魏藻德、李邦華、王家彥三人，很快就依次進(jìn)入了東暖閣，向崇禎皇帝叩頭行禮。
崇禎問(wèn)道：“王家彥，城上守御如何？流賊有何動(dòng)靜？”
王家彥今年五十多歲，福建莆田人，生了一張顴骨隆起的福建面孔，留著三縷花白的須髯。他在如今的廷臣中，算得上是一身正氣，兩袖清風(fēng)，辦事也極為忠謹(jǐn)。
聽(tīng)到崇禎發(fā)問(wèn)，就如實(shí)上奏道：“陛下，阜成門(mén)戰(zhàn)后，人心有所凝聚，太子殿下又出一兩銀子一日的高價(jià)募兵，有許多壯士應(yīng)募，今日可以上城的壯勇估計(jì)將會(huì)超過(guò)兩萬(wàn)人。不過(guò)太子殿下在昨日傍晚傳下令旨，將外城七門(mén)的守軍撤除大半，都集中到了內(nèi)城九門(mén)。現(xiàn)在外城七門(mén)的防御如同虛設(shè)，每門(mén)僅一百人看守。”
“什么？太子為何要放棄外臣七門(mén)？你是協(xié)理戎政，為何不加阻止？”
王家彥說(shuō)：“陛下！太子殿下已經(jīng)下了棄城南遷的決心，收攏外城兵力，是為了吸引逆賊主力入外城，以方便突圍。”
王家彥說(shuō)不下去，伏在地下暗自流淚。而年過(guò)七旬，須發(fā)皆白的李邦華則一臉欣慰，他在二月份時(shí)就主張?zhí)拥侥隙急O(jiān)國(guó)，崇禎還以太子年幼無(wú)知為名拒絕了他的建議。可現(xiàn)在看來(lái)，太子果然是中興之主啊！
“陛下，”李邦華道，“太子昨晚在成國(guó)府匯集京師勛貴，向他們募錢(qián)募兵，又得到了許多銀子，據(jù)說(shuō)有數(shù)百萬(wàn)，還從各家勛貴那里得到了一千多名精壯家丁。這些家丁現(xiàn)在都編入了克難營(yíng)，再加上從京師壯勇和京營(yíng)中選拔的精銳，克難營(yíng)的人數(shù)很快就能有萬(wàn)余了。有那么多壯士護(hù)送，陛下一定能安然南幸的……”
“又得到了數(shù)百萬(wàn)？”崇禎有點(diǎn)惱火，“朕讓他們出錢(qián)，個(gè)個(gè)都一毛不拔，太子讓他們出錢(qián)，轉(zhuǎn)眼就幾百萬(wàn)了，這是為何？”
為何？
因?yàn)樨澒俚腻X(qián)是用來(lái)花的，不是用來(lái)捐的。而太子爺昨天上午用令旨放跑了二百多個(gè)花了錢(qián)的貪官！這說(shuō)明貪官們的錢(qián)沒(méi)白花啊！
而昨天下午，太子爺又在阜成門(mén)上炮打李自成，還親手宰了投降李自成的杜勛……這可是既能辦事兒，又能宰人啊！這樣的撫軍太子當(dāng)然能募集到銀子和壯士了！
這個(gè)話(huà)，當(dāng)然是不能和崇禎皇帝明言的。
首輔魏藻德只好含糊其辭地說(shuō)：“陛下，太子頗有手段，在如今的局面下，也是國(guó)家之福啊！”
崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是太子畢竟年幼，行事過(guò)于激進(jìn)總歸不妥，而且……如今京師有兵有餉，南幸之事，應(yīng)該緩議，免得人心惶惶。”
李邦華聞言一愣，連忙搖頭說(shuō)道：“不可啊！陛下，京師雖然有兵有餉，但是通州、天津、大沽一帶頗為空虛。一旦闖逆分兵占據(jù)京東各城，切斷天津的生路，京師就會(huì)變成一座孤城，到時(shí)候想走都不成了。”
“不是還有幾萬(wàn)關(guān)寧大兵嗎？”崇禎沉聲道，“現(xiàn)在有幾百萬(wàn)軍餉，還怕不能激勵(lì)關(guān)寧軍死戰(zhàn)嗎？只要打退了逆賊，北京就能安然無(wú)恙了。”
“陛下圣明，臣也不主張放棄京師。”首輔魏藻德是個(gè)沒(méi)主張的，馬上表態(tài)附和崇禎皇帝。
兵部右侍郎王家彥也不主張放棄北京，當(dāng)下就道：“現(xiàn)在的確不是放棄京師的時(shí)機(jī)，據(jù)臣所知，流賊有數(shù)萬(wàn)騎兵，往來(lái)如風(fēng)，侵攻如雷。若京營(yíng)、克難營(yíng)將士努力守城，也許還能堅(jiān)持到關(guān)寧大兵來(lái)救。若棄城而走，必然在半途遭遇流賊騎兵追襲，屆時(shí)就怕護(hù)駕兵將一哄而散，陛下和百官都淪為流賊的俘虜！”
李邦華只是搖頭：“若有二三重臣率兵堅(jiān)守，牽制流賊大兵，再分兵幾路突圍以迷惑流賊，并以精兵護(hù)駕往天津而去，宮駕必可無(wú)恙。”
崇禎嗯咳了一聲：“朕意已決，絕不會(huì)放棄祖宗基業(yè)！另外，吳襄欲獻(xiàn)女與太子為才人，你們以為如何？”
什么？吳襄想當(dāng)國(guó)丈？
魏藻德、李邦華、王家彥三人都是一愣。
