燕赤雪笑了笑，也不否認(rèn)。
“方才李府的人來找你，原來你和折桂坊李氏有關(guān)系么，李琨霜是你什么人？”
“算是堂弟�！�
“我聽說你與李府不和，李琨霜是縣試魁首，府試解元，如今縣學(xué)里不乏有想交好他的人，你搬出去住的確更好……”燕赤雪猶豫地看了李不琢一眼。
還好李不琢不是死要面子的，點(diǎn)頭說：“多一事不如少一事，我本來就打算搬出去專心備學(xué)。”
“住處找好了？”
“不曾……”
“新封城房租很貴吧。”
燕赤雪嘴角一彎，拋起手里的青瓷冰裂紋的兔子把件接住，又拋起接住。
“我家在臨安巷里有套二進(jìn)的院子，就跟一個(gè)做飯的老媽子住，后院半年沒住人了，但定時(shí)都會(huì)打掃，你帶三斤住后院，每月只收五銀錁，怎樣？”
燕赤雪語氣輕松，可說到最后還是有些不自然，放下那把件，補(bǔ)充說：“就是空著也怪可惜的，這月我剛好在找租戶，索性便宜你了。”
李不琢答應(yīng)得干脆利落：“那求之不得，我這就回去收拾行李，明天找你來簽租契�！�
“說定了啊。”燕赤雪瞇起眼睛笑了，“你答應(yīng)得這么爽快，我倒開始后悔價(jià)錢壓太低了�！�
…………
次日，李不琢雇了兩個(gè)力士，把行李搬出縣學(xué)。
出洗墨巷，過金明街，乘懸車。
小半個(gè)時(shí)辰后，便到了永安萬載縣交接處——位于上下城之間的梨溪巷。
據(jù)說新封城未改建時(shí)梨溪巷里種滿梨樹，一到春日，滿地雪白梨花猶如長溪。
而今梨溪巷名號(hào)未改，梨樹卻盡被伐走，入目只有樓臺(tái)擁擠。
樓臺(tái)夾縫中，是穿行半空的棧橋，看似岌岌可危，踩著倒穩(wěn)固堅(jiān)實(shí)。
濕氣聚成水滴，沿四處突出的檐角滴落，行人打著油布傘來來往往。
上城遺漏的天光穿透檐縫，與下城猩紅的昏光在濕氣中混淆，營造出一種脫離人世又不屬冥界的幽然。
李不琢在棧橋邊向下一看，陰暗的下城如同深淵。
東側(cè)云橋上，那尊樓房般高大的機(jī)關(guān)木偶被幾個(gè)彩戲師用長竿和連繩牽引，做著滑稽動(dòng)作，引來大群人圍觀。
三斤駐足原地看了許久，直到貍貓背包口袋里露著腦袋裝成擺飾的鴉三通不耐斥責(zé)，說這些東西連傀儡都算不上，只是給普通庶民看個(gè)新鮮賺錢的雜技，三斤才依依不舍離開。
燕赤雪帶路，沒一會(huì)到了梨溪巷深處“一六”號(hào)院子。
墻瓦下苔痕遍布，一丈寬的窄小院門三尺出檐兩邊各掛一盞燈籠，臺(tái)階前有只看門機(jī)關(guān)犬匍匐，狗視眈眈看著李不琢等人。
直到燕赤雪用鑰匙開門后，機(jī)關(guān)犬又匍匐下去。
這類機(jī)關(guān)犬在地市售價(jià)在八金銖上下浮動(dòng)，是巧匠造物，只認(rèn)鑰匙不認(rèn)人，在沒必要請(qǐng)門丁的小戶人家中非常流行。
進(jìn)院后李不琢發(fā)現(xiàn)燕赤雪說的那個(gè)老媽子走起路來悄無聲息，竟然武功不弱。
見燕赤雪要租出后院，老媽子面有不善，欲言又止，終究沒說什么。
“會(huì)不會(huì)給你帶來麻煩？”
到了屋中，燕赤雪擬租契時(shí)，李不琢問。
