何家媳婦很熱情的招呼楚歆羽進內，并告訴她，何媽媽去了菜市場，很快就回來。

    楚歆羽遂吩咐車夫載藍依去買東西，免得等會回去兩手空空，讓人懷疑她出門去辦別的事。

    楚歆羽坐下來，何家媳婦拿出家里最好的小吃招待她。

    藍依剛走，何媽媽就提著一只竹籃子回來，里面裝著新鮮的羊肉和魚，還有一些蔬菜，一見到楚歆羽，立即放下竹籃子，顫巍巍的奔上前來，在她面前倏然一跪，激動道：“姑娘，奴婢終于能見到你了。”

    “何媽，你這是干嘛？”楚歆羽不習慣別人對她動不動就下跪，趕緊伸手把何媽扶起來。

    “姑娘，是何媽對不住您。”何媽不肯起來。

    楚歆羽半威脅道：“有什么事，起來慢慢說，不然我走了。”

    何媽這才站起來，但她仍是不肯坐，就站在楚歆羽跟前，她道：“奴婢三年前才回到京城，一直有留意著侯府的動向，知道姑娘與袁氏的關系如同母女，既心疼也無能為力，心想著，既然姑娘在袁氏身邊平安長大，許是她如承諾那樣，是真心待你好。”

    楚歆羽凝眉，不知道她為何這般說，什么既心疼也無能為力？

    接著聽到何媽繼續道：“可兩年前，姑娘因為了推趙家姑娘落水，被送去普靈寺，奴婢才意識到，姑娘其實在府里過的一點都不好，袁氏怎么會真心待姑娘，若真心的話，姑娘就不會落得囂張跋扈，隨意打罵下人，空有其表的壞名聲。”

    “何媽，這些都不重要了，過去我是被袁氏蒙蔽了。”

    “奴婢知道，姑娘在百花宴一舉成名，將以前的污點洗白了，又是未來北平侯夫人，有榮國公府做后盾，再不用擔心袁氏會在背后使壞，更有能力替二公子和前大夫人報仇。”

    “報仇？”楚歆羽眉頭一皺，何媽果然知道些什么，示意她繼續說下去。

    何媽苦笑道：“府里是不是傳言奴婢是偷了前大夫人的首飾，被趕出來了？”

    楚歆羽答道：“不只是這樣，也有說你因為照顧二公子不周，被我娘親解雇了。”

    “奴婢沒有偷首飾，更不是被前大夫人解雇的，而是被王姨娘陷害奴婢偷走前大夫人的首飾，被老太太趕了出來。”

    “王姨娘為何陷害你？”

    “因為她懷疑奴婢知道她跟前大夫人的死有關，怕奴婢留在府里找證據告發她，便先下手為強。”

    楚歆羽聞言驚訝，“是王姨娘害死梅氏，不，我娘親？這應該是你的猜測吧？”

    “并不是猜測，前大夫人懷姑娘的時候，身體一直很好，直到二公子失蹤，前大夫人無心處理府內的事，二夫人便暫時掌管府里事務，而清籬園則是王姨娘在打理，前大夫人的飲食也是由王姨娘在照顧的。

    可自那時開始，前大夫人身體便越來越弱，大夫說她思慮過度，導致氣虛，大家都以為是二公子失蹤，前大夫人傷心至病的，雖然導致后來的事這個也有一種原因，但最大的原因，便是王姨娘在前大夫人的飲食里下藥，還時不時在前大夫人面前提起二公子的事，讓她心里受影響。”

    楚歆羽嘴角牽出一個譏諷的笑意，“我還以為我娘親的死是與袁氏有關，沒想到是王姨娘害死的。”

    “不，是被袁氏和王姨娘一起合謀害死的。”

    “合謀？”

    “沒錯，袁氏和侯爺青梅竹馬，對侯爺早就有愛慕之心，無奈侯爺跟前大夫人有婚約，后來侯爺和前大夫人成親，袁氏才搬回伯府里住，但她常常過府來找夫人，夫人并不知道她對侯爺的心思，府里沒有人跟她說，而且袁氏當時也定親了，只是在兩年后，她被對方悔婚。被悔婚的姑娘名聲不好，后來相了幾個，因為都知道她曾被悔婚過，親事就不了了之。

