從江都揚(yáng)州到歷陽,最為方便快捷的,當(dāng)然是乘船,沿長江而上,過丹陽,就是歷陽。
只是一到歷陽,碼頭上所見,與丹陽相比,就猶如兩個(gè)不同的世界,更遑論與江都揚(yáng)州相提并論。
歷陽碼頭破敗不堪,停泊的船只也是寥寥。經(jīng)過這里的船只,都是靠著水道另一側(cè),盡可能離歷陽一側(cè)遠(yuǎn)一些,大有敬而遠(yuǎn)之的味道。
但是對這支掛著江都水軍大旗的龐大水師,三艘五牙大艦,十多艘黃龍戰(zhàn)船,這些過路的船只卻一點(diǎn)兒也不犯怵。那些船老大們,反而揮手致意,十分熱情。
盤踞歷陽的江淮軍,也不是沒有在長江水道上動(dòng)過念頭。只是江淮軍在水道上劫掠過幾次商船,就被江都水師打上門來,砸了個(gè)干干凈凈。不過那些落水的江淮軍士卒,則都被救起來,送回到岸邊。
從此之后,在長江水道沿岸的各路勢力,也就默認(rèn)了這個(gè)局勢。可以對停泊入城的商旅收取入城費(fèi),收取稅費(fèi),但是不能干擾水道運(yùn)輸。因?yàn)椴蝗坏脑挘瑫䦟?dǎo)致江都水師的怒與火。
宋缺站在五牙大艦船首,看著兩岸風(fēng)景,還有穿梭往來的大小船只,嘆口氣道:“當(dāng)日得知你在掌控江都之后,大減過往商旅的稅費(fèi),我還甚為不解。今日一見,方知你是深謀遠(yuǎn)慮,大格局,大胸懷!”
羅飛羽笑笑道:“所以我才跟杜叔說過,他長于江湖爭雄斗勝,卻不善于打理政務(wù)。歷陽碼頭這個(gè)樣子,白白浪費(fèi)了這么個(gè)好地方。”
宋缺啞然失笑,“這還不是你干的好事?!你把他那點(diǎn)僅有的水師都給砸碎了,他也就干脆死了這條心。”
“根源還是他無法約束手下那幫匪徒。劫掠燒殺是毒酒,甘甜可口,卻又帶著劇毒。喝上一口,就再也控制不住,猶如飲鴆止渴,無力擺脫。”
宋缺說道:“這就是你不看好江淮軍的原因?”
羅飛羽點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你準(zhǔn)備如何處置俘獲的江淮軍士卒?”
羅飛羽答道:“先操練幾個(gè)月,對那些冥頑不化的,殺一批。能夠聽話的,收編進(jìn)江都軍。以三年為限,期限一過,也就跟江都軍士卒一樣待遇。”
宋缺微微一愣,說道:“我還以為你會一股腦兒全殺了,以絕后患。”
羅飛羽笑道:“那倒沒必要。該殺的殺,能收編的就收編。畢竟這些人中,也有不少是被江淮軍挾裹入伍的,本性并不如何壞,只是被江淮軍那些老兵油子給帶偏了而已。”
在說話時(shí),五牙大艦已經(jīng)靠近歷陽碼頭。
碼頭上死氣沉沉的,即使有江淮軍士卒在把守,見到江都軍的五牙大艦靠岸,這些人根本就不露面。
宋家子弟都是一色的青色勁裝,身手利落,在五牙大艦停穩(wěn)后,立即就牽出馬匹,就在碼頭上等著。
羅飛羽和宋缺下船,翻身上馬,一群人縱馬疾馳,直奔?xì)v陽。
宋缺穿著的也是青色勁服,只是多了件有些灰白的長袍,看起來就是這群宋家護(hù)衛(wèi)的頭兒。
從外表上看,根本就是一個(gè)普通的中年人,只是面相英武俊朗,氣勢沉凝不凡。
他跟在羅飛羽馬旁,就是羅飛羽的護(hù)衛(wèi)一樣。
眾人縱馬疾馳,在距離歷陽城門還有數(shù)里的距離,一隊(duì)騎卒迎面而來,攔住去路。
羅飛羽等人早就停馬等著。對面煙塵消散,有人越騎而出,冷冷喝問:“來者何人!”
羅飛羽答道:“可是王將軍?在下?lián)P州總管羅飛羽,前來拜見杜叔,煩請王將軍通報(bào)杜叔一聲!”
對面的騎卒足足有百來人,比羅飛羽這邊只有二十來人,就顯得人多勢眾。話音未落,那邊就一陣躁動(dòng),顯是羅飛羽的名頭,已經(jīng)足夠響亮。
這個(gè)王將軍,就正是杜伏威手下最為信任的大將王雄誕,也是杜伏威的養(yǎng)子。
王雄誕勒馬回頭,勒令住手下之后,這才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,在馬上對著羅飛羽行禮,朗聲道:“原來是羅總管!來人,去稟報(bào)總管!”
立時(shí)有人打馬飛奔而去。王雄誕一揮手,令手下讓出道路,邀請羅飛羽一行策馬緩行,往歷陽而去。
一路上,王雄誕只是看了宋缺幾眼,就連問都沒問,顯是把他當(dāng)做羅飛羽的護(hù)衛(wèi)領(lǐng)隊(duì)。
這個(gè)誤會就鬧得有點(diǎn)大,卻也正是宋缺如此低調(diào)的一個(gè)目的。
有王雄誕相陪,羅飛羽一行直接入城,安頓下來,他就在王雄誕的陪同下,只帶著宋缺和三名宋家護(hù)衛(wèi),前往總管府。
歷陽總管府,就是原來歷陽通守的府邸,比起羅飛羽在江都的總管府,無論是規(guī)模,還是裝飾,都差得太遠(yuǎn)了。
乃至于江淮軍上上下下,跟江都軍軍卒相比,武器裝備,服侍,都明顯顯得寒酸許多。
至于一路行來,歷陽城里的破敗景象,與江都城更是如同天壤之別。
在總管府門外,有人帶著一隊(duì)護(hù)衛(wèi)迎了上來,為首大漢身軀雄壯,雙眼如銅鈴,不怒自威,光是走路,就自帶一股煞氣。
他上前來,拱手道:“在下闞陵,義父說,羅總管如沒有要緊事,就請先回江都吧,他到時(shí)會來江都一唔。”
羅飛羽一愣,問道:“什么情況?杜叔是不方便見我,還是不愿意見我?”
闞陵看了王雄誕一眼,壓低聲音說道:“最近發(fā)生的事,讓義父有些為難。”
“輔大將軍的事?”羅飛羽問道。
“也算是吧。”闞陵含糊其辭答道。
就在這時(shí),總管府里,走出來幾個(gè)人,在羅飛羽看到他們的同時(shí),他們也看到了羅飛羽。
這幾個(gè)人,羅飛羽認(rèn)識,正是沈落雁麾下的三個(gè)貼身護(hù)衛(wèi),儒服中年,丑婦,還有一個(gè)壯漢。他們本來有四個(gè),其中那個(gè)矮子在彭城城外,被羅飛羽一刀給殺了。
三人看到羅飛羽,齊齊面色一變,甚是難看。
羅飛羽心中了然,哈哈一笑,道:“嗯,杜叔可是擔(dān)心我跟沈落雁碰面多有尷尬?在下多謝杜叔的一番好意。不過在下既然來了,就無需那么多顧慮。”
闞陵和王雄誕也都看到剛才的這一幕,無奈一笑,帶著羅飛羽入內(nèi)。
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