“蓮湖哥哥，你一定查的很辛苦吧！”
陰謀太深太廣，要將它們挖出來又談何容易，他究竟經(jīng)歷了些什么？
李小仟有點不敢去想。
“有些事情總得有人去做。”刑蓮湖搖了搖頭。
于是從頭開始與李小仟細(xì)說。
“鹽鐵兩項近些年由殿下接管，原本與以往一樣，也從未出過什么大的事故。可自去歲夏末起，時常有官鹽在淮南道被劫。
“揚州府呈上來的奏報，說是聚集在洪澤湖里的水匪做的，官府也曾派兵前去圍剿過，那些人卻總是來無影去無蹤，因而官兵經(jīng)常空手而回，且有越剿越多的趨勢。甚至隨著官鹽被洗劫的次數(shù)越來越頻繁，那些水匪的行事也越來越囂張。
“這些自然是揚州府的一面之詞。
“去歲秋里，殿下派一名工部的官員下去查訪，沒有想到的是，那位官員最后竟然死在揚州的驛站之中。殿下覺得此事蹊蹺，這才命我隱瞞身份，秘密前往淮南道查察。”
“我到了揚州之后，經(jīng)多方查探，得知那位官員其實死在一座名叫藏嬌閣的青樓之中，可最后竟是被移尸至揚州驛館。這里頭實在教人不得不多想。
“我便去查那座青樓，卻發(fā)現(xiàn)里頭貓膩還真是不少。首先那藏嬌閣的背后水又渾又深，非但有揚州府作后臺，而且與江湖上許多背景復(fù)雜的幫會也多有往來，尤其是江淮兩地大鹽梟。”
李小仟聽到這兒，心里頭便不大舒坦，面上卻若無其事地道：“我想喝水。”
借此離開了刑蓮湖的懷抱。
刑蓮湖遂拿起一個倒扣的茶杯，從茶窠里頭取了茶壺倒了水，先不給李小仟，而是自己試喝了兩口，這才重新?lián)炝藗�茶杯倒了一盞給她。
李小仟接過，三心兩意地喝了起來。
刑蓮湖不著痕跡地睇了她一眼，再低頭看了看自己懷里空蕩蕩地，也不吭聲，只管回想著方才自己哪一句話或者哪一個動作冒犯她、或者觸動了她的忌諱了。
待李小仟半杯茶水喝下去，刑蓮湖已經(jīng)明白過來了，卻又悔之晚矣。
這種事如何說得清楚？
又如何自證清白？
見李小仟終于喝完了水，刑蓮湖遂道：“眼下怕是戌時已過，累了吧？”
意思是快到我懷里來瞇一會兒。
李小仟不由得怔了下。
這是裝傻，還是真傻？
只聽刑蓮湖又道：“原本已在天津橋附近的客棧定下了房間，預(yù)備著若是晚了就不回去了，在天津橋留宿一晚，明早還能去橋上散散步，天津曉月的景致聲名在外，不可錯過。不想?yún)s出了這等意外，還是連夜回船上安全些。”
聽得李小仟心意浮動，開始慚愧自己太作太敏感了。
又覺得刑蓮湖竟也焉兒壞，起初上車時不說，留到現(xiàn)在獻(xiàn)好。
李小仟暗暗咬牙。
“夜里頭涼，這車?yán)镌醯囊膊欢鄠浼L(fēng)？”刑蓮湖關(guān)心地道，情意懇切，說著便想去握李小仟的手。
“不需要，我哪里就如此嬌弱了。”李小仟想躲。
“就我嬌弱，方才打架中了一下，如今身上冷。”刑蓮湖卻不容她多想，伸手一撈將她攏進(jìn)懷里，不要臉地緊緊地抱住。
“不睏的話，咱們繼續(xù)往下說。”
李小仟掙了兩下，哪里掙得動？當(dāng)下聞言便委屈地道：“不要聽了。”
一想到他在那什么藏嬌閣里借著查案的名頭，跟那些粉頭清倌打情罵俏地套消息，她心里就難受極了，沉甸甸地像壓了塊千斤重的大石頭。
“方才還說我查得辛苦，現(xiàn)在又不渾不在意了。”
李小仟：
還拿她自己的話來堵她？真是氣人！
刑蓮湖忙道：“我在那藏嬌閣做了十來日的打手。”
李小仟這才消停了，抬起頭來眼巴巴兒地望著他：“揚州的女孩子美不美？”
“沒注意。”刑蓮湖很清醒，求生欲滿滿。
且緊跟著便轉(zhuǎn)開了話題，再繞不過去他后面要怎么過？
“不過還有一點甚是可疑，揚州的這座藏嬌閣與大都吉園大街上的衛(wèi)炎閣，居然是同一個東家。”
李小仟果然聽進(jìn)去了：“衛(wèi)炎閣？就是那西越什么皇子搶夏花的那地方？”
刑蓮湖心中得意，似笑非笑地望著她：“你說呢？”
當(dāng)下，李小仟便懊惱自己中了刑蓮湖的詭計，做賊心虛地將眼睛游移開去：“接下來呢？”
刑蓮湖早看穿了她，拿手去擰她的臉頰：“我怎么聽說人家要搶的人是你啊？”
李小仟嘟起嘴來：“是意外行不行？”
刑蓮湖便默默地將她的臉攏在胸前，不讓她看到自己的神情，他知道，他的臉色此刻一定非常難看，想起赫連荼蘼對她的企圖，他簡直想親手宰了那個混蛋。
“你只要好好地，什么都行。”
刑蓮湖的聲音帶著最雋永的溫柔，含著深切幽長的愿景。
聽得李小仟幽靜的心湖仿佛下起雨來，雨點滴落在明鏡般的湖面，跳躍起小小的水花，點開一圈圈細(xì)細(xì)的漣漪，有一種寧靜而瀲滟的快樂。
兩人靜靜地相擁了片刻，李小仟醒過神來，問道：“衛(wèi)炎閣的東家不是昌國公府么？”
刑蓮湖聞言，幾乎無聲地嘆息了下，她這兩年里頭，整個心思全然系在百里星臺身上了。
“昌國公府境況不妙，衛(wèi)炎閣在一年多以前便換了新東家，是成國公府的韓德勤。”
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