南非，一路橫掃的英軍終于遇到了麻煩。深入德蘭士瓦地區(qū)后，遭到早有準(zhǔn)備奧地利貴族私軍迎頭痛擊，前鋒部隊(duì)損失慘重。
這也是英國人自大，連續(xù)的勝利，讓他們變得驕傲了起來，忽視了前期的勝利是在帶路黨幫助下進(jìn)行的，不然也不會(huì)分兵冒進(jìn)。
實(shí)際上，在戰(zhàn)爭爆發(fā)后就有人向英國人提供了消息，只不過沒有引起英國人的重視。
區(qū)區(qū)商隊(duì)算什么，這個(gè)年頭在非洲跑商的，誰手中沒有幾條人命？貴族私軍在英國人的概念里，就是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。
聽說只有兩三千人，還分成十幾家后，就徹底放心了。在他們看來，遇到這種事情，當(dāng)然是第一時(shí)間跑路了。
這個(gè)消息根本就沒有上報(bào)，布爾人雖然投奔了過去，可是他們的地位不高，沒有資格接觸英國高層。
德爾福總督至始至終，都沒有收到相關(guān)情報(bào)。當(dāng)然收到了也未必會(huì)重視，畢竟雙方的數(shù)量差距太大，構(gòu)不成威脅。
直到前線遭遇戰(zhàn)敗，德爾福總督才收到情報(bào)。這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)不是兩三千人。
在英國人的威脅下，菲克尼子爵順利的接管了布爾共和國的軍政大權(quán)，順便把布爾共和國高層送到了后方中南非地區(qū)津巴布韋地區(qū)。
接管了大權(quán)，第一時(shí)間自然是擴(kuò)軍了。布爾共和國也是全民皆兵，盡管最近幾年荒廢了訓(xùn)練，民兵體系的架子還在。
等英國人一路打過來，菲克尼子爵手中的軍隊(duì)數(shù)量已經(jīng)突破了15萬，盡管雙方的人數(shù)差距仍然巨大，但實(shí)力對比已然發(fā)生了變化。
打前鋒五千英軍，就成為了信息不對等的第一批犧牲者。這些損失德爾福總督不在乎，死得大都是土著炮灰。
令他頭疼的是接下來的仗該怎么打，有奧地利貴族參與，他要面對的敵人已經(jīng)不是土鱉布爾共和國，而是歐洲陸軍強(qiáng)國奧地利。
意氣風(fēng)發(fā)的弗里德曼少將，現(xiàn)在也低下了高傲的頭顱。不要看他手下還有近26萬大軍，實(shí)際上白人士兵還不足八千，剩下的都是土著部隊(duì)。
訓(xùn)練這些土著軍隊(duì)，最初目的是準(zhǔn)備用來給奧地利人搗亂的，報(bào)復(fù)他們當(dāng)年向驅(qū)逐土著部落進(jìn)入南非。
要知道南非殖民地這么多年沒有能夠擴(kuò)張，除了倫敦政府不夠重視投入太少外，最主要的就是當(dāng)初奧地利人驅(qū)逐過來的土著部落。
19世紀(jì)中期開普敦的白人數(shù)量就突破了十萬，然而到了現(xiàn)在，開普敦的白人數(shù)量還是那么多，幾乎沒有增長。
除了蘇伊士運(yùn)河開通，削弱了好望角的港口經(jīng)濟(jì)價(jià)值外，就是當(dāng)年土著部落涌入帶來的損失。
為了穩(wěn)定局勢，開普敦殖民政府一直都在挑逗土著部落內(nèi)戰(zhàn)，偶爾還會(huì)親自出手打壓大部落，花費(fèi)了數(shù)年時(shí)間才解決問題。
這也是南非殖民者們仇視奧地利的原因，當(dāng)初的一次大活動(dòng)，直接讓他們損失慘重，很多殖民團(tuán)隊(duì)被迫轉(zhuǎn)移發(fā)展方向。
馬達(dá)加斯加島，就是這種背景下落入英國人手中的，這也算是近年來英國人在非洲大陸為數(shù)不多的成果之一。
不過這個(gè)成果和開普敦總督?jīng)]有關(guān)系，英國人在馬達(dá)加斯加島上也設(shè)立了殖民政府，沒有并入開普敦殖民地。
