老夫人忙不迭地挪開(kāi)腳，丁婆子卻木木地，只埋頭跪在老夫人跟前一個(gè)勁地低聲叫苦，全然沒(méi)注意身子沉實(shí)的麻袋一般正壓著老夫人的腿。
老夫人飛快地覷了一眼慶寧伯夫人主仆倆，卻見(jiàn)慶寧伯夫人拿手帕掩著嘴，眼珠子骨碌碌地瞟過(guò)來(lái)，她的陪房不至于一身縞素，卻穿著靛青的褂子，垂手侍立眼角下斜，解氣地朝她瞥過(guò)來(lái)。
此時(shí)無(wú)聲勝有聲！
老夫人登覺(jué)臉面無(wú)光，尷尬地去拂開(kāi)丁婆子：“哦喲，多大點(diǎn)事，哭什么！他們都是實(shí)誠(chéng)人，何至于那樣！定是有小人背地里作祟！”
丁婆子被老夫人推搡了兩下，好容易察覺(jué)自己冒失，忙起身立在一旁，抹淚道：“小弟連只螞蟻都舍不得踩，怎么會(huì)害人呢。”
慶寧伯夫人不愿再聽(tīng)這些人睜眼說(shuō)瞎話，遂起身告辭：“老太太，長(zhǎng)公主殿下，我也來(lái)了這半日了，時(shí)辰也不早了。只我那宅子雖小，事兒卻也一大堆正等我去分派張羅呢。”
楊婆子忙上前一步道：“伯夫人留步，伯夫人既然來(lái)了，合該多坐一會(huì)兒，何必急著走呢？倒像是咱們招待不周了。”
慶寧伯夫人尷尬地道：“舅老太太好意原該心領(lǐng)，可我瞧著府上事兒也不少。”
說(shuō)著，領(lǐng)著那陪房快步離開(kāi)。
一波未平，一波又起，這種四面楚歌的打法，讓老夫人一時(shí)間有種娘家快不行了的恍惚。
算算老姊妹弟兄雖多，然而真正得用也就那么幾個(gè)。
早年間有身染重病，或一命嗚呼，剩下的里頭良莠不一，合用的、還有矮子里拔高個(gè)，加起來(lái)統(tǒng)共兩只手都不到，如今竟又平白要折去三個(gè)么？
老夫人煩惱地撅起嘴來(lái)，卻又懷疑他們私底下拿了她鋪?zhàn)永锏你y子去賭錢揮霍，當(dāng)下心頭又一陣不痛快，反倒恨不得他們?cè)诖罄卫锎齻�(gè)幾年才好。
因見(jiàn)丁婆子在她跟前哭啼哀求，楊婆子又物傷其類般地陪著落淚，老夫人禁不住剜了她兩個(gè)一眼，翻著白眼兒想著到到底是自己兄弟，不若先救出來(lái)再說(shuō)吧，那些銀子總得讓他們吐出來(lái)！
是夜，刑蓮湖才回府，老夫人便劫道一般中途命人將他傳喚去了榮福堂。
老夫人華麗端嚴(yán)地坐在檀木圈椅上，整個(gè)人陰沉沉地，一副興師問(wèn)罪的架勢(shì)。
旁邊簇?fù)碇膸讉�(gè)老中青三代婦人也紛紛拿怨毒的目光瞪著刑蓮湖。
刑蓮湖施施然地朝老夫人行禮問(wèn)安，老夫人見(jiàn)他身姿清朗、英氣如寒星懾人，渾然若無(wú)其事，登時(shí)胸悶到要炸開(kāi)了一般。
如今的形勢(shì)分明是按著頭讓她們向李小仟伏首告饒的意思，身為齊國(guó)公府的老國(guó)公夫人，一向作威作福頤指氣使慣了，能容一山有二虎？
遂打鼻子里冷笑了一聲，先發(fā)制人地道：“你出息了，竟然朝親戚長(zhǎng)輩下毒手！”
刑蓮湖聞言，卻報(bào)之以冷酷無(wú)情的眼神：“老太太說(shuō)什么呢？”
這分明是在說(shuō)，都給我洗干凈脖子等著！
老夫人感受到了一種公然的忤逆，當(dāng)下板著臉猛地拍了下桌子：“還不承認(rèn)！你給我跪下！”
刑蓮湖略一沉吟之后依言跪了下來(lái)，腰刀磕碰在青石地板上，發(fā)出冷硬的聲音，俊秀的臉不妥協(xié)地冰凝著。
“虧你還是兩榜進(jìn)士，竟不知百善以孝為先么？你現(xiàn)在就去把那幾個(gè)老長(zhǎng)輩給我從京兆府撈出來(lái)，我便既往不咎！”老夫人高高在上地命令道。
