李自成的這次用兵，是循著以正合，以奇勝的路子進行的。正合就是在固關——井陘一帶和清軍主力會戰，將清軍主力盡數吸引至此。
而奇勝則是布署在澤州的四萬騎兵，由田見秀、李過指揮，伺機取道懷慶府、衛輝府、彰德府、順德府北上真定府，威脅攻擊固關的清軍主力的后方！
當然了，這四萬騎兵的大迂回并不是為了和清軍主力來一場決生死的大戰，而是為了通過威脅清軍的后方，迫使他們從固關長城外撤退。
李自成也不求大量殲滅清軍，只求能逼退清軍，保住固關防線。這樣，大順軍在山西的形勢就算穩了。因為清軍在關內的地盤并不大，基本就是北直隸一帶。
根據李自成掌握的情報，在大明朝日子還算紅火的萬歷年間，北直隸的田土總數不到5000萬畝，稅糧總額不到60萬石——就這點田土和稅糧，根本不足以供應東來的十余萬清兵和數十萬上百萬的八旗家眷、包衣奴才。
只要朱慈烺不腦殘到為了娶多爾袞的女兒，每年就給東虜400萬石“貢糧”，東虜的北直隸很快就會鬧起饑荒！到時候就沒有余力再打山西了......
李自成的思緒被一陣急促的馬蹄聲給打斷了，他抬頭望去，就看見孩兒營的副將陳川策馬飛奔而來，到了山腳下才翻身下馬，然后步行上山，來到了李自成跟前便是恭敬的叩拜。
“皇爺，潼關伯在舊關督戰，今日已經打退了吳賊三次撲擊，現在正和第四次攻上來的吳賊激戰。”
李自成問：“吳賊的士氣如何？能戰嗎？”
陳川回答道：“回稟皇爺，吳賊兵馬士氣比以往明顯低落。”
跟在李自成身旁的宋獻策笑著道：“皇爺，吳賊的兵將以往都是明朝用銀子喂飽的，一年有幾百萬糧餉啊......現在可好了，跟著韃子吃草吧！”
李自成笑了笑，“說的也是，該叫吳賊吃吃苦頭了！”
權將軍汝侯劉宗敏也和李自成在一塊兒，也笑著說：“皇爺，吳賊士氣已喪，正是發兵痛擊的機會，額練了1000鐵騎，可為選鋒！”
左營制將軍劉芳亮也立即請戰道：“皇爺，額也練了2000鐵人兵，最是精銳，可以在今夜偷了吳賊的大營。”
劉宗敏的鐵騎，劉芳亮的鐵人，都是李自成為了現在這場決戰，讓麾下的五個老營編練的精銳之兵。
此外，自五月兵退山西以來，李自成還大肆擴充老營。將跟隨其東征的中權親軍、左營、右營、后營等老營四部都擴充到了兩萬五千余人，四營相加的總兵力達到了十萬人。
還任命陳永福為制將軍，收拾山西各處的兵馬及陳永福舊部合計兩萬，留守太原府，以防備大同方面和太原府本地的士紳作亂。
“黃虎的鐵騎先別動，等吳三桂撤走的時候，咱們再給他來下狠的，一定得給在死在一片石的老兄弟報仇！”
劉宗敏拱拱手道：“臣領旨！”
李自成說完又轉向劉芳亮，“芳亮，明晚就看你的鐵人建功了。記著，要見好就收，不可戀戰。吳賊的兵馬額們是不懼的，可是吳賊背后還是數量不明的真虜，可不能小覷......這是初戰，初戰必須告捷，哪怕是一場小勝也行！”
劉芳亮也拱拱手：“臣一定會小心的。”
一片石后，大順軍對吳三桂所部是恨，而對滿洲兵則是懼！
現在主帥心存恐懼，指揮起來就難免縮手縮腳了。
......
