鮑信聽這河內本地望族的世家家主說話居然如此不客氣，眉頭一擰便要發怒，一旁的陶商卻在桌案下輕輕地拍了他的腿一下，示意鮑信稍安勿躁。

    但見陶商笑著沖幾位世家家主友善的笑笑，道：”久仰平邑平氏與野王縣李氏之名，今日得見二位長者陶某甚感榮幸，只是在下不明白，我等此番前來剿賊雖然事出倉促，不及令河內官民悉知，但若是能夠成功，也是為了司隸以及并州一方剿除了禍胎……可陶某觀二位長者的態度，似乎是多有抵觸，不知這中間是不是有什么誤會呢？”

    平正和李邵互相對望一眼，各自捋著須子，皆不言語。

    那邊廂，有溫縣司馬朗，年方十九，比陶商大不了幾歲，為人倒是頗為和善。

    只見司馬朗沖著陶商笑了笑，友善道：“陶公子，您和鮑將軍此來，為地方剿賊之舉，不論成敗與否……心是好的。”

    陶商眉頭一挑，心中暗道，同是望族，看看人家司馬朗多會說話，再看看那幾個！

    不過他的話，顯然還有未盡之言。

    司馬朗繼續道：“但是白波軍盤桓三河之地數年，人多勢眾，去年賊眾南下戰牛輔之時，也是通掠河內之地，屠殺百姓，鬧的一方不得安寧。”

    皇甫嵩在旁邊道：“既然如此，那不是更應該剿殺了嗎？”

    司馬朗搖了搖頭，道：“談何容易？且不說白波軍十余萬眾能不能剿除的盡，單是那白波谷自波城的城防工勢，便被郭大修葺的如同鐵寨，地方官軍攻不進，打不動！你們來了，與白波軍交手，打的贏也就罷了，若是敗了，回頭你們自可領兵或回兗州、或回徐州，可日后白波軍若來河內尋仇報復，卻教我們河內百姓如何是好？”

    一旁的平氏家主平正淡淡言道：“光是打的贏卻還不夠，若是要打，就必須要將白波軍徹底剿滅，一個不留！不然回頭河內必遭白波軍的報復！”

    一直沒說話的汲縣鄭氏家主鄭延起身，補充言道：“二位，不是我等矯性，只是事關一方民生，二位若是要打，便要保證能將白波軍全部格殺一個不留……若是做不到，還請二位上官息兵，勿要給河內惹事上身。”

    鮑信聞言不由的勃然大怒：“行軍打仗又不是吃飯，哪能說贏便贏，說輸便輸，怎么？若是不能保證必勝，這賊寇我就還動不得了？”

    平正摸著胡須，點頭道：“還請鮑將軍容情……盡量就別動手了。”

    “豈有此理！”鮑信雙眸暴睜，猛然起身就要發作。

    王匡見狀嚇了一跳，亦是急忙起身，趕忙攔到鮑信身前，道：“允誠，切勿動粗，消消氣，消消氣，從長計議便是！”

    那平氏家主見鮑信發怒，也不害怕，慢慢地站起身來，漠漠然道：“老夫一心為一方百姓，鮑將軍若是仗著手中有兵有將，聽不得善言，那大可將老夫執下棒殺……不過，恕老夫多說一句，鮑將軍雖是漢室棟梁，但我河內平氏數代亦是有立朝廷為官者，天下各州郡守官吏，亦有從我平氏中出仕者，鮑將軍大可不必在這里與老夫耍這官威，老夫對此見得多了，年紀大了，也不愿意吃這一套……今日話盡于此，恕老夫等便不在此奉陪了。”

    說罷，拱了拱手，隨后甩頭離去，李邵和鄭延兩位家主亦是緊隨其后。

    司馬朗年紀輕輕，卻是頗有涵養，沖著在場的諸位大人，包括陶商在那，挨個施禮溫言道別之后，方才告辭而去。

    好好的一頓酒宴，還沒等喝一盞酒，便鬧了個不歡而散。

    鮑信氣憤地指著王匡，怒道：“公節，你這太守是怎么當的？就任憑他們在你這里這般無禮耍潑嗎？他姓平的莫不是以為鮑某真殺不了他？”

