一聲鳴號，飛船開動，小半日便到了新封府。

    百鬼馱龍船只在新封府停留半日，半日一過，又再行啟程。

    在李不琢乘坐的百鬼馱龍船旁，有一艘機關船放下云梯，云臺下等候的數百精兵身著偃師機關甲，一齊入船，與之同行的還有諸多尚未啟動的機關獸。

    “竟然連神機營的人都出動去支援東極，不知那邊的戰事激烈到了何種程度。”船舷邊的望樓上，李不琢望著下方熙攘的行人，“不過邊關戰事再如何嚴峻，對這里的人來說卻太遠，就算東極淪陷，敵人要攻入中土腹地還不知要多少年。”

    符離接過話道：“戰火雖不至于燒進中土，但牽一發而動全身，東極一旦有陷落的危險，十六州的資源便會盡皆向東極傾斜。就我所知，近兩月新封府糧價已有上漲，便是前線戰事之故，好在那些無利不起早的商人，還不敢把囤貨居奇的手段用在鹽鐵行當，不然平外患之前，內部倒要先整肅一番，百姓這才只稍稍埋怨糧價，沒覺察出太大端倪。”

    李不琢心中一動，符離這話倒是一針見血，點破東極戰事還不至于真正影響到中土，物價上漲多是因為商人出手。

    這時船身微微一震，前往東極，二人從望樓邊離開，突然澹臺霄、華慶松、端木巖等人自船樓方向走來，隱隱以一女人為首。

    女人身著滾金邊黑袍，容貌約三十出頭，十分端莊威嚴，眸子映著日影，竟有納烈日于眼中的威嚴，她走近望樓，符離驚喜道：“袁姨，你怎么也在船上？”

    袁符二家乃是姻親，袁結坤便是符離的二姨，集佛道二家之大成，十二年前便修成了神魂夜游的境界。袁結坤素來喜歡天資聰穎的符離，對符離先天不足之事也頗為上心，眼下便對符離笑道：“還不是你父親知道你在河東受襲，擔憂你的安危，也擔心你去東極再出什么岔子，便托我來為你護行。”

    “太好了。”符離喜不自勝，上去挽著袁結坤的胳膊，“聽說你前些日子正在閉關突破法相境，還以為從東極回來才能見到你，現在你提前出關，難道是突破成功了？”

    袁結坤搖頭微笑道：“雖有突破，卻還未修成法相。不過，我已能憑識印借得烈日天龍法相三分威能，這次去東極的幾個符家后輩，你的實力最單薄，姨媽正好幫你取得天柱之精，彌補你先天不足。”

    說著她目光落在李不琢身上，眉毛一蹙：“不過剛才我聽澹臺霄說，符家給你的四個名額，已經被你用掉了？”

    符離怔了怔，李不琢便對袁結坤拱手道：“神咤司千戶李不琢，見過前輩。”

    袁結坤淡淡看了李不琢一眼，道：“我知道你，去年縣試魁首，今年的新科解元，如今一見果然一表人才。只是我觀你形神俱衰，似乎是傷到了根基？”

    李不琢聽袁結坤有些高傲的口氣，暗暗皺眉、袁結坤眸中識印時隱時現，是法相將成未成，不能收放自如的表現，而她口中的烈日天龍法相，李不琢也在壺天梨山第二層曾有過一瞥，這等法相威能極大，卻能影響人的性情。

    雖心中如此想著，李不琢表面上仍彬彬有禮，態度挑不出半點毛病，道：“后生不才，只得了一些微不足道的薄名，竟然還傳進了前輩的耳朵里，真是惶恐。至于我的傷勢暫且無礙，多謝前輩關心了。”

    李不琢的態度倒是讓袁結坤表情稍稍一緩，淡淡道：“東極不僅有天人入侵，若到了天柱裂縫里頭，還要提防其他的煉氣士，你既然有傷在身，最好是閉關修養，貿然去東極，恐有殞命之憂。你若見過戰場，便知道我并非危言聳聽。”

    符離見狀連忙說道：“袁姨，李不琢是我特地請來……”

    袁結坤卻不等符離說完，便向李不琢道：“你意下如何？”

    “原來她看出我現在沒有修為，想趕我離開。”李不琢明白袁結坤的意思，卻沉吟不語，看向符離。符離和袁結坤的關系，自然比他更親近，李不琢答應與符離同行，若她拗不過袁結坤的意思，便要重新計議。

    符離輕聲道：“袁姨，我請李不琢同行為我助力，自有緣由，我雖名額不足，大不了厚著臉皮，再向爺爺求一個名額來，但袁姨莫要讓我當面食言啊。”

    袁結坤見李不琢沉默，眉頭又蹙起來，道：“我法相未成，但已能借識印中三分威能，雖不能護佑其他人進入天柱裂縫，自己進去卻不用費多大力氣。名額自然不成問題。我不知他說了什么花言巧語，能騙得你帶他同去東極，他修為盡失，成了廢人，又能出幾分力？姨媽不愿干涉離兒你的想法，只是不愿見你被人蒙騙。對了，前日我侄兒收到了幾卷古書，和我回房看看，你一定喜歡。”

    符離聽到袁結坤最后那句話，知道袁結坤始終想湊合她跟袁家的袁立行，難怪對李不琢如此排斥，原來是懷疑懷疑她對李不琢動了心。不禁苦笑搖頭。袁結坤是長輩，她又怎么忤逆得過長輩的意思？況且這位二姨不惜跋涉數萬里，幫她去東極，彌補先天不足，這份心意，誰能不感動。

    微嘆一聲，符離只好抱歉地向李不琢投去一個抱歉的眼神，便被袁結坤拉扯著向船樓走去。

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