時間像是一把可以隨時變化刻度的尺子，全憑自己的意愿拉長拉短，絲毫不考慮人的感受。在滾滾車輪有節奏的振動聲中，日頭悄無聲息地就斜斜西沉了，就連西面的半邊天也被那絢爛的晚霞染紅了。
金黃的陽光灑在車廂里，伴著空氣間懸浮的顆粒物翩翩起舞，蒸騰氤氳，渴睡人的眼。
王磊趴在桌子上又酣然入夢了，陳平凡也在不住地打著瞌睡，如果不是因為有那突然響起的列車廣播，他們可能都要睡過站了。只聽列車員用她那甜美柔和的嗓音說道：親愛的旅客朋友們，清屏站馬上就要到了，請在清屏站下車的旅客朋友們做好下車的準備，列車乘務組感謝您一路的信任與陪伴，有緣我們還會再相見。
聽到“有緣我們還會相見”，陳平凡感覺心頭突然一緊，靈魂深處的孤獨感和茫然感像是被某種神秘力量拽出來一樣，不可排解。剛才在打瞌睡的過程中，他隱約感覺到白裙子美女已經悄然離開，而且她走的時候就像她來的時候一樣，輕盈優雅，帶起一片的芬芳。
恍惚間，他把目光投向窗外，細細打量這陌生世界的點滴景色，他知道就是這里，這里將收留他的身體和靈魂。
鐵路沿線的建筑大多是些低矮破敗的民房，白楊綠柳雜植其間，更顯出這些民房黯淡而破敗的氣息。
火車向前，沿路的樓宇倒是多了起來，不過它們多是上個世紀末的建筑，以灰紅色調為主，有如殘年的風燭，現出龍鐘的老態了。舉目遠望，清屏城的另一側就是山，山不高卻青翠，與城貼合，把城包圍，似乎也限制了城的發展。
驀地，陳平凡感覺自己的心情就跟這破敗的城市一樣糟糕。他曾對自己的未來做出過種種設想，就是沒想過會有眼前這一種凄涼局面。
叫醒王磊，陳平凡開始收拾東西，準備下車。王磊看了看窗外，不由得罵了一聲娘，“這是什么鬼地方？省級示范高中跑到這山溝里了，騙鬼呢吧？”
陳平凡苦笑了一下，也不理他，拉起拉桿箱，就沿著擠擠搽搽的過道兒向車門方向走了過去。王磊見火車已經停穩，不敢怠慢，抱起行李箱，忙三火四地就往門口趕。這一路沖鋒陷陣，他那水桶一般的腰身“處處留情”，不是碰到這個人的胳膊，就是刮到那個人的腿。饒是他連連道歉，也不免引來一片又一片責備的目光。
下了車，夕陽倒是正好，可陳平凡和王磊兩個人都無心欣賞，他們披著霞光，迎著清涼的晚風，直接就往出站口方向走去了。
進了清屏城區，陳王兩人感受到的仍然是這里撲面而來的落后氣息。站前街還好一些，起碼沿街都是些五六層的較新的建筑，其間還不乏銀行賓館移動公司這樣的實力單位。可到了一些背靜一點兒的街道，看到就是另一番樣子了，建筑老舊不說，路面還都坑坑洼洼的。往來的車輛在這樣的路面跑起來，都得小心翼翼的，一個不小心，就容易傷著愛車的底盤。
與其說這里是一個縣，倒不如說這里是一個城鄉結合部。經濟是一個地區的根本，經濟落后，人才就會外流，那么陳平凡和王磊兩個人，算不算是逆流而動呢？
時間還早，兩個人就沒有打車，有一句沒一句地聊著天，離靈源二中也就越來越近了。
轉過一個彎兒，來到一條相對僻靜的街道，兩個人倒是有了一個小小的驚喜。只見眼前的這條街上到處都是擺地攤兒做小買賣的人，這個賣烤冷面，那個賣烤魷魚，叫賣聲此起彼伏，好不熱鬧。剛下火車，王磊就感到肚子咕嚕嚕地叫了，此時一聞到這空氣中彌漫的香氣，他馬上束手就擒。他就近找了個烤冷面攤兒，買了兩大份烤冷面，要加腸加蛋的那種，隨后甩給陳平凡一份，自己留了一份，甩開腮幫子，就津津有味兒地吃了起來。
一個即將建完的小區就在斜前方不遠處，規模挺大，雕梁畫棟的，看起來頗有些檔次。王磊加快腳步走到近前，駐足看了一會兒，隨后正八兒經地對趕上來陳平凡道：看來清屏也不是一無是處，這個小區就挺好，以后我就在這兒買房子了，到時候到我家串門。
聽這話，陳平凡忍不住一笑，“八字還沒一撇呢，先畫個撇再說！”
“反正我覺得清屏挺有潛力的，靠山吃山，你看這漫山的松樹，哪一個不是資源？”
“這兒要是資源的話，早就被開發了，我估計國家不會允許地方政府濫砍濫伐，所以，你說的潛力，我看不到！”