一邊是變得縮手縮腳的李自成，而另一邊的清軍卻正是膽色極壯的時候。
無論是太原的大順軍，還是大同的明軍，全都不在他們眼里！
而唯一讓多爾袞、多鐸、豪格這些清軍高層感到扎手的就是朱慈烺擺在登萊的兵馬。
因為滿洲第一勇士多隆就折在他們手中，而且登萊明軍在陸地上有堅城登州，還在沿海的許多島嶼上建立的城寨。
此外，登州水城中還駐扎了一支讓大清和大清的屬國朝鮮都無能為力的北洋水師......雖然這支水師暫時還沒干出多少出格的事情，只是在北洋海面上攔路收費，還強迫朝鮮王國和他們貿易。可是對于沒有水師的大清而言，來自海上的威脅始終是不可控和不確定的！
不過登萊明軍和北洋海上的水師現在輪不到大清豫親王多鐸操心的。他現在不負責南面和海上的戰事，而是率部間道西征，抄李自成的后路。
由兩萬八旗勁旅和孔有德、尚可喜兩部一萬多漢軍組成的大隊人馬，這個時候正穿行在燕山和太行山銜接的群山之間。
他們行軍的通道是太行八陘之一的飛狐陘的靈丘古道，東起紫荊關，向西可達平型關。其間要通過浮屠峪、石門峽、驛馬嶺、鐵釵嶺、靈丘山城等五處險要，才能抵達平型關下。
而這五處險要之前都在大同明軍的控制之下，雖然大同明軍比較廢，但他們只要據險堅守，就足夠讓多鐸頭疼了。倒不是打不下來，而是得花費不少時間，還會走漏消息，讓李自成有所準備。只要有萬余大順的精兵在平型關上布防，就很容易能把并沒有攜帶紅夷大炮的多鐸所部一直堵到糧盡！
如果大同明軍能夠在進一步，和李自成聯手在浮屠峪、石門峽、驛馬嶺、鐵釵嶺、靈丘山城等五處險要中的任何一處設下伏兵，那么在群山之中穿行，拉出了首尾都望不到邊的綿長行軍隊伍的清兵，恐怕就得鎩羽而歸了。
作為奇兵的多鐸所部如果在靈丘古道兵敗，那么阿濟格、吳三桂所部在固關長城下也不可能取得什么勝利。大清兵這一波的攻勢，也就全面受挫了！
可是在兩個時辰前，多鐸所在的中軍已經從靈丘古道之中的最后一道險要靈丘山城穿城而過，前方三十里外就是大順軍駐守的平型關了......
天色已經漸漸昏暗下來，多鐸回頭望了一眼落日余暉映照下的靈丘城池，長長的出了口氣——這些愚蠢的尼堪已經錯過了挫敗大清天兵的最佳時機了。
現在只等孔有德、尚可喜二順王打下平型關，就能奠定勝局了......
一名傳騎急匆匆的自前方趕來，尋到了多鐸身邊高高舉起的大纛旗，以及護衛多鐸的鑲白旗巴牙喇親軍，便靠了上來。他在外圍被一個白甲兵攔著，對了口令后就被帶到了多鐸的跟前。
“王爺，恭順王的大隊已經到了平型關下，發現關上守軍慌亂無備，因此命前鋒營展開，準備攻城！”
果然無備！
多鐸心說：大同的那些尼堪也真老實，居然也不透個風給李自成......看來李自成的拷掠和均田，的確把他們給惹急眼了！
“就地休息，吃些干糧。”多鐸傳達了就地休息的命令后，辛苦了大半個白天的八旗兵丁們也不多話，紛紛坐下休息，吃著隨身攜帶的干糧。
多鐸并不休息，而是帶著自己的巴牙喇親軍飛馬向前，往平型關下奔去。還沒看見城關，就聽見炒豆一般的火銃發射聲音從前方傳來。
跟著多鐸身邊的一個白甲兵是從大沽口僥幸生還的，聽到銃擊的聲音就是一哆嗦，大聲對多鐸道：“王爺，前面危險，尼堪的火銃！”
他的話才說完，就被多鐸用馬鞭抽了一下，“胡說，那是恭順王的烏真超哈，是咱們大清的火銃在殺尼堪！”
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