戰爭還在繼續，弗朗茨已經為戰后非洲發展做好了方案。到了這一步，英布戰爭已經演變成了英奧兩國的對抗。
在整個國際形勢變局中，南非戰場只是其中的一環。到了現在世界被瓜分殆盡，大家再想繼續保持克制已經非常困難了。
可以想象，未來殖民地沖突還會繼續上演。這次南非戰爭只是熱身賽，算是為解決國際沖突探索新的道路。
弱肉強食，將是這個世界的主題，列強之間的競爭也在日益白熱化。強者拿到更多的蛋糕，變得越發強大；弱者的遭受壓榨，生存空間進一步被壓縮。
南非，西維多利亞。
無窮無盡的輜重車，揚起滾滾的灰球，仿若把一切都籠罩了起來。車輛吱吱響著前進，在臨時開辟的道路上蜿蜒數十里。
沐浴在晨光之下，扔在馬車上棉被，閃著紅光；耙子、鐵鏟、小木桶都豎著，仿若崗哨……
遠方還有忙碌的人群，在清理道路上的障礙。這個年代的南非地廣人稀，沿途幾百里就幾個土著部落，道路交通幾乎等于沒有。
現在他們走的道路，還是當初英國人為了進攻布爾共和國修的，沿途多地都遭到了破壞。
步兵行軍，這些困難都可以克服，輜重車隊就不行了，必須要先修通道路。
原本的炮灰部隊，現在已經化身工兵，在幸苦的奮斗著。不時還有揮舞著皮鞭的監工，在催促著，想要加快速度。
跟著大部隊一起行動的菲克尼子爵看了看時間，問道：“輜重車隊還有多長時間，才能夠抵達？”
和絕大多數戰爭一樣，現在“布爾共和國軍隊”也在等輜重。沒有辦法，深入敵境作戰，必然是大部隊開路，輜重車隊緊隨其后。
由于前方突進的太快，后勤就逐漸跟不上了。
原計劃經過河流運輸物資，可惜現在是冬季枯水禮節，加上英國人在撤退途中破壞了河道，讓水運成為了夢幻。
這場戰爭，最大的敵人就是時間。菲克尼子爵帶著部隊已經到了伍斯特，距離開普敦已經不遠矣，最多兩天時間就可以兵臨城下。
戰爭進行到了現在，英國人已經放棄了沿途的防線，專心進行開普敦的保衛戰。
開普敦現在是重兵云集，英國人的援兵還在源源不斷的趕來。如果不能年內結束戰爭，那么就意味著這次作戰計劃破產。
海權優勢就是這么牛，約翰牛靠海上運輸補給，物資根本就不是問題。
而奧地利卻要靠馬車、牛車運輸物資，能夠投入到這場攻防戰的部隊極為有限。
如果不能打一個時間差，在英軍主力集結完成前結束戰爭，后面攻守之勢就易位了。
“第一批物資，在明天晚上就可以抵達；第二批物資，預計在一個星期后抵達。”
回答問題的是一名青年軍官，約莫二十來歲，聲音鏗鏘有力，配上軍裝顯得格外精神，仿佛是為他量身定做。
在心中盤算了一遍后，菲克尼子爵下令道：“再催促一遍后勤部，不惜一切代價也要盡快把物資運過來。
命令工兵二團，盡快疏通沿途的河道。允許他們就地征集土著勞工，必須要在這個枯水季節完成任務！”
菲克尼子爵已經不是中二少年，攻克開普敦的功勞固然誘人，但是這場戰爭并不好打。
如果不是前面的戰爭打掉了英國人的軍心士氣，這場冬季攻勢，他都不會發動。
現在英國人在開普敦城周邊集中兵力，在這區區一千多平方公里的土地上，匯聚足足八萬五千余人的軍隊。
其中大部分都是白人軍隊，炮灰部隊基本上都在前面的戰斗中消耗殆盡，還來不及補充。
從這方面來說，德爾福總督是合格的。雖然丟城失地，卻保住了主力部隊。
對菲克尼子爵來說，這就不是好事了。對面的敵人是滑不溜秋的老油條，根本就不和他進行主力決戰。
