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當(dāng)瑟曦太后說(shuō)出要梅蜜一起去，看著康妮喝下啞藥的時(shí)候，科本就有了這不是瑟曦太后的判斷。如果是瑟曦太后，不會(huì)叫梅蜜和科本一起去，瑟曦信任科本。但這個(gè)瑟曦太后，并不信任科本。
為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，科本在離去的時(shí)候，很自然的轉(zhuǎn)身，微笑，親切和諧：“太后陛下，請(qǐng)把已經(jīng)不能服侍太后陛下的康妮賞賜給我吧，我在學(xué)城學(xué)習(xí)到了一種死靈術(shù)的神秘學(xué)，我需要人來(lái)做試驗(yàn)。”
“死靈術(shù)？聽(tīng)名字就太邪惡，科本學(xué)士，我不允許你研究死靈術(shù)。”
“遵命，太后陛下。”科本由此確定，眼前的瑟曦，的確不是真正的瑟曦，她是艾莉亞·史塔克。她改變形貌的本事妙絕天下，是學(xué)城的神秘學(xué)里沒(méi)有的東西。根據(jù)學(xué)城的神秘學(xué)書(shū)籍記載，能如此完美改變自己形體的神秘學(xué)，只有布拉佛斯列神島里的無(wú)面者能做到這一點(diǎn)。
科本學(xué)士心底發(fā)冷，難道艾莉亞·史塔克是來(lái)自布拉佛斯的黑白院？難道她是一名可怕的無(wú)面者？無(wú)面者沒(méi)有自己的姓氏，沒(méi)有自己的國(guó)仇家恨，他們自稱(chēng)無(wú)名之輩。但是艾莉亞·史塔克，她如果不是受雇前來(lái)復(fù)仇，那就有違自己的教義。
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在這個(gè)世界，最神秘莫測(cè)的頂尖刺客，就是來(lái)自黑白院的無(wú)面者。凡是被無(wú)面者盯的人，不管是國(guó)王還是公爵，最后都難逃一死，從無(wú)例外。
無(wú)面者信仰千面之神，即死亡之神。他們視死亡為解脫，回歸。無(wú)面者出現(xiàn)的歷史比布拉佛斯城邦的歷史還要悠久。關(guān)于無(wú)面者的起源，一直流傳著一個(gè)傳奇故事。
千面之神的教派最初誕生于瓦雷利亞礦井內(nèi)悲慘的奴隸群中，礦內(nèi)的奴隸經(jīng)常起義，而第一個(gè)無(wú)面者就是反抗者之一。但事實(shí)，沒(méi)人真正清楚他的來(lái)歷，大家只知道，他在奴隸中活動(dòng)，聆聽(tīng)他們的祈禱。
百個(gè)國(guó)家的子民被抓來(lái)在瓦雷利亞礦井中勞作，每個(gè)人都用自己的語(yǔ)言向自己的神禱告，他們祈求的都是同一件事——解脫，終結(jié)痛苦，但是無(wú)一例外的，沒(méi)有任何人能得到神的回應(yīng)。煎熬每天都在無(wú)止境地繼續(xù)著。
直到有天晚，在泛紅的黑暗中，無(wú)面者創(chuàng)始人明白了——所有神祗都有自己的工具，為其效力的善男信女在世間執(zhí)行他們的意志。表面，這里來(lái)自不同國(guó)家的奴隸是在向百個(gè)不同的神靈哭喊，其實(shí)那是同一個(gè)神，有著百?gòu)埐煌哪樋锥选救松钚潘呀?jīng)被死神選中，他成了死神在這世界展示神跡的工具：他將代死神行事！
