蘇州府寒山別業(yè)。
陸大老爺陸復(fù)臨站在半山上的自家庭院里，望著遠(yuǎn)處高低起伏的山巒。下了一夜的雨已經(jīng)停歇了，潑墨般空的山里深淺不一的翠色仿佛能滴出來(lái)似的。
山風(fēng)吹在面上微涼，陸復(fù)臨伸手觸摸著眼下那道狀如百腳蜈蚣般的疤痕，睫毛遮下，掩住晦暗不明的目光，垂下之后的手在廣袖下握緊了拳頭。
“大老爺，二老爺來(lái)了。”
隨著下人一聲通稟，陸二老爺心事重重地自外頭快步走來(lái)，走到跟前行了禮，恭聲道：“大哥！”
陸復(fù)臨只是稍稍回頭“嗯”了聲，淡淡地道：“來(lái)啦。”
陸二老爺陸復(fù)忱四十出頭，長(zhǎng)得相貌堂堂一表人材，然而這一大早地著急慌忙地趕到寒山別業(yè)，卻是連早飯都沒(méi)有來(lái)得及用，打了滿頭山間的霧水，倒瞧著有些狼狽。
可卻又不敢在陸復(fù)臨跟前流露出不滿，因而只是目光復(fù)雜地盯著陸復(fù)臨瞅了又瞅，但是陸復(fù)臨那張略帶滄桑的臉上，除了因一夜沒(méi)睡而略顯疲勞之外，并沒(méi)有什么特別的情緒。
陸復(fù)忱只得小聲恭謹(jǐn)?shù)貑?wèn)道：“大哥，聽(tīng)說(shuō)昨日夜里宴請(qǐng)新任的撫臺(tái)大人，你送了兩個(gè)瘦馬給撫臺(tái)大人？”
陸復(fù)臨聞言，這才轉(zhuǎn)身拿正眼看了看陸二老爺：“是啊，怎么了？”
陸復(fù)忱試探地問(wèn)道：“大哥，弟有一事不明，先前該送的我們陸家也都已經(jīng)做到位了，你昨夜又再多送這一份大禮，可是撫臺(tái)大人的暗示？”
“不過(guò)是兩個(gè)瘦馬罷了，何需如此大驚小怪？”陸復(fù)臨不解地問(wèn)道。
陸復(fù)忱聞言更加收斂了，想了想意思還是要講清楚的：“你也曉得清河郡主是跟著上任的，若是郡主怪罪下來(lái)那怎么辦？”
“我當(dāng)什么大不了的，大都早就有消息過(guò)來(lái)，說(shuō)是年前的時(shí)候，郡主為了討好咱們的這位撫臺(tái)大人，可是花了三千兩銀子買下了兩個(gè)美妾呢。”陸復(fù)臨云淡風(fēng)清地道，自己投人所好，并沒(méi)有做錯(cuò)什么。
陸復(fù)忱這才恍然：“哦，原來(lái)如此，這倒是沒(méi)關(guān)系了。”
“你這么早趕過(guò)來(lái)，只是怕這件事最后沒(méi)個(gè)落場(chǎng)？”
“大哥，我還沒(méi)用早飯呢，你用過(guò)沒(méi)有？不如我們回屋里頭邊用邊說(shuō)吧。”
陸復(fù)臨便知他有要緊話說(shuō)，遂吩咐下人擺早飯。
古樸雅致圓桌上擺滿了各色粥點(diǎn)，然而陸復(fù)臨面前不過(guò)是一碗清粥，搭配脆嫩的糖醋頂花小黃瓜。
陸二老爺見(jiàn)他落了座，方跟著坐下，夾起一個(gè)小籠包，又喝了幾口酒釀雞頭米羹，這才覺(jué)得身上暖了起來(lái)。
待用完早膳，遣開(kāi)了下人們，陸復(fù)忱方才意有所指地道：“我聽(tīng)老太爺?shù)囊馑迹瑢?duì)這位新任的撫臺(tái)大人，是要恩威并施。”
“這卻是為何？”陸復(fù)臨古怪道，“這位撫臺(tái)大人雖然冷清些，不甚熱絡(luò)，可與前頭那幾位看起來(lái)并沒(méi)有什么差別，收禮的時(shí)候雖說(shuō)客客氣氣地推辭一番，最后該收的還是都收下了，也并不見(jiàn)還回來(lái)。”
“怕是因?yàn)榭ぶ髟诎伞！标憦?fù)忱其實(shí)也并沒(méi)有想明白，“老太爺?shù)脑捒偛粫?huì)錯(cuò)的。”
陸復(fù)臨陷入沉思，良久之后，面上疑惑而兇險(xiǎn)的神情才逐漸打消，那道猙獰的傷疤看起來(lái)也沒(méi)那么礙眼了。
