“害怕了？”南宮霄天的心仿佛被一只小手拂過，末了又在心尖上抓了一下。
“清澤說你回了臥房，我進來也沒看著人，能不害怕嘛！”
“九兒乖，不怕了……我這不是好好的么。”手臂不受控制地收緊，將小人兒攬在了懷里。
南宮霄天只穿了件寬松的寢袍，剛才被沐九思那么一抓，衣襟已經散開大半，軟軟的臉頰貼在堅實胸膛上，這一軟一硬之間的碰觸讓兩人同時一怔，隨即象觸了電一般迅速分開。
“那個……殿下，我……”沐九思覺得自己的臉燙得都可以煎雞蛋了，盡管知道他看不見，還是把頭壓得極力，想要轉移話題，卻結結巴巴不知該說什么。
“來福！你跑哪兒去了？”看到在腳邊蹭來蹭去的小花貓，猶如看到救星一般，一把抱在懷里，使勁揉了兩把。
“喵嗚……”還好意思問偶跑到哪兒去了，本喵從你進屋就圍前圍后、上躥下跳，你卻視而不見。來福覺得很委屈，扭著屁屁表示自己的不滿。
可惜沐九思聽不懂喵語，硬擠出一個別扭的笑容：“我和來福去睡了，殿下也早點休息。”
胸前那柔軟的觸感還未消散，人卻已經跑掉了。南宮霄天苦笑著搖了搖頭，將寢衣重新攏好。
……
眼看著三天之期已近，一袋袋糧食在許掌柜的親自監督下堆滿了后院的數間廒倉。
到了約定的日子，連公子兄弟如期而至。
清漣提出先看看貨，許掌柜不疑有他，將所有的廒倉都打開，以便抽驗。
大略看了幾間，沐九思便不耐煩地拍了拍身上并不存在的灰塵：“悶死了，我去外面透透氣。”
“在附近轉轉就好，可別走遠了。”清漣叮囑一句，隨著許掌柜進了下一間廒倉。
還沒等兩人從這間出來，外面就傳來一陣喧嘩聲，緊接著一眾人推搡著幾名伙計進了后院。
“你們這是……”做什么三個字還沒問出口，許掌柜已然看清來人居然是府衙的差人，為首的正是捕頭汪德本，頓時心里一驚。
強掩住眼中的驚慌，拱了拱手：“汪捕頭來了，請屋里坐，喝口熱茶暖暖。”
“不必了。許掌柜，跟我回府衙吧！”
“汪捕頭，您看，我這還有客人，能不能……”話未說完，兩名衙差已經一左一右站在了他身邊，看那架勢，就算他不肯走，也會把他鎖回去。
“許掌柜放心，你的客人不會介意的。”汪德本朝清漣揚了揚下巴，“是吧，連公子？”
清漣聳了聳肩：“當然，汪捕頭請便。”
許掌柜和米行的賬房、伙計被帶回府衙分別關了起來。
直到兩天后，兩個衙差將許掌柜提了出來，手腳都上了鐐銬。本以為要去過堂，卻不想被帶到了一間屋子。
一進屋，許掌柜的眉頭不由得一皺，正中央一張鋪著桌布的長桌后面坐著兩個人，一個是汪德本，另一個居然是連公子的弟弟。在他們身后靠窗的位置，一名小吏坐在方桌旁，桌上擺放著筆墨紙硯。
衙差將他按坐在長桌對面的椅子上，用鐵鏈將鐐銬和椅子鎖在了一起。
汪德本清了清喉嚨，低聲道：“九思，可以開始了嗎？”
沐九思微微頷首，看向許掌柜：“一會兒我們問你什么，你就答什么，明白了嗎？”
見許掌柜只是點頭，并未作聲，汪德本用手磕了磕桌面：“問你什么就答什么，明不明白都要答話！”
“明白，明白。”許掌柜連忙答道。
“姓名？”
“啊？！哦，許成奎。”
“年齡？”
“三十九。”
沐九思按照前世預審的程序，問完了所有的個人信息，看了身后小吏的記錄滿意地點了點頭。
轉回身來說道：“許成奎，是你自己說呢，還是我替你說呢？”
“小連公子讓我說什么？”
沐九思勾了勾唇：“我姓沐，不姓連。另外，我可先提醒你，若是你自己如實交待，就是認罪態度良好。可要是讓我說的話，那可就是負隅頑抗，罪加一等。”
“我說，我說，”許成奎忙不迭道，“每年開春的時候，我都會讓人將所有的廒倉都重新修整一遍，今年許是工人偷懶，有兩間廒倉夏天漏了雨，里面幾十石大米受了潮。要知道受了潮的米就算是賤賣也沒人愿意要，我又舍不得扔，就琢磨著把米重新打磨后，用油洗一洗晾干了，混在好米里賣出去。這不，正巧遇到連公子要買，就想都賣給他算了。”
“以前沒賣過？”沐九思問道。
“本來想賣的，這不還沒來得及嘛。”
“許掌柜真會避重就輕。”沐九思呲笑一聲，從桌子下面拿出幾本賬冊，“機會已經給你了，你卻不知珍惜。這些賬本你該認識吧？都是你親自記的賬，雖然沒有標明收的是什么貨，但進價與賣價相差甚大，你作何解釋？”
“你說這米你沒賣過，金華送的那車貨又如何解釋？”
“還有，汪捕頭和各位捕快找到了一些光顧過許記米行的人家，從他們那里收來的大米當中也發現了你所謂的精制米，這又如何解釋？”
一連串的問題問下來，許成奎的頭上已經冒了汗，臉色青一陣白一陣，那些賬本并不是米行里的那些，而是單獨放在家里，這么看來官府已經搜過他家了。
“許掌柜，我和汪捕頭可都在等著聽你的解釋呢！”沐九思挑了挑眉，天然上翹的菱角小嘴總給人笑瞇瞇的感覺，可在許成奎看來，不僅沒有絲毫的親切感，反而透著徹骨的寒意。
“汪捕頭，沐公子，我……我認罪。是我利欲熏心，財迷心竅，低價收來陳米，重新加工后摻在好米里牟取暴利。”事到如今，再扛下去也是無濟于事，還不如干脆承認，以免受皮肉之苦。
“早該這樣，繞來繞去，還不是得承認！”汪德本拍了幾下桌子，厲斥道，“接著說，從什么時候開始賣那種破米的？除了賣給普通的百姓，還賣去了哪里？”
反正已經承認了，許成奎就象打開了話匣子一般，把收購、加工、儲存、銷售等一一交待出來。
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