“任藝？你怎么在這？”程林緩緩摘下墨鏡，略有些訝異地望著從臺(tái)階上走下來(lái)的人。
方才與梁靖說(shuō)話，倒也沒(méi)太注意，直到如今，才意識(shí)到這竟是個(gè)熟人——任藝，也就是16號(hào)靈地的首席“科學(xué)家”，魔都靈氣研究院吳明訓(xùn)院長(zhǎng)的學(xué)生，更是程林的半個(gè)“老師”，在他前面幾次晉升與培訓(xùn)中給予了很多的意見(jiàn)。
說(shuō)起來(lái)已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)面，卻不曾想，竟在這里遇見(jiàn)。
燕山綿長(zhǎng)的石階上，任藝沒(méi)有穿她那身標(biāo)志性的白大褂，而是套著一件咖啡色長(zhǎng)款風(fēng)衣，衣領(lǐng)被涼風(fēng)吹得微微立起來(lái)，領(lǐng)口露出暖色毛衣的領(lǐng)子。
她雙手塞在大衣口袋里，腳下的一雙小牛皮靴穩(wěn)穩(wěn)地貼在石臺(tái)階上，踩住了半片枯黃的樹(shù)葉。
“出差。”任藝表情的變化很快歸于平靜，繼而簡(jiǎn)略地回答說(shuō)。
一旁的梁靖看到這一幕，極為識(shí)趣地對(duì)程林說(shuō)：“我還有事，你們先聊，有事隨時(shí)打電話聯(lián)系我。”
“好，謝謝。”程林客氣地道了謝，送了梁靖離開(kāi)，這才看向任藝，說(shuō)：“出差？那現(xiàn)在這是……”
“辦完了事，去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，”任藝回答說(shuō)，然后遲疑了下，“一起？”
“好啊。”程林欣然應(yīng)允。
兩人便一起向下走去，很快來(lái)到了燕山腳下，任藝過(guò)來(lái)出差，自然是沒(méi)有開(kāi)車(chē)，兩人想了想，也都沒(méi)有去叫車(chē)，只是沿著附近的街道沉默行走。
燕山附近，因?yàn)榫嚯x政要區(qū)域很近，所以這邊的人比較少，沒(méi)有那么擁擠。
這會(huì)，天色還算明亮，卻也有了點(diǎn)黑天的意思。
兩人在行道樹(shù)下默默行走，好一陣沒(méi)有說(shuō)話。
“怎么想起來(lái)到這邊出差？”程林終于詢(xún)問(wèn)。
他還記得任藝當(dāng)初之所以跑到了關(guān)外，成功被沈山京給挖走了，就是因?yàn)樵獾搅藢W(xué)術(shù)圈子的排擠，其中很大的壓力就來(lái)自于京城這邊的圈子。
所以后來(lái)，即便證明了她的研究方向是正確的，可她也固執(zhí)地不曾離開(kāi)16號(hào)靈地。
這種固執(zhí)還體現(xiàn)在中秋的時(shí)候，要自己替著送了月餅去。
因而，對(duì)于她出現(xiàn)在這邊，程林的確很意外。
“沒(méi)辦法啊，一些研究成果被上面看中了，準(zhǔn)備籌措開(kāi)一個(gè)專(zhuān)項(xiàng)的研究團(tuán)隊(duì)，缺負(fù)責(zé)人，一道‘金牌’發(fā)了過(guò)去，誰(shuí)敢不從？”任藝雙手塞在口袋里，沒(méi)有看他，語(yǔ)氣故意裝著不在意地說(shuō)。
唔……不知道為什么，這語(yǔ)氣似乎有點(diǎn)傲嬌了啊……
程林意外地看看她，笑道：“那得恭喜了。”
雖然任藝的態(tài)度比較冷淡，但從言語(yǔ)間可以聽(tīng)出，這必然是一件大事。
能讓國(guó)家強(qiáng)令要她過(guò)來(lái)領(lǐng)銜，組建實(shí)驗(yàn)室，可見(jiàn)項(xiàng)目的重要。
這一躍從一個(gè)關(guān)外某省的靈地的負(fù)責(zé)人，成為天子腳下重要項(xiàng)目實(shí)驗(yàn)室的領(lǐng)導(dǎo)，身份地位的提升，想必是巨大的。
