月光下，當院中，孟九成身著便裝，負手而立，正看著墻上的斑駁月影。

    身后傳來了腳步聲，不輕不重，不急不緩。孟九成轉身回頭，正是楊妙真。

    “四娘子，在下有禮了。”孟九成笑著拱手打了招呼。

    “奴家有禮。”楊妙真頗覺尷尬，還了一禮。

    孟九成伸手相請，說道：“在下在園中擺了香案，要對天發誓，請四娘子在旁見證。”

    楊妙真趕忙擺手，說道：“孟將軍不必如此。奴家，奴家只是戲言，豈能信不過孟將軍。”

    “孟某上不欺天，下不欺心，發誓只為表明對四娘子的真心誠意。”孟九成堅持道：“四娘子不要推卻，在下也絕無一絲勉強之意。”

    楊妙真無奈，跟著孟九成來到后花園中。

    燈籠已經亮起數個，亭中擺著香案。孟九成屏退親衛，焚香跪拜，對天發誓。

    如此干脆利索，一點不拖泥帶水，讓楊妙真有些手足無措。當然，她的心里是感動的，也知道孟九成對她確實是真心實意。

    “孟將軍快請起。”楊妙真終于還是有所行動，伸手攙扶。

    孟九成借勢站起，看著楊妙真含笑不語。

    楊妙真微微低頭，兩腮漫上紅云，紅云又一直蔓延到耳邊。

    …………..

    第二天吃過早飯，楊妙真一行人便要返回即墨。孟九成親自相送，直到城外。

    出得城來，孟九成和楊妙真并馬而行，邊走邊說著話，其他人都識趣地讓出一定距離。

    說話間，兩人已經來到了一條小河邊。波光粼粼，水聲叮咚，未入水便讓人油然感到一陣清涼。

    “孟將軍就送到這里吧！”楊妙真勒住馬頭，側臉說道：“深情厚誼，奴家無以為報，今生絕不相負。”

    孟九成點點頭，說道：“孟某何等福份，能得四娘子垂青，若有負心，天打五雷……”

    “孟將軍勿發毒誓。”楊妙真的手伸到孟九成嘴前，輕輕晃了晃。

    孟九成笑了笑，說道：“四娘子且暫回即墨，在下遣媒下聘，隨后就到。”

    楊妙真的臉又紅了，但卻沒太回避孟九成的目光，低聲道：“奴家知曉，孟將軍請回吧！”

    “娘子一路順風，多加保重。”孟九成拱了拱手。

    “將軍保重。”去了一個“四”字，她自然明白孟九成的親近之意。

    深深地看了孟九成一眼，楊妙真笑得嬌艷，一勒馬頭，奔馳而去。

    別說摟啊抱啊親啊，就連手都沒拉，親事就算定下來了。

    孟九成并不覺得如何奇怪，甚至為自己的定力而有些得意。

    楊妙真是什么人，一軍主帥啊！除非她主動投懷送抱，隨便動手動腳豈不是輕賤，不尊重。

    只是在稱呼上略有改變，既適度親近、愛慕，又沒有輕薄之意。楊妙真能感覺得到，也能敬佩孟九成是個正人君子，行為坦蕩。

    “小不忍則亂大謀啊！”孟九成感慨著，拔馬回城，安排遣媒下聘之事。

    其實，他當然不用親歷親為，對這些他也不太懂啊！只不過，人逢喜事精神爽，現在可算是雙喜臨門啦！

    親事基本確定，這是一件；劉佑和季先說服了應純之，給予糧草之便，則是第二件。

    歷史上，直到宋金開戰，也就是兩年后，宋廷才公開招徠北地義軍，以打擊金朝。

    即便是公開招徠，也是限制人數，有一定的數額。

    也就是說，宋廷即想扶持義軍以對抗金軍，又通過錢糧這個手段來控制義軍。或者說是限制，以防義軍坐大。

    而孟九成的脾氣稟性和遠大志向，決定了他不會受制于人，也決定了求助南宋只是權宜之計。

    即便是權宜之計，即便是要花錢買糧，可也解決了大問題。

    不僅是軍用、民用的糧食得以寬松，孟九成還可以借此慢慢把南商運來的糧食價格壓下來。

    三倍，或者是兩倍的價錢，孟九成認為可以接受，而南商的利潤也能夠保證，糧食貿易就沒有中斷的危險。

    其實，孟九成最希望的是有海商販糧。從更遠的地方，比如福建、兩浙、廣東，甚至是占城、暹羅。

    而真正的遠洋商船，載重在兩百噸，也就是三千六百料的海船，并不鮮見。

    《夢粱錄》中《江海船艦》便記載：“海商之艦大小不等，大者五千料，可載五、六百人。”

    五千料差不多是載重約二百七十五噸，而比五千料更大的海船還有萬石巨船，載重則達到了驚人的六百六十噸。

    可以想見，海商若販糧而來，一艘中等規模的三千六百料海船，就頂得上江淮商人十余艘。

    而海商中巨富很多，鏡子、香皂等新奇商品，更能賣上價錢。以鏡子為例，孟九成就認為萬貫并不是極限。

    盡管現在還是設想，但孟九成相信已經離實現不遠了。除了招徠南商，孟九成還鼓勵北商去宋地扎根，并提供很多優惠和便利，逐步建成自己的商貿網絡。

    揚州、臨安、泉州、廣州是最先派人去的地方，以后還將有溫州、明州等地，甚至是占城、暹羅等南洋諸國，以及高麗、倭國、琉球。

    孟九成縱馬入城，回到府中，派人召劉佑、季先來見。

    有功必賞，劉佑和季先辦成了大事，立了大功，這絕對不是打發一個商人，給些錢財那么簡單。

    劉佑和季先很快來到，孟九成把已經寫完并蓋印的文書交給了他們。

    海州刺史，這是劉佑獲得的官職，臨近楚州，有些事情也好與應純之聯絡溝通。

    至于季先，孟九成沒有輕易安排，而是詢問他的意思。

    相對于劉佑的欣喜若狂，季先則顯得有些低沉。

    不可否認，從歷史上來看，他也是個有野心的人。抓住宋金交戰，招徠北地義軍的機會，他從一介平民一躍而成為軍中統制。

    現在嘛，時機還不成熟，大形勢并沒有給他建功立業的機會。

    “小民想到東海縣暫住，請孟將軍能提供方便。”季先雖然低沉，但已經想好了去處。

    東海，在海州邊緣，也在紅巾軍的勢力范圍內。但再往西，就是其他義軍和金軍混雜交錯的地區了。

    “可以。劉刺史，不是外人；蕭將軍嘛，我會寫信給他。”孟九成大概猜著了季先的想法，很痛快地答應下來。

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