翌日，文聘精選七千步卒隨曹昂至武陵。
關(guān)羽聞?wù)f曹昂親至，不敢怠慢，忙發(fā)書(shū)與劉備，言說(shuō)請(qǐng)?jiān)拢蕴崆帻埖吨廖淞瓿巧希床馨很婑R動(dòng)向。
曹昂帶魏延、文聘出并一千精騎至距武陵城數(shù)百步處，“關(guān)云長(zhǎng)可在？”
關(guān)羽大喝一聲，“關(guān)羽在此！”
曹昂笑道：“吾素知云長(zhǎng)之勇猛，吾父亦欣賞云長(zhǎng)忠義，若云長(zhǎng)肯納城而降，厚祿美人唾手可得也。”
關(guān)羽大怒：“曹昂小兒，汝竟敢如此羞辱于吾！”
魏延躍馬上前，“吾早聞關(guān)羽之名，人皆說(shuō)汝有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，可敢下來(lái)與吾一戰(zhàn)？”
關(guān)羽自思不是曹昂對(duì)手，難道還斗不過(guò)其麾下將領(lǐng)？然武陵城事關(guān)重要，唯恐是計(jì)，不敢輕出，遂冷聲喝道：“陣前斗將，不過(guò)匹夫之勇，吾為武陵太守，汝不過(guò)曹昂麾下之將，如何與吾斗？”
魏延大怒，卻不知如何反駁，曹昂笑道：“關(guān)云長(zhǎng)已忘虎牢關(guān)前馬弓手之窘迫也！”
關(guān)羽紅臉更紅，冷喝一聲：“來(lái)人，與吾射！”
四下亂箭齊發(fā)，文聘、魏延手執(zhí)兵器揮舞，擋在曹昂身前，箭矢終不能近曹昂身。
關(guān)羽看著曹昂哂笑，氣不打一處來(lái)，怎奈曹昂在箭矢射程之外，他卻奈何不得。
曹昂笑道：“云長(zhǎng)莫怒，來(lái)日教汝知吾麾下大將厲害。”遂引二將歸大寨。
卻說(shuō)劉備接到關(guān)羽書(shū)信，召集謀士商議，賈詡心里發(fā)苦，不知道怎么說(shuō)，只好對(duì)劉備道：“曹昂此人有呂布之勇，曹操之奸，需水火之策略方能退之。”
“如何退之？”
“稟主公，亮有一計(jì)！”
劉備看著新來(lái)的小兄弟，“孔明有何計(jì)教吾？”
諸葛亮拱手笑道：“賈軍師既說(shuō)退曹昂非水火之策不能建功，亮擅火攻，或許可退曹昂。”
賈詡笑道：“既孔明有計(jì)，曹昂必退也。”
劉備眼前一亮，“如此便由軍師守長(zhǎng)沙，吾帶孔明去助云長(zhǎng)！”
眾人應(yīng)諾，劉備手書(shū)一封，使人快馬送往益州劉璋處，然后點(diǎn)齊馬步軍八千往武陵來(lái)。
劉備軍至武陵，于城前下寨，帶著諸葛亮來(lái)見(jiàn)關(guān)羽。
關(guān)羽見(jiàn)兄長(zhǎng)后面跟著個(gè)青年文士，問(wèn)劉備此是何人，諸葛亮笑道：“在下諸葛亮，字孔明，如今為主公謀士，見(jiàn)過(guò)關(guān)將軍。”
關(guān)羽道：“兄長(zhǎng)可曾問(wèn)賈軍師計(jì)？”
諸葛亮心中微微不喜，人言關(guān)羽傲，未曾想如此目中無(wú)人。
劉備笑道：“文和言說(shuō)破曹昂非水火之計(jì)不可，孔明善火攻，吾故帶孔明前來(lái)相助破敵。”
關(guān)羽看了諸葛亮一眼，將劉備拉至一旁，“兄長(zhǎng)，此人有甚才學(xué)？敢言火攻破曹昂小兒？吾雖深惡曹昂，然曹昂南征北戰(zhàn)，吾未曾聞其敗跡，若此人是趙括，吾等皆死無(wú)葬身之地也！”