這事兒不合祖制，但是現(xiàn)在大明江山風(fēng)雨飄搖，就指著吳三桂那點(diǎn)兵馬救命呢！人家的爸爸要當(dāng)國(guó)丈就當(dāng)吧……
“李邦華！”崇禎沉聲道，“你是左都御史，你說(shuō)吧。”
李邦華搖搖頭：“陛下，此事的確不合祖制……”
“難道不應(yīng)該彈劾吳襄獻(xiàn)女邀寵嗎？”崇禎問(wèn)。
“這……”李邦華愣了又愣，都不知道該怎么當(dāng)御史了。
崇禎皇帝道：“你是左都御史，有糾察百官之責(zé)！如今大敵壓境，更應(yīng)該整肅綱紀(jì)。只有肅綱紀(jì)，才能奮人心。只有奮人心，才能勝?gòu)?qiáng)敵。
吳三桂以大兵入援，自當(dāng)有其功賞。封侯爵，封國(guó)公都是可以的。還可以給餉百萬(wàn)！但是皇太子婚姻一事，乃涉及國(guó)本，不可有違祖制！”
李邦華聽(tīng)崇禎皇帝這么一說(shuō)，也只得口稱(chēng)遵旨。
崇禎這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“時(shí)候不早了，朕也該準(zhǔn)備上朝了，你們也去午門(mén)候著吧……今日早朝之時(shí)，朕希望看到有臣子可以挺身而出，肅綱紀(jì)、奮人心！”
三個(gè)大臣一起出了乾清門(mén)后，年紀(jì)最長(zhǎng)的四朝老臣李邦華就問(wèn)三十九歲的內(nèi)閣首輔魏藻德道：“師令，你最知道圣上的心思，你說(shuō)，他到底是什么意思？”
魏藻德左右看了看，沒(méi)有旁人，這才苦笑一聲：“不是明擺著嗎？這是在給東宮出難題啊！”
兵部右侍郎王家彥問(wèn)：“圣上莫不會(huì)要?jiǎng)訃?guó)本吧？”
“不會(huì)，”魏藻德?lián)u搖頭，“眼下不會(huì)……不過(guò)東宮擅權(quán)太過(guò)，也該收斂一二。”
“的確是有些過(guò)了！”王家彥點(diǎn)點(diǎn)頭，“可是東宮肯收斂嗎？”
魏藻德嘆了口氣，道：“肯不肯收斂在東宮這邊……但是肯不肯南幸，讓不讓東宮納才人，卻在圣上！現(xiàn)在圣上就以這兩件事敲打東宮。若東宮退讓?zhuān)敲匆磺芯投己谜f(shuō)了。”
李邦華問(wèn)：“東宮不退呢？”
魏藻德?lián)u搖頭，道：“不至于……東宮是孝子，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再把手頭的幾百萬(wàn)交出來(lái)，不就皆大歡喜了？”
……
“什么？納才人的中旨還沒(méi)下來(lái)？”
“是啊，臣剛才回家問(wèn)了，的確沒(méi)下來(lái)。”
“不會(huì)啊，父皇已經(jīng)答應(yīng)了。”
“許是廷臣反對(duì)？”
“下中旨啊，廷臣反對(duì)也能下達(dá)啊！”
“也許圣上覺(jué)得中旨不妥？”
“這個(gè)……”
朱慈烺在十八日凌晨的時(shí)候，已經(jīng)回到了內(nèi)校場(chǎng)旁的嘉樂(lè)殿。
雖然又是一天一夜沒(méi)合眼，不過(guò)他的精神還處于亢奮之中，不知怎么就想到了吳襄的女兒……于是就把吳襄找了問(wèn)了問(wèn)。一問(wèn)才知道，崇禎皇帝好像放了他的鴿子，居然沒(méi)有下達(dá)納妃的中旨。
沒(méi)有下旨，吳襄當(dāng)然不能把女兒送到嘉樂(lè)殿來(lái)陪王伴駕了。
“千歲爺，要不讓人把寧妃叫來(lái)？”朱慈烺的伴讀太監(jiān)黃大寶這時(shí)滿(mǎn)臉堆笑著提議。
“不必了。”朱慈烺搖搖頭，“黃伴伴，讓你找的人都來(lái)了嗎？”
“回稟千歲爺，奴婢已經(jīng)照著您的吩咐把他們找來(lái)了，”黃大寶說(shuō)，“醬油黃和蘇老米也愿意替千歲爺做事。”
朱慈烺這兩天陸陸續(xù)續(xù)收到了五百余萬(wàn)兩白銀和十幾萬(wàn)兩黃金，這些錢(qián)都由東宮侍衛(wèi)和太監(jiān)負(fù)責(zé)，押送到了朝陽(yáng)門(mén)附近的證因寺存放。由朱慈烺的老師陳銳，領(lǐng)班侍衛(wèi)朱純杰負(fù)責(zé)看管。
不過(guò)那么一大筆錢(qián)光有人看著可不行，還得有個(gè)專(zhuān)門(mén)的賬房負(fù)責(zé)記賬和出納。
但是在管錢(qián)的問(wèn)題上，朱慈烺并不信任宮中的內(nèi)侍，也不相信戶(hù)部的官吏。幾百萬(wàn)到了他們手中，天知道要貪墨掉多少！
所以朱慈烺干脆不按常規(guī)出牌，讓黃大寶去找了開(kāi)飯館和醬園的醬油黃，還有一個(gè)開(kāi)糧行的蘇老米，一起來(lái)當(dāng)管朱慈烺的大賬房。
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