而她之所以過(guò)來(lái)，恐怕也不是單純的命令的緣故，她自己，想必也是有一定的意愿的。
想想也是，能有機(jī)會(huì)做大項(xiàng)目，對(duì)一名科研人員而言，誘惑該是多大？任藝這種人才，不該被憋在16號(hào)靈地。
當(dāng)初被批評(píng)，被排擠，不得以灰溜溜地去了關(guān)外，如今被上頭親自請(qǐng)回來(lái)，嘖嘖，裝逼打臉劇情標(biāo)配啊……
因此，程林這一聲恭喜是真心實(shí)意的，也由衷為自己這“半個(gè)老師”開(kāi)心。
“恩。”任藝從鼻子里哼了個(gè)音節(jié)出來(lái)，低的幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，嘴角一絲極淡的笑容一現(xiàn)即逝，旋即她終于扭過(guò)頭來(lái)，語(yǔ)氣復(fù)雜說(shuō)，“也要恭喜你。”
“恭喜我什么？”
“恭喜你不用再藏得那么辛苦啊。”任藝略帶了些挖苦的語(yǔ)氣，故意重音咬字說(shuō)，“我們的大高手！”
大高手……聽(tīng)著咋有種埋汰人的意思呢……
程林尷尬地摸摸鼻子，說(shuō)：“你都知道了？”
“你以為呢？這么大的事在投影結(jié)束后那一刻，全天下都知道了，恩……我指的是修行界這一塊，不過(guò)普通民眾也快了，早晚都得知道。”
“抱歉，之前……”程林說(shuō)了一半，就被任藝打斷：
“其實(shí)我早就猜到了一些了。”
“什么？”程林愣了下。
任藝走在冬日的冷風(fēng)中，伸手拉了下毛衣的高領(lǐng)：“我說(shuō)，我早就知道你不簡(jiǎn)單了，你真覺(jué)得，好幾次給你做了全套體檢，數(shù)據(jù)上的異常我真看不出來(lái)？”
程林嘴巴動(dòng)了動(dòng)：“從什么時(shí)候？”
“你問(wèn)自己腎功能評(píng)級(jí)的那次。”
“……”程林無(wú)語(yǔ)凝噎，心說(shuō)咱能不能不提腎功能的事？
“那你當(dāng)時(shí)為什么啥都沒(méi)說(shuō)？”程林忍不住問(wèn)。
任藝目光灼灼地看著他：“為什么要說(shuō)？相比之下，我更好奇，你到底是什么人，以及，到底會(huì)藏到什么時(shí)候。”
好吧，女人的心思確實(shí)難猜……程林心中感慨了句，索性放開(kāi)了些：“現(xiàn)在公開(kāi)了，你開(kāi)心了？”
卻不曾想，任藝側(cè)了側(cè)頭，忽然很認(rèn)真地說(shuō)：“我總感覺(jué)，你還藏著別的秘密。”
見(jiàn)程林不說(shuō)話了，她自顧自笑了：“放心，我對(duì)窺探你的小秘密沒(méi)有興趣……主要是我拿你一個(gè)七品也沒(méi)什么辦法……”
這算是把真心話說(shuō)出來(lái)了是吧？
程林頗為無(wú)語(yǔ)，卻并不擔(dān)心，當(dāng)他將自己的第一層馬甲爆出來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)做好了開(kāi)誠(chéng)布公的準(zhǔn)備。
之所以還隱瞞一些，主要是想慢慢來(lái)，就像窗戶(hù)紙，一點(diǎn)點(diǎn)潤(rùn)濕比較好。
一下子捅到底，大家都會(huì)痛。
兩人重新沉默了下來(lái)，然后就看到一輛車(chē)忽然停在了路邊，任藝拿起手機(jī)晃了晃：
“我叫的車(chē)，一起吃個(gè)晚飯？可能以后，也沒(méi)多少時(shí)間見(jiàn)面了。”
程林展露笑容：“好啊。”
……
……
坐在車(chē)?yán)铮高^(guò)玻璃窗穿梭了一小塊京城，兩個(gè)人都沒(méi)有再說(shuō)話，畢竟要避諱下司機(jī)。
路程比他預(yù)想中更長(zhǎng)了不少，等到了地方，兩人下了車(chē)，天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)，冬天嘛，黑天來(lái)得早。