也因?yàn)榇耍谝粋�(gè)無(wú)面者開(kāi)始將“死亡禮物”賜予那些絕望的奴隸，一杯黑色的夜影之水，只需要喝下，就會(huì)毫無(wú)痛苦的離開(kāi)這個(gè)世界。后來(lái)，無(wú)面者創(chuàng)始人的夜影之水不僅僅是賜予那些悲慘祈禱的奴隸，他也將禮物賜予了那些希望能得到解脫的奴隸主、總督、伯爵甚至國(guó)王。賜予給任何希望得到解脫的人：凡人皆有一死。也因?yàn)樗劳鍪呛茈y得到的禮物，所以就有了第二句箴言：凡人皆須侍奉！
在無(wú)面者創(chuàng)始人看來(lái)，死亡是仁慈的解脫。付出代價(jià)，他就會(huì)同意取走世一人的性命，這是給死神的獻(xiàn)祭。千百年后，千面神的信徒越來(lái)越多，唯有其中的最精英者才有資格稱(chēng)為無(wú)面者。
每一個(gè)無(wú)面者都必須完成非常嚴(yán)苛的訓(xùn)練：這些訓(xùn)練包含了很神秘而繁瑣的復(fù)雜儀式、其中劍術(shù)、潛行術(shù)、千面術(shù)、幻術(shù)、醫(yī)學(xué)和毒劑學(xué)為必修科目。
當(dāng)一個(gè)無(wú)面者全部完成這些規(guī)定的訓(xùn)練內(nèi)容后，他們就擁有了普通人無(wú)可匹敵的神奇的能力。他們中的每一個(gè)人都是窄劍的劍術(shù)大師，他們中的任何一個(gè)人都可以隨意改變外貌。他們還是各種毒藥的頂級(jí)專(zhuān)家。
作為訓(xùn)練的一部分，無(wú)面者需要拋棄真正的身份，將自己視為“無(wú)名之輩”。他們使用劍、毒藥、繩子、木棍、刀叉、匕首、徒手……等無(wú)數(shù)種方式殺死目標(biāo)，如果雇傭無(wú)面者刺殺尋常商人，僅半價(jià)就足夠雇傭一整支普通傭兵組成的軍隊(duì)；若是雇傭無(wú)面者刺殺某個(gè)國(guó)王，花費(fèi)將不可想象。
無(wú)面者是這個(gè)世界最昂貴的刺客，他們的收費(fèi)高得驚人，但只要一旦雇傭了他們，名字出口，死亡降臨，無(wú)人能逃。
作為一名大學(xué)士，科本對(duì)無(wú)面者的情況不可說(shuō)不了解。學(xué)城里面，關(guān)于這個(gè)世界里的種種不同尋常的組織都有專(zhuān)門(mén)的記載。癡心于研究學(xué)城的神秘學(xué)和醫(yī)學(xué)的科本知道如果艾莉亞是一名無(wú)面者，如果她選中了某人，只是時(shí)間早晚，某人注定在劫難逃，沒(méi)有生還奇跡出現(xiàn)的可能。
只是，根據(jù)無(wú)面者的受訓(xùn)內(nèi)容，艾莉亞本該信仰千面神，拋棄掉史塔克家族的恩怨情仇，做一名真正的無(wú)名之輩。她沒(méi)有了家人、沒(méi)有了姓氏、沒(méi)有了朋友、沒(méi)有了自己的私人恩怨，除非有人專(zhuān)門(mén)雇傭她來(lái)刺殺瑟曦，否則，根據(jù)無(wú)面者教義，艾莉亞不會(huì)出于私人仇恨來(lái)出手。
但很顯然，從目前的情況來(lái)看，艾莉亞·史塔克是黑白院里的一個(gè)例外！
凡事都有例外！
