霍順與林清文回來，是霍家與林家的大喜事，也是滁州軍的大事。

    尤其是霍順這里，還帶了關外消息。

    當天晚上，霍五就在太尉府開宴，來的都是滁州軍眾頭目。

    除了在杭州的薛彪與在太平府備戰的馮和尚，其他人都到了。

    待聽說遼東混亂，眾人面面相覷，竟然不知是喜是憂。

    喜的是大寧后院都亂了，只有京畿與兩廣還算安靜，這個國家已經亂了大半。

    “成了破燈籠，補不過來了！”

    林師爺帶了幾分感嘆。

    霍五卻是與馬寨主對視一眼，兄弟倆都帶了沉重。

    “非我族類，其心必異”，對于讀書人來說，這句話或許只是一句口號，可是對霍五、馬寨主等人，卻是驗證過這句話是道理。

    大寧皇族雖也是異族，卻是受過儒家教化，才會在幾十年前憑借著騎兵之厲，尤北到南，推翻了前朝。

    北蠻在遼東崛起，會不會成為第二個大寧？

    不能給北蠻崛起時間。

    兩兄弟兩個默契，心中都有了打算。

    看來還不能松懈。

    “西征”過后，說不得就要“北伐”。

    霍五被北蠻有了防備，就暫時先將北蠻事放下，問起戰馬之事。

    兩人運回來八百戰馬，外加一百匹種馬。

    路上折損了一百多匹，還剩七百多匹。

    金貴的不僅是戰馬，還有販馬渠道。

    霍順道：“說起這個，還要感謝宋老大人，遼東那邊的馬場分為官馬場還有私人馬場，官馬場又分了太仆寺馬場兵部馬場。兵部馬場形同虛設，里面早就沒有什么馬了；就是太仆寺馬場那邊，實際存欄數與賬面上記的馬匹數量也差了好幾成……反而是私人馬場，后頭都是京中權貴，存欄數許多……最后是太仆寺那位場監牽線，從私人馬場訂了馬，這是第一批，后頭還有四千二百匹……只是如今馬貴，戰馬十兩銀子，種馬十八兩銀子……帶的金子做了定金，說好了這次去時補尾款……”

    霍五卻聽出其中不對。

    宋林致仕前是太仆寺卿，與下屬有些香火情正常，可是一場監不過是七八品官，說給滁州軍牽線正常，要說別的不至于。

    霍順之前北上任務是有找到販馬渠道這一條，也帶了不少金銀傍身，可數量有限。

    那私人馬場卻只收了定金就允許他運九百匹馬出來？

    “可打聽了，那馬場背后是哪一家？”

    “是京城樊國公府！”

    “竟是他家！”

    霍五有些意外，也有些意料之中：“那邊可是曉得你是滁州過去的？”

    霍順不由一怔：“對方是探問了一次，侄兒說是金陵人氏�！�

    霍順六月從滁州出發，中秋前到遼東，當時金陵還在官府治下。

    等到與太仆寺馬場場監聯系上，知曉官馬場的馬匹沒戲，再聯系其他馬場，已經是年底的事了。

    霍五搖頭道：“你拿了宋大人的引薦信，對方應該心中有數。”

    宋林是滁州人氏，在滁州養老。

    滁州，五月被白衫軍所占。

    馬寨主摸著下巴道：“咱們俘虜了步健、龐亮，樊國公那邊只是裝死，倒是背后賣了咱們一個好！”

    林師爺點頭道：“龐國公性子護短，要不然不會再長女被慢待后接了女兒大歸，又搶了外孫回府，倒是比其他權貴人家更有人情味兒……”

