揚州，一片風平浪靜。可實際上，卻暗流涌動。

    東都洛陽那邊的消息終于傳來，揚州總管一職果然易主，尉遲勝去職，接替他的人據說是獨孤閥的人。但是具體是哪一位，就眾說紛紜，不一而足。

    羅飛羽從多個渠道，也沒能探聽到確切的消息。

    消息傳開的同一天，駐扎在江都城內外的大軍統領偏將，就接到揚州總管尉遲勝的軍令，至總管府議事。

    羅飛羽如今也是偏將，也在其列。

    總管府位于城北，就在皇宮一側。羅飛羽不是第一次前來，但是這一次，與這么多統兵大將一同前來，就是頭一遭。

    歷陽守軍比較特殊些，歷陽通守趙礪已死，撤下來的這一萬多守軍，步卒四團，騎卒四團，就只有八位偏將統領，未設大將和亞將。

    其余四軍，就各有統領大將一人統帥，大將之下，才是統領各團的偏將。

    偌大的總管府廳堂里，眾人濟濟一堂。揚州城的陳守備，也在其中。尉遲勝尚未現身，眾人相熟的聚在一團，相互問候，談笑風生。

    羅飛羽與馬騏利等人站在一起，齊遂笠似有意若無意地提醒道：“雷偏將還真是熟人眾多啊。”

    從進到總管府至今，雷佟一直在忙著跟相熟的人打招呼，根本就沒顧得上跟歷陽守軍這些個偏將在一起說上話。

    馬騏利冷哼一聲，答道：“雷偏將乃是海陵人士，有這么多相熟之人，也不奇怪。”

    羅飛羽沒關心這個，而是暗自納悶。不是說要議事嗎，怎么天都快黑了，尉遲勝還沒出來？

    正想著這事，廳堂后響起一陣腳步聲，有人哈哈大笑著，貌似是在邊走邊談。

    揚州總管尉遲勝陪著一人，談笑甚歡，走了進來。

    這人年約三十上下，相貌堂堂，身材高大，比之尉遲勝，竟然還要高出半個頭。

    他與尉遲勝謙遜了一番，最終還是尉遲勝坐了主座，他坐在副座，隨行而來的一眾隨從，也都各自落座。

    “各位！”尉遲勝沉聲說道，“這位是朝廷派來接替老夫揚州總管一職的獨孤鵬大人，今日交接大印，江都就交給獨孤總管了。老夫明日即會北上東都，今日請諸位來，一來是為獨孤總管接風洗塵，二來也是借獨孤總管的光，與諸位道別。”

    羅飛羽聽得心里直撇嘴。

    這段時間，尉遲勝可沒閑著，而是派人一再來探各人的口風，是否愿隨他北上。

    做了這么多的鋪墊，難道在獨孤鵬一到，他就偃旗息鼓了？

    這顯然是不可能的。

    在尉遲勝的示意下，眾人起身，一起見過新任的揚州總管獨孤鵬。不過尉遲勝為獨孤鵬介紹的，就還有揚州城陳守備，以及四位統領大將。其他一應偏將太多，他一個都沒有介紹。

    侍女仆從魚貫而入，端來菜肴，以及一壇壇美酒。

    尉遲勝端起酒杯，站起身來，遍示諸人，說道：“這是獨孤總管從東都洛陽帶來的美酒，老夫借美酒，先敬獨孤總管一杯！”

    眾人轟然一聲，齊聲說道：“敬獨孤總管！”

    獨孤鵬哈哈一笑，與尉遲勝相對示意，滿飲一杯。

    酒的確是好酒，與那天夜里在虬髯客府上飲的美酒不相上下。

    只是羅飛羽就有些不辨滋味。眼前的這兩位主角，尉遲勝，獨孤鵬，身后分別代表著宇文閥和獨孤閥，暗地里斗得不可開交，表面上卻這么一團和氣，也不知道他們肚子里到底安著什么樣的鬼心思。

    夜色漸深，廳堂里燈燭通明。幾輪祝酒過后，氣氛漸漸熱烈起來。獨孤鵬酒量甚佳，簡直就是有些來者不拒的架勢。可是羅飛羽沉默不語，暗地里觀察下來，很快就發現獨孤鵬酒喝得不少，菜肴卻甚少下箸。而尉遲勝卻是喝酒吃菜，毫無顧忌。

    羅飛羽一開始喝酒，就自然而然地運轉內息，把入肚的酒水搬運到雙腳涌泉穴，保持不醉的清醒狀態。

    可是猛然間，他悚然一驚，發現體內的內息竟然如同凝滯了一般，膠著在穴竅脈絡里，運轉得十分緩慢。

    這是怎么回事？羅飛羽心里暗自震驚，環顧左右，眾人卻都沒事人似的，喝得正高興。

    他立刻明白過來。這是酒里有東西。這個不知道什么東西的東西，讓人內息凝滯，等于是把武功高手也給硬生生地給廢了！

    只是這是誰下的手？尉遲勝，還是獨孤鵬？

    羅飛羽不知道答案。他靜坐在那里，暗中憋住口鼻呼吸，催動內息，一點點艱難地保持著內息的緩慢運轉。

    只是頃刻之間，他就憋得滿臉通紅，貌似是不勝酒力的樣子。

    如此強行憋氣，胸腹間如同火燒火燎的一樣，十分難受。可是羅飛羽心里一片清明。這個時候卻如若不能趕緊恢復功力，等到下毒的人亮出底牌，就會是砧板上的魚肉，任人宰割。

    故而即使再怎么難受，他仍然強自忍受著。腦海里不由自主地，就浮現出長生訣上的第六第七幅圖。

    一口氣憋在胸口，如要爆裂開來一樣，羅飛羽怕自己忍不住張嘴呼吸，一只手捏著鼻子，一只手捂著嘴，往地上一倒。

    他不是第一個倒地的。正是廳堂里倒地的嘩啦聲一個接一個，他才主動這樣倒地的，以此掩人耳目，避免引起別人的注意。

    砰！

    呯然聲響中，尉遲勝大吼一聲：“怎么回事？獨孤鵬！你在酒中下毒！”

    羅飛羽看不到廳堂中的情形，但是能聽到驚呼聲四起。他仿若是置身于事外了一樣，就連自己的身體，也如同是在以第三者的視角在看待。

    頭頂天靈穴涌入冰冷氣息，腳底涌泉穴，則變得火熱滾燙，熱浪滾滾。體內的穴竅脈絡，內息如同凝固冰凍了一般，在這兩股冷熱氣息的沖擊下，迅速崩解消融，化作一個個旋風氣暴，在體內穴竅脈絡里四處沖擊。

    這一次的感受，比之羅飛羽當日修煉長生訣時，還要更加難受。他甚至能夠感受到經脈在這般力量的沖擊下受到劇烈震蕩沖擊，損毀，破裂了，然后又在強大的自愈再生能力下，自行重組愈合。

    這是真正的洗髓伐筋，其中的痛楚，即使以羅飛羽強大的忍受能力，也是痛得渾身冒汗，全身顫抖。

    廳堂之中，已經是群情激憤。獨孤鵬抗辯的聲音，完全被淹沒在憤怒的吼叫聲中。

    尉遲勝的聲音格外洪亮：“獨孤鵬！你欺人太甚！你想要揚州總管一職，老夫老老實實退讓就是，你竟然還要老夫的命，還拉上這么多同僚的命！你……老夫跟你拼了！”

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