德爾福總督臉色陰沉的說道：“少將，我想知道你會(huì)不會(huì)打仗？如果不會(huì)打仗的話，我可以申請倫敦政府換有能力的人接替你的指揮。”
不怪他發(fā)火，這個(gè)仗打得卻是糊涂。連敵人的情況都不知道，就分兵發(fā)起了進(jìn)攻。打贏也就算了，偏偏還打輸了。
弗里德曼少將沒有說話，打了敗仗說啥都是錯(cuò)。單純的從軍事部署上來看，他的表現(xiàn)也是中規(guī)中矩。
前線遭遇失敗，也不光是指揮的問題，更多的還是部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不行。
畢竟現(xiàn)在菲克尼子爵手中，也是新兵居多，正處于磨合期。要是英軍戰(zhàn)斗力夠強(qiáng)，沒準(zhǔn)還是一場大勝。
發(fā)泄了一下郁悶的心情，德爾福總督語氣緩和道：“弗里德曼少將，接下來你準(zhǔn)備怎么打？
敵人不是以往遇到的土著，這次戰(zhàn)爭會(huì)非常難打。可以說是開普敦殖民地開辟以來，最難打的一仗，但是你們必須要取得勝利！”
德爾福總督確實(shí)想要換人，他早就看弗里德曼少將不爽了，平時(shí)牛逼哄哄的，到了戰(zhàn)場上居然是銀槍蠟槍頭。
可是換人也必須要找到接替者，殖民地部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力本來就不強(qiáng)，殖民地的軍官也多是殘次品。
那種能力超強(qiáng)，因?yàn)殍铗埐获Z得罪人，然后流放到殖民地的軍官，只是存在于中。
現(xiàn)實(shí)之中，真要是得罪人都直接趕回家了，怎么可能給你留下東山再起的機(jī)會(huì)。
殖民地的條件雖然不好，但卻是謀取軍功的好地方。專門過來鍍金的貴族子弟都不少，怎么可能把機(jī)會(huì)給敵人？
原時(shí)空拿破侖四世和英國王室聯(lián)姻，結(jié)婚前跑到殖民地鍍金過程中運(yùn)氣不好領(lǐng)了盒飯。
有能力指揮幾萬大軍的都是高級人才，在不列顛那也是寶貝，混得再怎么差，也不可能屈尊到開普敦當(dāng)殖民地服役。
現(xiàn)在的南非，還沒有耀眼的光環(huán)。在金礦被發(fā)現(xiàn)前，這里也就是一片普通的殖民地。
弗里德曼少將雖然有些討厭，能力還是及格的，至少要比其他人要強(qiáng)一些。德爾福總督不可能換一個(gè)酒囊飯袋上去，那是在坑自己。
讓國內(nèi)派人過來能力怎么樣姑且不論，單是時(shí)間就來不及了。這次戰(zhàn)爭打得就是時(shí)間，要是拖上三五個(gè)月，最后就變成了消耗戰(zhàn)。
到時(shí)候雙方就要拼人力、財(cái)力，拼財(cái)力或許英國人不慫，拼人力那就難說了。
只要是死上幾萬人，他可沒有辦法和國內(nèi)的民眾交代。要知道他們的敵人是“布爾共和國”，進(jìn)攻一個(gè)彈丸小國，就付出那樣的代價(jià)，不想上軍事法庭都難。
弗里德曼少將急忙回答道：“總督閣下，情況超出了預(yù)計(jì)，沒有想到奧地利人會(huì)那么無恥，冒充布爾共和**隊(duì)和我們作戰(zhàn)。
誰也不知道他們的投入力度有多大，光眼前的敵人就有三萬，我們能夠擊敗他們都非常不容易了。如果敵人繼續(xù)增兵，恐怕最后結(jié)局就難以預(yù)料了。”
這個(gè)推卸責(zé)任的答案，令德爾福總督非常不滿。不過他也沒有說什么，大家現(xiàn)在都是一條船上的人。
先夸大敵人是實(shí)力總是沒錯(cuò)的，打贏了大家的戰(zhàn)功更加顯赫，打輸了那是敵人太強(qiáng)大，非戰(zhàn)之罪。
德爾福總督面不改色的說道：“沒錯(cuò)，奧地利人太無恥了，居然冒充布爾共和**隊(duì)參戰(zhàn)，我們必須要粉碎他們的陰謀。