程林一抬頭就看到了一片燈火輝煌的建筑，脫口道：“這是哪？”
任藝不知道從哪里拿出來(lái)一條小圍巾，戴上，說(shuō)：“主題公園，今天是平安夜啊，這邊熱鬧些。”
程林愣了下，才記起來(lái)，今天的確是平安夜。
……
很早以前，大家都各自過(guò)各自的節(jié)，后來(lái)開(kāi)放了，很多東西的邊界就會(huì)模糊，圣誕節(jié)雖然并非本土，但到底，還是熱鬧些。
主題公園是歐式的，里面的建筑都是仿造那種城堡啊之類(lèi)的，樹(shù)很多，都被彩燈裝點(diǎn)著，大概是因?yàn)楣?jié)日的緣故，今晚的游客不少，程林與任藝結(jié)伴同行，在一眾男男女女中極不起眼。
公園里活動(dòng)和攤位都不少，還有節(jié)目什么的，兩人走著，逛著，一時(shí)間心情都好了很多，那種若有若無(wú)的隔閡也消減了許多。
“看這邊，”任藝忽然有些驚喜地扭過(guò)頭，“圣誕老人。”
程林望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)穿著經(jīng)典衣著的圣誕老人走過(guò)來(lái)，都穿的肥肥大大的，沒(méi)有馴鹿。
頭上的帽子軟軟的，看臉，竟然是外國(guó)人，可惜不大確定是哪個(gè)國(guó)家的。
背著紅色的巨大口袋，沿途給人分發(fā)小禮物，應(yīng)該是公園請(qǐng)來(lái)的工作人員。
任藝腳步輕快地跑過(guò)去，從圣誕老人手里拿回來(lái)兩個(gè)免費(fèi)發(fā)放的小喇叭。
彩色的那種，自己塞了一個(gè)在嘴里，鼓起腮幫子吹了下，卷曲的喇叭一下子“嘟”的一聲拉長(zhǎng)，然后又重新縮回來(lái)。
“這個(gè)給你。”任藝將另外一個(gè)遞過(guò)來(lái)。
“……謝謝。”程林禮貌地道謝，站在人海里，捏著這脆弱的喇叭，心想這樣會(huì)不會(huì)太幼稚……不符合自己如今的身份。
猶豫中，下意識(shí)推了推鼻梁上的墨鏡，然后也吹了一聲：“嘟——”
心情一下子就爽利了不少。
無(wú)聲笑了下，程林就看到任藝靜靜看著他，說(shuō)：“你這次回來(lái)，應(yīng)該是打算和特理部談一談？有沒(méi)有做好打算？”
這就談?wù)铝耍?br />
程林用手指夾著彩色的小玩具，沉吟了下，點(diǎn)頭說(shuō)：
“算是有些吧。施圣存之前和我做了個(gè)協(xié)定……恩，君子協(xié)定，接下來(lái)，應(yīng)該是進(jìn)行更深層次的合作，各取所需。”
任藝點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)：
“你的優(yōu)勢(shì)一方面在于實(shí)力，這也是最直觀的，不過(guò)卻并不會(huì)是特理部需要的……此前國(guó)際局勢(shì)緊張，一位七品境自然很是重要，但如今……我也得到了一些信息，知道不出意外，接下來(lái)可能想當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)，格局會(huì)趨于穩(wěn)定……”
“你的意思是總部擔(dān)心我不好控制？”程林?jǐn)[弄著小玩具，反問(wèn)。
“我又不是那群坐在特理部總部大樓里的人，我哪知道，只是猜測(cè)，”任藝翻了個(gè)白眼，繼續(xù)說(shuō)，“但無(wú)論怎么看，你的個(gè)人戰(zhàn)力在如今的形勢(shì)下，都已不是組織需要的，相反，一定程度有所忌憚，恩，鑒于你一直以來(lái)的立場(chǎng)和表現(xiàn)，倒也不用太擔(dān)心，只是多少要自己心里多想想。”
頓了頓，任藝?yán)^續(xù)說(shuō)：
“相比之下，你的另外一個(gè)優(yōu)勢(shì)更重要些，那就是所掌握的信息，我指的是關(guān)于飛升者，投影等事物的，不出意外，這也是總部最看重的。”
