句芒山山腰處，李不琢眺望著北麓下的村莊，已是深冬，村周田地被薄薄一層白雪覆著。

    一路上山，李不琢只見村周沒有水源，整個村莊的飲水都靠兩口井，田地灌溉卻純看天候，按往年酒莊經營狀況來看，最好的時候一畝地收成有將近三百斤，碰上老天爺不賞臉的那幾年，一畝地只種出百余斤糧食。

    但在這山腰向南看去，便能看到十余里外，句芒山南麓下的大湖。

    據姚仲豫所說，起初酒甕子村本來是在句芒山南麓，但那地方一入夏便常年犯撈，所以整個村莊才遷移到北麓，躲避澇災，只是世事向難兩全，這樣一來，田地灌溉就不如在南麓方便了。

    句芒山雖不高，山頂卻常年有積雪，李不琢只在山腰處查看了地勢，便回到村中。

    回村時，一只木鳶自遠方飛來，帶著三斤的信，李不琢展開看時，輕輕一嗅，一伸手，便接住信里掉出來的一片萎了的臘梅。

    這丫頭，想必讀了些典故就迫不及待用上了，李不琢不由莞爾，一看信，字跡歪歪扭扭，宛如狗爬。但對于識字不久的三斤來說是莫大進步。

    信中內容只是報個平安，說她已抵達新封府，安頓下來。

    李不琢坐在書桌前看完信，算日子，三斤是十余日前走的，拋去船上七日行程，看來是一下船就發信回家了。

    想了想，李不琢提筆寫了封報平安的回信，寫信時念及村莊田地灌溉之事，心中一動，便在信箋末尾添了一筆。

    做完這一切，李不琢又給郭璞傳書一封，心中寫到，讓他運些黑油到酒甕子村來。

    三日后。

    莊里演武場上，九支突出的木臂隨三截木人轉動，發出凌厲風聲，木人周圍，數個憑空吊著的沙袋來回晃動，黃奴兒身入其中，左躲右閃，身形靈動如貓兒一般，險險避過沙袋，踩在抽動的木人臂上，一躍而起，取下木人頭頂的青瓷小瓶，對邊上的應十一咧嘴一笑。

    “是你的了。”應十一無奈搖頭，這瓶中裝的一粒小精元丹是李不琢放在木人頭頂讓二人爭奪的，應十一先試，卻被沙袋撞擊，敗下陣來。

    從三日前開始，李不琢便讓應十一操練弓、矛。在火器、機弩皆為禁品的情況下，弓能百步外傷人，是莊子防備的最佳選擇，次者為矛，若不論場地狹窄而施展不開，槍乃百兵之王，但槍難以速成，矛卻易用。應十一在新封府摸爬滾打，靠著偷學和一些江湖把式，卻也混出了一些模樣，天賦不差，待他學成，便可代李不琢訓練村中青壯，如此便能有些防備力量。

    操練到半途，住在鶴潛家中的斷腕的從良小賊黃奴兒無所事事，也參與進來，李不琢見他天生身法靈巧，便把藏書大庫中讀到卻未曾習練的一本坎離游身步教給了他。

    李不琢教二人操練時，亦在鍛煉不易劍道的推演，劍道種子雖已成型，要茁壯起來，除卻頓悟，靠的又是水磨工夫。

    這時候江酒兒來到演武場中。

    “大人，今日是出酒的日子了，我爹把第一抽酒留著，正等大人去品嘗呢。”

    李不琢點頭離開演武場，發現莊子門口許多村中百姓簇擁著，姚仲豫正帶著幾人阻攔，但村里就這么些人，互相熟稔，看個熱鬧罷了，卻沒幾個怕姚管事的。

    姚仲豫琢磨著李不琢大概和其他煉氣士一般，是個喜靜的性子，沉下臉正準備呵斥，李不琢卻道：“讓他們都進來吧。”

    今日李不琢正要讓村人去做件事，改良造酒的事能樹立一些威望，正好讓他們旁觀。畢竟他雖是酒莊擁有者，但既非河東縣靈官，也非功曹，掌書吏的職位只是管理書籍的文職，他并無權力命令村民。

    李不琢吩咐后，一眾村民簇擁進來，酒甕子村村長江石也在其中。

    李不琢進入酒坊，只見四角鍋爐蒸汽騰騰，中央的冷卻槽下放著一個大桶。

    地上那橫三豎五地炕已打好，一入其中，竟比初夏還暖和一些，江大河此時便敞著衣襟，臉上泛著汗水光澤，見李不琢便大喜道：“果不出大人所料，燒了地龍后，糧食發酵比任何一年冬天都好。”

    說話時他打開冷卻槽底部酒管，琥珀色的酒液噴涌而出，略顯濃稠，傾瀉桶中。

    “在屋里挖幾條地炕，真能有用？”酒甕子村村長江石面色狐疑，江大河世代釀酒，這位酒莊的新主家，怎么也比不過他吧？這江大河拍起馬屁，戲倒是做得足。

    這時酒香轟然散開，酒甕子村村如其名，舉村上下連女人都大多是好酒之人，不由交口稱贊，江石眼前一亮道：“真香！”

    李不琢看眾人反應，就知道為酒坊升溫的方法有效。

    江大河的釀酒傳承中，雖有夏日釀酒發酵三日的說法，但除了應急，六至九月乃釀酒忌月，素來都是小雪時制曲，大雪時發酵糧食，在未升溫的情況下，往年發酵都不如今年好。

    這時江大河用白瓷碗小心盛了半碗，遞給李不琢。

    李不琢輕輕一晃瓷碗，只見釅白甘香的酒液濃稠如糖漿，流過碗壁時，掛了均勻的一層酒漿在粗瓷碗壁上。

    待售出到各地酒樓，再轉賣給酒客時，往往都會勾兌些清水，所以此時釀出的原漿最是香醇。

    李不琢品匝一口，說了聲好酒，便回身對眾村民說：“諸位鄉親都來嘗嘗。”

    “大人真是大方！”

    “多謝大人！”

    眾人齊齊歡呼，上前取酒，姚仲豫也端不住架子，嘗了一口，驚訝道：“這酒售出的話，價格能比往日再高二成。”

    “二成么，江大河，現在是多少糧食出一斤酒了？”李不琢問。

    “四斤糧食就能出一斤了！”江大河大喜道。

    “此前六斤糧食出一斤酒，如今只需四斤，這樣算來成本便少了三成，加上更高二成的價格，粗略算來，酒莊每年利潤能多出五成。”姚仲豫咋舌不已，只是在酒坊挖出幾道地炕，竟然就有如此成效。6

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