    王匡尷尬的咧咧嘴，也不生氣，只是耐心勸導。

    “允誠，我跟你不一樣，咱們是同鄉，都是泰山郡人，你運氣好，當了個濟北相，算是門庭立故鄉……可我在此處可謂是人生地不熟，河內望族數百年在此經營，勢力盤根錯節，把持著郡內各諸多要務、田桑、生產與商道，我剛來此之時，便是依仗他們的支持，才有能力南下討伐董卓！如今討董事畢，正準備一點點的掌握郡內政務，暫時還惹不起他們！”

    頓了一頓，王匡又道：“你要殺了他們也不是不行，不過日后，你我之名在天下士族之中亦是臭了……”

    鮑信抬手使勁點了點王匡的鼻子，怒道：“我不殺他……那你跟不跟我們去討伐白波軍？”

    王匡聞言哂笑，道：“討伐？怎么討伐？本初是資助了你們三個月的糧草，可你敢保證三個月你就能徹底的攻下自波城？就算攻下了！……這時節眼看著馬上入冬，你麾下近三萬將士，陶公子麾下一萬將士，不論回不回返故里……這棉衣、厚褲、炭火、冬食、車輛，馬匹需要的冬草……這些物資，誰供給你們？你不去求那些望族的大爺求誰？我就是一個窮太守，可養不起你們這四萬人馬！”

    “你……”鮑信讓王匡氣的說不出話，但又偏偏沒法反駁。

    鮑信和王匡正爭辯之時，陶商卻發現韓浩坐在一旁，皺著眉頭，滿面不愉，似是在生悶氣。

    想想來時自己與韓浩閑聊……這位韓從事對于河內的望族似是也頗有微詞啊。

    于是陶商乘著鮑信和王匡鬧的正亂之時，湊到韓浩邊上，低聲道：“韓從事，陶某有一事不明，想向韓從事請教一下，若是韓從事方便，還望不吝相告。”

    韓浩聞言苦笑道：“告訴公子什么事都無妨，只要公子別給我吵吵出去就行……因為實在是太尷尬了。”

    陶商微笑道：“適才那不是誤會么……韓從事，陶某適才聽那些家主們說，不想讓我們討伐白波軍，是怕若是不能斬草除根，日后就會遭到白波軍的報復……可我想不明白，白波軍自己沒有生產，不務農桑，往日間就是靠著打家劫舍過日子，咱們河內郡下面的州縣，想必也不能幸免吧……這些大族家主，寧愿自己給白波軍當儲備糧食，隔三差五的被打劫一番，也不肯讓我們試試剿滅白波軍？萬一成功了，豈不是一勞永逸……這想法也未免太奇怪了些吧？”

    韓浩冷笑一聲，道：“公子想多了，這些望族家主，一個個精明的跟猴兒似的，哪會給白波軍當待宰的豬羊？實不相瞞，白波軍是來河內打劫過，可根本就不會去劫這些望族的糧草牲畜，他們主要搶的，不過是普通的平民百姓而已。”

    陶商好奇道：“為何？”

    韓浩哼了哼：“具體的個中詳情，在下亦是不知，不過多少也能猜出一些，所謂的白波軍和這些望族，不過是相輔相成，互加利用！望族底蘊極深，能量不俗，白波軍不愿意惹……而白波軍的存在，亦是可以給這些望族理由增募私兵……公子可知道，因為白波軍的事，諸家族跟王府君提過多少次了，要儲備刀械，招募丁壯助州郡官軍防賊，嘿嘿，卻一直被府君將此事壓了下去。賊寇與士族雖未有往來，卻一直是兩面相輔相成，時間久了，多少會產生一些默契……在下甚至猜測，有時候白波軍出來打劫的時候，這些望族還會暗中給予一些方便……著實是黑白勾結，一個個都真是好算計啊！苦的卻只是那些平頭百姓而已。”

    陶商聞言恍然而悟……聽了這種復雜的情況，陶商起初也是眉頭深皺，但不多時，卻見他的嘴角勾起了一絲玩味的笑容。

    有意思，既然大家都愿意玩陰的，那就不妨好好玩玩。

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