“所以？”
“所以，我只是想給你提個(gè)醒，等談判的時(shí)候，不要傻乎乎什么都往外說(shuō)，適當(dāng)?shù)赝嘎兑恍┬畔ⅲ憩F(xiàn)下價(jià)值，但也別把自己扒光了，省的吃虧。反正他們也不敢逼迫你，呵，你藏了這么久，應(yīng)該也不是蠢人，我說(shuō)的大概你也想過(guò)……反正我就是順口一提。”任藝語(yǔ)氣平淡地說(shuō)。
程林沉默了下，反問(wèn)：“為什么和我說(shuō)這些？”
任藝沒(méi)回答，只是望著遠(yuǎn)處被燈火點(diǎn)燃的一蓬花束，略顯雀躍地走了過(guò)去：
“走吧，那邊有家餐廳，我都餓了。”
程林看了看自己這“半個(gè)老師”的背影，心想，這算不算是護(hù)短？
……
……
當(dāng)夜，兩個(gè)人默契地沒(méi)有就這個(gè)話題再進(jìn)行任何交談。
只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單吃飯，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單游玩，在見(jiàn)證了圣誕日來(lái)臨的鐘鳴后才與無(wú)數(shù)年輕人一般離開(kāi)。
揮揮手，各自道別，互相說(shuō)了句“再見(jiàn)”。
等程林再回到燕山，聯(lián)系了一司的人，進(jìn)入了半山腰上的一處居所的時(shí)候，已經(jīng)到了凌晨快三點(diǎn)鐘。
將外衣脫下，坐在安靜的房間里，程林捧著從公園買(mǎi)來(lái)的一籃子“平安果”，慢慢地吃到了天明。
……
接下來(lái)兩天程林再?zèng)]有離開(kāi)燕山一步，也未曾向更高處去，只是叫了何述，帶著他在這座山上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
因?yàn)槭嵌欤吧匀徊蝗缦那铮迷谝膊恢劣谔珶o(wú)聊。
枯坐院中的時(shí)候，程林也能從那些往來(lái)的一司人員的臉上窺見(jiàn)出外界的風(fēng)云激蕩，想來(lái)后續(xù)事宜并非短時(shí)間能完成的。
為此，他甚至做好了在這里過(guò)年的準(zhǔn)備，并認(rèn)為施圣存一時(shí)半刻怕是抽不出空來(lái)，然而，就在他于燕山住下的第三天，梁靖便敲響了他的房門(mén)：
“司首和部里的人，想要見(jiàn)你。”
梁靖如是說(shuō)。
程林站在敞開(kāi)的門(mén)口，心想這比自己預(yù)想中快了好多。
……
……
走在燕山的臺(tái)階上，程林不疾不徐地向上邁步。
會(huì)面地點(diǎn)就在燕山上，施圣存居住的那個(gè)古樸典雅的類(lèi)似道觀的建筑。
梁靖跟在他身旁，一言不發(fā)，程林卻能感受到她眼神的重量。
很快，一座朱紅大門(mén)出現(xiàn)在了眼前。
“請(qǐng)。”梁靖說(shuō)。
程林點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步以一種復(fù)雜的心情穿過(guò)了這道門(mén)，繼而進(jìn)入了一個(gè)干凈的小院。
院中那株樹(shù)已經(jīng)凋零，光禿禿，遠(yuǎn)不如靈界里的樹(shù)木好看，卻令人心神安寧。
樹(shù)下有一只木制輪椅，施圣存便靜靜坐在上面，膝蓋上蓋著一鋪小薄被，衣衫偏休閑，似乎正在出神。
在程林進(jìn)來(lái)的剎那，他收回目光，微笑道：
“我們又見(jiàn)面了。抱歉，身體不便，我原本是打算自己去找你的。”
“你的腿……”程林眼神微動(dòng)。
后者并不太在意地?cái)[擺手：
“受了一些風(fēng)寒，暫時(shí)不太靈便，不過(guò)好在，我的能力原本也不很依靠軀體。”
