十萬援軍興沖沖趕至大軍駐扎地，吳智斌看著空無一卒，凌亂不堪的營寨眉頭皺了皺，喚負責傳捷報的尹校尉過來問道：“怎地全軍盡出，后方無一營留守？”
尹校尉神思頗有些渾渾噩噩，躬身道：“后方無敵情，魏將軍下令全力破城，兵將全往。”
表面他尚算穩得住，心下卻凄惶不安之極，謊報軍情，欺君罔上，株連九族的大罪，如何不惶恐。
接令時，他十分抗拒，魏志勛安撫他道，攻下泩城便不算欺君，并許諾屆時幫他運作一番，論功行賞少不了他，加官進爵唾手可得。
魏志勛在他心里是比皇上更令人懼怕的存在，明里殘暴，暗里更是悍戾。
不聽他令，敗或勝他和他全家俱會下場凄慘，假傳捷報，只消攻下泩城不但可保一家子性命，還可平步青云，如此一權衡，尹校尉自然倒向了魏志勛。
不知為何吳智斌有種不祥的預感，因此一時未說話。
尹校尉深怕他窺得些許端倪，率兵返程，低頭道：“前方軍情緊急，破城在即，耽誤不得，一旦錯過最佳時機恐功虧一簣，請吳將軍助魏將軍一臂之力。”
若按兵不動而誤了軍情，皇上定然要降罪，受龍霆大怒，吳智斌稍忖思片刻，按下心底的不安，率軍隨他前往戰場。
泩城，魏志勛率兩萬余殘兵退至河對岸，油煎火烤等待援兵到來。
極度挫敗下，他尚存理智，經過兩次交鋒，心下明白，僅憑幾萬人馬絕計攻不下泩城，負隅頑抗倒不如留存實力等候援軍，破了八卦陣，以人數優勢一舉攻城掠地。
敵軍潰敗退兵，蘇柒柒這方絲毫不阻攔，甚至連追也不追，由他們退至河岸。
待敵軍逃攛過河，泩城軍隊倚坐城墻下陰涼處，守護出城打掃戰場的民眾。
歷經兩場戰斗，軍隊在泩城民眾眼里已化身為神兵天將，軍人地位噌噌拔高，不僅油然而生敬佩，更添敬畏。
魏志勛神色復雜地看著萬數精神抖擻，朝氣蓬勃的泩城民眾，眼神閃爍，視線轉而落在困于八卦陣的十萬兵士，面沉如水。
援軍抵達河岸，吳智斌四顧周圍，目睹慘烈的戰場，駭然不已，腦袋嗡嗡響，差點自馬背上摔下來，瞅著橫七八豎躺在地上的傷兵，遍體生寒。
他遑急下馬，大跨步朝魏志勛走去，怒火中燒道：“魏將軍，你你好大的膽子，居然假傳捷報，欺瞞皇上，你等著，我這就回去稟明皇上，治你個欺君之罪。”
“吳智斌，你敢！”魏志勛直呼其名道：“本將軍乃正一品大將軍，你乃從二品，你當聽從本將軍號令，你敢抗命不遵，信不信本將軍就地正法處置了你。”
色厲內荏斥責一番，緩和語氣道：“你該知將在外，君命有所不受，本將軍虛報軍情實有不得已的苦衷。”
他指指河對岸一群暈頭轉向的士兵又道：“此一役慘敗，并非本將軍無能，而是不小心著了敵方奸計，困只是一時。”
“本將軍記得你手下有一名擅八卦陣的能人異士，明日，我率五萬將士拖住他們，你去破陣，待解救出大軍，合二十余萬大軍還怕攻不下泩城？他們全數兵馬寥寥三千五百人。”
“你助本將軍破了陣，攻下泩城，責本將軍擔，功勞全數歸你，本將軍愿退而致仕，卸甲歸田。”
魏志勛輸紅了眼，寧可棄官職亦誓要拿下泩城。
另一則，就此狼狽班師回朝，也就坐實了欺君大罪，輕則被貶，重則株連一家，無論輕重再無掌兵權的可能，他已是走投無路，唯拿下泩城一條路可選。
威逼利誘之下，吳智斌有些心動了，誘惑不可謂不大啊！
內里松動，面孔緊繃，故作深思，良久，他退后一步，躬身抱拳：“末將愿助將軍一臂之力。”
魏志勛心中大石落地，扯出一絲笑，拍拍他肩膀道：“好好好，相助之情本將軍記下了。”
吳智斌謙遜道：“將軍言重了，協助將軍攻打泩城乃末將份內之事。”
兩人講了些場面話，坐下來商討明日作戰事宜，吳智斌說道：“將軍，末將有一策”
魏志勛難得給人好臉，和顏悅色道：“有話但說無妨。”
吳智斌道：“既然正面攻之難度頗大，何不后方攻之，明日破了陣，將軍牽制前門，末將率兵自后方攻入城，大開城門，里應外合。”
魏志勛面含濃濃苦澀：“你以為本將軍不曾打過這等主意嗎，早探查過，后方機關重重，迷陣密布，百尺之外寸步難進，戰前潛入城中的探子回稟，即便接近城墻亦是莫可奈何，泩城的城墻不知是何物所建造，不但高且光滑無比，云梯勾鏈通通奈他不得。”
吳智斌眼睛微瞇道：“泩城實力雄厚，確不容小覷啊！”
無意間的一句感嘆，卻誅了魏志勛的心，深深刺痛了他心，臉攸然一黑，不耐煩道：“行了，別無他法，還是研討明日之戰吧。”
吳智斌應是。
翌日，敵軍重整士氣，過河叫陣。
叫陣聲傳入城內，蘇柒柒呲溜喝一口海鮮粥，睨一眼迫不及待站起來的汪大明，敲敲桌子道：“坐下，吃飽歇半個時辰在應戰。”
“哦”汪大明敢跟麻子等人犟嘴，蘇柒柒面前乖巧的猶如一只關籠子里的金絲鳥。
飯后，莫澤風招呼底下的人一桌上一壺好茶，蹭到蘇柒柒跟前道：“族長，城里民眾自發送來一些點心水果慰勞士兵，另提了一請求，問能不能允他們到城墻上觀看我軍的威武雄姿。”
蘇柒柒想了想道：“吃食檢查一番，若無問題分發給你手下的人享用，軍隊進口的食物必須在你親自監督下熬煮，才可端上桌，大敵當前，規矩不可破，有無問題都必須嚴格按照規定執行。”
“是！我明白了。”莫澤風應道。
“嗯，觀戰一事允了，不過你得派人維護好秩序，倘若有心思叵測之人，趁機搗亂，就地處決，無需上報。”蘇柒柒尋思，讓泩城民眾親眼目睹軍隊雄風，好事一件，震撼越大，越安份，便于管理。
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