自三月里大都就有消息傳來(lái)，新任的江南道巡撫百里星臺(tái)將攜清河郡主一同赴任。消息一經(jīng)確認(rèn)，整個(gè)江南道都沸騰了起來(lái)。
百姓們對(duì)清河郡主相當(dāng)擁護(hù)，是因?yàn)闁|明第一美人的皇后娘娘。
景皇后深受百姓的愛(ài)戴，民間很多女子都將她當(dāng)作神一樣地虔誠(chéng)崇拜，并不單純地只是因?yàn)榫盎屎蠼^色的容顏、以及母儀天下的尊貴，更多的是因?yàn)榻裆蠈?duì)她幾十年如一日的情深不減，夫妻恩愛(ài)。
這樣的皇后娘娘實(shí)在令人神往。
然而江南道的女子卻沒(méi)有機(jī)會(huì)得見(jiàn)景皇后的真顏，可如今清河郡主要來(lái)了！
傳言清河郡主與皇后娘娘的容貌有八分相似。
不同于少數(shù)消息靈通的達(dá)官貴人，聽(tīng)聞清河郡主的品性之后難免搖頭深感失望，最好敬而遠(yuǎn)之，百姓們卻是不知的，他們奔走相告兩眼發(fā)光，迎接郡主駕到的心情都雀躍而激動(dòng)。
與街頭巷尾的歡笑鼎沸不同，江南道的有些地方則十分平靜，可底下卻又暗流涌動(dòng)。
清河郡主要來(lái)，首要之務(wù)便是安全。
于是眼睜睜地看著大運(yùn)河沿線以及整個(gè)江南道的軍務(wù)全部被梳理了一遍，非但如此，衛(wèi)所里的人事也發(fā)生了不小的調(diào)動(dòng)，幾個(gè)關(guān)鍵職位都換了人。
誰(shuí)也沒(méi)想到，只不過(guò)來(lái)一個(gè)郡主，卻要如此大動(dòng)干戈。
驚疑之下立刻撒出大批人手前去調(diào)查，傳回來(lái)的消息卻是衛(wèi)所里最要緊的職位都換上了鎮(zhèn)北侯的人！
想到清河郡主的出身，如此也就解釋得通了，好像并沒(méi)有什么奇怪的地方。
可這么一來(lái)，有些事情就不方便了，有些麻煩也接踵而來(lái)，某些人的神經(jīng)開(kāi)始繃得緊緊地，眉頭都夾得死死地，哪個(gè)不是暗地里無(wú)可奈何地罵一句：這個(gè)小祖宗！
然而也有警覺(jué)的人會(huì)想得更深一些，朝廷此舉會(huì)不會(huì)是借著清河郡主的到來(lái)，要對(duì)江南道動(dòng)手了？！
比如此刻的陸復(fù)臨，在陸復(fù)忱提到清河郡主之后便陰沉著臉沉吟許久，半晌才道：“可是京中又有什么消息過(guò)來(lái)？”
陸復(fù)忱搖了搖頭：“倒是不曾聽(tīng)說(shuō)。”
那就不是特意沖著江南道而來(lái)的？可畢竟事關(guān)重大，在一切還未明朗之前不能調(diào)以輕心。
“那遞去青園的拜帖都送到了嗎？”
“都送到了，聽(tīng)說(shuō)郡主來(lái)了之后有些水土不服，正在調(diào)理身子，怕是還得過(guò)兩日才得以相見(jiàn)。”陸復(fù)忱不無(wú)好笑地道。
“一個(gè)官眷也不曾接見(jiàn)過(guò)？”陸復(fù)臨驚訝了。
“可不是？”
陸復(fù)臨站起來(lái)，望著窗外的悠遠(yuǎn)如畫(huà)的山景，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此看來(lái)，要打探虛實(shí)，真的還得從撫臺(tái)大人那頭入手。”
“大哥準(zhǔn)備怎么做？”陸復(fù)忱認(rèn)同地凝視著陸大老爺。
“他來(lái)了這才幾日功夫？再說(shuō)也還不曾出過(guò)什么差錯(cuò)。”陸復(fù)臨說(shuō)著，想了想道，“教杜硯修將常熟縣司家的殺妻案拿給他。”
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