出了書房,何宏仁迎了上來,聽說是要去靈堂,剛要開口說什么,見何汪氏一個(gè)勁兒朝他使眼色,到了嘴邊的話又咽了回去。
靈堂離得并不遠(yuǎn),從書房出來,從游廊過去,先是聽到念經(jīng)的聲音,穿過一個(gè)月亮門就看到一片縞素。竹竿木料搭起的棚子前立著喪幡,上面的白布條隨著寒風(fēng)上下飄搖著。
喪幡下,孫氏父子等在那里,因?yàn)樘炖洌瑑扇硕际菍⑹謹(jǐn)n在袖口里操著手。孫紹朋的頭上還戴了頂不知從哪兒淘來的棉帽子,與身上的長袍配在一起,顯得有幾分滑稽。
進(jìn)了靈堂如果不拜祭,是對死者的不敬。如果拜祭,以南宮霄天的身份,何家的三爺定然是消受不起,因此,他沒有跟著一起進(jìn)去。何宏仁本想請他去旁邊的屋子休息,被他擺手拒絕了,只能陪著他等在靈堂外面。
靈堂內(nèi)的供桌上擺放著供品,新漆的牌位上面寫著“何宏禮之位”。
長明燈閃著豆大的火光,兩側(cè)各有一只白色的蠟燭,香爐里插著未燃盡的香。雖說還是白天,卻是有一種森然之氣。
供桌的后面是一口黑漆棺材,棺蓋雖然還沒蓋,但因棺材過于高大,離遠(yuǎn)并看不到里面躺著的尸體。
跪在供桌旁的人不停地往銅盆里扔著元寶、紙錢,紙燒出來的煙與供桌上燃著的香混在一起,使得整個(gè)靈堂內(nèi)煙霧繚繞。
幾個(gè)和尚盤膝坐于兩側(cè),手里敲著木魚,口中念念有詞,那斂著的眸一刻都沒有抬起,仿佛進(jìn)進(jìn)出出的人都不存在一般。
沐九思和孫氏父子上了香,何汪氏行了跪謝禮。本以為就此罷了,卻不想三人直接朝供桌后的棺材而去。
“姑娘,這是要……”何汪氏想要起身阻攔。
沐九思秀眉一挑:“既然要查清真相,不見見死者本人怎么行!”
回想她方才在書房里說自己連開棺驗(yàn)尸的事情都做過,何汪氏不由得打了個(gè)冷顫,退到一邊不敢再多說話。眼睜睜地看著三個(gè)人戴上口罩,繞到了供桌的后面。
棺材里躺著的男人二十多歲的年紀(jì),與何宏仁面貌上有幾分相似,只是比他更為清秀一些。不知是因死后脫了相,還是本就瘦弱,顴骨略有些高,顯得他緊閉的雙眼更加深陷進(jìn)了眼窩當(dāng)中。
沐九思拿出帕子在他的臉上抹了一下,帕子依舊是雪白的,并沒有沾染上油彩脂粉一類的東西,看來這位何三爺死后并沒有被化過妝。可是他的顴骨和兩頰隱隱透著不正常的淡粉,就象涂了淺色的腮紅似的。
前世今生見過的死尸也算不少了,象這種情況并不多見。一般來說,尸體在死亡二十四小時(shí)以上就已經(jīng)進(jìn)入**的過程。雖說現(xiàn)在是冬季,靈堂都搭在屋外,溫度較低,尸體不會(huì)那么快腐爛,但一般也會(huì)呈現(xiàn)出一種面色蒼白的現(xiàn)象。
除非死前曾遭受過頸部壓迫或是窒息,才會(huì)出現(xiàn)小出血點(diǎn)。還有就是心臟病突發(fā)死亡,造成的皮下充血。這倒是也應(yīng)了大夫所說的,何宏禮死于舊疾復(fù)發(fā)。
可依他的老婆何宋氏所說,他的病已經(jīng)好了,難道僅僅是因?yàn)楹攘司撇艜?huì)引起舊疾嗎?
老孫大夫還如剛才等在外面的時(shí)候一樣,操著手,一副看熱鬧的架勢。沐九思把帕子亮給孫紹朋看:“是心悸突發(fā)引起的嗎?”
“有這個(gè)可能。”孫紹朋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沐九思的腦海當(dāng)中突然閃過一個(gè)念頭:“喂,小孫,你說他會(huì)不會(huì)是因?yàn)槟莻(gè),才引發(fā)了舊疾?”
“哪個(gè)?”孫紹朋露在口罩外的眼睛里帶著疑惑。
“就是,就是夫妻間的那個(gè)。”
若放到前世,她會(huì)直接將話說清楚。可現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代,就算民風(fēng)再開放,她一個(gè)十幾歲的小姑娘跟個(gè)大男人說夫妻敦倫之事,也是有些太過出格。
孫紹朋倒是秒懂了她的意思,不自在地別開了目光:“也許吧。”
說著,他又象上次一樣,將手伸進(jìn)了尸體的衣裳里,上下其手一番之后,歪著頭道:“沐姑娘,可否請您回避一下。”
是肯定的語氣,而不是詢問。
沐九思挑了挑眉:“為什么?”
“你不是懷疑那個(gè)嘛,我不看看那里,怎么知道他死前有沒有那個(gè)過。”
這話說得跟繞口令似的,沐九思心里暗自腹誹,跟這些古人共事,還真是麻煩。這要是在前世,哪用得著這么多廢話。
“那你看吧,我先出去了。”她可不敢說自己不在乎,想跟著一起來,不然外面那位大神還不得生吞了她。
孫紹朋已經(jīng)開始準(zhǔn)備解尸體身上的腰帶了,頭也不回地說道:“把女眷都帶出去!”
他們剛才說話的聲音很小,除了旁邊的老孫大夫,別人聽不清楚。可這句話卻是放開音量說的,不僅是靈堂里,就連等在門口的人也都聽見了。
何汪氏擰著眉問:“你們要對三叔做什么?”
“沒什么,只是檢查一下他的身上有沒有異常。”沐九思隨手將帕子扔進(jìn)了燒著紙錢的銅盆里。
“檢查就是了,為何要讓我們都回避?”何汪氏抻頭往供桌后看,雖說上方懸著幡,擋住了一些視線,但還是可以看到孫紹朋半趴在棺材上,兩只手都已經(jīng)伸到了棺材里。
她面色不悅地說道:“都說死者為大,民婦得在這兒守著,不能讓他們做出對三叔不敬的事。”
沐九思瞟了她一眼:“無非都是例行檢查,何夫人若是有興趣看你三叔的身子,盡管留下好了。”
被一個(gè)小姑娘當(dāng)著這么多人的面如此揶揄,何汪氏臉上自然是掛不住,皺著眉問道:“你這話什么意思?”
“字面上的意思嘍!”沐九思聳了聳肩。
“你……”一想到燕王殿下說由她全權(quán)處理此事,何汪氏強(qiáng)壓下心頭的火氣,“民婦這就讓他們都出去。”
她們倆說話的聲音不低,不僅是南宮霄天,就連陪在一邊的何宏仁都聽了個(gè)清清楚楚。
待沐九思出來,南宮霄天接過佳音手中拿著的斗篷披在她身上,沉聲問道:“有人為難你了?”
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