凱奇，立即給倫敦發(fā)電求援，說明我們所面臨的困難，讓外交部向奧地利抗議。”
如果不是怕數(shù)據(jù)太大，容易引發(fā)外界的懷疑，德爾福總督不介意把敵軍人數(shù)再擴(kuò)大一倍。
至于讓外交部抗議，那都是說笑的。這種事情維也納政府根本就不可能承認(rèn)，布爾人的政府都落入了奧地利手中，他們主動(dòng)承擔(dān)全部責(zé)任的。
不管怎么說，只要布爾共和國一口咬定那就他們自己的軍隊(duì)，這場官司就打不下去。
除非是抓到了大魚，不過這種可能性為零。指揮這次戰(zhàn)爭的奧地利貴族，沒有一個(gè)是現(xiàn)役軍官，在國際上也沒有多少知名度。
至始至終，維也納政府都沒有參與這場戰(zhàn)爭。至于有商人提供武器彈藥，那都是人家布爾共和國買的。
奧地利是自由貿(mào)易世界中的一員，賣賣軍火太正常不過了。
就連布爾人軍費(fèi)的來歷都是一清二楚，維也納政府一分錢都沒有贊助過，布爾共和國用土地抵押從帝國銀行貸款3億神盾。
不要談風(fēng)險(xiǎn)，這是高利貸，光月息就百分之十八。既然利息這么高，風(fēng)險(xiǎn)自然不可能小。
所有的善后工作，弗朗茨都處理的妥妥的，不怕有人可以挑出問題來。
戰(zhàn)后布爾共和國還不上錢是必然的，沒有這個(gè)理由，戰(zhàn)后奧地利怎么好吞并布爾共和國呢？
作為一名皇帝，弗朗茨可不希望帝國中出現(xiàn)一個(gè)共和國。還不上錢收走抵押品，順勢解散布爾共和國也是應(yīng)有之義。
可以說這次英布戰(zhàn)爭，給奧地利提供了絕佳的借口，就連收買當(dāng)?shù)貦?quán)貴的成本都大幅度下降了。
如果弗朗茨不要臉一點(diǎn)兒，都可以選擇賴賬。既然沒有完成約定，當(dāng)初承諾的條件自然也作廢了。
可以說菲克尼子爵把布爾共和國高層打包送到后方去，簡直就是神來之筆，徹底斷絕了他們談條件的籌碼。
當(dāng)然，一開始就選擇和奧地利合作的人，肯定是不會(huì)那么悲劇。向來大氣的弗朗茨，不會(huì)干那沒皮面的事。
倒霉的是沒有談好條件的，現(xiàn)在都不用談了。就剩下了三條路：要么跟著奧地利走要么去投奔英國人要么趕緊跑路。
反正菲克尼子爵也不勉強(qiáng)，不干掉一批利益集團(tuán)，怎么安置功臣呢？
這場戰(zhàn)爭可不是白打的，現(xiàn)在投入的越多，戰(zhàn)后獲得收益就越大。沒有足夠的利益，可沒有這么多貴族自帶干糧過來。
南非地區(qū)的土地還是非常不錯(cuò)的，不但土地肥沃，氣候又非常宜居，這幫種植園主們早就想要過來圈地了。
幸好他們不知道地下有金礦，不然來得就不只這么十幾家附近的貴族，估計(jì)本土的貴族都會(huì)忍不住參與。
不要說這些人，想想蘭德金礦的恐怖黃金儲(chǔ)量，就連弗朗茨都動(dòng)了心，只不過他還忍得住。
錢多了也就是一個(gè)數(shù)字，金礦太招風(fēng)了，容易拉仇恨。就算是開采金礦，那也要隱藏在背后。
收購黃金就是一項(xiàng)不錯(cuò)的生意，賺到的錢未必就比礦老板們少，還不會(huì)引人注意。
表面上看起來，收購黃金的利潤似乎也不是很大，也就比市場價(jià)格略低一點(diǎn)兒。
實(shí)際上到金融市場上去滾動(dòng)一圈，然后加工成藝術(shù)品，流入到黃金消費(fèi)市場上，那個(gè)利潤就完全不一樣了。
更重要的是銀行收購黃金的資金成本可以忽略不計(jì)，黃金也是貨幣的一種，放在那里當(dāng)儲(chǔ)備金比任何貨幣都靠譜。
即便是遇到擠兌危機(jī)，也沒有人會(huì)拒絕接受黃金支付。
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