王磊搖搖頭，也不再理陳平凡，站在小區的巨幅宣傳海報前研究了起來，也考慮起了是買三室一廳還是買兩室一廳的問題。
陳平凡吃掉了最后一口烤冷面，驀地開始有些茫然。俗話說，人往高處走水往低處流，他陳平凡又何嘗不想步步高升呢？當初參加靈源教育局的招聘考試，他絕對是是奔著靈源一中去的，可事與愿違，他被靈源教育局分配到了這鳥不拉屎的靈源二中。那他——，就應該被動地接受命運的安排嗎？
王磊聽陳平凡沒動靜了，回頭去看他，見他正在發呆，便道：“老陳，干脆你也在這兒買一套房子得了，到時咱倆做鄰居，沒事還能在一起喝喝酒啥的。”
陳平凡苦笑，“算了吧，我父母都是農民，比不得你父母。我要是買房子，還得等我攢夠了錢再說。”在之前的接觸中，陳平凡早就知道，張磊的母親是老師，父親是工人，條件要比自家強得多，他現在可以考慮買房子，自己卻不可以。
“掙錢還不容易嗎？我相信不出三年，你就能攢夠房子的首付款，至于貸款嗎，慢慢還唄！關鍵是沒有房子就沒有女人，有了梧桐樹，才能引來金鳳凰！”
陳平凡一笑，不置可否。
兩個人到靈源二中的時候，天已經擦黑兒，一彎皎潔的月牙也早早地懸掛在了高遠的天空之上。借著天空中那僅存的一點光芒，兩個人粗粗打量了一下這二中校園。
這校園不大，方方正正，主教學樓坐北朝南，是個有點兒規模的五層建筑。藝體樓實驗樓學生公寓樓等幾座樓房，分居東西，遙遙相望。鮮紅的國旗在教學樓正前方迎風飄揚，顯得頗為肅穆莊嚴。
一時見不到校領導，陳王兩個人就先跟門衛大叔攀談了起來。聽門衛大叔說，清屏這地方在上個世紀**十年代時，還是靈源的工業重鎮，輝煌一時。后來在市場經濟大潮的沖擊下，這里的工廠企業搬的搬，黃的黃，漸漸地就所剩無幾了。等到規模排在國家第二的水解廠因為支撐不下去而宣布倒閉時，清屏就完全失去了經濟發展的活力，江河日下。直到現在，坊間都流傳著一段順口溜——清屏清屏，又清又貧，要廠沒廠，要礦沒礦，人奔小康，我守清貧，窮山惡水出刁民。
幾個人正說話間，一個白凈面皮的小個子中年男人從教學樓方向走了過來，笑容可掬。“你倆是新來的大學生吧？”
王磊看這男人雖然滿面春風，卻自有一股不怒自威的氣度，便猜到他是個校領導，遂不敢怠慢，笑著站了起來，“是是是！我叫王磊，他叫陳平凡，老師您是——？”
這時沒等中年男人開口，那門衛倒是先說話了：“他你們不知道吧？政教處主任，王春江，二中的扛把子，學生可以不怕校長，卻都怕他，整個清屏都有名！”
“操！老李，這話咱私下里說說就行了，要是傳到校長耳朵里，他不得把我就地免職了啊！”
“扯！田校長要免你的職，我跟你姓。這些年，他就靠你給他撐政教這一塊呢，這事兒全二中誰不知道？”
陳平凡和王磊立在一旁，聽兩個中年男人連說帶罵一唱一和，早猜到這位王春江主任是二中的重量級人物，估計以后少不了要跟他打交道。不過陳平凡也有些疑惑，門衛大叔是個粗人，說兩句粗話不足為怪，可這位王主任大小也是個領導，怎么也滿嘴粗話呢？看來，現實中的世界跟理念中的世界總是有差距的，他還得學會適應。
說這話，天就完全黑了下來。王春江抬腕看看表，就帶著王磊和陳平凡兩個人認宿舍去了。一路走來，話里話外，他都表達了他對這批新來的大學生的重視，不說別的，單說學歷，這批新來的大學生就已經遠遠超越這里的許多老教師了。長江后浪推前浪，一代更比一代強，二中要發展，靠別的不行，只能靠人才，而且只能靠高學歷高能力的人才。
在這個過程中，不管王春江說什么或是怎么說，張磊始終都在一旁附和著他。陳平凡冷眼旁觀，不多說話，在他看來，張磊這樣一個勁兒地點頭哈腰陪著笑，有點兒過分了，可當著王春江的面，他又不好說什么，他也只能等到沒人的時候，再用話點點這兄弟了……
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