紫葉花的采摘很不容易，因?yàn)樗鼈兺ǔＩ钤趹已虑捅谏希糜瞄L(zhǎng)長(zhǎng)的繩子將人拴住下到峭壁上采摘。但如果只是這樣的話，藥劑師協(xié)會(huì)也不會(huì)出如此高的價(jià)錢雇人來(lái)采摘。還是因?yàn)樽先~花是制作好幾味精神藥劑中必不可少的一味原料，這么多年來(lái)的采摘下，深山外圍那些相對(duì)安全的區(qū)域的紫葉花都采摘的差不多，也只有山林深處才可能會(huì)有。而山林深處則是野獸們的天下。甚至在某些深山老林中有人見到過魔獸！
前面說過了，索恩王國(guó)位于人類領(lǐng)地的腹地，可以說是人類最安全的地方。王國(guó)位比較常見的大型危險(xiǎn)野獸也不過是狼群、野豹、老虎之類的，而這些大型野獸的實(shí)力大都是一階左右，偶爾有首領(lǐng)級(jí)的變異種，也不過是二階，最多不超過三階左右。而那些地精、獸人、半獸人之類的敵對(duì)種族，他們雖然比野獸更危險(xiǎn)，但危險(xiǎn)的是他們比野獸有智慧，就個(gè)體實(shí)力而言，它們也不比人類強(qiáng)大多少。像身才矮小瘦弱的地精，個(gè)體實(shí)力甚至還不如人類。因?yàn)樘幱谌祟愵I(lǐng)土的腹地，這些敵對(duì)種族的規(guī)模也一直發(fā)展不起來(lái)，所以整體實(shí)力也一直達(dá)不到威脅人類統(tǒng)治地位的程度。那些地精勇士、地精巫師之類的相對(duì)比較難纏，但也普遍不過是一二階的水平，達(dá)到三階的都極少。倒是族群數(shù)量一直提不上去的獸人半獸人整體實(shí)力較強(qiáng)一點(diǎn)，普通成年的獸人半獸人都能達(dá)到一階的實(shí)力，而嚴(yán)格訓(xùn)練后的戰(zhàn)士都能達(dá)到二階的程度，而那些獸人半獸人祭師的實(shí)力普遍都在三階，甚至有傳言有四階以上的實(shí)力。
除了些這些生物外，大陸上還有一些邪惡的非生物威脅著所有的生靈。比如僵尸，干尸，尸巫，兇靈，怨鬼之類的。
之外，還有各種元素成精，如深山中的土靈，水澤里的水靈，火山中的火靈，山林中的木靈等等。這些元素精怪領(lǐng)地感極強(qiáng)，只要有生物或非生物侵入了它們的領(lǐng)地，它們就會(huì)集體而攻之，不死不休。完全沒有理智可言。所幸這類元素精怪產(chǎn)生的條件極其苛刻，因此數(shù)量極少。
“大青山里面就有二階以上實(shí)力的大型野獸，而且據(jù)說因?yàn)樗涝谶@里面的采藥人，探險(xiǎn)者太多了，有僵尸兇靈的存在！當(dāng)然我們也不必太擔(dān)心，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在的位置還算是外圍，而那些二階以上的野獸和僵尸兇靈據(jù)說都在大山的深處。”隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾向隊(duì)員們介紹道。其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說只是給唯一的新成員段明輝介紹。因?yàn)槠渌孙@然對(duì)這些知識(shí)都了解于心了。
巴特已經(jīng)熟練地將繩子纏在自己腰間，準(zhǔn)備在隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾的幫助下往懸崖下墜；而在他旁邊的另一條繩子上剛系著丹尼絲，負(fù)責(zé)拉他的則是班。又沒段明輝什么事。因?yàn)閭虮鴪F(tuán)已經(jīng)不是第一次做這樣工作了，已經(jīng)形成了默契，所以隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾給第一次參與團(tuán)隊(duì)行動(dòng)的段明輝安排了自由人的角色，守護(hù)懸崖頂上負(fù)責(zé)拉人的丹尼爾和班兩人。