程林品味了下“風(fēng)寒”這兩個(gè)字，沒(méi)再說(shuō)什么，之后便有看到了院中，站在房檐下的另外兩個(gè)人。
其中一個(gè)戴著金絲邊眼鏡的又是個(gè)熟人，是在精靈投影探索中負(fù)責(zé)外交的那位副部長(zhǎng)級(jí)別的許衾。
此刻身穿正裝，萬(wàn)分嚴(yán)肅地望過(guò)來(lái)。
在他身旁，則是另外一位文員，穿著小翻領(lǐng)制服，衣領(lǐng)繡白圈，意味著同屬文官系統(tǒng)，應(yīng)該也是特理部的中的人，正用好奇的目光謹(jǐn)慎地打量著他。
沒(méi)有什么“老頭子”級(jí)別的人物……都算年輕……程林心中暗想，特理部那位部長(zhǎng)并未到來(lái)，看來(lái)這件事還是由施圣存負(fù)責(zé)。
正想著，許衾已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，微笑著伸出手，與程林握了握，笑道：
“你應(yīng)該還記得我吧？我們?cè)谑穸寄谴瓮队爸校?jiàn)過(guò)面。”
“許部長(zhǎng)，我當(dāng)然記得。”程林說(shuō)，旋即將目光移向另外一人，許衾趕忙給介紹了下：“這位是總部一秘，趙秘書(shū)，這次過(guò)來(lái)負(fù)責(zé)記錄工作。”
一秘……
程林點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)于這個(gè)職位有些了解，在其他部門(mén)不清楚，但在特理部，是屬于部長(zhǎng)身邊最親近的人了，雖說(shuō)是“秘書(shū)”職位，但隱形權(quán)力極大，這次顯然是代表那位部長(zhǎng)過(guò)來(lái)。
程林念頭閃爍，互相客套了兩句，之后他重新將視線落在了施圣存身上，后者將雙手交疊在那花團(tuán)錦簇的錦被上，座下的輪椅憑空轉(zhuǎn)動(dòng)，同時(shí)，一扇雕花木門(mén)無(wú)聲打開(kāi)：“請(qǐng)，我們進(jìn)去談吧。”
房間很簡(jiǎn)樸，沒(méi)有太多花哨的東西，最顯眼的只有一個(gè)辦公桌，以及墻上掛著的一副山水畫(huà)。
再有的，便顯然是臨時(shí)搬過(guò)來(lái)的一張茶幾和幾張花梨大椅，茶幾上有茶盤(pán)，上面煮著一精美的紫砂茶壺，熱氣騰起，茶香彌漫。
“請(qǐng)。”施圣存坐著輪椅來(lái)到近前，然后邀著三分隨意圍坐下，那位趙秘書(shū)則依次為幾人蓄滿茶杯。
“嘗一嘗？今年的新茶……就是不太清楚，是不是合你的口味。”施圣存溫和笑道。
程林并無(wú)拘謹(jǐn)，聞言捏起杯子，喝了口，繼而笑道：
“我可不會(huì)什么茶道，只能當(dāng)飲料來(lái)喝，給我算是糟蹋了好東西，也嘗不出什么來(lái)，倒是挺解渴的。”
他放下空下的茶杯，隨意說(shuō)。
施圣存笑道：“茶水，原本就是來(lái)解渴的。”
頓了頓，他忽然擠了下眉毛，誠(chéng)實(shí)說(shuō)：“其實(shí)這茶道嘛……我也不會(huì)……”
程林愣了下，然后也不禁笑出聲來(lái)，氣氛倒是融洽了不少。
等旁邊憋著笑的趙秘書(shū)再將杯子蓄滿，程林沒(méi)有被動(dòng)地等待被問(wèn)話，也未直入正題，只是說(shuō)：“我原本以為，會(huì)再等些天。”
施圣存笑呵呵地用那雙透亮的眸子看著他，說(shuō)：
“有些事能等得，有些事等不得，我將你的事匯報(bào)上去后，引起了很大的動(dòng)靜，恩，考慮到職權(quán)等因素，這件事還是被我攬了下來(lái)，我就想著，如果再拖下去，怕是部長(zhǎng)和許衾他們也都該坐不住了。”
“哦？”程林隔著茶杯上的水霧，掃了有些尷尬的許衾一眼，笑道，“那我可就受寵若驚了。”
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