劉備苦笑道：“二弟，孔明大才，即便文和亦贊不絕口，且孔明勤懇之人，非空口夸夸其談之輩，待孔明定計(jì)，吾等商議一番再做計(jì)較。”
“唉！”關(guān)羽苦嘆一聲，只好跟著劉備來(lái)看諸葛亮。
諸葛亮立在城頭上，看著距離武陵城幾里外扎營(yíng)的曹軍，心下微微一笑。
“如何，孔明可有計(jì)破曹昂？”
“今觀曹昂之軍，下寨嚴(yán)整，四下皆是騎兵，武陵城與其寨之間大片平地，白日難攻，然曹昂用兵行家，夜間定然加強(qiáng)防備，偷寨亦難也。”
關(guān)羽冷哼一聲，“汝所言吾盡知也，如何能破？”
諸葛亮輕笑，近二人面前，只需如此如此，便可破也。
劉備大喜，忙下城引兵立寨。關(guān)羽半信半疑，看在劉備面子上，亦下城立寨，成犄角之勢(shì)與劉備守望互助。
諸葛亮站在城頭上，看著劉備、關(guān)羽，調(diào)動(dòng)分撥的萬(wàn)余軍士，權(quán)力的滋味，竟是如此的美妙。
卻說(shuō)魏延見(jiàn)曹昂久久不攻，劉備不斷增軍來(lái)援，諫道：“主公，今武陵兵馬愈眾，若再不攻，恐難下也！”
曹昂笑道：“仲業(yè)可知吾意？”
文聘遲疑道：“劉備來(lái)援，莫非正合主公心意？”說(shuō)罷便自嘲一笑，那有盼著敵人力量越來(lái)越強(qiáng)的！
曹昂正色道：“吾有一令，汝二人可敢擔(dān)之？”
二人皆拱手道：“萬(wàn)死不辭！”
曹昂笑道：“南郡與長(zhǎng)沙之隔，洞庭湖也，此雖非兵家要地，卻足以養(yǎng)活數(shù)千人，今劉備抽兵至武陵城下，以為吾要取武陵，何其可笑，汝二人可愿吾取洞庭？”
文聘道：“此事易耳，吾只帶三千軍便可取之。”
“取之易，守之卻難，汝二人同去，仲業(yè)清掃洞庭湖荊南之兵馬，文長(zhǎng)埋伏于半路，待劉備使軍馬去救，汝便半路截殺！”
“諾！”
曹昂分撥完畢，使人往南郡調(diào)動(dòng)三千軍，假作支援之兵，卻分文聘一千軍前去接應(yīng)共取洞庭湖。
又與魏延步兵三千，埋伏至武陵至漢壽半路，自引馬步軍共計(jì)六千，來(lái)戰(zhàn)劉備一萬(wàn)五千余軍。
兩軍陣列，曹昂笑道：“劉備可在，請(qǐng)出答話。”
門旗開(kāi)處，劉備騎著良馬出陣，身旁跟著關(guān)羽、諸葛亮，“一別年余，賢侄別來(lái)無(wú)恙？”
曹昂大笑：“聞?wù)f汝娶了馬騰小女，自降了輩分，這一聲賢侄不知從何喚起，不知所喚何人啊！”
劉備假作不聞，又笑道：“荊州本是姓劉，這天下也本是姓劉，汝父既已占據(jù)中原之地，為何苦苦相逼，不肯與吾等留一塊樂(lè)土！”
曹昂大笑：“逆賊！如今吾父子二人奉漢帝為主討伐不臣，汝卻私分荊州，尚有顏言樂(lè)土乎？”
曹昂一聲令下，左右彎弓搭箭，便要齊射。
劉備忙閃入陣中，只留關(guān)羽、諸葛亮在外。
諸葛亮躍馬向前，“徐州牧當(dāng)面，諸葛亮拜見(jiàn)。”
曹昂令左右放下弓矢，看著一派風(fēng)流氣度的諸葛亮，長(zhǎng)嘆一聲：“卿乃名士，何必從賊？”
諸葛亮笑道：“州牧亦聞亮之名？”
“司馬德操先生稱汝為臥龍，此等名號(hào)，真不知何等才學(xué)才能配得。”
諸葛亮笑道：“不過(guò)是先生謬贊，亮聞?wù)f州牧領(lǐng)兵之能天下無(wú)雙，今亮有一陣，州牧可敢一試？”
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