    滁州軍也是打聽了這些，才在俘虜了金陵水師都統龐亮后，囚而不殺，用他牽制揚州水師都統步健。

    這表兄弟兩人打小一塊長大，情同手足。

    步健果然存了顧忌，才會在滁州軍打揚州時掣肘，敗給了滁州軍，與表弟龐亮成了難兄難弟。

    霍五愛惜人才，知曉這兩人親眷都在京中，并沒有逼迫兩人投滁州軍，只想等著京中亂了再說用人。

    沒想到，眼下竟有這樣厚報。

    在座都是滁州軍頭目，沒有外人，可霍五還是囑咐一句：“遼東事為機密，日后勿要外傳�！�

    眾人齊聲應諾。

    不管樊國公是因為孫子與外孫安危示好滁州軍，還是對朝廷失望投機，對滁州軍來說都是好事。

    這次兩艘海船運輸了九百匹馬，回頭船隊過去，說不得剩下的四千多匹一兩次就能運回金陵。

    就算兩成折損，滁州軍也能拉出一支四、五千人的騎兵。

    騎兵，加上火器，滁州軍還有什么怕的？

    如今東邊的常州府、蘇州府、松江府，還有西北處的壽州、舒州，五地都在征兵。

    單丁不抽，三丁抽一，五丁抽二。

    等到兵丁征下來，就是十幾、二十來萬的新兵。

    加上滁州軍眼下的二十多萬人馬，就是三、四十萬的兵力。

    大家底氣十足。

    “霍順與宋大人參贊軍務有功，需要論功行賞！”

    霍五對馬寨主道。

    馬寨主點頭道：“應該的，尤其是霍順，奔波數千里，終于功成，當連升三級為千戶！”

    滁州軍講究“有功必賞”、“有賞必公”，去年侯曉明、李遠兩人去常州鐵礦探明消息，后追到杭州，為滁州軍開通了軍械買賣，都是連升三級。

    霍順去年六月出發，是在滁州之變后，滁州總兵力兩萬余人。

    霍順是監察隊副手，掛著百戶的職，連升三級，就是跨過曲長與代千戶，直接是千戶。

    如今滁州軍二十多萬兵馬，千戶兩千多人，千戶實不算什么分量。

    可是監察隊那邊，如今改為監察司，總編制才一千人。

    老和尚這個司長，也不過是五千人副將待遇，手下設左右副手是千戶職，如今左右副手都出缺，其中一個就是給霍順預留。

    大家心中有數，因此聽馬寨主說是“千戶”也沒有輕視，反而都恭喜霍順。

    林清文作為遼東親歷者，也在座。

    霍五想了想，對林師爺道：“林賢弟遠歸辛苦，先休整幾日，過后如何安置，還看先生意思�！�

    林師爺道：“他之前在翰林院，也不知這些年荒廢了沒有？要是沒有荒廢，讓他先在太尉府掛個文書……”

    眾人聽聞，都有些意外。

    林清文科舉征途出身，又是三鼎甲出身，比許多降臣資歷都深。

    放出去做個一州執政，或是先給宋林為副手，都是好出路。

    可是林師爺提了翰林院，安排林清文做文書，這是無意讓他掌實權的意思。

    霍五心中嘆氣，道：“不著急，等休整兩日，看看清文賢弟意思，咱們如今可是處處缺人……”

    這句話就不實了。

    滁州軍并不缺人，缺的是高層。

    林清文學問夠了，也做過官，又背靠林家，很不必從底層熬起。

    可是林師爺顧忌也多，林清文早年再出色，如今在遼東流放十數年，行事不算周全，要是冒然高位，除了紕漏就不好了。

    就像在碼頭上，剛見老父，就先表明扶正春櫻之事，就有些不合時宜些。

    不是說讓他不念情義，慢待共患難的妻子，而是沒有這樣這樣擺在頭里。

    如此一來，讓林瑾這個初次見親爹的元嫡之子如何自處？

    還有當時還有霍家眾人在，不是林家的親朋好友，其中霍五是滁州軍之主，與林家有主從之分。

    林清文就算不認主，也當先謝霍五派人北上接人之恩……

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