戰爭中先勝不算贏家，最后的勝利者才是真正的贏家。為了不被英國人翻盤，菲克尼子爵也在準備善后措施。
疏通河道就是其中的一環，只要保證了后勤運輸。就算是英國人打贏了開普敦保衛戰，最多也就保住了好望角這一隅之地。
想要反攻回去，先把英國陸軍給擴充兩三倍吧！不然就那支袖珍版陸軍，還不夠填這個坑。
“是，司令官閣下。”
話音剛落，一名青年軍官就起身，走到數十米外，拿起了電話傳達命令。
沒錯，電話已經出現在了軍隊中。和很多國家一樣，最先進的技術通常都是先在軍隊中運用，再出現在民間。
因為戰爭的關系，電話也被帶入了“布爾共和國”軍隊中。只不過出現的時間太短，只被作為短距離信息傳遞工具，遠距離還是使用電報。
指揮部內部的聯系，現在就已經被電話取代了。原本需要傳令兵跑一趟的，現在都是直接使用電話通知。
“滴滴滴滴……”的聲音過后，后勤部的電話被接通，青年軍官快速傳達了命令，接著又連通了工兵指揮部……
停頓了片刻功夫后，一名陸軍參謀提議道：“司令官閣下，這次開普敦攻防戰不好打。為了減少損失，我建議征集盡可能多的炮灰部隊。
如果進攻遇阻，就直接用人命往上填。俄國人當年進攻圣彼得堡的經驗，我們也可以借鑒。”
這不是最好的辦法，卻是最有效的辦法。重炮維也納政府早就準備好了，已經在運輸的途中。
在使用重炮攻城的同時，自然也少不了拿人命填。不要看大家頂著“布爾共和國”軍隊的馬甲，實際上還是奧地利的部隊。
拿這些部隊往上填，肯定是不可能的。況且，他們的數量也不夠多。即便是到了現在，也只有四萬多人。
好在對面的英國軍隊也好不了多少，看起來人數眾多，實際上的正規軍數量也不過兩三萬。
剩下的要么是臨時征招起來的青壯，要么是各地的殖民部隊，濫竽充數的情況非常嚴重。
加上前期一路吃敗仗，連續的戰敗讓軍心士氣全無，才被奧地利壓著打。
沒有任何猶豫，菲克尼子爵就下達了命令：“命令第三師出去征兵，征調凡是出現在他們視線范圍內所有部落的青壯，違者格殺勿論。記得再征收一部分糧食，要盡可能的減輕后勤壓力。”
冷酷無情，這是一個殖民者的必備條件。菲克尼子爵不在乎這個命令會造成什么后果，只要能夠贏得這場戰爭就夠了。
……
開普敦城，現在已經是人心惶惶。德爾福總督多次演講鼓舞士氣，然而在以往的戰績下，他的話沒有任何說服力。
“二十萬”布爾共和國軍隊即將兵臨城下，城內的民眾怎么可能不慌，有錢人都已經乘船離開了。
沒錢的也準備拖家帶口，前往好望角地區避禍。盡管兩地相隔不遠，開普敦失守好望角也難保。
可是距離敵人遠點兒總是好的，至少可以保證暫時安全。
普林格一家也在避禍的人群中，由于家里窮買不起馬車，只能靠人力推動著獨輪車前進。
在逃難的路上，這樣的家庭還有很多。帶著為數不多的財物，逃離開普敦前往好望角。
“普林格，你被征調了，快點前往跟我們部隊報道！”
一個熟悉的聲音響起，普林格如墜地獄。正是這個聲音，讓他的三個兒子走上戰場，現在生死不明。
普林格急忙解釋道：“尊敬的安布爾警長，我已經48歲了，早就過了服役的年齡，不在征招范圍內。”
兒子都進入軍隊服役，現在他不能夠再去了，要是家中的頂梁柱都沒了，三個年幼的孫子怎么辦？
