但是，蕭河的臉上卻漸漸浮現出一絲笑意來。
那鞭打他的士兵見他不但沒有求饒，反而發笑，頓時一愣——怎么還有人被鞭打的時候會笑？
“他這是被傻了吧！哈哈哈，還有五鞭，繼續給我狠狠地打！”那為首的士兵胡篤（du，第三聲）將另外一只鞋子狠狠地砸在蕭河的臉上，大聲斥道。
“啪！”
“啪！”
一鞭又一鞭，毫不留情地抽在蕭河的身上，他漸漸遍體鱗傷，但是仍巋然如山，不曾有絲毫動搖。
一頓鞭刑下來，那行刑的將士幾乎累癱了，但蕭河卻仍舊威風凜凜，輕蔑了看了那坐在地上喘氣的士兵一眼，將手上的韁繩丟在地上。
這眼神和動作帶著一股渾然天成的威懾力，竟令那胡篤心底有了一絲懼意，他眼神閃爍，道：
“把，把，把蕭河擠羈押至兵營，遵末等士兵的待遇。”
“是！”兩人押著蕭河往兵營走去。
胡篤才發現自己冒了一身的冷汗，喃喃自語道，“這蕭河莫不是金剛不壞之身？這么大力氣的十鞭下來，一般人怕是要去了半條命了，他竟然一點事都沒有？”
看來，這個中原人比他想象中的更加厲害。
只是，為了他的主子金兀，剩下的日子里，他一定要加倍地好好款待蕭河了！到時候好去邀功領賞。
想著，他撇去了心底的懼意，往兵營里走了過去。
蕭河脫去了身上的錦袍，換上了普通末等士兵的灰黑色衣裳，身上的鞭痕被掩蓋了，但脖子上，手背上，臉上的鞭痕還清晰可見。
可這衣裳絲毫也掩蓋不了他渾身散發著的英氣和魄力——他蕭河永遠都是蕭河。
當他出現的時候，那正在吃飯的士兵們見了，都愣了片刻——這不是前些日子在狩獵場上一鳴驚人的中原人蕭河嗎？
他怎么到這里來了？
“來來來，大家聽好了，蕭河因為得罪了我們最敬重的太后，被貶為士兵了，太后有令，以后他就在這里了，兄弟們，好好招呼著啊。”胡篤走了過來，雙手環胸，意味深長地吩咐道。
又看了蕭河一眼，冷哼一聲，道，“連太后的旨意也敢違抗，真是不知天高地厚！”
交代完畢后，他大搖大擺地轉身離去——
蕭河冷笑一聲，暗暗瞄準了地上的一顆石子，腳下一個暗暗地用力——速度快到沒有任何人察覺。
“啊！”只見那正要走出去的胡篤后腦勺被一個堅硬的東西擊中，整個人往前一撲，狼狽地摔倒在地上，頭一陣眩暈。
“大人，大人！”
幾個士兵急忙跑了過去，胡篤好半天才回過神來，他猛地回頭，看向蕭河剛剛站著的位置，卻發現他早已經在另外一邊坐下了。
“誰，誰，誰打我？”他厲聲質問，但是所有的人都搖了搖頭。
突然一陣惡心的感覺涌上心頭，胡篤腳步一個踉蹌，“快，扶我，扶我去大夫那，稍后再來算賬。”
蕭河唇角微撇，一個邪魅的笑意凝在嘴角——
他剛剛擊中的事這個無知的契丹人腦后的重點穴位……
＊
南丞相府，蕭振海書房。
“什么？”
蕭振海猛地站了起來。
“父親，您快想想辦法，二哥被貶為末等士兵，還要接受一日三次鞭刑！”蕭湖著急地說道。
“怎么回事？上一次狩獵大賽還好好的！”蕭振海快步走出書房。
“二哥他……拒絕了仁宜太后將顏公主許配給他的旨意，太后一怒之下便做了這般決定。”蕭湖小心翼翼般看了蕭振海一眼，說道。
“他！他糊涂啊！別人求都求不來的恩賜，他竟然公然違抗！”
“老爺，老爺，我都聽說了，你快想想辦法救救河兒吧。”蕭夫人匆匆跑了進來，說道。
“夫人，沒有人能救得了他，除了他自己！”
蕭振海速速前往皇宮，氣的聲音都變了。
“那顏公主是太后最寵愛的一位公主，去哪兒都帶在身邊，太后看上他，讓他做駙馬，有了顏公主，對我們蕭家在幽州的地位和聲望大有益處，那些契丹的貴族才會真正的認定我們蕭家！”
“父親，你別生氣，你也知道二哥他……”
“明明是個招女人喜歡的男人，而且回回喜歡他的都是些位高權重的金枝玉葉，在京都的時候是十三公主，現在又來一個顏公主，個個癡心于他，多好的機會！卻不懂得利用！
還偏偏都被他給糟蹋了，腦子里這么多年，來來去去就只有一個假公主！上回說是要與她決裂，我看他，都是故意說給我聽的渾話，怕我傷害他的心上人！”
蕭振海真是恨鐵不成鋼，滿臉怒容。
蕭湖低頭不語，不知道該說什么好。
到了皇宮，蕭振海求見仁宜太后，卻被告知——
南相若是來為蕭河求情的就不必了，哀家不是沒有給他機會，已經給了他兩條路，一是輝煌騰達，二是貶為士兵，他已經做了選擇而已。
蕭振海有口難言，只能悻悻地離去。
他一路到了兵營，問了幾處人，才終于看到蕭河的影子，他正坐在其他士兵中間，擦拭著手上的長槍，臉色冷酷，面無表情。
蕭振海匆匆走了過去，蕭河緩緩抬起頭來——
“你給我過來！”
蕭河放下長槍，隨蕭振海走到一旁無人處。
蕭湖見了蕭河身上的傷痕，連忙上前，著急地問道，“二哥，你受了傷，嚴不嚴重？”
蕭河臉上扯出一個笑意，安慰道，“三弟，區區鞭刑，還難不倒我。”
“哼。”蕭振海冷笑一聲，眼睛盯著蕭河。
蕭河頷首，道，“父親。”
“你還要等多久？”這一次，蕭振海沒有向以前一樣，氣到對蕭河拳打腳踢，而是望著他的眼睛，望著他的傷口，問道。
蕭河微怔，抿唇不語。
“夠了，蕭河，真的夠了！
你明明比誰都清楚，也比誰都明白，你根本就等不到她了，從你離開中原的那一刻起，你就已經徹底失去她了。
她在京都，你在幽州，你們這輩子也許連面都見不到了，你這樣癡情，又有什么意義？
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