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科本和梅蜜來(lái)到隊(duì)伍的后面，科本的腦海里，始終浮現(xiàn)著艾莉亞最后看他一眼的犀利——他看穿了艾莉亞的真面目，而艾莉亞好像也看穿了他看穿了艾莉亞這一點(diǎn)——那眼神中的含義飽含著威脅——關(guān)于無(wú)面者的洞察人心的能力，艾莉亞是出類(lèi)拔萃的，在她還不是無(wú)面者的時(shí)候，舞蹈老師西利歐·佛瑞爾就告訴她，別用眼睛看世界，要用心。當(dāng)一個(gè)人用心看，不管對(duì)方的劍招如何繁復(fù)，也能洞悉對(duì)方的虛實(shí)。
經(jīng)過(guò)無(wú)面者訓(xùn)練的艾莉亞，更是脫胎換骨，那種無(wú)形的敏銳就是她的天賦，就好像動(dòng)物的那種與生俱來(lái)的本能。
“康妮，這是治療你咽喉的藥，喝下去，你咽喉的傷會(huì)好得更快。”科本笑容可掬，鄰家老爺爺?shù)男σ廊贿�是那么親切，但瑟曦卻感覺(jué)到了危險(xiǎn)，她看見(jiàn)了梅蜜眼中的笑意，那是一種不懷好意的微笑，一種幸災(zāi)樂(lè)禍，一種迫不及待……她只想伸出手挖出梅蜜的那雙眼睛，但她身體乏力，已經(jīng)不是梅蜜的對(duì)手。
“科本，你發(fā)過(guò)誓的！”瑟曦沙啞低沉的說(shuō)道。時(shí)間是最好的醫(yī)生，它讓瑟曦漸漸從極端的恐懼中恢復(fù)了一些理智，蘭尼斯特家族的榮耀和驕傲也本能的恢復(fù)了一些，就好像被壓縮的彈簧，在時(shí)間的作用下，壓力漸漸釋放，彈簧就緩緩復(fù)原。
“康妮，相信我。”科本鼓勵(lì)的眼神，親切的笑容，瑟曦還在猶豫，科本已經(jīng)伸出手捏住了她的下巴，科本的手如鋼鉤，捏住瑟曦下巴，強(qiáng)迫她張開(kāi)了嘴，黑色藥液倒進(jìn)了瑟曦的嘴里，科本動(dòng)作嫻熟的合瑟曦的嘴，藥液的腥味灌滿(mǎn)了瑟曦的口腔和胸腹，令她幾乎嘔吐出來(lái)。
梅蜜的臉露出了燦爛的笑容：“大國(guó)師，治療咽喉傷的藥液需要多長(zhǎng)時(shí)間生效？”
“很快！”
“很快是多久？”
“身體強(qiáng)壯一點(diǎn)的，十多個(gè)呼吸時(shí)間，身體虛弱一點(diǎn)的，幾個(gè)心跳的時(shí)間。”
“嗯哼，那現(xiàn)在有一個(gè)心跳時(shí)間了吧。”梅蜜輕飄飄的笑道。
科本微笑著看向梅蜜：“梅蜜，你喜歡什么藥液，我這里都有。”小小侍女竟然追問(wèn)起堂堂大國(guó)師來(lái)了，這令科本心里很不舒服。科本笑容可掬，梅蜜卻突然打了一個(gè)寒噤，她臉色微變，立即閉緊了嘴。
瑟曦看看科本看看梅蜜，一臉的不敢相信，科本和梅蜜的對(duì)話(huà)令她害怕，深感不安，科本究竟給她喝的是什么？
“科本。”她下意識(shí)的說(shuō)道，卻發(fā)覺(jué)喉嚨如墜著了一硬塊，擠迫著聲音難以發(fā)出，“你給我喝的是什么？”說(shuō)到最后，字音已經(jīng)含混不清，好像聲音的通道在變窄，最后窄得聲音無(wú)法穿過(guò)。
科本看著瑟曦，笑容親切，但瑟曦卻已經(jīng)是毛骨悚然：“科本，你違背了自己的誓言，你會(huì)……”最后的聲音，完全聽(tīng)不清楚了，全部變成了嘶嘶的聲音。科本的醫(yī)學(xué)水平的確很高，不過(guò)幾個(gè)心跳時(shí)間，藥力發(fā)作，瑟曦的喉嚨仿佛被了一把鎖，啞了！她的眼睛里，眼角出現(xiàn)了淚水。她突然暴起，伸出雙手掐住了科本的脖子，科本雙手抓住瑟曦的胳膊，用力扳開(kāi)她的雙手，脖子已經(jīng)留下了數(shù)道血痕。
