“‘鋼鐵俠？’”

    聽到希提婭公主的話，三人都有些意外。

    “你確定他是自稱的？”旺達問。

    “是的，我十分確信。他曾不止一次提起這個名號。”

    “唔......所以他一定不是恰好穿著套紅金相間的外骨骼盔甲吧？”

    “正是這樣。”希提婭公主眼珠子轉了轉，目光從幾人身上掃過，“哦？看起來你們認識？”

    “嗯......勉強算是吧。”

    旺達不禁汗顏。這還真是太湊巧了，跑到離地球一百多萬光年的地方來還能聽到斯塔克的消息，而且好像斯塔克還恰巧是一個星期前才剛剛路過，算是正巧跟他們錯開......

    在邁克爾替鋼鐵俠裝備升過一次級后，以斯塔克的能耐衍生出星際旅行的技術并不算太難。但問題是，為什么？他不好好在地球上呆著，跑來這么遠的地方做什么？

    難道是慶祝他卸任神盾局長的位置、卸下重擔后專程出來旅游散心？

    邁克爾轉向雪莉：“雪莉，斯塔克現在人在哪？”

    雪莉雙目閃爍了一下，大量的數據通過精靈聽小骨和魔法陣的雙向鏈接跨越了一百萬光年的距離，和她位于地球的主服務器迅速進行了信息交換。

    十數秒之后，雪莉眼中的光芒黯淡了下來。她輕輕搖了下頭：“不知道，沒有他的蹤跡。但我觀察了復仇者和他身邊一些人的反應，有不小的可能性他確實已經不在地球上了。”

    這還真是巧了。他們這邊剛剛才決定到宇宙里兜兜風，結果斯塔克那邊竟然也打得同樣的主意，而且他們的行程路線居然還意外地出現了重合。

    “那個應該是我們的朋友。”邁克爾說道，“可以說說他在這兒做了些什么嗎？”

    希提婭公主露出了燦爛的微笑。

    “哦，那位宇宙騎士嗎？他也挺令人印象深刻的。我是說，雖然不如你。”她說道，“我們的一支運輸隊在宇宙里遇上了點意外狀況，他們被空間亂流卷進了一片隕石區，船體的引擎出現了損壞。那位宇宙騎士恰巧路過，好心地幫助他們脫離了困境、還替他們修好了飛船。”

    旺達驚訝了。斯塔克這么厲害？外星飛船都會修？

    “為了感謝他，我邀請他來到了城堡盛宴款待了一番，我們成為了朋友。”希提婭公主說著，沖邁克爾眨了眨眼睛，“我還以為那個人已經足夠不可思議了呢，原來你們還有更優秀的。說真的，我開始好奇你們的星球是什么樣子了......你們那邊有公主嗎？”

    “如果你是指整個地球的公主，那沒有。”邁克爾聳肩。

    “哦？那你會對一位公主產生興趣嗎？”她笑得更燦爛了。

    邁克爾面無表情。

    “好吧，那么紫皮膚呢？你們星球上有紫皮膚的女人嗎？”

    旺達生氣地站了起來。這都什么情況啊？外星人都這么開放的嗎？

    人家女票就在這看著呢，至少得稍微注意一點吧？

    “抱歉。”旺達不開心地拿走兩人手中的酒杯、放回了懸浮的托盤上，“我們得走了。”

    希提婭公主也不生氣，只輕微聳了聳肩：“好吧，當然可以。不過在此之前，我強烈建議你們再來參觀一樣東西......一件對我們整個星球、民族而言都極其重要的東西。事實上，它和你們也有一定的聯系，你們一定得來看看。”

    旺達猶豫了一下，扭頭征求邁克爾的意見，邁克爾則表示自己無所謂。于是旺達想了想，還是接受了對方這最后的邀請。

    幾人隨著習題他公主跳下臺階，輕飄飄地穿過舞廳時，邁克爾腳步稍微停了一下，扭頭向舞廳的一角看了一眼。

    “怎么了，騎士？”希提婭公主問。

    “那個人是誰？”邁克爾指了指角落里坐著的一個大塊頭。

    那是個塊頭相當唬人的家伙，戴著個銀色的頭盔，頭上頂著一對犄角。他戴著紅披風，手里端著淺黃色的酒杯，杯中仿佛在升騰著金色的烈焰。

    “哦，那個，那是個賞金獵人，很厲害。但他不是本地人，只是路過而已。”希提婭說，“如果我是你的話，我應該會盡可能離那家伙遠一點。”

    邁克爾嗯了一聲，沒再說話。

    他有種感覺，似乎從他們進門開始，那個大塊頭就一直在盯著他們。

    跟在希提婭公主身后，不片刻他們便來到了一座巨大的宮殿處。希提婭公主揮了揮手，一扇足有三十多米高的金色大門在幾人面前徐徐打開，露出了其后巨大的大殿。穹頂是個半圓形的金色框架，恒星從正上方投射下充足的金芒，將整個大殿映得徹亮。大殿正中擺著個三十多米的塑像，在陽光映襯下有如一尊神圣的女神。

    雖然旺達現在看這公主和這片地方都不怎么順眼，但她也必須承認，這場面看起來確實很震撼。

    “造型不錯。”邁克爾說。

    希提婭公主笑了笑：“謝謝。”

    她一邊領著幾人向里面走一邊說：“這里是我的宮殿，但同時也屬于我們全VOLDI種族共同所有。我們在這里存儲了我們全族最重要的東西——一個核心，被我們稱之為VOLDI核心。它為我們提供庇護、提供能量，我們從星際巨人、遠古神明那兒汲取維持生活所必須的能量，那些神明便是我們神圣的保護者，是我們種族賴以生存的基礎。而VOLDI核心......則是保護我們不會滅于神明之怒的關鍵。”

    旺達一臉茫然：“什么意思？”

    “意思就是，他們的種族習慣于從一些高等種族——比方說宇宙天神組——體內汲取能量，以維持自己種族的延續。”邁克爾解釋，“而那個叫‘VOLDI核心’的東西就是保護他們不會被天神組毀滅的關鍵道具。”

    希提婭公主笑了。

    “瞧，你們這群野蠻人里還是有腦袋稍微靈光一些的。不錯，就是這個意思。我們從星際巨人那兒汲取能量以維持生存，而VOLDI核心則從上古以來便一直保護著我們種族的延續。直到一個貪婪、可惡的家伙侵入了我們的堡壘，奪走了我們的核心，將我們整個種族都置于存亡危機的關頭。”

    說到這兒，希提婭的表情陡然變了，變得扭曲、充滿憤怒和憎惡，就像她面對著的這三人便是那犯下不可饒恕罪孽的歹徒一樣。

    “讓我猜猜，”邁克爾平靜地看著她，“你不會是想告訴我們，你所說的那個貪婪可惡的家伙......恰巧就是‘鋼鐵俠’吧？”

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