鬼哭回到州城后，休息了一天，便跟著商隊前往熊王寨。

    熊王寨，位于苗州城外的西南邊。

    三天的時間，商隊整頓，打探足了消息，找到了一個當地的獵戶充當向導之后，由陳老帶著精挑細選的一百護衛和一百苦力，從南門出，往西轉，還要穿過一條棧道，鉆入深山老林之中，這才能夠到達熊王寨。

    雖然也不算太遠，但路途艱難。可見，又是一場奔波。

    除了陳老帶隊前往之外，其他商人沒有一個跟著去的，他們就是累贅，就不添這個麻煩了。

    而且，更為重要的是還有一些藥材沒有處理完，他們需要盡快處理，還走不開。

    鬼哭隨著大隊，一路騎馬緩緩而行，沿途景色蒼涼，一片死寂。

    隨著時間的流逝，周圍的樹木越發高大，蒼勁的樹根開始侵占道路。道路越來越淡，最后悄然消失無蹤。

    身后，原本那聳立的州城不見了蹤影，四周除了樹木白雪，剩下的只剩下起伏綿延的大山。

    不見半點人煙，蒼涼得讓人心慌。

    所有人都頂著寒風埋頭趕路，鼻孔中噴出白色的熱氣，漫在上空，綿延著猶如一條長蛇。

    向導起到了莫大的作用，他叫王大山，是一個精壯的漢子，個頭不高不矮，雙腿強健有力。

    大冷天踩著一雙草鞋，暴露出來的皮膚被凍得青紫。

    他少了一只指頭，據他所說，是去年冬天凍壞了，后來郎中把他那根指頭給切了。

    王大山擅長奔跑、射箭與攀爬，盡量挑著好走與安全的路走。即便如此，也總有一些危險地段避不過的。

    一處山澗，王大山帶著大伙兒樓上的懸崖上的一處小路，姑且，算是路吧！

    大伙兒有馬的都下了馬，苦力們牽著騾子，或者挑著沉重的擔子，艱難的走在護衛中間。

    這路實在太陡了，以至于讓馬兒驚慌失措，被人使勁扯著走。一些人心頭也直打怵，盡量緊貼巖壁。

    下方，山澗傳來嘩嘩的聲音，陽光照射不到那里，看到的只是一片漆黑，仿佛吞沒一切的深淵。

    一聲長長的慘叫，先是兩個巨大的籮筐落進了一片黑暗之中，然后一道人影，掛著了路的下方。

    他手疾眼快，一把抓住了道路的邊緣，不至于第一時間落下去。

    周圍的幾個苦力連忙放下擔子，用力把他拽了上來。

    這個險些掉下去的苦力被拽上來后雙腿直顫，一時間是沒辦法繼續走了。

    隊伍，仿佛一條長蛇盤旋在這陡峭的懸崖上，消息一節一節的傳遞了上來，傳到了最前方陳老的耳中，陳老無奈只好說道：“原地休息一刻鐘。”

    說完這句話，就連他自己也松了一口氣。

    他不是沒走過這樣的道路，年輕的時候可沒少走，而且還是挑著重擔，他最開始的錢，就是如同這些苦力一般賺出來的。

    只不過和苦力不同的是他很聰明，他擔子里的東西他自己的，而不像苦力是別人的。

    但是現在，畢竟年齡大了，哪怕兩手空空，也是陣陣疲憊涌上心頭。同時，隱隱之中，對于這樣的道路開始產生了恐懼。

    體力不濟，他好怕自己會一個不慎摔倒懸崖下。

    側過頭，看向后面幾步遠的鬼哭，眼中帶著艷羨。

    鬼哭坐在懸崖邊，雙腿自然垂下，連鞘抽出了腰間的長刀，橫在大腿上。取出一個酒囊，自己一口，又喂旁邊的大馬一口，眼中沒有半分畏懼。

    “年輕真好。”陳老心中想著，緊貼著石壁，盡量遠離懸崖，坐在了鋪好的皮毛上，然后拿過護衛遞過來的水囊，里面不是水，也不是酒，這個時候他可不敢喝酒，里面是充滿辛辣的湯，用來驅寒。

    咽下了一口湯，激烈的味道刺激著舌頭，仿佛一股火焰在體內燃燒起來，被凍僵的手腳漸漸恢復知覺，陳老長舒一口氣，然后問身邊的向導王大山：“這樣走下去，咱們來得及到吳山村嗎？”

    “來得及。”王大山點頭肯定道：“后面的路就沒有這么難走了，不過明天……恐怕會很麻煩。”

    陳老也是去過好多次熊王寨的，自然清楚明天的路會有多難走，不僅要走危險的棧道，還要度過搖晃的鐵索橋，那里的風平時很大，而今年，那邊的風只會更大。

    “希望明天不會下雪吧！”陳老只能如此祈求，接著又問：“吳山村如今情況如何？”

    “可能已經沒人了。”王大山說：“死的死，走的走，夏天的時候我去過一趟，里面的人還不到原來的一半。”

    陳老眉頭皺起，無人的山村，情況很糟啊。單純就意味著相對溫暖的房子，總有些妖怪喜歡住進去，而妖怪，有性格溫順的，有性格暴烈的。有膽小的，也有膽大包天的。總之，妖怪對于他們來說很有可能會是個麻煩。

    一刻鐘后，眾人艱難的起身趕路。

    有驚無險的穿過這一道艱難的路段，跨過一片竹林，沿著河灘而行。

    路好走了，意外卻發生了。

    一個苦力摔倒在地，然后，就再也沒爬起來了。

    他死了，是病死的？凍死的？累死的？摔死的？或者都有，但現在，已經無暇顧及他的死因了。

    隊伍沒有停下，只是留下幾人處理他的尸體。

    好在旁邊就是竹林，迅速的聚集了一大堆竹葉，匆匆的將其火化，然后帶著他的骨灰飛快的追上大部隊。

    冬日的白天很短，但好在這個吳山村也不遠，距離天黑還有半個時辰的時候，他們就到達了吳山村。

    所有人松了一口氣，一群護衛率先進了村莊，四處探查。

    村莊依山而建，村中道路并不平坦，村里的房屋好多都已垮塌，無人修繕。

    村中保存最完善的建筑，還要屬靈堂。靈堂已經被清理一空，所有先祖的牌位都被帶走。

    當護衛們撞開了緊鎖的大門，看到的只是地面一層厚厚的灰。看樣子，這個冬天之前，這個村莊就已經被徹底廢棄了。

    四處搜羅一番后，目前沒發現什么危險，所有人都進了村，放下擔子，飛快的忙碌起來。

    在忙碌之中，夜色悄然降臨。

    當一片雪花落在了地上，所有人的心，多出了一片陰霾。

    該死的，是雪！

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