世子從儲(chǔ)思院離開(kāi)之后，輾轉(zhuǎn)難眠了一夜，次日散朝之后便來(lái)到齊國(guó)公的書(shū)房，打發(fā)走了左右服侍的下人，將昨日儲(chǔ)思院中之事原原本本地說(shuō)與齊國(guó)公聽(tīng)了，并且直陳自己的懷疑，以及刑蓮湖的古怪之處，絲毫不敢隱瞞。
齊國(guó)公聽(tīng)了半晌沒(méi)有動(dòng)靜，只是臉色越來(lái)越沉肅，越來(lái)越可怕，最后竟連髭須都抖動(dòng)了起來(lái)。
就在世子唯恐齊國(guó)公要拿刑蓮湖發(fā)難，正要為刑蓮湖說(shuō)幾句好話之時(shí)，卻驀然聽(tīng)得齊國(guó)公切齒般悶聲吼道：“蕭家！”
只聽(tīng)耳旁“夸拉”一聲巨響，世子瞠目望過(guò)去，卻是齊國(guó)公拍了記手邊的楠木幾案，那桌子竟整個(gè)變了形，桌面幾乎全部向下凹陷，完全不成樣子了。
世子暗驚，老虎發(fā)威了！
“國(guó)公爺何出此言？”
齊國(guó)公卻心疼得一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，放下手低垂著頭左右側(cè)動(dòng)了兩下，眼角都有幾分淚意。
世子更是納罕，忙上前一步，想勸又不知從何說(shuō)起，只得低聲問(wèn)道：“不知爹爹因何傷感？”
齊國(guó)公擺擺手，撐開(kāi)手壓了壓兩處眼角，嘆息了一聲之后，這才鄭重其事地對(duì)世子道：“皇上要對(duì)蕭家動(dòng)手了。”
世子對(duì)這從天而降的結(jié)論全然不解：“還望爹爹明示。”
齊國(guó)公便問(wèn)他：“你可知本朝立儲(chǔ)的規(guī)矩，為何是先論長(zhǎng)幼，再看嫡庶？”
“孩兒只曉得這規(guī)矩是太祖立下的，卻并不知其原因，還請(qǐng)爹爹賜教。”
齊國(guó)公遂道：“那是因?yàn)樘娴淖嫔显臼乔俺赖鄣氖L(zhǎng)子。”
世子一時(shí)愕然，前朝持續(xù)兩百多年，共有十四位皇帝，宣永帝是第五位。
“傳聞太祖祖上只是一位下級(jí)軍士，那并非傳聞，也是事實(shí)。”
“不知其中有何曲折，”世子忙道：“孩兒愿聞其詳。”
“那一位的名諱赤綏，”齊國(guó)公恭肅地抱拳向皇宮方向，又道：“當(dāng)年宣永帝的元后無(wú)子，赤綏是后宮一位許美人所出，元后將赤綏抱至景仁宮扶養(yǎng)，后來(lái)元后病逝，繼后入宮，不久生下一位嫡出的皇子，卻因怕赤綏占了長(zhǎng)，恐對(duì)其子繼承大統(tǒng)形成威脅，便使計(jì)教人將赤綏毒死。
“不想赤綏命大，其生母許美人識(shí)破了繼后的歹意，設(shè)法將赤綏偷偷送出宮去寄養(yǎng)在一普通軍戶家中，自己則懸梁自縊了。
“赤綏逃出宮時(shí)已有十一歲，深曉自己的身世，小小年紀(jì)卻發(fā)誓要報(bào)仇，只是人單力薄，談何容易，所幸他的后代們竟從不放棄，經(jīng)營(yíng)到太祖那一代時(shí)機(jī)成熟，太祖遂起兵滅了前朝改為新朝。”
世子從震驚之中回過(guò)神來(lái)，卻又問(wèn)道：“可這跟皇上要除蕭家有何關(guān)系？”
齊國(guó)公遂繼續(xù)道：“宣永帝與元后少年夫妻，伉儷情深，元后忽然染恙薨逝，宣永帝無(wú)法承受之下一病不起，萬(wàn)念俱灰，彼時(shí)宮中太醫(yī)皆無(wú)良策，后來(lái)，有個(gè)北鼎國(guó)的國(guó)師隨朝貢的隊(duì)伍進(jìn)宮，為宣永帝作法，沒(méi)過(guò)多久宣永帝便大好了。”
世子嘆道：“北鼎國(guó)的國(guó)師法力竟如此精深？”
齊國(guó)公冷笑：“什么法力！北鼎國(guó)師以煉丹最神乎其技，那位國(guó)師給宣永帝服用了一種罕見(jiàn)的失憶藥，出自北鼎國(guó)一座叫舊年紫的奇山。從那以后宣永帝只字不提元后，否則，哪會(huì)有后面繼后的一手遮天，肆意謀害皇嗣？”
世子聞言似想到了什么，不由得心中大慟，鳳眸緊緊地看向齊國(guó)公：“爹爹，你是說(shuō)失憶藥？！”
“正是，喝下這種藥水的男子會(huì)忘記心中最?lèi)?ài)的女人。”齊國(guó)公說(shuō)到此，心中不知是何滋味。