“康妮，我的地下實(shí)驗(yàn)室里缺死靈術(shù)的實(shí)驗(yàn)者，你對(duì)我不敬，我會(huì)向太后陛下申請(qǐng)，請(qǐng)她把你賜予我做醫(yī)學(xué)研究。”
瑟曦心膽俱裂，難以置信，科本本是她最信任的廷臣，他已經(jīng)知道真相，為什么不救自己？：“你是個(gè)惡魔，你會(huì)被陌客送下地獄。”瑟曦突然有了勇氣，破口大罵，只是，她發(fā)覺(jué)自己再也無(wú)法發(fā)聲，她聽(tīng)見(jiàn)自己聲嘶力竭，但發(fā)出的只是啊啊啊啊的聲音。
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數(shù)天后，瑟曦太后率領(lǐng)鐵衛(wèi)和廷臣們返回了君臨紅堡，她主持召開(kāi)了一個(gè)御前重臣會(huì)議，宣布她將去北境犒軍，幫助魔山聯(lián)軍盡快掃滅異鬼，然后一起返回君臨對(duì)戰(zhàn)丹妮莉絲·坦格利安。坦格利安有三條龍，她認(rèn)為駐防君臨，離不開(kāi)詹姆的指揮、更不能缺席魔山和他的巨龍。
為了能讓魔山和詹姆盡快返回君臨，太后陛下決定率三千軍團(tuán)北。
這是個(gè)令眾臣們大出意外的決定，最終，太后陛下力排眾議，決定兩天后北臨冬。
國(guó)王、王后、首相和廷臣們本以為是個(gè)玩笑的決議，最后竟然是真的，眾人在御前重臣會(huì)議廳里無(wú)不面面相覷。
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夜，梅葛樓。
太后寢宮。
梅蜜前來(lái)稟告：”太后陛下，大國(guó)師科本求見(jiàn)。“
瑟曦太后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
梅蜜退出，科本來(lái)到。
科本帶著標(biāo)志性的親切微笑，謙卑說(shuō)道：“太后陛下，托曼國(guó)王還小，詹姆爵士已經(jīng)北凜冬，你走后，梅葛樓將被瑪格麗·提利爾王后把持，而御前重臣會(huì)議，則會(huì)落在首相梅斯·提利爾的手里，這對(duì)托曼國(guó)王的未來(lái)并不明智。”
瑟曦太后看著科本，面無(wú)表情：“國(guó)師，依你所見(jiàn)，我該如何？”
“太后陛下，臨冬城抗擊異鬼需要的是鐵血戰(zhàn)士，而太后陛下并不是戰(zhàn)士，能幫助到臨冬的最好辦法，并不是北，而是在王宮里主持大局，把軍需物資源源不斷的運(yùn)送到臨冬。如果太后陛下要加強(qiáng)北聯(lián)軍的力量，派出一員將軍，率軍北即可。”
瑟曦太后盯著謙卑微笑的大國(guó)師：“國(guó)師，根據(jù)最近幾天的渡鴉來(lái)信，臨冬城將率先迎來(lái)異鬼的攻擊，而丹妮莉絲·坦格利安的十萬(wàn)騎兵才走出大草原，還需要一月時(shí)間才能從瓦雷利亞大道去到潘托斯城。提利昂·蘭尼斯特的海軍和無(wú)垢者雖然已經(jīng)到了潘托斯，但人數(shù)有限，不足為懼。在丹妮莉絲大軍還沒(méi)有匯合之前，我判斷提利昂并不敢率先渡海攻擊。”
