據說人死前的最后念頭會決定其下輩子轉生的方向。

    以此推測，李察相信自己之所以會魂穿到異世界“蓋提婭”來，應該和那個把滑翔傘開到溝里的胡來教練脫不了干系。

    李察魂穿到蓋提婭世界已一月有余，然而能下床活動卻是最近兩三天的事情。據聞，李察前生的那位少爺曾經歷了一場“足以讓人魂飛魄散”的可怕空難。而空難的結果，則是魂穿來的李察不得不代替那位同名少爺承受了臥床休養數周的虛弱折磨。

    所幸的是，這樣的折磨總算迎來尾聲。

    睡意朦朧中，李察耳邊傳來拉動窗簾的聲音。

    李察微微睜開眼睛，從旁邊窗戶投進來的和熙陽光照亮了臥室。這間以布縵和瓷器為裝飾的臥室，有著類似中世紀文藝復興時代的裝飾風格，而室內陳設也經過精心打理。此刻在正對臥床的那鎏金矮柜處，身著圍裙的女仆長正把沾著露水的花束放進彩繪的陶瓶里。

    女仆長阿德蕾是一位身材高挑的黑發美人兒，從領口到衣袖都收拾得一絲不茍，身上散發出職業精英的威儀。而除了阿德蕾以外，臥室里還有另外兩女仆在做著別的活計，兩人皆是青春美貌的少女。

    一早醒來便見到鮮花與美人，確實是讓人心情愉快的事情。

    “早安，少爺。”

    注意到李察坐起身來，阿德蕾微微躬身致上問候。

    “啊，早安。”

    李察揉著頭發翻下床，任由兩名女仆幫他替換身上睡衣——話說最初醒來時李察還相當不適應被人這樣伺候，但此刻習慣了倒也覺得沒啥不舒服的。

    換好衣服的李察信走到臥室外的露臺。

    今天天氣晴朗，放眼望去盡是萬里無云的蔚藍天穹，天穹底下是郁郁蔥蔥的廣袤森林，而森林更遠處則聳立著一座有如被巨斧削平的齊整山峰。倘若把視線再抬高些，還可以看到幾頭圍繞山峰悠然盤旋的幾頭浮游巨鯨。

    那被稱為“云鯨”的生物，有著不輸給藍鯨的龐大身軀，依靠著高空環流的承載而自如浮游著。除了云鯨外，李察的領地上還棲息著好些或大或小的浮游動物——事實上，就連“綠穗領”本身都是漂浮在高空環流帶上的一處浮島。

    不光是綠穗領，異世界“蓋提婭”的所有陸地，都是漂浮在高空環流帶上的諸多浮島。這些浮島有大有小，大的可容納數百萬人生活，而小的則僅夠建立村落。環流帶上的浮島數以萬計，浮島居民們依靠著浮空艇聯絡交通，并建立起井然有序的社會組織。

    好比李察所屬的“萊婭帝國”便是其中之一。

    在帝國諸領中，綠穗領因物產貧瘠而被劃到等級最低的男爵領，而李察此刻便擔任綠穗領的領主一職。領主職位賦予李察許多令人羨慕的特權，其中一項便是，既使領地再怎么物產貧瘠，領主的餐桌上也會不受影響地擺上豐盛美食。

    當李察穿戴整齊坐上餐桌時，女仆們便送上了作為前菜的蕃茄濃湯。

    接著是夾有火腿、煎蛋和起司片的三明治。三明治旁邊是用玉米和蔬菜拌蛋黃醬的新鮮沙拉。另外還有剛出爐的牛角小面包和藍梅醬與黃油調配的味碟，熱騰騰的燕麥粥也像隨時候命般出現在餐桌上。

    眾多色彩繽紛的食材構成一幕光格外刺激著食欲的畫面，而對魂穿前早餐基本都用大餅油條對付的李察來說，眼前絕對是堪稱奢華的光景。

    李察在心里默默朝老天爺致上謝意。與此同時，侍女在李察面前放上擦得锃亮的銀刀叉，并幫他系上了餐巾。當李察端起蕃茄濃湯小口啜飲時，老管家肖恩就像掐準時間般的出現在視界里。

    “早安少爺。”老管家朝李察低頭致敬，問候聲里洋溢著無偽的熱情。“今天的陽光讓人心曠神怡，您的氣色也一日好過一日，真是令我等無比欣喜。”

    肖恩是一身著筆挺制服、戴著單框眼鏡的老頭。或許是本家任職多年的緣故，此時盡管已頭發灰白，但卻依舊流露出優雅的儀態。肖恩對夏爾菲家忠心耿耿，今次隨李察被派遣到綠穗領任職，可以說是李察當前最能信賴的左膀右臂。

    “早安，肖恩。”李察微笑著向老管家點頭。

    “在少爺您享用早餐之際，請允許我就領地事務作個簡報。”

    肖恩翻開隨身攜帶的記事簿，把綠穗領近來的事務朝李察報告起來。

    早餐時聽取簡報似乎是前生少爺的習慣，對李察來說，這般有如邊吃早飯邊看新聞聯播的安排倒讓他感到意外親切。聯想到綠穗領本來也沒啥娛樂活動，李察猜測他前生的那位該不會把老管家的報告當成某種消遣了吧？

    這時候，報告中的一則消息引起李察注意。

    “……連吉亞領的貿易船隊將在明天抵達綠穗領，為我們運來急需的物資。目前空港碼頭已清理完畢，貿易物資也都運入倉庫。本季的小麥收成相當不錯，應該可以期待相應的收益。”

    “貿易船隊？”李察愣了下。“連吉亞那邊來的？”

    “是的，少爺。”肖恩點頭回應著。“連吉亞子爵領是目前唯一與綠穗領維持定期通航的領地，其貿易船隊大都在每月初抵達，會待上兩天再啟程。那期間空港會有集市開張，綠穗領會變得格外熱鬧起來……”

    老管家繪聲繪色地朝李察描述著集市鬧騰的光景，突而想起般的建議著。“對了少爺，正好今天天氣晴爽，要不要趁著船隊沒來前去空港巡視下？”

    “巡視啊……”李察得聽頗為意動，但隨即想起一事。“明天貿易船隊來的時候，我應該要出席歡迎儀式吧？”

    “這個嘛，畢竟貿易船隊代表著連吉亞家的臉面，我方以禮貌相待也是情理之中的。”老管家的聲音多少帶著窘迫。“就像少爺您知道的那樣，綠穗領本身物產相當有限，很多物資都得依靠從連吉亞領那邊進口。因而維持和連吉亞家的交情對綠穗領來說相當重要。”

    “我很清楚。”李察默然點頭。肖恩說的道理他都明白，自家領地貧瘠也是事實，然而這般受制他領的感覺卻很難讓人歡喜起來。李察一時間沒了興致。“反正明天也會去，巡視空港就交給你了。”

    “我明白了。”老管家臉上浮現出失望的神情，但還是理解般的微微躬身。

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