    眼看她年齡一年一年增長，前大夫人就接她過府里住，凡有宴會邀請，前大夫人都帶她去，讓人幫她牽線，你也知道她的，她年齡擺在那里，又在五不娶內，親事一直沒定下來。直到二公子失蹤，她經常出入前大夫人的房間，即使侯爺在也不避嫌，有一次，侯爺喝醉了，奴婢看到她從侯爺的書房里衣衫不整的出來。

    再后來，二公子遇難的消息傳來，老太太和侯爺他們見前大夫人這樣的狀況，也不敢跟她說，可偏偏有位丫鬟在背后議論這件事，剛好袁氏扶著前大夫人出院里曬太陽，前大夫人聽到了，前大夫人因而早產，大出血，雖然救了回來，但身體已被掏空。”

    何媽說到這里，眼眶里凝聚的淚水都模糊了眼睛，她閉了閉眼睛，淚水便往下掉下來，她抬手拭去，哽咽道：“奴婢真該死，若不是奴婢懷疑袁氏與侯爺有染，在夫人身體沒恢復前，不該告訴她這些的。”

    “你跟她說了？”

    何媽點點頭，“奴婢實在看不過去，袁氏一直在前大夫人面前裝好人，裝清純的，前大夫人被蒙在鼓里，對她多殘忍，所以奴婢把袁氏和侯爺的事都跟前大夫人說了。但奴婢萬想不到，前大夫人聽了會如此平靜，奴婢還以為她早就知道了，見她這么平靜，奴婢已為沒有事，直到第二天，奴婢去找前大夫人，才知道她將袁氏叫到房里。

    奴婢想離開，但聽到房里有爭吵聲，就好奇的伏在窗前偷聽，奴婢聽到前大夫人在質問袁氏當年程家之所以悔婚，是不是她在背后做了些什么？沒想到袁氏沒有否認……”

    說起那天的事，雖然已過了多年，何媽依然歷歷在目。

    那時袁氏是這樣回答梅若初，她說：“沒錯，都是我安排的，我知道自己這次被悔婚后，以往就不會遇到這么好的親事了，可沒辦法，我深愛著侯爺，除了侯爺，我誰都不嫁。”

    梅若初道：“你瘋啦！侯爺已娶了我為妻，難道你想做妾不成？”

    袁氏就笑了，“誰說我要做妾的？只要能嫁比給侯爺，我不介意做繼室的，一樣享有正室的待遇，而且侯爺他愛我，相信他不會委屈我的。”

    “你詛咒我死？”梅若初說完，突然咳的很兇猛。

    袁氏笑的更放肆，她道：“不用我詛咒，你現在的身體也撐不過多久。你知道自己為何會變成這副樣子嗎？”

    “你想說什么？”

    袁氏附下身，看著躺在床榻上，面色蒼白的梅若初，得意道：“你的兒子楚致岷并不是被拐子拐走的，是我派人引他進僻巷，打暈他送上馬車，賣給人販子，你知道我賣了多少錢嗎？十五兩銀子，你的兒子只值十五兩銀子。”

    聞言，梅若初一時激動，一股甜腥隨即涌上來，忙用絲絹捂著嘴，放開時，上面淌著一口血。

    看到梅若初吐血，袁氏更得意了，她笑道：“你兒子死的很冤枉，他半路想逃，被販子追捕的時候，掉到懸崖下，被野獸撕咬，尸骨無存，而且你這次早產，是給王姨娘下了藥，才導致你氣虛，那天也是我故意安排丫鬟在背后議論二公子的事，導致你早產，嘖嘖……想必你還不知道吧，你喝生產前喝的湯藥，也是王姨娘特意給你準備的，目的是想讓你血崩，一尸兩命，沒想到你的孩子如此命大，居然生下來，而你還能撐到至今。”

    “你……”梅若初瞪眼看著她，袁氏的話讓她憤恨的全身血液倒流，心似是被刀活生生刮開一樣，痛的她透不過去也說不出話，才張口便吐出大血的口，她不明白怎會有人用如此溫和善良的笑容，說出如此惡毒的話。

    “你的女兒既然活下來，你盡管放心，為了讓世人知道我的賢良淑德，我會對她像親生女兒一樣，再說……”說著，袁氏右手撫上肚子，“我的孩子也需要個姐姐護著，你的嫁妝將來也會分給我的孩子一半……”

    外面偷聽著的何媽驚嚇的倒吸了一口冷氣，全身顫抖，她原本以為袁氏只對侯爺有那種心思，卻沒想到她為了嫁給侯爺，居然害了二公子又和王姨娘合謀害夫人，一個在精神上下手，一個在身體里下手，里應外合，夫人她哪能受的住。