“太后陛下，如果你執(zhí)意北，萬(wàn)一有什么耽擱閃失，萬(wàn)一和異鬼的作戰(zhàn)陷進(jìn)膠著狀態(tài)，紅堡將落入誰(shuí)的手中？如果提利昂突然秘密發(fā)動(dòng)攻擊，或者廷臣中有人私通瓦里斯、提利昂、巴利斯坦，里應(yīng)外合，而紅堡由充氣魚(yú)大人掌控的話(huà)，后果不堪設(shè)想。太后，充氣魚(yú)大人并不是將才，也無(wú)膽量。他好謀無(wú)斷，畏戰(zhàn)畏威，一旦有變，他無(wú)法守住君臨。”
“你在擔(dān)心鐵王座落在丹妮莉絲·坦格利安手中！”
“太后陛下，臣一片忠心，請(qǐng)?zhí)笕迹灰p易北。”
瑟曦雖然愚蠢，但蘭尼斯特在君臨王宮里整整二十年，培養(yǎng)出來(lái)的親蘭尼斯特的勢(shì)力也不容小覷。一旦太后移動(dòng)北，人心浮躁，提利昂、瓦里斯、無(wú)畏的巴利斯坦都是王宮舊臣，認(rèn)識(shí)這里面的所有廷臣，清楚每一個(gè)廷臣的忠奸和才能，有的私下關(guān)系還好得很曖昧，要說(shuō)紅堡內(nèi)沒(méi)有小惡魔和瓦里斯的奸細(xì)，那是根本不可能的事情。
太后沉吟不語(yǔ)，科本國(guó)師知道太后已經(jīng)被他說(shuō)動(dòng)，他乘機(jī)進(jìn)言：“太后陛下，非常時(shí)期，臣愿意推薦幾位赤膽忠心的廷臣來(lái)輔助太后陛下治理王朝，外御強(qiáng)敵，內(nèi)除奸臣。”
“誰(shuí)是忠臣？”
“情報(bào)大臣伯尼·克里岡手握諸多情報(bào)，一直不得太后陛下重用，如重用伯尼·克里岡，潘托斯城的敵情我們會(huì)了如指掌，廷臣中和提利昂、瓦里斯勾結(jié)的人不少，伯尼爵士被太后陛下一直壓著，一些關(guān)鍵情報(bào)他并未報(bào)。”
“武將中，誰(shuí)能重用？”
“御林鐵衛(wèi)巴隆·史文。”
“皇家海軍呢？”
“召回原海軍總司令瓦格納·加爾，他目前駐守龍石島，只需兩天即可到達(dá)，他和加文·維斯特林伯爵掌管著魔山數(shù)百艘海軍戰(zhàn)艦，實(shí)力強(qiáng)大，海戰(zhàn)無(wú)可匹敵。“
“恩，除了這些，你還有什么好的政務(wù)方面的建議？”
“太后陛下，加文·維斯特林伯爵是魔山岳父，他有個(gè)兒子名叫雷納德·維斯特林，太后陛下的公主彌賽拉·拜拉席恩已到婚配年齡，臣建議彌賽拉和雷納德聯(lián)姻，可把魔山團(tuán)結(jié)在身邊。魔山有精兵強(qiáng)將，還有大陸唯一的一條巨龍。今后君臨城決戰(zhàn)，要對(duì)付丹妮莉絲的三條龍，離不開(kāi)魔山的巨龍。”
太后點(diǎn)頭：“科本國(guó)師，繼續(xù)說(shuō)下去。”
科本觀察著太后的臉色，看似隨意實(shí)則小心翼翼：”太后陛下，魔山其實(shí)最希望聯(lián)姻的還不是彌賽拉，聯(lián)姻彌賽拉是首相梅斯大人的主意，魔山希望能和蘭尼斯港的羅莎蒙·蘭尼斯特聯(lián)姻。太后陛下。魔山軍力強(qiáng)大，巨龍無(wú)敵，促成蘭尼斯港的羅莎蒙·蘭尼斯特和魔山的養(yǎng)子柯姆·華納聯(lián)姻，是穩(wěn)定王國(guó)的最好策略。”
太后盯著科本，良久，一言不發(fā)。
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