“老太太說(shuō)笑了，在這府里您說(shuō)什么便是什么，可京兆府辦案，您也想插手？”
老夫人頗覺(jué)意外，不由得橫眉冷笑道：“這是在說(shuō)我事體太多了？”
回答她的是刑蓮湖的默認(rèn)。
一旁的楊婆子聞得老夫人冷呵了一聲，一急之下走上前躬身，似是想伸手虛扶起刑蓮湖來(lái)：“蓮湖，你這孩子倒也實(shí)在，老太太哪真舍得你下跪啊，快起來(lái)，跟自家的老祖母有什么話不能好好說(shuō)地？”
她早看出來(lái)了，刑蓮湖顯然不吃硬的！
刑蓮湖掃了好聲好氣的楊婆子一眼，楊婆子通紅的眼睛深眍著森森的陰冷與防備。
刑蓮湖沒(méi)理睬。
可被楊婆子一打岔，老夫人也明白此時(shí)不是與刑蓮湖較真的時(shí)候，遂不以為然地閃過(guò)一絲笑意：“喊你過(guò)來(lái)，因你是東宮衛(wèi)率，太子近臣，面子總也值幾個(gè)錢，京兆府尹不會(huì)將你趕出來(lái)的吧！”
“老太太慎言，”刑蓮湖卻正色道，“善治者，刑不善。這是皇上給京兆府的權(quán)利與重托。還請(qǐng)老太太切勿因一己之私，置國(guó)之法理于不顧�！�
老夫人登時(shí)氣得拿手指著刑蓮湖：“你少跟我來(lái)這一套！”
“老太太說(shuō)的那一套，我不會(huì)，老太太不如找會(huì)的人相幫。”
老夫人一時(shí)失語(yǔ)，有些束手無(wú)策地瞪著刑蓮湖好一會(huì)兒：“好，很好，你很會(huì)頂嘴。給我等著！”
遂揚(yáng)聲道：“來(lái)人！將這個(gè)忤逆不孝的東西，拉出去杖責(zé)二十�！�
話音才落，便聞外頭小丫鬟報(bào)說(shuō)“大太太來(lái)了”，卻見(jiàn)蘭陵匆匆扶著黃嬤嬤進(jìn)來(lái)。
蘭陵快步來(lái)到跟前，只見(jiàn)老太太與另外幾個(gè)仿佛一群羅漢或坐或站地在那里，刑蓮湖一個(gè)人跪在地下，如同孤獨(dú)地跪在冰天雪地里的錯(cuò)覺(jué)。
當(dāng)下掩了滿腔心疼與委屈，遏著涌上眼眶的淚水，擠出一絲笑意道：“老太太，您歇歇?dú)�，�?dòng)氣傷身！”
又道：“這是怎么了？蓮湖一向懂事，縱有什么不是的地方，您好生教導(dǎo)就是，哪里就到了動(dòng)板子的地步？明兒他還得往東宮當(dāng)差呢！”
老夫人陡然拔高了聲音道：“你來(lái)得正好，我正要問(wèn)你呢！
“我好歹與老國(guó)公爺還生了幾個(gè)兒女，個(gè)個(gè)也都親自教養(yǎng)，可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等不孝不義的東西，朝自己的親戚長(zhǎng)輩下手！你再這么縱著他，再不嚴(yán)加管教，這往后他若弒君殺父，別怪我沒(méi)提醒過(guò)你！”
蘭陵嚇到了：“老太太何出此言！”
老夫人不理她，只一迭聲傳板子。
這邊亂哄哄鬧著，早有下人通報(bào)了齊國(guó)公與刑蓮峰弟兄五人，一窩蜂跟著齊國(guó)公進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀，幾個(gè)小的全跟著在老夫人跟前跪下求情。
齊國(guó)公因問(wèn)刑蓮湖：“什么事竟鬧得老太太這么大火氣？”
刑蓮湖垂著桃花眼，斂下眸中暗芒：“老太太教唆我拿太子衛(wèi)率的身份找京兆府尹要人�！�
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