華雄被殺的消息飛速的傳遍了整個河南和司隸地域，正所謂是幾家歡喜幾家愁。
歡喜的，毫無疑問，便是關東眾諸侯這一方，而憂慮的，自然就是董卓軍一方了。
此時的董卓軍，在另外兩路都用重兵阻攔住了關東軍的攻勢！第一路兵馬，李傕等人按照董卓的戰法，偷渡小平津，大敗王匡，粉碎了袁紹想要偷去敖倉的企圖！第二路酸棗一路有董卓親自坐鎮，只是阻攔沒有正面交鋒，拖延阻攔聯盟軍的攻勢。
唯有這第三路，董卓軍最占優勢，卻一敗涂地。
華雄一死，南邊的門戶等于開了，另外兩路的董卓軍即使占據優勢也不得撤兵，不然一旦讓聯軍的南路軍偷襲下了虎牢關，洛陽便是岌岌可危，后果不堪設想。
一招不慎滿盤皆輸，董卓氣的火冒三丈，不得已只得盡收兵馬回往滎陽防守，軍中精銳盡皆駐扎在虎牢關，為洛陽把守最后一道門戶。
虎牢關中，董卓使勁地拍擊著桌案，兩道橫眉倒豎，滿臉的橫肉來回顫抖。
“想不到關東軍居然有此本領，斬殺了老夫親封的大都督，著實可恨！殺華雄者乃是何人？”
下方李儒摸著稀稀疏疏的小碎山羊胡子，嘆道：“據聞關東諸侯中，與華雄交戰者乃是曹阿瞞這叛逆，以及徐州的陶謙長子和公孫瓚的一支分軍……斬殺華雄者，聞聽是一名叫做關羽的無名下將。”
董卓哼了一聲：“曹阿瞞這賊廝，前番背叛老夫不說，居然還設計破我奇兵……華雄一向以剛猛著稱，勇冠三軍，此番居然會被無名之輩斬殺……看來聯軍中確實是有些了不得的人物。”
李儒沉默了一會，道：“相國，華雄乃我軍中重鎮，此番被斬，三軍震動，虎牢關雖然堅固，但我恐如此士氣之下，久守不住，需早做良策。”
董卓站起了身，碩大的身軀在廳堂中來回走了兩圈，突然開口道：“慌什么？老夫已經調了奉先和其麾下的洛陽北軍和并州軍前來，諒關東諸侯猛將再多，且看誰能敵擋吾兒！”
李儒聞言不由大驚：“執金吾率領北軍鎮守京師，威震百官以防不測，若是調來滎陽，洛陽一旦有變，卻該如何是好？”
董卓豪氣言道：“笑話，哪個敢反！”
李儒忙道：“普通的百官或許沒有這個心思，但為首的漢朝老臣卻不可不防，那袁紹之叔袁隗現乃百官之首，有太傅之尊，若是乘著相國一心對外，在洛陽給我們來個后院生火，只怕危機甚矣！”
董卓聞言，半晌不答，好一會才開口：“臥榻之側豈容他人酣睡，袁隗老賊乃是袁紹、袁術之叔，老夫欲殺之久矣，只是姓袁的聲名素著，出身袁門的都身份不俗，且與各世家多有往來，若無端殺之，老夫怕天下之人議論。”
李儒搖頭道：“事已至此，士族之心已不可得，耽誤之急還是需解決眼前的之難關，袁隗老賊不除，終有掣肘之患。”
沉默了良久之后，終聽董卓一聲長嘆……
“老夫本欲結交諸士，怎奈士不容我，非要逼老夫做那弒殺之徒……傳令在洛陽督軍的牛輔，令到之日，即刻斬殺袁隗全族，一個不留，但凡跑了一個，便唯他是問！”
陽人城。
曹操，劉備，陶商等人殺了華雄，取得重大勝利，這一次曹操是真的在陽人城大犒三軍，宴席諸將，但卻一直沒有進兵的意思。
陶商心中明白，曹操是怕搶先攻入滎陽，搶了袁紹的風頭，回頭容易惹他嫉恨……故而暫不行軍，看來這位曹老板的心思實在是細膩，非等閑之人可及。
然而即使暫不行軍，曹操等人還是等來了三個重大的消息……而這三個重大的消息，沒有一個對己方有利的。
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……………………
“孫堅被徐榮打敗了？這怎么可能！”劉備一臉驚詫的看著將消息告訴他的曹操，滿面充斥著對曹操的否定之色。
曹操甩了甩手中的戰報簡牘，無奈道：“千真萬確，雖然曹某也不想相信，但事實卻是如此……孫堅藏匿兵馬，令孔伷進兵為疑兵，欲引徐榮輕敵冒進，卻被徐榮識破……將計就計，先集中兵力擊敗孔伷，又假裝加速向陽人進兵，結果卻暗中設下埋伏，戰敗了孫文臺！”
劉備的臉色沉了下來：“孫文臺乃當世之名將，徐榮居然能打敗他，此人雖然聲名不顯，但必是難得的將才！董賊麾下得人啊。”
