng)田務(wù)的土地了。那先前幾家商定的，周邊十幾里是我家的，豈不成了泡影？”
史員外跺了一下腳：“癡兒，你還想著占周圍十幾里的地呢，現(xiàn)在能把家里的地保住，就要謝天謝地了！這榜文傳出去，被莊客們知道了，還不拖兒帶女到營(yíng)田務(wù)去！又給農(nóng)具，又給種子，還要分給他們這些人田地，他們又何必在我們家里做奴仆！”
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