一開始的行動(dòng)很順利，巴特和丹尼絲很幸運(yùn)地各采到十幾株紫葉花。但接下來(lái)他們的運(yùn)氣就差起來(lái)，一直到天黑了都幾乎沒再采到新的紫葉花。而且期間巴特還倒霉地被一頭兇猛的鷹鷲給襲擊了，大概是巴特倒霉地侵入了它的領(lǐng)土，這種大型飛禽喜歡將巢筑在陡峭的懸崖絕壁。幸好一旁負(fù)責(zé)照顧的丹尼絲及時(shí)發(fā)了數(shù)枚小火球?qū)⑵溱s走了。
夜里勞累了一天的眾人在吃過簡(jiǎn)單的食物后就沉沉的睡去了，因?yàn)槎蚊鬏x白天幾乎沒怎么出力，所以就被要求守上半夜。
隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾安排的營(yíng)地是山腳下兩面背山的石坳里，因?yàn)榕麦艋鹨鹨估锬承⿲?duì)火敏感的危險(xiǎn)生物的注意。因?yàn)椴艅側(cè)肭铮瑴囟炔凰愫艿停娙硕紘艋鹇短於?dāng)然作為女孩子，凡尼絲得到了一個(gè)單人小帳篷的優(yōu)待。
夜間黑暗中各種稀奇古怪的生物的叫聲很是滲人，但對(duì)老傭兵的其他人來(lái)說都不是事，照樣睡得香甜。安排守夜的段明輝能察覺隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾開始時(shí)一直在假睡，應(yīng)該還是不完全放心自己這個(gè)新成員。
段明輝不惱也不點(diǎn)破，盡職盡責(zé)地不時(shí)撥撥篝火，添添柴，定時(shí)起來(lái)四周巡視上一圈。一個(gè)時(shí)辰后，同樣辛苦勞累了一天的隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾也終于沉沉地睡去。
段明輝不再裝模作樣地去巡查了，而是在營(yíng)地周圍附近隨意地貼上了幾張警示符，確保有危險(xiǎn)的事物靠近時(shí)自己能得到及時(shí)的提醒后，就在篝火的一角坐了，靜靜地思考些什么。
“啪——”熟睡中的丹尼絲似乎被蚊子叮了，在睡夢(mèng)中拍了巴掌。驚醒了沉思中的段明輝，他想了想，又隨手在地上拾起幾片較大的葉子，虛空畫符，然后手指一彈，葉子慢悠悠地飄到了眾人的身邊。接下來(lái)的時(shí)間里他們就再無(wú)一人被蚊子打擾了。
丹尼爾是被刺眼的陽(yáng)光晃醒的，他一驚，猛然坐起，卻發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)大亮了，其他人還在睡覺，而篝火上架著的鍋里飄出濃濃的香氣。一個(gè)人影背對(duì)著他坐在鍋旁，慢條斯理地用長(zhǎng)樹枝慢慢地?cái)噭?dòng)著。
“頭兒，你醒了？正好，湯也熬的差不多了，可以叫醒其他人來(lái)一起吃了。”輝頭也不回地輕聲道。
“你怎么守了一夜？不是說好了下半夜時(shí)叫醒我讓我來(lái)的嗎？怪了，我以前都能自己半夜準(zhǔn)時(shí)醒的，怎么偏偏昨晚睡的那么死？”丹尼爾拍拍自己的腦袋，疑惑道。
“可能是你昨天太累了吧。沒事，反正我昨天也沒怎么出力，守守夜也沒什么。對(duì)了，我做了蘑菇湯，蘑菇是照丹尼絲昨天采的種類采的，應(yīng)該沒問題。我還采了些野果，諾，在那邊，應(yīng)該夠我們?cè)绮统粤恕！陛x淡淡地說道，給人一種如沐春風(fēng)的感覺。
丹尼爾再一次感覺到自己這個(gè)新成員神秘、不簡(jiǎn)單。這時(shí)其他成員已經(jīng)醒了。
“哎呀，今天這湯怎么這么香？丹尼絲，你的手藝見長(zhǎng)啊！”被兩人對(duì)話吵醒的巴特眼睛還沒睜開，就翕動(dòng)著鼻子大嚷起來(lái)。
因?yàn)樽蛱斓哪瞧窖乱呀?jīng)采的差不多，所以眾人準(zhǔn)備今天換片山崖。吃過早飯，眾人開始繼續(xù)向大山深處前進(jìn)。
“頭兒，這次我們的運(yùn)氣真好，走進(jìn)山里這么遠(yuǎn)了，都沒遇到什么厲害的野獸——”巴特隨手劈死一只灰狼，邊輕松地跟隊(duì)友聊著天。
“是啊，運(yùn)氣不錯(cuò)！記得我們上次來(lái)可是碰到了一窩子疾風(fēng)豹呢，如果不是丹尼絲超水準(zhǔn)發(fā)揮，炸傷了那頭懷孕的母豹，怕是我們都要交待在這兒了呢。”丹尼爾斧刃一揮一挑，兩頭撲擊而來(lái)的灰狼已經(jīng)被劈成了兩半，而這樣死無(wú)全尸的灰狼尸體在他身體周圍還有好幾只。