這個年代，女人的薪水可要比男人低得多，靠她們是很難養活孩子的。
安布爾警長嘆了一口氣，壓下心中的那一絲良知，厲聲呵斥道：“二十萬敵軍壓境，開普敦危機。
為了保衛開普敦，總督府剛剛頒布了新法令，將服役年限延長到了55歲。
不想去服役，你就繳納50英鎊免疫錢。沒錢就不用廢話了，和我說也沒有用。”
這顯然不是德爾福總督的命令，作為一名合格的政客，他不可能下達這么喪心病狂的命令。
這個年代的人老得快，年齡一大到了戰場上就很難發揮作用。總督府的征招命令，只是針對18～40歲的青壯，對老弱沒有興趣。
只不過下面的官員為了斂財更改了規定，有錢人花錢逃過了兵役，這個缺額就需要有人補上。
掏不起錢的普林格，就只能被迫入伍。這也是他運氣不好，如果跑得夠快，沒準就躲過了一劫。
這兵荒馬亂的年代，沒有普林格還有別的倒霉蛋頂上去，總之湊夠人數就行了，具體服役的人是誰，這一點兒也不重要。
“二十萬”這是菲克尼子爵自稱的，人口都不足二十萬的布爾共和國，為什么能夠湊出二十萬軍隊來，這就不知道了。
反正德爾福總督信誓旦旦的保證，敵人就有二十萬。沒錯，布爾人就是靠人多勢眾，才擊敗他們的，這一點絕對不容置疑。
給倫敦政府的電報上都這么說，在開普敦殖民地自然也不能例外。只要不想成為這次戰爭失敗的替罪羊，他就必須要把這個數字給做實了。
不列顛民眾也不是無法容忍失敗，在敵強我弱的情況下，偶爾失敗一次也是可以原諒的。
這就要靠宣傳了，德爾福總督顯然是擅長自我包裝的。戰爭失敗的責任，已經推得七七八八。
要不然倫敦政府早就換人了，沒有人可以容忍一個不斷失敗的總督。尤其還是一個不安分，主動挑起戰爭的總督。
中年軍官匯報道：“總督閣下，新一輪的征兵工作已經完成了，這次共計征兵8000人。”
德爾福總督點了點頭，悲天憫人的說道：“很好，你們干的非常漂亮。只是苦了開普敦民眾，這次需要他們為帝國做出犧牲了。”
這一刻，德爾福總督看起來不像是一名奸詐的政客，反而更想是一名悲天憫人的圣母。
一名官員立即配合道：“這也是沒有辦法，敵人來勢洶洶，一旦開普敦失守，誰也躲不過去。
現在民眾們入伍，也是為了保護自己的家人，免受戰爭之苦。
總督閣下，不用太過傷心，民眾們的犧牲都是值得的，相信大家會理解你的苦心。”
仿若影帝附身的德爾福總督，搖了搖頭說：“民眾對我的看法并不重要，這都是為了帝國。
只要能夠保住開普敦，就算是現在讓我立即去死，我都不會皺一下眉頭。
我已經決定了，誓與開普敦共存亡。這是我寫好的遺書，如果不幸戰死沙場，就勞煩諸位幫忙交給我的家人。”
場面很是煽情，眾人都被感動了。不過這只是表面上的，所有人都清楚，一旦開普敦失守，挑起這場戰爭的德爾福總督就完蛋了。
活著回到倫敦，也少不了軍事法庭上走一遭。下半輩子都要在監獄中度過，連同他的家族都會抬不起頭。
最好的選擇就是死在戰場上，那么情況瞬間發生了變化。哪怕是為了政治宣傳需要，倫敦政府也會把他變成“悲情英雄”。
這些情況，德爾福總督是一清二楚的，甚至還知道即便是保住了開普敦，他都不會有好果子吃。
為了減輕責任，現在他必須要演這出苦情戲，把自己塑造成一名“英雄”。
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