    何媽想沖進去，可剛踏出一步，就被人從后面拉住，回頭一看，是茗香，她是夫人的貼身丫鬟，茗香低聲道：“你別進去，讓袁氏知道了，你根本沒機會說出去，趕快走吧，就當沒來過。”

    “怎么可能，這里又不是她作主？”

    “她早就把這里控制住了，不然現在怎么沒有下人在？”

    何媽進來時也覺得奇怪，怎么院里靜悄悄的，一個下人都沒有，她們都去哪里了？

    “你快走，等會有人回來，被袁氏知道你偷聽，你另想踏出清籬園半步。”

    “那你呢？”

    “我……”茗香還沒有說完，里面的袁氏似乎意識到外面有人，就道：“誰在外面？”

    茗香趕緊將何媽推到一邊藏起來，然后大步往大門走去，推開門道：“袁姑娘，是我，夫人她……夫人，夫人怎么啦？”

    茗香揚聲尖叫。

    “不知道的，初姐姐突然吐血暈了，你趕快叫大夫來……”

    何媽在茗香尖叫的時候，已逃出清籬園，回到下人房，覺得事情不該這樣，她要去告發袁氏，但跟誰說？康妃娘娘又在皇宮里，而且聽說她最近惹皇上生氣，被關進冷宮，夫人的父親已過世了，娘家沒有人，家族又不在京城，找老太太，可老太太是袁氏的姨母，她會不會相信自己的話？

    她六神無主地在房里踱步，猶豫半天，才決定去跟老太太說，不管她相不相信，她一定要告發袁氏的所作所為，只要老太太找來大夫，為夫人診斷，一定能查出夫人是曾被下藥了，程大夫肯定是被王姨娘和袁氏收買了，不然怎么沒有診夫人被人下藥了呢。

    但她去到安善堂門口，便看到孫嬤嬤急沖沖的奔出來，往清籬園跑去，后面還跟著兩個丫鬟，她過去一問才知道，夫人吐血暈倒了，而茗香匆忙跑去叫大夫時，可能沒有看路，被東西絆倒，頭部撞倒地上的石頭，死了。

    何媽聞言，害怕的全身血液倒流，茗香死了？怎會那么巧合？難道也是袁氏的所為嗎？若她現在跑去告訴老太太，萬一被袁氏知道，那她是不是也會被人滅口？

    丫鬟知道她是夫人的人，夫人暈死過去，她卻在這里，就好奇問她怎么在這里，她趕忙說自己路過，也沒解釋太多，就急急的往清籬園走去。

    剛到門口，聽到里面有人搶天哭地，原來夫人已氣絕身亡，大夫也無力回天。

    夫人下葬后的第二天，王姨娘就說夫人放在梳妝臺的首飾盒里的首飾不見了，然后有人在她床榻下的箱子發現夫人的首飾，王姨娘就說是她偷了夫人的首飾，人贓具獲，她想抵賴也不成，老太太根本不聽她解釋，直接將她趕出府，永不錄用。

    她丈夫在京城一間鐵鋪當學徒，無緣無故被解雇，他們在京城生活不下去，就去了外地，輾轉去了很多個城鎮，賺了些錢，三年前，一家大細舉家重新回到京城。

    何媽去打探了忠毅侯府的消息，方知道，袁氏已嫁給侯爺為繼室，給侯爺添了一對龍鳳胎，對前大夫人所生的女兒，也視如己出，只是性情有些嬌橫跋扈，她以為是被寵壞了，并沒有往深處想，后來聽說五姑娘闖禍，推人落水，被送去普靈寺，她終于發現事情不對路。

    可她只是小井市民，袁氏如今是侯夫人，她如何跟她斗，連姑娘都被她送走了，那么多年的往事，還有誰會在乎？

    直到她的侄媳婦兒上京城來找投靠她，聽聞是得忠毅侯府的楚五姑娘相助，讓明熙郡主派人送她進城。

    這些日子她在家里日夜織布繡衣，根本沒有關注外面的流言蜚語，從侄媳婦兒那里聽到楚五姑娘的一些事情，便急沖沖的出門，向她相熟的朋友打探，才知道楚五姑娘自回京城后，今非昔比，如今已是未來的北平侯夫人，還是北平侯親自向皇上求娶的。

    她覺得蒼天有眼，前大夫人和二公子死的真相終于有機會浮出水面了！

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