保州衙門，宋朝河北路的五軍都指揮使齊聚一堂，商量接下來迎戰(zhàn)契丹的對(duì)策。
作為河北路沿邊經(jīng)略使，劉幾身兼帥職，統(tǒng)一指揮整訓(xùn)過的軍隊(duì)。其余軍隊(duì)只負(fù)責(zé)地方治安，依然是由各路帥臣指揮，與整訓(xùn)過的禁軍無涉。
各人落座，劉幾道：“現(xiàn)在已是九月，各地糧食早已收完，堅(jiān)壁清野，百姓都入了城里。我們做好了準(zhǔn)備，契丹人也該來了。據(jù)情報(bào)知，契丹各部軍隊(duì)，在十月中旬，到幽州會(huì)齊。據(jù)估計(jì)，等契丹大軍到齊，可能就會(huì)立即進(jìn)攻。今日召諸位來，便是商量一番迎戰(zhàn)方略。”
竇舜卿道：“今年天暖，又閏臘月，十月中旬，周圍還沒有結(jié)冰。契丹人南下的路線不多，很容易堵住。這個(gè)時(shí)候在幽州聚集大軍，僅僅一兩個(gè)月的糧草，對(duì)契丹人來說就不容易。”
劉幾道：“不錯(cuò)，契丹兩帝爭立數(shù)年，幽州的積蓄早就用光了。現(xiàn)在來數(shù)十萬人，只能外地運(yùn)糧草過來。數(shù)十萬人的糧草啊，慢說契丹本就儲(chǔ)蓄不多，縱然有儲(chǔ)蓄，運(yùn)到幽州也不容易。”
景泰道：“所以對(duì)本朝來說，最重要的事情就是堅(jiān)壁清野，讓野無余糧。縱然契丹攻過邊境，也無法獲得補(bǔ)給，必須從后方運(yùn)來。這一點(diǎn)做得好了，此戰(zhàn)我們就贏了大半。”
劉幾道：“此事早已吩咐了地方，三十里以內(nèi)人戶，全部都遷到城里，等戰(zhàn)后再出去。這些日子帥司派人巡查，各地做得不錯(cuò)，城外已經(jīng)沒有人戶了。”
堅(jiān)壁清野并不容易，要有城收人口，要把百姓的儲(chǔ)蓄運(yùn)到城里，還要保證他們的吃喝用度，需要朝廷有強(qiáng)大國力。現(xiàn)在的宋朝，高速發(fā)展了這么多年，能夠做此事。而且朝廷下了決心，要與契丹在幽州進(jìn)行決戰(zhàn)，嚴(yán)令地方，不得陽奉陰違。筑城的是劉幾帥司，遷百姓的是地方，一個(gè)多月終于完成。
劉兼濟(jì)道：“今年天暖，一時(shí)之間不結(jié)冰。若契丹大軍下月來，進(jìn)攻的地方不多。雄州以東各地有拒馬河阻隔，契丹人渡河并不容易。依此看來，契丹人最先攻的，可能是保州。”
劉幾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“按說是如此，我們也是如此布置的。不過，此事我們知道，契丹人當(dāng)然也知道如此。怕只怕，契丹人不按常理出牌，從其他地方越境。是以今日召集諸位，便是一起想一想，契丹人南下到底有哪些地方，用什么辦法。務(wù)必做到萬無一失，到時(shí)才能游刃有余。”
說完，吩咐手下把邊境的地圖拿來，鋪在中間桌子上。幾個(gè)人看著地圖，一時(shí)不語。
過了好一會(huì)，張岊道：“除了渡拒馬河，契丹最合適進(jìn)攻的地方，就是保州。再向西，就是大別山了，大軍行動(dòng)不容易。大軍直取廣信軍和安肅軍，一旦城破，可以兵臨保州城下。”
竇舜卿道：“可保州后邊就是定州，那里有劉太尉的五萬大軍，而且周圍堅(jiān)壁清野，縱然取了保州契丹還是面臨大戰(zhàn)。更不要說，契丹戰(zhàn)兵三十余萬，想攻破保州，可不容易。”
劉兼濟(jì)抬起頭來，道：“契丹人善野戰(zhàn)，不善攻城。依我看來，如果他們數(shù)十萬大軍攻保州，頓于堅(jiān)城之下，這一戰(zhàn)就已經(jīng)輸了。所以，我認(rèn)為契丹人應(yīng)該想辦法，避開堅(jiān)城，盡快越過邊境。現(xiàn)在我們的大軍都位于邊境，一旦迅速越過邊境地區(qū)，對(duì)契丹人就是天高任鳥飛了。”
看著地圖，劉幾緩緩道：“想快速越過邊境，就只有雄州以東。只是，那里都是池沼，不利于大隊(duì)騎兵。而且越境之后，百里之內(nèi)無人煙，也無處補(bǔ)給糧草。”
