石奉義等了一陣子，待風(fēng)平浪靜之后，才向楚永寧的堂兄家下手�？删驮谒麧撊胩眯旨視r(shí)，卻出現(xiàn)了一點(diǎn)小小的意外。
就在他打算如法炮制將堂兄夫妻從房中搬到堂屋的時(shí)候，東廂房傳來嬰兒的啼哭聲。尋著哭聲到了東廂房，就見一對(duì)小夫妻一個(gè)倒在地上，一個(gè)倒在炕邊。炕上的嬰孩見有人進(jìn)來，眨巴眨馬大眼睛，哭得更加起勁了。
就是這副可憐樣讓石奉義想起當(dāng)年他抱走的那個(gè)孩子，在惻隱之心的驅(qū)使下，他放下了手里的鬼頭刀，從懷里掏出藥灌進(jìn)了嬰孩的嘴里，楚永寧堂兄家的小孫子因此逃過了一難。
接下來他沒再心軟，把一家人都弄到堂屋，該砍的砍，該吊的吊，最后把孩子放在了屋里的桌子上。
做完這一切，他依舊在暗中觀察了幾天，在確定人們將這兩起案子歸于厲鬼復(fù)仇后，才悄然離開。
兩次順利得手之后，石奉義回了京城。他沒與任何以前的熟人聯(lián)系，只是暗中查訪當(dāng)年那些人的下落。當(dāng)他得知大理寺卿已死，刑部侍郎早已告老回鄉(xiāng)時(shí)，心里不免有些后悔，該早些下手才是。
于是他打算先解決了京城里的人，再去尋刑部侍郎。
雖然有了前兩次的經(jīng)驗(yàn)，但他并沒有掉以輕心。他知道當(dāng)年賀六因?yàn)樾行糖芭c楚永寧的對(duì)視而辭掉了劊子手的差事，他先是做了個(gè)假人去嚇唬賀六，利用他先制造出厲鬼復(fù)仇的恐怖謠言，之后才開始實(shí)施自己的計(jì)劃。
石奉義原本是想殺掉牢頭和衙差之后就離開京城，他知道這兩個(gè)人曾經(jīng)虐待、拷打過楚永寧。至于主簿韋風(fēng)華、大理寺的另一個(gè)小吏，還有劊子手賀六，在他看來不過是奉命行事，并沒有刻意加害過誰，打算放他們一馬。
就在這個(gè)當(dāng)口，韋風(fēng)華從中嗅到了危險(xiǎn)的氣息，將家眷全都送到了鄉(xiāng)下。這在想要收手的石奉義看來，那就是做賊心虛，認(rèn)為他一定也做過對(duì)不起楚永寧的事兒。既然已經(jīng)大開殺戒，不差這一個(gè)。
可他沒想到的是，這個(gè)時(shí)候張安和沐九思等人介入了此案，韋風(fēng)華家周圍出現(xiàn)了衙門的人，這讓他不得不暫時(shí)停下來。
直到道士來做了法事，衙門的人撤走之后，他以為一切都已過去，這才對(duì)韋風(fēng)華下了手。沒想到，所有的一切都只是煙霧，韋風(fēng)華竟然只是一個(gè)誘他出來的誘餌。
當(dāng)幾把利刃架在他脖子上的時(shí)候，他知道大勢(shì)已去。不過，他并沒有驚慌，四家二十幾條人命，也算是可以告慰楚永寧一家的在天之靈。他心中坦然，唯一放不下的就是楚永寧唯一的骨血，叫了他八年義父的小姑娘。
聽了石奉義的講述，沐九思暗自搖頭嘆氣，該說他什么好呢？說他傻吧，偏偏又能制定出如此出人意料的復(fù)仇計(jì)劃。說他聰明吧，這仇報(bào)得最終把自己給搭進(jìn)去了。說他殘忍，很少有人能象他如此重情重義。說他善呢，他又殘害了那么多無辜的生命。