“不會(huì)，張媽是隨我從家里過來的，二十多年前她男人背叛寨里兄弟投靠官府，從那以后就特別排斥外人。租契擬好了，你在此處簽字畫押。”說著她拇指蘸朱泥。先在租契上按下一個(gè)手印。
李不琢接過租契，發(fā)現(xiàn)燕赤雪寫自己名字挺有趣，寫“赤”字時(shí)，第二橫是向上回鋒。
李不琢簽字畫押，燕赤雪收好租契，李不琢便與三斤拿行李去后院。
剛過后院院門，那老媽子走近道：“早先就說此處要做個(gè)院門，一直拖延到現(xiàn)在，明天老身就找木匠來裝門�！�
燕赤雪擺擺手：“李不琢是我縣學(xué)同學(xué)，不必如此提防，張媽，這事你就別多管了。”
老媽子呵呵一笑：“小姐說什么就是什么吧�！弊叱鰩撞�，又轉(zhuǎn)身說：“家里又發(fā)信箋來催了，小姐準(zhǔn)備何時(shí)回去？”
“我自有分曉。”
燕赤雪面色不太好，徑直離開，李不琢也不方便過問燕家家事。
后院有一間靜室，一間書房，兩間臥房，一間灶房，靜室收拾給三斤學(xué)機(jī)關(guān)術(shù)，書房歸李不琢，臥房各占一間。
整理完住處，已近黃昏。
李不琢三斤二人煮了些肉飯草草吃了，李不琢走到院中，視線越過院墻看著層層高樓間的昏光，一算日子，過兩日就是七月十五——浮黎鬼節(jié)。
浮黎鬼節(jié)，人間與北陰酆都鬼界相通，地市五環(huán)俱開，傳言鬼商手中收藏有人界古物，寒門狀元陶祝便是從鬼商手中淘得了圣人親筆注解的典籍。
鬼商手中也有人界不存的藥物，對(duì)鬼物無用，卻能助人煉氣。
這時(shí)候鴉三通飛過來，停在廊廡邊說：“這些天三斤做的那些榫卯你挑些去賣了，有五件活榫可以用在傀儡關(guān)節(jié)腰頸處，每件三個(gè)銀錁，會(huì)有人收�！�
“要幫你帶什么？”李不琢問。
鴉三通猶豫了一下說：“不必，你留下自用�！�
這鳥幾時(shí)這樣好心了？李不琢納悶道：“真不用？”
鴉三通冷笑一聲：“你大方個(gè)什么，憑你那些家底也想在新封府混出個(gè)名堂？離縣試只剩一月，幽州科舉競爭殘酷，入考場整日不能飲水進(jìn)食，還有七圣法像和法家金印壓制人心防止考生產(chǎn)生邪念。
內(nèi)炁沒達(dá)到內(nèi)壯境界的考生，在考場坐不到兩三個(gè)時(shí)辰，就會(huì)耗空體力，影響答題，你如今煉氣剛剛?cè)腴T，靠吃肉就想在一月內(nèi)練成內(nèi)壯，不啻癡心妄想。”
鴉三通沒夸大其詞，只是李不琢夢(mèng)中修行，已經(jīng)把普照?qǐng)D的路子摸透七八成，不提爐火純青也是駕輕就熟，知道怎樣修行最適合自身，不必再走彎路，一月后修成內(nèi)壯并非難事。
“難道縣學(xué)里其他人也都練到了內(nèi)壯？”就算世家子弟，也十六歲根骨長成才修行，李不琢記得白游只練出氣感。
“內(nèi)壯只是煉氣入門第二步，有錢就不難，你根骨湊合，要是用祝余草辟谷，每天有人參與百年朱果進(jìn)補(bǔ)，焚玉芎香坐忘入定，修行二十一日就能壯大內(nèi)炁直至溫養(yǎng)五臟六腑，也就是內(nèi)壯境界。只是……你有豪擲千金的資本？”
“沒有�！�
“那就去鬼市撞撞運(yùn)氣�！�
鴉三通盯了李不琢一眼，振翅飛走。
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