劉兼濟(jì)道：“如果契丹不管這些，就是從雄州以東過河，大軍南下又該如何？沒有人戶，他們可以帶幾日糧草，一路南下滄州。只要突破滄州，事情就好辦了。”
劉幾搖了搖頭：“契丹大軍不是流寇，縱然取了滄州也對(duì)戰(zhàn)局無影響。渡河攻雄州以東，縱然深入數(shù)百里，也是沒有人煙的地方。小股軍隊(duì)騷擾可以，大軍如此，就沒有道理可講了。”
雄州以東大多都是鹽堿地，而且宋朝多年挖塘泊，不是合適戰(zhàn)場(chǎng)。而且又有數(shù)條河流包裹，縱然攻進(jìn)去了，也是無用之地。還很容易被宋軍堵住，沒有什么戰(zhàn)略價(jià)值。
契丹攻河北，誘惑最大的，是一旦戰(zhàn)事順利，就會(huì)迅速兵臨黃河，直接威脅大宋中樞。避開中原南下京東路，又占不住地方，對(duì)宋朝威脅不大。
景泰道：“如果東邊不行，契丹只怕就要從太行山想辦法了。沿著山間道路迅速出兵，一旦突破真定府，局面就大不相同。如果兵臨黃河，朝廷必然震動(dòng)。”
竇舜卿道：“今時(shí)不同往日，有鐵路連接沿邊州軍，一直到開封府，契丹縱然再次兵臨澶州，也不是大事。哪怕一時(shí)疏忽，大軍也可以快速合圍，契丹無隙可乘。”
劉幾看著地圖，過了好一會(huì)，才道：“只怕契丹現(xiàn)在也沒有具體方略。我們?cè)诒Ｖ荽龓兹眨屑?xì)想一想，契丹人會(huì)怎么來，我們應(yīng)該怎么才能防住。此議之后，各位回去謹(jǐn)守地方，就要面臨大戰(zhàn)了。”
廣信軍是原易州遂城縣，當(dāng)年石敬塘獻(xiàn)的燕云十六州之內(nèi)。后來被中原奪回，太平興國年間設(shè)為威勇軍，景德元年改為廣信軍。這里位于保州北邊，正處邊境，最是要害。
雖然行政上廣信軍不歸保州，在軍事布署中，卻是保州景泰所管的一部分。最近幾個(gè)月，軍城被大加強(qiáng)，境內(nèi)新筑兩城，收納了治下所有百姓。現(xiàn)在城池之外，只有軍隊(duì)往來，百姓絕跡。景泰的整訓(xùn)后的禁軍守城池，本地原有禁軍則維護(hù)地方治安，維持秩序。
釜山村鋪正處太行山下，是南北大道的遞鋪，正與契丹相交。此地的百姓已經(jīng)撤往南邊五里新筑的城里，只有三十個(gè)兵丁把守，不許人員往來。守在這里的，是原有的禁軍，維持秩序。
為首的小校吳禁坐在大樹下，面前桌上擺了一壺酒，一只雞，在那里吃喝。周圍幾個(gè)兵丁無所事事地守著路口，或坐或站，都有些無聊。
一個(gè)小校搖搖擺擺從后邊走過來，道：“提轄，今日可還快活？”
吳禁頭也不抬，懶洋洋地道：“鬼影都不見一個(gè)，好在附近尋了一只雞，煮了飲兩杯酒耍子。”
這個(gè)小校是另一個(gè)頭目，名為阮忠，按規(guī)矩在吳禁之下。不過，吳忠多年從軍，性子憊懶，是個(gè)老兵油子，軍中也懶得有人去管他。
到了吳禁面前，阮忠在他對(duì)面坐下，隨手拿了個(gè)碗，口中道：“哥哥吃得開心，讓我飲一碗。”
倒了酒，阮忠一口喝掉大半。又撕了一塊雞肉，塞進(jìn)口里使勁嚼著。把酒肉咽下肚，阮忠道：“提轄，聽說對(duì)面契丹懸了賞格，若是有人投到那邊去，有大把錢賞賜。”
吳禁混不在意地道：“現(xiàn)在雙方不通，你如何知道？”
阮忠道：“說是雙方不通，總還是有人有辦法，來往雙方邊境。我是聽人講，有人到了那邊，看見契丹人貼的告示。說是若投過去，能夠說清朝廷兵力布置，可以賞千貫錢呢。”
吳禁聽了心中一動(dòng)，面上不露聲色，道：“契丹人這么大方？一千貫可不是小錢！”
阮忠道：“這是軍國大事，關(guān)忽著多少人的性命，一千貫錢多么？這種錢，是要拿著性命去賺！契丹人的賞格不高，誰會(huì)去！”
吳禁似笑非笑：“聽你這么說，對(duì)這賞錢心動(dòng)了？”
阮忠滿不在乎地道：“我心動(dòng)又如何？朝廷兵力如何布置，我也一無所知。”
說完，繼續(xù)大口喝酒。
吳禁目光閃動(dòng)，一邊喝著酒，一邊想著心事，再不說話。
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