大都最近天氣寒冷，連降了兩日的大雪，天還陰霾沉沉地，讓人瑟瑟發抖，連烏鴉都躲著不肯出來，可是嚴寒與大雪，卻不能妨礙八卦流傳的速度。
自打清河郡主回到大都，坊間的新鮮傳聞立刻又豐富多彩了起來。
傳聞清河郡主李小仟拋夫棄子，是因為看上了齊國公府的五爺刑蓮湖，可是刑家的五爺早已娶了嬌妻，且互相愛慕兩情繾綣。
但是！李小仟偏偏要從中橫插一腳，執意逼迫刑家的五爺休了與之山盟海誓又賢惠孝順的蕭氏。而那蕭氏竟是秦王的外孫女，平陽郡主與左都御史蕭大人的嫡長女。
李小仟的惡行再一次無人不知無人不曉。
她、她、她拋夫棄子？！
是因為旁的男人？！
而且男方還是有家室的？！
還要人家無故休妻？！
書到用時方恨少，士子們張口結舌，已經找不到合適的歷史模板來痛斥、或者抨擊李小仟了。
底線呢？請問，尊貴的清河郡主，您的底線究竟在哪里？！
果然是小霸王！
還是原來那妥妥的小霸王的無恥行止！
只要她想要，什么都能弄到手，連男人都是！
大家都覺得有義務要勸勸她，個別極端點的酸儒甚至痛哭流涕說要以死相諫，只盼郡主就此收手！
舉凡大都民眾，不分男女貴賤，無論貧窮富有，就連病著的人聽說之后也能吊起幾分精氣神來，茶余飯后議論的全都是李小仟這檔子的事兒，直呼吃不消。
只不過這陣風刮了不久，忽然有一日赫王爺在回王府的半路上，被人打了。
打人的不是別人，正是神威蓋世的鎮北侯。
光天化日乾坤朗朗，鎮北侯就拔出鋼鐵拳頭，將赫王爺狠狠地拍到了地上。
有不少人看見，當鎮北侯騎著大黑馬揚塵而去，赫王府的下人們才從各處角落里紛紛跑出來，去扶倒在大街上痛得直發抖，卻連一聲哀嚎都喊不出來的赫王爺。
圍觀的人群遠遠投向赫王爺的目光，都是那種“沒本事你還瞎呀？瞧，被揍慘了吧，鼻青臉腫地樣子好可怕！”
大家基本都是朝赫王爺脧了一眼，紛紛表示再也不敢看第二眼，接著都乖乖地散了，該干嘛干嘛，從此以后稀稀拉拉地沒人再敢長舌。
沒辦法，有時候實力才是硬道理。
要不然呢？西越大軍壓境的時候，沖鋒陷陣，你行你上啊！
謠言是很快便平息了，然而事情卻遠遠還沒有結束。
在一個殘雪未消寒冰三尺的深夜，夜歸的刑蓮湖在某處偏僻的街角遭遇近百名殺手圍伏。好在他一向謹慎，功夫又好，最后受了點傷，也幸好并未傷及要害。而那些殺手，最后經查實，竟是淮南道幾個大鹽梟的殘匪。
所以這是一次報復性的伏殺。
齊國公府認為事情沒有表面上那么簡單，可卻怎么也查不到背后的主使之人究竟是誰。
是日，蕭靈雨洗手做羹湯，親自下櫥做了道鮑參水晶魚羹端去書房給刑蓮湖，柔聲婉轉道：“夫君，你舊傷方好又添新傷，還總是如此辛勞，妾身無能不懂這些，不能代勞，瞧著心疼得緊。”
刑蓮湖聞言淡淡一笑，遂放下手上的卷宗：“說什么傻話，娘親常說你在家中服侍她，細心周到，十分盡心，你替我在娘親跟前盡孝，我才能安心替太子殿下做事。”
蕭靈雨侍候他用宵夜，又道：“雖說如此，妾身到底幫不上夫君什么大忙，心中每每不安，因而妾身想著，二哥哥素來穩重，夫君倘若信得過二哥哥，倒不如讓二哥哥幫忙打打下手，也給二哥哥機會歷煉，豈非兩全？”
自刑蓮湖四年前到揚州府鹽鐵衙門任職之后，蕭長邦便在刑蓮湖的指點下專心備考，終于在年前那一科與其兄長蕭靈均同榜，高中進士。
如今已在翰林院任職。
刑蓮湖思考片刻，點點頭笑道：“說的是。”
“還有一則，事關夫君前些日子遇到的那伙匪徒。”蕭靈雨忿忿地，說到后怕之事不禁眼圈微紅，到底忍住了，只道，“我娘家在京中有處客棧，多有淮揚等地的客商來往入住，店里的伙計湊巧打聽到一件事兒，便是襲擊夫君的那些鹽梟的殘余，其實不止來自淮南道，還有小半是江南道上的人。”
刑蓮湖倒是聽住了：“消息確實么？”
蕭靈雨遂點頭道：“有個從江南道蘇州府為避仇家追殺，逃來京中的痞子，如今在大都的淮南人之中很吃得開，說認得那些人當中的幾個，原是江南道一位姓遲的鹽商手底下跟著跑商的打手，他分明見那些人湊在一處鬼鬼祟祟，形跡十分可疑，想上前套話卻沒能套出來。”
“那痞子叫什么？”
“姓司，司爵。”
“那人說話可靠么？”
“他如今想巴著我娘家人，自是說話做事不敢胡來的。可惜伏擊夫君的那些人一個活口都沒留下。因而此事雖有八分肯定，卻未能核實到底。”
刑蓮湖沉吟了片刻：“難不成是淮南的鹽梟找來的幫手？”
“妾身只是在想，這幾年夫君將淮南的鹽梟肅清得差不多了，說他們已回天無力都不為過，何以又能聚眾出現在大都，且竟未被我們發覺。”
刑蓮湖心中有底，蕭家在淮南道盤根錯節，基礎深厚，人脈與財力上深不可測，頗令人忌憚，因而消息相當靈通，對于某些環節還是很有把握的。
“你的意思是，有人借淮南鹽梟的手，想要除掉我？”刑蓮湖很快明白過來，然而他卻想不起自己究竟得罪過誰，或者妨礙了誰的前途，竟要對他痛下殺手，且還迂回地利用了淮南道的鹽梟。
蕭靈雨猶豫了下道，“夫君不妨反過來想，是不是有可能江南道的那些鹽梟找到了淮南道的那些人呢？”
刑蓮湖低頭思忖了片刻，眸中有分明的狐疑閃過：“淮南殘存的鹽梟逃匿去了江南道？”
“夫君，江南道那邊是誰要找你的麻煩？”蕭靈雨憂心忡忡地道，溫婉柔美的秀臉上，長長的睫羽扇過，掩下一絲得逞的狡黠。
自然而然，提起江南道，便會聯想到百里星臺，從而想到百里星臺的前妻：清河郡主李小仟。
皇帝將李小仟許給了自己，難道百里星臺才因此恨他，甚至想要殺了他？
可清河郡主與百里星臺不是已經和離了嗎？
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