洛陽(yáng)南宮宣德殿內(nèi)，漢明帝劉莊正仔細(xì)看著竇固從敦煌通過(guò)快馬送來(lái)的奏章。
看完之后，他吩咐侍從將奏章給下面的大臣傳閱。
“眾愛(ài)卿，對(duì)于竇固所言之事你們以為如何？”劉莊望著下面眾人說(shuō)道。
沉默片刻之后，太傅鄧禹上前一步，拱手說(shuō)道
“圣上，都尉竇固領(lǐng)軍有方，此前在伊吾盧大敗匈奴呼衍王部，此次又將西域鄯善王部招附歸順，實(shí)為大功一件，臣下以為，也大賞竇固所率眾部，同時(shí)加強(qiáng)對(duì)鄯善國(guó)的支援防護(hù)，以此為據(jù)點(diǎn)，再徐圖西域各國(guó)。”
聽到鄧禹說(shuō)完，太尉趙熹也上前一步說(shuō)道
“太傅乃老成謀國(guó)之言，臣下也甚為贊同，不過(guò)臣下覺(jué)得竇都尉既然已經(jīng)在西域打開了局面，不如就此趁熱打鐵，可再次派遣使者出使西域，看看能否盡快將西域天山北道諸國(guó)全部招納過(guò)來(lái)，如果能不斷蠶食吞進(jìn)，再收復(fù)西域天山南道諸國(guó)，則匈奴之事可定矣。”
鄧禹聽完搖了搖頭說(shuō)道
“太尉所言太過(guò)，匈奴經(jīng)營(yíng)西域近百年，現(xiàn)今我大漢不過(guò)憑班超一時(shí)智巧勇猛獲得了鄯善國(guó)的歸附，實(shí)不是長(zhǎng)久之際。”
“倘若以為就此可以大舉開拓西域，實(shí)在過(guò)于樂(lè)觀，臣下以為，還是要踏實(shí)穩(wěn)妥為主。”
劉莊聽到兩位大臣的建議，面無(wú)表情，他繼續(xù)用征詢的目光掃向了下面諸位大臣。
司徒王敏上前說(shuō)道“臣下以為，太尉所言頗為可取，繼續(xù)派人出使西域所費(fèi)甚少，如有所成，則我大漢不費(fèi)兵力折服西域，所獲甚巨。不成，也不過(guò)最多折損數(shù)十使者而已。”
“所以臣下覺(jué)得，可繼續(xù)派人出使西域試為之，一切可任竇都尉所為。”
劉莊聽完微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他想了想說(shuō)道“諸愛(ài)卿所言甚是，我大漢想要永絕匈奴所患，必先征服西域，然西域路途遙遠(yuǎn)，派大軍前去消耗太費(fèi)，如能派出使者達(dá)到目的則為上策。”
“此前竇都尉派假司馬班超率三十六騎出使鄯善，勇猛機(jī)智帶質(zhì)子而歸，朕以為班超仍可為大用。”
“竇都尉在奏章中說(shuō)，想請(qǐng)朝廷另派大臣出使西域，可像班超這樣勇猛善任的人不使用，哪有比他更合適的人？”
“所以朕決定，升班超為司馬，繼續(xù)出使西域，如有所成，朕必不吝獎(jiǎng)賞。”
聽到天子劉莊做了決定，其他諸位大臣都點(diǎn)頭稱是。
此事決定之后，劉莊繼續(xù)說(shuō)道
“北匈奴為我朝邊境大患，先帝畢其一生也未能實(shí)現(xiàn)蕩平匈奴的目標(biāo)。”
“朕不想把這問(wèn)題拖得太久，如今我大漢國(guó)力鼎盛，正是平滅匈奴的最好時(shí)機(jī)，所以朕決定雙管齊下。”
“在竇都尉派人出使西域的同時(shí)，我漢軍也要繼續(xù)向北攻擊，讓北匈奴無(wú)暇西顧。”
劉莊掃視了下面眾人一眼繼續(xù)說(shuō)道“朕決定由奉車都尉竇固與西將軍耿秉共同出征，再出西域攻擊北匈奴。”
太傅鄧禹猶豫了一下又上前說(shuō)道
“陛下，西域與我大漢遠(yuǎn)隔數(shù)千里，可攻而不可守，如此大費(fèi)兵戈遠(yuǎn)征，是否值得？如果真能將匈奴連根拔起，老臣贊同，如再只是雷聲大，雨點(diǎn)小，臣下勸陛下三思。”