歸根結(jié)底，他還是為了義氣二字。以前聽說過愚忠、愚善，今兒個(gè)倒是親眼見識(shí)了一個(gè)愚義的。這人簡直就是一個(gè)矛盾體，讓人無法評(píng)說。
沐九思很想知道，他到底欠了楚永寧多大的人情，才會(huì)做到這個(gè)地步呀？
與她同樣懷著好奇心的沐煦陽在石奉義把事情經(jīng)過講完后，才問道：“當(dāng)年楚永寧是怎么救你的？”
石奉義聽到這個(gè)問題，臉色微變，遲疑片刻道：“當(dāng)年……走投無路之時(shí)，承蒙楚大人收留，才得以保留性命�！�
救命之恩，是挺大的�？墒沁@話說得過于含糊，跟沒說一樣。不過，這與案子并無直接關(guān)系，該交待的都已經(jīng)交待，再追問下去，似乎也有不妥。于是，兄妹二人交換了一個(gè)眼神，命人先將石奉義押了下去。
因?yàn)榇饝?yīng)了石奉義妥善安置楚永寧的女兒，沐煦陽和沐九思特意去看了那個(gè)孩子。為了不讓她害怕，他們兄妹只說是石奉義的朋友，過來探望她。小姑娘生得清清秀秀，雖然帶著怯意，但言談行止也算是進(jìn)退有度。
之后在與南宮灝說明整個(gè)案件的始末之時(shí)，沐煦陽特意提起了此事。
南宮灝略一思索，爽快地應(yīng)道：“這事兒倒不難辦，我的一個(gè)太傅膝下無子，唯一的女兒遠(yuǎn)嫁鄂東，如今家中只有老夫妻。若是將此女交由他二人撫養(yǎng)，一來也算是有了個(gè)好歸宿，二來也可解他二人寂寞�！�
本以為找個(gè)殷實(shí)的人家就行了，沒想到他一開口就是個(gè)太傅，沐煦陽不禁心生疑慮：“這孩子名義上可還是個(gè)犯官之后�！碧翟诖笙奈涣腥�，乃朝中一品大員，這樣的人很有可能會(huì)嫌棄那個(gè)孩子。
南宮灝不以為然地?cái)[了擺手：“沐大哥有所不知，劉太傅為人頗為正值，只要我與他說明緣由，他定然不會(huì)委屈了那孩子。更何況，他前兩年就已致仕，如今在府中頤養(yǎng)天年，有個(gè)孩子在身邊，日子也會(huì)有趣些�！�
“�。渴遣皇悄昙o(jì)太大了？”沐九思不由得有些擔(dān)心，致仕不就是退休的意思，這個(gè)時(shí)代沒有明確的退休年齡，都是因?yàn)槟昙o(jì)太大或是身體原因，干不動(dòng)了才回家養(yǎng)老。倒不是她咒人家太傅，可假如沒兩年老爺子就歸了西，楚永寧的閨女不就又成了孤兒。
“九思你多慮了，劉太傅今年不過剛剛六十出頭，身子骨也硬朗。之所以致仕是因?yàn)樗床粦T朝中某些人的作派，原本去年父皇想請(qǐng)他重新出山，被他婉拒了。”
南宮灝說得相對(duì)比較隱諱，但意思表達(dá)得卻是很清楚。想必這位劉太傅看不慣的某些人應(yīng)該是二皇子一黨，這些人被肅清后，宗德帝想讓他官復(fù)原職，他不肯。這些涉及朝政的事情不宜說明，也不便打聽。總之這位劉太傅算是個(gè)很不錯(cuò)的人。
這件事就算是敲定下來，只等南宮灝與劉太傅說明之后，就可以把小姑娘送過去。
三人閑適地喝著茶，南宮灝似乎想到了什么：“我在刑部的卷宗里曾看到一個(gè)案子，不知跟楚永寧救石奉義一命有沒有關(guān)系。”
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