班沒有主動(dòng)攻擊，而是守在不停發(fā)射火球的魔法師丹尼絲身邊。雖然只有一個(gè)攻擊輸出者，兩人殺死的灰狼數(shù)量并不比丹尼爾和巴特少太多。
唯有新加入的輝顯得很另類，除了先前攻擊他的幾頭灰狼被他一掌一個(gè)拍暈在地上后，其他灰狼都學(xué)乖了，不再對(duì)他進(jìn)攻，而他居然也背手站在那兒，悠閑地欣賞起眾人的戰(zhàn)斗了。
“哎，我說輝，就算你吃素也別光看著啊，沒見這狼還很多嗎？”卻是身手最差的巴特不滿他的不作為，趁機(jī)嚷道，結(jié)果說話分神，被一頭狼爪在手臂上狠狠地來(lái)了一下，衣袖破殘，鮮血淋淋。
“操，我才剛穿了半年的新衣！”巴特怒吼一聲，一腳踢在那頭偷襲成功的狼腹部，將其像死狗一樣踹了開去，然后嗚嗚兩聲，沒了動(dòng)靜。
“班！”一刀副退了身后準(zhǔn)備襲擊的其他灰狼，巴特嘴里大喊道。
一道乳白色的光芒準(zhǔn)確地射在巴特受傷的手臂上，雖隔著衣服看不到傷口怎么樣了，但血卻是立刻就止住了。卻是充當(dāng)治療者的班的杰作。
“輝，幫幫忙吧。我們還得保存體力呢，不然怕天黑前趕不到下處采摘點(diǎn)呢。”揮動(dòng)雙手大斧威風(fēng)凜凜，戰(zhàn)果也最輝煌的隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾開了口，他已經(jīng)有些氣喘了。
聞言一直在一旁閑觀的輝發(fā)動(dòng)了。只見一道人影如閃電般在狼群中閃過，沒多久，遠(yuǎn)處便傳來(lái)頭狼凄慘地嚎叫聲，所有的灰狼一時(shí)間都放棄了進(jìn)攻的目標(biāo)，轉(zhuǎn)頭瘋一樣地向頭狼所在的方向沖去。隨著頭狼慘叫聲的快速遠(yuǎn)處，剛還讓眾人手忙腳亂的狼群如突然出現(xiàn)那樣，突兀地退去消失了。
“頭，你說輝這兒是不是有問題？”有些脫力的巴特一屁股靠樹坐下，邊喘著粗氣，邊跟丹尼爾聊道，他說著手指了指自己的頭。
“為什么這么說？”隊(duì)長(zhǎng)丹尼爾同樣不顧形象地一屁股坐在了地上，不過在坐下前他已經(jīng)檢查過了妹妹和班的情況——遠(yuǎn)程攻擊為主的兩人除了丹尼絲魔力有些消耗過大臉色有些發(fā)白外，沒其他什么大問題——將大斧放在伸手可拿的位置，尼丹爾喘著粗氣問道。
“你們沒覺得輝變得，呃，怎么說呢？冷漠？不對(duì)，那詞叫什么來(lái)著？形容人對(duì)什么都不在乎的樣子——”巴特想表達(dá)什么，沒上過學(xué)沒什么文化的他卻找不到合適的形容詞。
“云淡風(fēng)輕？”一旁的班提醒道。
“那是什么意思？”巴特一頭霧水。
“就是你想表達(dá)的對(duì)什么都不在乎的意思！”班沒氣道。他在用布條仔細(xì)地擦拭著騎士劍上的血跡。
“是這樣的嗎？丹尼絲妹妹？”巴特猶不信，轉(zhuǎn)頭問靜坐冥思回復(fù)魔力的丹尼絲。后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就算你說對(duì)了吧。說真的，你們沒這種感覺嗎？每次跟輝說話都覺得在跟一團(tuán)空氣說話，那感覺，真是不好受！”巴特繼續(xù)道。
“我也覺得輝變化挺大的，好像越來(lái)越消沉了，對(duì)什么都不怎么在乎，也許是有什么心事吧？”班開口道。
“也許是想家了吧。”丹尼絲接著道。
“不管怎么說輝這樣強(qiáng)大的人加入我們狂風(fēng)團(tuán)是我們的機(jī)遇！就比如這次，還有上次，上上次，如果不是有他在，我們根本不能，也不敢走進(jìn)大青山這么深，也就沒有這么豐厚的收獲了。整整三百多分紫葉花啊，不僅足額完成了任務(wù)所需，剩下的賣給藥劑師協(xié)會(huì)，我們每個(gè)人又能分到不錢呢！”隊(duì)長(zhǎng)丹尼絲總結(jié)道，“所以不管輝態(tài)度怎么變，我們都應(yīng)努力跟他打好關(guān)系，最好能將他更長(zhǎng)時(shí)間地留在我們團(tuán)。不過我總感覺輝怕是在我們團(tuán)呆的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)——”
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