聽到此言，劉莊眼中一抹怒色閃過(guò)，隨即又平復(fù)了下來(lái)，他緩了一口氣說(shuō)道
“此次朕打算在西域再設(shè)西域都護(hù)府，有西域都護(hù)府在，西域各國(guó)就會(huì)一心跟隨我大漢，同時(shí)也可跟匈奴人的童仆都尉分庭抗禮，否則西域只知有匈奴而不知有我大漢了。”
再設(shè)西域都護(hù)府？劉莊這話在在場(chǎng)的大臣心中激起了巨大的波浪。
這個(gè)決定可不是能隨便下的，如果西域都護(hù)府不能真正在西域站穩(wěn)，那對(duì)大漢的信譽(yù)絕對(duì)是一個(gè)巨大的打擊，可要真正立穩(wěn)腳跟，又會(huì)面對(duì)匈奴人強(qiáng)烈的反擊，陛下真的做好這個(gè)準(zhǔn)備了嗎？
就在諸大臣還在思考之際，劉莊頓了頓繼續(xù)說(shuō)道
“再次設(shè)置西域都護(hù)府，是朕多年來(lái)的一個(gè)夢(mèng)想，此前竇固率軍斬殺了呼衍王部數(shù)千人，匈奴人在西域的實(shí)力已經(jīng)大打折扣，現(xiàn)在班超又將鄯善國(guó)拉攏過(guò)來(lái)，所以我們就要趁熱打鐵，只有再次設(shè)置西域都護(hù)府，我們大漢才能在西域真正立足。”
“陛下，臣下覺(jué)得，此時(shí)設(shè)置西域都護(hù)府還略為倉(cāng)促，臣下覺(jué)得以我大漢目前的實(shí)力還不足以設(shè)置西域都護(hù)府，否則新設(shè)立的西域都護(hù)府必將成為匈奴人全力進(jìn)攻的目標(biāo)。”
“我大漢遠(yuǎn)離西域數(shù)千里，駐扎在外人數(shù)太多，糧草等物資供應(yīng)困難，駐扎太少，風(fēng)險(xiǎn)又太大，臣請(qǐng)陛下慎重考慮。”司徒王敏硬著頭皮上前說(shuō)道。
劉莊沒(méi)想到之前還一直支持自己的司徒王敏此刻也反對(duì)自己的想法，他的臉色有些陰沉了下來(lái)。
太尉趙熹偷看了一下劉莊的臉色，他站出來(lái)拱手說(shuō)道
“陛下，臣以為設(shè)置西域都護(hù)府實(shí)乃高屋建瓴之舉，綱不舉則目不張，設(shè)置西域都護(hù)府，可令西域各國(guó)今后以我大漢馬首是瞻，如此一來(lái)匈奴人必不能在西域有立足之地。”
司徒王敏看了趙熹一眼，臉色黯然，也不再說(shuō)話。
趙莊聞言心中欣慰，總算有人能知道自己的想法，支持自己想法的了。
如今大漢國(guó)立正盛，如果能在自己手里將西域徹底平定，將匈奴人趕回大漠，自己今后在青史之上也能重重地留下一筆了。
“趙太尉果然深知吾心，寡人想設(shè)置西域都護(hù)府當(dāng)然也不會(huì)急于一時(shí)，只要我漢軍能在西域再次重創(chuàng)匈奴，設(shè)置西域都護(hù)府就條件成熟，反之，寡人當(dāng)然不會(huì)貿(mào)然設(shè)置。”
劉莊看了看左右，然后說(shuō)道“傳朕旨意，升班超為司馬，領(lǐng)銜出使西域，竇固與耿秉提前做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備再次出征西域。”
看到劉莊決心已下，太傅鄧禹和司徒王敏都微微嘆了口氣，他們總覺(jué)得圣上的這個(gè)決定過(guò)于倉(cāng)促，只怕今后會(huì)給西域局勢(shì)的發(fā)展帶來(lái)深遠(yuǎn)影響。
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