連吉亞家統治的黑鋼領，是與輝帆領并稱“南天雙壁”的帝國重鎮。和擅長造船的輝帆領相比，黑鋼領則以繁榮的兵工業而著稱，尤其擅長制造艦炮重裝。帝國各邦源源不斷的訂單給連吉亞家帶來持繼累積的巨額財富，而以龐大財力為后盾建立的黑鋼艦隊，更是南天排名前三的精銳。

    和其它浮領相較，黑鋼領最特殊的一點是其最高統治者并非帝國諸候，而是龍姬。“黑鋼之龍姬”安杰利娜，作為數次抵擋混沌獸潮的天穹霸者，被黑鋼領民們視為守護神而崇拜著。雖然黑鋼領的具體實務是由連吉亞家負責管理，但其地位與其說是領主，不如說更像是龍姬的管家。

    在黑鋼領民心目中，甚至四龍使的地位都在連吉亞家之上。

    數天前，龍使“游鳥之墨菲”帶著重傷的“城塞之亞安”歸來，被連吉亞家臣目睹。而無敵龍使戰敗的消息，隨即在黑鋼領民們中引起陣陣恐慌。不過次日亞安即仿若無事般的出現在眾人面前，令恐慌在傳播開前便從根本上被截斷。

    倒是安德烈仿佛受了莫大驚嚇般的躲進房間不肯出來，但這位少爺原本就是神神癲癲的主兒，故而除連吉亞侯外，對此特別在意的家臣一個都沒有。

    龍使無一例外擁有遠超常人的生命力，但實際來說，遭遇高壓雷殛的亞安直到第四天勉強才恢復到能握劍的水準。然而相當尷尬的是，那把特別訂制的寬幅大劍此刻已成綠穗之言的戰利品，而連吉亞家的武器庫里并無類似規格的代用品，結果亞安也只能在鐵劍上綁上鉛塊以充當練習用的器械。

    城堡頂上，鎧劍士沉默揮舞鐵劍的光景，讓從天而降的游鳥多少感到抱歉。

    “真抱歉呢，那時候沒顧得上那把劍。”墨菲聳聳肩膀提議著。“要不然我再去綠穗領一趟，幫你把劍弄回來？”

    “不需要。”鎧劍士斷然拒絕著。那生硬語氣里能明顯感受前次敗給綠穗之主而留下的郁怒。被游鳥狼狽救回，甚至連象征劍士榮譽的愛劍都被奪走，如此屈辱非得親手洗涮不可！

    從鎧劍士剛硬如鐵的動作里，能感覺到那股熊熊燃燒的復仇意志。然而游鳥的下一句話卻讓他頓住動作。

    “我覺得你不要太介意比較好，應該沒機會交手了。”

    “……什么意思？”鎧劍士偏頭望過去。

    “米邦那家伙，興致勃勃地過去了哦。”墨菲雙手抱住后腦，以混雜著嫌棄與無奈的微妙神情望向遠外天穹。“你知道的吧？那家伙過去的話，也就等于說夏爾菲少爺差不多就該落幕了。雖然我也覺得蠻可惜的。”

    “幻焰之米邦……混帳……”從鎧劍士牙縫里漏出近乎唾罵的低語，隨即卻轉身再度揮起劍來。然而那動作卻再不復先前的沉穩，流露出明顯動搖的跡象。

    ……………………

    你不是李察爾少爺。

    你到底是誰？

    最近只要一閉上眼睛，李察腦海里便會回響起當時的質問。區區守墓人膽敢質疑領主可是不得了的事情，雖然那小老頭當場就惶恐道歉，并連連磕頭稱自己是老糊涂了，然而卻給李察帶來了難以言喻的沖擊。

    穿越者身份是他最深刻的秘密，這點若暴露出來，此刻擁有的一切都將崩塌。李察不知道那小老頭是怎么看出來的，又或者真是老糊涂的隨口胡說，但當時他卻被嚇得差點連殺人滅口的心都生出來。

    托這番驚嚇的福，這幾天的睡眠質量也持續下降。

    夢中李察爾伏案慟哭的光景愈發清晰，同時那股人格解離般的疏離感也從最初的黃豆粒般大小，變成了橫亙胸中的硬塊，到甚至連呼吸都會引起痛楚的程度。

    李察能理解這股疏離感來源于自身意識與情感的撕裂，但卻無法理解為何事到如今才突然冒出來。找不到原因也就難以對癥下藥，繼墓園參拜后李察又嘗試了好些辦法，卻根本沒法改善狀況。

    “為什么事到如今才冒出來……”

    領主室里，李察沉默地做著收放五指的重復動作。這樣的動作能稍稍舒緩那股從指尖蔓延開的麻痹感，便卻無法對此根除。事實上，光是出現**障礙本身就足以說明情況變得多糟糕。這樣繼續下去的話，很可能哪天就真的在噩夢里一睡不醒了。

    情況不對，這是肯定的。

    有什么人在搞鬼嗎？這點尚無法肯定。

    畢竟魂肉分離造成的怪異癥狀，很難用語言加以解釋，再加上有穿越者的秘密阻礙，結果李察就連想跟家臣們商量都做不到。就在李察滿臉苦悶盯著右手的時候，那邊響起敲門聲。

    “進來。”

    李察急忙拿起文書擺出閱讀架勢。踏進來的秘書官見狀卻嘆了口氣。

    “少爺，您的報告書拿反了。”

    李察慌慌張張地想把報告書倒過來，隨即發現根本沒那回事。阿德蕾輕易測出了主君心不在焉的事實，嘆息著，上前去把李察手里的報告書收了起來。

    “少爺您最近的精神很差呢，有什么地方不舒服嗎？”黑發秘書官投來憂心忡忡的視線。濃密的黑眼圈和隱泛蒼白的臉色，哪怕不是阿德蕾也能看出年輕領主的氣色很差。前次走路時昏呼呼地撞倒走廊旁的裝飾鎧甲，把侍女們嚇壞了。

    “……昨天醫生不是剛檢查過嗎？”李察無謂地聳聳肩膀。“身體沒有病癥，精神不好的話多多休養就能恢復過來。”

    “可少爺您并不像是在休養的樣子……”阿德蕾皺眉盯著年輕主君，似乎想看穿他想隱藏的事情。然而李察卻抵觸般的回避了秘書官的目光，結果阿德蕾也只能微微嘆息，轉而遞出了手里拿著的一份報告書。

    “這是什么？”李察詫疑接過，報告書的醒目標題讓他驚愕地瞪圓眼睛。“夏爾菲家的初團建活動，溫、溫泉館慰勞旅行？”

    “正是。”阿德蕾點點頭。“瑪麗婭策劃的，請少爺務必參與。”

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