本以為曹操，劉備，陶商一路對陣華雄兇多吉少，孫堅若碰上徐榮則穩操勝券，誰曾想結果完全倒過來了，曹劉陶大破華雄，還陣斬了主將，反倒是孫堅被徐榮擊敗，幸虧徐榮聽說了華雄被殺的消息，害怕被夾擊而不敢停留，否則孫堅還真可能兇多吉少。
曹操轉頭看了看沉默不言的陶商，忽然道：“陶老弟，你是不是早就料到了這樣的結果，所以當初分兵的時候，才立主咱們這一路戰華雄，讓孫文臺去抵擋徐榮？”
陶商露出了一個驚詫的表情，搖頭道：“怎么會？我又不是半仙，孟德兄想多了。”
“是嗎？”曹操不咸不淡地回了一句，沒有在這個問題上繼續追究，道：“另外，據洛陽的探子回報……太傅袁隗一家，已經盡數為董卓殺害。”
劉備長嘆口氣：“董卓老賊見盟軍勢大，唯恐袁太傅與盟主叔侄里應外合，故行此狠計！”
陶商沒有說話，歷史的走向大致輪廓還在，袁紹叔父袁隗的身在洛陽，無論蝴蝶效應怎么變化，這個老頭的死亡都是必然，無法改變也無可逆轉。
三人之間出現了一陣短暫的沉默。
終于，還是陶商開口打斷了這份沉默：“袁太傅身死，不知身為盟主的袁公，是如何打算的？”
曹操深深地看了陶商一眼：“這就是我要與二位所說的第三件事，太傅身死，本初怒急攻心，敕令各路諸侯齊聚虎牢關，如曹某所料不錯，袁本初只怕是要其中全力，進攻滎陽了！”
聽了這話，劉備的臉上露出了一絲不安：“盛怒之下，焦躁用兵，只怕是會有失啊。”
曹操無奈道：“正是如此，但事已經至此，我們必須得聽從盟主號令，此乃是我們的本分……另外，曹某在洛陽的探子回報，董卓已經派人調執金吾、都亭侯呂布，率領洛陽北軍和并州全部，前往虎牢關支援，此番只怕會有一番惡戰。”
呂布是么……
陶商的心猛然揪了一下，心下不知為何，竟然變的有些向往。
號稱這個時代的天下第一猛將！麾下有令人聞風喪膽的騎兵并州狼騎，有攻無不克戰無不勝的步軍陷陣營，還有張遼、高順等諸多猛將扶持的獨狼之將！
想不到自己竟然真的有機緣能跟這樣的人物打上照面……想到這里，陶商就忍不住頗為激動。
聽到呂布的名字，劉備的面色卻變得有些不太好看了。
沉默了一會，只見劉備試探著問曹操道：“曹公，備聞閣下昔日在洛陽潛身侍賊時，曾與呂布相識，久聞此人勇猛無匹，視天下豪杰如同草芥，說人中呂布，馬中赤兔，我朝猛士無有出其右者，不知可有此事？”
曹操點了點頭：“玄德所知不假，呂布此人雖然天性涼薄，但武藝卻是實打實的，曹某不敢說天下豪杰都不是他的對手，但至少現在我認識的人中，論及勇武應該沒有人能戰的過他。”
劉備皺了皺眉：“以二弟之威？也斗不呂布？”
曹操點頭：“極難！呂布此人，生于九原，自幼便與匈奴交多，性格多受異族影響……他雖然是漢人，但天性中卻并無我大漢尊儒的忠孝之心，猶如一匹草原狼，冷厲兇狠，說他吃人不吐骨頭，曹某覺得一點都不為過。”
陶商笑著借口道：“不過，依在下看來，呂布這回也算是碰到對手了，玄德兄麾下的兩位兄弟，關羽和張飛，以小子觀之，只怕是絕不在呂布之下！有此二人在，只怕呂布也討不得好去。”
劉備長嘆口氣：“備本也是信心頗足，怎奈曹公不是妄言之人，想我那兩位賢弟雖勇，但天下英雄何其多……劉備見識寡薄，未識天下英雄，何敢輕視？”
陶商依舊和煦的笑著：“孟德兄，玄德公，不論前途如何，這條道我等已經走上，便再無回頭之路，這虎牢關一戰，不論兇險如何，小弟原意與二位長兄共赴之！”
曹操哈哈大笑：“好！說得好，陶兄弟果然是少年英雄，君子之志！曹某佩服甚矣！以曹某觀之，十余路諸侯中，夫能稱為豪杰者，袁本初、袁公路、孫文臺、公孫瓚、鮑信寥寥五人爾，然能稱為英雄者，只怕也只有你我在坐這三位了！管他虎牢關一戰如何艱難，你我三人，奮勇向前，大不了捐軀報國便是！”
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