水寒換上干凈的枕頭被褥，百里星臺讓他絞了冷毛巾，拭去滿頭滿臉的冷汗。
他得清醒清醒，從那個令人哀傷驚懼到絕望的夢里走出來。
在那個夢里，他走完了一生，得到了他想要的一切。
是的，一切。
他得到了榮華富貴，站上了常人難以企及的高度，與小師妹夫唱婦隨，恩愛不疑，最后子孫滿堂其樂融融，母親范夫人也終于如愿以償，成為大都貴婦圈中最最體面的老太君之一。
只不過后來，就在一切花團錦簇烈火烹油之中，他的功成名就，恩愛美滿，后宅和睦上下一心，卻在遇到了一個意想不到的人以后，瞬間暗淡荒蕪，仿佛一只最冷酷的兇獸對他齜著牙，鄙視他的愚不可及。
而最后，他又失去了這一切。
夢中的那一生，自己與先前無異，同樣為了仕途，被逼無奈作出選擇，與小師妹德音退了婚，迎娶鎮北侯嫡女、清河縣主李小仟。
前頭的兩年，李小仟對他同樣死纏不休，唯一不同的是，他并沒有親下江南巡撫地方，而是在大都布局。
然而接下來，正如先前在奉津衛驛館那夜、李小仟所夢見的那樣，李大仟在北鼎國的密林之中，被西越國冒充的胡刀手伏擊，重傷被俘。
幾乎同時，鎮北侯在邊疆舊傷復發而亡，消息傳至大都，鎮北侯夫人景氏隨之上吊自盡。
李小仟在一夜之間痛失雙親。
而厄運還在不斷地向她撲去，擒獲李大仟的西越國三皇子赫連荼蘼派使者來到大都，竟然指名道姓，要東明拿李小仟去換李大仟，方肯休戰并開放邊境榷場。
皇帝與太子決定派人去營救李大仟，而那個主動請纓的將領，就是刑蓮湖。
只是很快，消息不可避免地傳到了李小仟的耳朵里，她悲憤氣怒失了理智，說要親自跟去西越救她兄長，太子自然不會應允。
幾個月之后，刑蓮湖帶著八十九名死士順利救出李大仟，然而回歸途中竟然在東明境內遇伏，刑蓮湖為救李大仟中箭身亡。
而歷盡磨難回到大都之后的李大仟，已被西越折磨得神志不清奄奄一息，李小仟悲切萬分，抱著他好一陣痛哭。
這位曾經不可一世無惡不作的小霸王，陡然在一夜之間長大，她在景仁宮跪了兩天兩夜，所求竟是與他百里星臺和離，回鎮北侯府照顧李大仟。
景后無奈之下便同意了。
時光荏苒，三年之后李大仟病愈，可被俘期間所遭受的羞辱使得他性情大變，脾氣暴戾，再加上東明國內里通外敵之事不止暴出一樁，李大仟復仇之心難遏，請求掛帥出征滅掉西越。
可是李小仟非但不阻攔，甚至還要與他同往邊疆一起去殺敵。
李大仟索性將她送進了宮，請景后撥冗照管。
五年之后，西越國滅，李大仟親手斬殺赫連荼蘼，只是回來之后已是負傷累累的他不久便撒手人寰。
李大仟至死都是未婚，更未留下一子半女。
從此，李小仟徹底成為孤女。
鎮北侯府也隨之沒落消散。
李小仟仍然住在宮中，畢竟還有景后與太子可以依靠。太子先是為李小仟請封清河公主，又因景后身體不好，便將李小仟接至東宮親自照顧。
可誰也沒有想到的是，世事無常莫過于禍不單行，太子妃不知與李小仟生了什么嫌隙，使計讓側妃給李小仟下毒，最后卻被太子誤食。
太子臨終時留下遺言，饒顏氏不死，但是命皇太孫世賢必須以嫡母之禮尊崇李小仟，顏氏所有的尊榮，李小仟一樣也不能少。
再有，倘若李小仟不幸薨逝，顏氏必須隨同陪葬。
帝后痛失愛子，身子每況愈下，不久先后與世長辭。
而景后在去世之前，卻做了兩樁令人意想不到的事情，那就是請皇帝任命齊國公府的七爺刑蓮歌為工部尚書，榮國公府嫡長孫楚天問統領五城兵馬司。
再有就是，將遠嫁福建的長公主容元召回了大都。
因此，當二十歲的世賢繼位之時，清河大長公主李小仟成了凌駕于顏太后之上的皇朝最尊貴的女人。
以至于彼時但凡有點眼色的后宮嬪妃，都會繞過顏氏的慈寧宮，去李小仟的仁壽宮外轉悠兩圈，盼著哪天能得深居簡出的李小仟的青眼。
而自己那一年與李小仟和離之后，便順利地續娶德音，從此夫妻同心執手偕老，后宅和睦融洽，更兼子孫昌盛，滿堂富貴。
除了國喪以外，他幾乎再也沒有見過李小仟。
只是有一日，在皇宮一座偏僻的小花園內，時任太子太傅的他信步閑逛，來到一處薔薇架前。
透過薔薇繁花的間隙，他看到了時年二十八歲的李小仟，她一身月白的素服立在薔薇架下，斂眸看著手中新折的花朵，容顏未改，卻神情清淡，正與王嬤嬤閑話。
那些話即便他此刻醒來，卻依舊言在猶在耳，仿佛她真的那樣說過一般。
李小仟淡定自若地說著：“嬤嬤，我不想活了，我想早點去見太子哥哥，皇后姨媽，還有爹爹娘親，還有兄長，我來世要與他們再做親人。
我不知道為什么，老天要讓最疼愛我的人一個一個地離我而去，卻偏偏只留下我一個，想死卻又不能死。”
接著便一陣沉默，王嬤嬤背對著他，并沒有回答，可是卻抬了下袖子。
“你知道，我最恨的人是誰？”李小仟又說道，“我恨西越國的那個赫連荼蘼，也恨繼祖母他們，可我最恨的人是顏氏。”
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