正說著，忽聽得又有小丫鬟報說：“大奶奶來了。”
蘭陵正疑惑著，卻見山水圍屏后阮氏行色匆匆地進來，身后跟著回事處的管事媳婦徐二家的。
“這是怎么了？”
阮氏倒也不亂，行了禮才回話道：“方才外院回事處的人來報，說老太太的車駕已經在回府的路上了，眼下只怕已經過了長樂門了。”
蘭陵訝異極了：“怎么會？發生什么事？”
阮氏顰眉搖頭：“卻是不知，老太太那頭派來報信的侍衛一個字也不肯多說。”
蘭陵猜到了個大概，只是卻不能細想，遂道：“快通知府中上下，都去大門二門等候迎接。”
徐二家的忙應聲退下了。
阮氏上前攙扶，口中說著：“兒媳已派人去衙門分別通知國公爺與四叔父并世子、二爺和赟大爺了。”
蘭陵點點頭：“你也先回去整束整束。”
阮氏忙肅色退下了。
這一頭刑蓮湖出了正院的門一路回續思院，邊走邊想。
原本為了輕省，他從不記心后宅鎖事，身邊也不用貼身服侍之人，以至于至今在國公府里頭竟尋不出可為自己辦事的心腹耳目。
這也罷了，最可怕的是，如今續思院里稍有縱情任性之舉，府里頭能知道的人就立刻得了消息，他如何護得住仟兒不受人指點非議？
回到續思院之后，又見李小仟正在書房的羅漢床上，午歇未起，黎宛低著頭坐在床邊的矮角繡墩上做針線，兩個才總角的小丫鬟垂手侍立在一旁，書架旁偌大的琉璃缸里滿插著怒放的薔薇花，馨香縈繞，屋里帷幔輕垂，一室靜好。
含笑垂眸，略微沉吟了片刻，便抬腳去了前軍營，之風被他派去盯著百里星臺，之兮去了淮南道，還是先將之蕭召回來吧。
彼時秋葉與佳兒在庫房里拾掇箱子，登記造冊。
這邊春生笑呵呵進來，秋葉扭頭瞧見，遂打趣問：“奶奶可起了？你不在奶奶跟前侍候著，來這兒幫我們搬箱子么？”
春生桃腮香凝，細眉輕展，假意嫌棄道：“這些箱子都怪沉的，有輕些的么？”
秋葉掃了一圈，筆頭指了指靠墻的紫銅擱架：“喏，那邊佳兒的銀箱還沒點呢。”
春生見底下并第二層上堆摞著十來個大小不一的檀木箱子，當下就傻眼了：“我的娘來，這還得整多久？我告訴奶奶去。”
秋葉見她轉身要走的樣子，好笑道：“告訴奶奶做什么？你以為奶奶聽著就理會這事了？”
春生扭回頭來嗔道：“你使喚我，讓我搬最沉的箱子，不懷好意想弄折我的小腰，哼！”
秋葉當下笑罵：“這丫頭如今越發的嬌氣了，都是奶奶把你慣的。”
卻見春生笑而不言，遂問道：“今兒是怎么了，這么高興？”
春生這才挨近她，輕聲細氣地道：“方才五爺從正院那頭回來，你猜五爺吩咐我什么話？”
“可是小廚房的事落地了？”
春生甜絲絲地道：“如今奶奶嫁了五爺，這日子松快多了，果然這嫁人還是需嫁會疼人的才好。”
佳兒性子實在刻板，在一旁細想了下，當下也認真附和地點頭。
秋葉抬頭戳了春生額頭一下，笑著呵斥道：“快住嘴，教人聽到了，還以為五爺事事都依順奶奶的呢！”
春生抻頭朝外間門口覷了眼，那門關得妥妥地，當下調皮地再湊近秋葉道：“我給姐姐出個主意，再妙不過了。依我說，姐姐得空也該先尋個由頭敲打敲打甄家哥哥，再給指條明路，教多跟五爺學學，如此姐姐往后的小日子也定然稱心如意，和順美滿了。”
秋葉由鎮北侯夫人作主，許配給了白起衛的小隊長甄鑄。
兩人早看對了眼，竟一撮合便成了，只等九月里就辦喜事。
秋葉咬著牙，兩腮赤紅雙眸盈盈：“有數有數，小妮子懂得倒是不少了，改日得了閑兒，我細細和奶奶盤一盤有哪些合適的好人家，堪配得上咱們的小春生。”
春生傻眼了，有點著急地踮起腳尖兒：“哎姐姐，我不急不急的。”
秋葉便噗嗤笑了出來，轉而認真地道：“你今年好歹也二十了，早該張羅起來了。”
春生是李小仟原來的四個大丫鬟里頭最小的，之所以喚作春生，是因為她來到李小仟身邊時，長得就跟才冒出地面的春筍一樣，又秀氣又清嫩，活潑可愛朝氣蓬勃，只是叫春筍的話似乎有點奇怪，李小仟那時候也不大，一拍腦袋，聰慧來了，賜名春生，完了好不得意。
近來，春生的青春朝氣正在日漸恢復，秋葉心中甚是欣慰愉快。
眼瞧著春生清秀的眉眼既有些羞赧，又有些神色茫然，轉眼又若有所思，秋葉在一旁已經偷笑了起來。
就連佳兒見狀，也覺好笑，張了張嘴，到底跟著使壞沒有出言提醒春生。
只是春生很快便醒過神回過味來，跺了跺腳，對首二人道：“姐姐，還有你，你們還是手腳利落些吧，磨磨蹭蹭地，這是等開飯呢！今兒夜飯晚半個時辰才出鍋。”
正嬉鬧著，忽聞門外有小丫鬟傳話喊著：“秋葉姐姐。”
“什么事？”佳兒便走出去，開門閃身問道。
那小丫鬟名叫芳芽，包子臉，長得白白醒了，請秋葉姐姐回跟前侍候。”
秋葉在里頭聽見，當下將筆擱在山形架上，與春生一道出去，讓佳兒回庫房繼續往下清點。
待回到書房，果然黎宛已侍候李小仟勻了面，正替李小仟梳頭呢。
“方才世子夫人著人通傳，說這府里頭老太太的車駕已經在回來的路上了，眼下已過了長樂門，請奶奶速至二門迎候。”
這么一說，秋葉便知道怎么做了，當下先去給李小仟挑衣裳。
李小仟遂問道：“別忙，你們誰見著蓮湖哥哥了？”
春生忙回話：“奶奶方才正歇著，五爺說要出府一趟，晚飯前就回。”
“哪個去外院找韓懷溪或是甄鑄，趕緊將五爺請回來。”
這邊云簡家的也得了消息匆匆趕過來，聞言道：“我去吧，秋葉姑娘趕緊給奶奶挑身體面些的衣裳，不需太鮮妍，卻也不能過于素淡了。”
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