世子也想到了這一層，心中有股郁忿難抒：“這么說(shuō)，蓮湖是遭人暗算了？！”
繼爾又不解：“蕭家怎么會(huì)有北鼎國(guó)師的藥水？”
齊國(guó)公搖頭道：“我只曉得蕭家祖上也是前朝皇室的后裔，具體怎么回事我并不深知，這也只是我的推斷而已。若不是這舊年紫的藥水，蓮湖曾任郡主衛(wèi)率，更沿途護(hù)送郡主南下，又怎么會(huì)對(duì)她一無(wú)所知，甚至連人都不認(rèn)得？”
世子沉默半晌，極為不忍：“爹爹可知，這舊年紫可有解藥？”
“當(dāng)時(shí)宣永帝用藥的時(shí)候，有個(gè)大太監(jiān)服侍在側(cè)，倒是聽(tīng)那國(guó)師說(shuō)過(guò)，只是、很難。”齊國(guó)公搖搖手，悲憫地重重嘆了口氣，“不提也罷。”
世子的心頓時(shí)涼了半截。
唏噓半晌，只得轉(zhuǎn)了話題道：“可爹爹為何說(shuō)，皇上要對(duì)付蕭家？”
“皇上一定是曉得了蓮湖與郡主有私，若是我所料不錯(cuò)的話，皇上約摸已經(jīng)懷疑上蕭家對(duì)蓮湖做的暗算，”齊國(guó)公定定地看著世子，“你莫要忘了，百里星臺(tái)身邊有錦衣衛(wèi)跟著，錦衣衛(wèi)指揮使陳明義是皇上的心腹，那可不是吃素的。”
世子心思飛快地轉(zhuǎn)著：“因此皇上絕非只是單純的賜婚與成全。”
“單純的賜婚？”齊國(guó)公好笑地?fù)u搖頭，“你怎么不想想，鎮(zhèn)北侯的嫡女，還用得著圣旨賜婚？便是二婚又怎樣？有多少顯貴人家眼巴巴地?fù)屩肴⒒厝プ稣蓿瑪D破頭都未必能讓鎮(zhèn)北侯瞧上一眼！
“也只有你娘親，身為長(zhǎng)公主看不上人家罷了，可不照樣也稀罕地要將你四妹妹嫁去鎮(zhèn)北侯府做世子夫人么？蓮湖又已有妻室，皇上若是單純地賜婚，何不擇一家世顯赫又無(wú)妻室之才俊，何苦冒著讓鎮(zhèn)北侯膈應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)，又陷郡主于尷尬兩難之地。
“若說(shuō)到成全，皇上早知道蓮湖與郡主的事，郡主去年就已經(jīng)和離，皇上早就該給我們一個(gè)暗示，等休了蕭氏，再行賜婚豈不名正言順？”
世子點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)話可說(shuō)。
齊國(guó)公的鳳眸中有了了然的清明：“我們?cè)瓉?lái)想的到底簡(jiǎn)單了。我原以為皇上將左右都御史的職級(jí)提升至二品，是因?yàn)橐獙⑶搴涌ぶ骷藿o蓮湖做正妻，這才變著法兒彌補(bǔ)蕭洵的，卻原來(lái)不是，這不過(guò)是皇上用來(lái)麻痹蕭洵的手段罷了。”
世子也很快便想通了關(guān)節(jié)：“小仟兒性情乖戾，一旦嫁給蓮湖，一家難容二妻，少不得爭(zhēng)風(fēng)吃醋，必然就會(huì)與五弟妹對(duì)上，若是五弟妹忍無(wú)可忍與小仟兒起了齟齬，以殿下和鎮(zhèn)北侯護(hù)短的手段，蕭家必然漸漸敗落這蕭家定是哪里有不妥之處，讓皇上忌憚了。”
齊國(guó)公思忖半晌，不無(wú)凝重地道：“蓮湖成親時(shí)頗為倉(cāng)促，我們當(dāng)時(shí)一定是遺漏了什么要緊的事兒沒(méi)查出來(lái)。當(dāng)務(wù)之急，那蕭家須得再重新查一查，務(wù)必查仔細(xì)了。”
世子忙應(yīng)聲稱是，齊國(guó)公又叫住他，細(xì)細(xì)囑咐道：“先不要告訴你娘親，免得她再為了蓮湖傷心，且她如今對(duì)蕭氏頗另眼相待，萬(wàn)一不慎言行之中泄露了行藏，打草驚蛇，誤了皇上與我們的大事就不妙了。
世子聽(tīng)到“我們”兩個(gè)字，便知齊國(guó)公對(duì)蕭家已然不除不快了。
敢算計(jì)這只大老虎的嫡子，齊國(guó)公自然會(huì)讓蕭家明白什么是不可以做的事情。
當(dāng)下嚴(yán)整肅然地道：“孩兒知道輕重。”
“再有，查清楚之前，鎮(zhèn)北侯府那一頭也什么都不能說(shuō)。”
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