進了壽安堂，穆衍上前見禮：“母親，”

    屋里的下人，早已被穆老夫人屏退，穆老夫人沉沉地坐在那里，聲音聽不出半絲情緒：“穆家落此境地，還能全身而退，你還真是勞苦功高。”

    穆老夫人的聲音聽不出半絲情緒，穆衍一時也難以判斷，穆老夫人是怒，還是責怨，道：“兒子曾答應過母親，會護佑穆家昌盛繁榮，兒子未曾食言，經此一劫，穆家在朝中的勢力，并無半分折損，還請母親寬心，兒子絕不會再讓穆家置于險境。”

    穆老夫人眼底露出一抹傷痛：“歌兒死了。”

    “我知道，母親怪我，可這是九公主之意，歌兒不死，穆家合族就全都得死，歌兒是我的掌上明珠，她死了，我也心痛，可除了舍棄她，我真的沒有別的辦法。”

    “你能逼得陛下不敢降罪穆家，卻沒有辦法救歌兒，”穆老夫人目光冷冷一沉，“你是不想救，還是真的沒有辦法？”

    穆衍皺著眉，言語之間，盡是無奈：“母親，我也是別無選擇，事有取舍，重在權衡，難道要為了歌兒一人，舍棄穆家上下數百口人？”

    穆老夫人卻是笑了，笑得嘲諷：“你倒是懂得審時度勢。”

    穆衍道：“是兒子讓母親失望了，可兒子這么做，都是為了穆家。”

    穆老夫人盯住他，目光驟然凌厲：“倘若九公主讓你弒母，為了權勢，你是不是也一樣會毫不猶豫？”

    穆衍露出了惶然之色：“母親折煞兒子了，兒子再不孝，也不敢弒母。”

    穆老夫人冷笑：“你堂堂一朝丞相，無需在我面前如此惶恐，我今日叫你來，也并非興師問罪，我只是想問你，你到底做了什么，逼得陛下退步？”

    穆衍目光一閃，默然了一下，道：“權謀之爭，你死我活，其間算計，不敢污了母親的耳朵。”

    穆老夫人冷然道：“你既敢做，怎又不敢說了？我活到這個歲數，什么陰謀詭計沒見過，還驚不了我，說！”

    穆老夫人吃齋念佛，最是見不得血腥，穆衍不敢說出血尸散，只道：“我手中有一毒，九公主無藥可解，又恐我累及滿城百姓，不得已退了一步。”

    穆衍說得風輕云淡，穆老夫人卻知其中毒辣，繼續問道：“何毒？”

    穆衍擰著眉：“事情已經過去了，穆家安然無恙，母親何必揪著不放？”

    穆老夫人神色更冷，看著他，怒然道：“這才是穆家萬劫不復的開始，穆家公然與皇族為敵，你拿什么與之抗衡？我是不理俗世，你還真當我老糊涂了？”

    穆衍直視穆老夫人，冷淡問道：“事已至此，母親想如何？”

    穆老夫人與他對視了片刻，斥責道：“你身為家主，卻敗壞家風，辱沒先祖風骨，以至于穆家險些淪為亂臣賊子，你所犯之過，累及穆家根基，你有何顏面再面對穆家列祖列宗？”

    穆衍冷下神色，沉吟著望向穆老夫人：“母親想要如何？”

    “你讓出家主之位，自請除族，從此不再為我穆家人。”

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