趙保國應了一聲把野兔野雞放下，野兔有兩只野雞三只，下午在山上時，雖說覺得把獵物趕在一塊兒不像打獵，但好歹是肉他也跟著射了幾箭。

    等他凈手后回房換了干凈衣裳出來，趙二牛正把最后一個菜裝盤：“來，幫碗拿屋去。”

    飯擺好了準備開吃，趙二牛還忙著把他帶回來的野味兒放籠子里擱著，野雞有一只死了，得抓緊處理，活著得可以先放放，回頭給錢家送一只過去。

    “爹，吃了飯再弄唄。”趙保國就催他。

    “來了。”

    飯桌上說說話，趙二牛就說說今天賺了多少錢，又接了多少訂單等一些瑣碎事情。趙保國也說說他在馬家馬場跑馬的事情，跟著童易上山打獵，又遇到那幾個山民的事情就稍提了一嘴，對于他開口救下山民的事情就沒多說，免得讓他爹擔心。

    總之是報喜不報憂的。

    童家這邊童易把那四個山民尋了間宅子給關起來了，又恩威并施的讓跟著出去的護衛保密，回了宅院晚飯時也沒講這個，等家里人都散了，這才去尋他父親說這個事兒。

    童二老爺指節輕敲著案臺，沉吟了一會兒開口：“你大伯近日忙碌，好幾日都不曾回府，此事事關重大，為父立刻讓管家去太守府送信，就說，說你大伯母尋他有事，請他得閑回府一趟。”官場上的事情，大哥很少跟他多講，他也知道自己沒那根弦，就把希望全托在兒子身上了，好在嫡子聰慧，心計城府都過人，學業也優秀，又有大哥幫襯，待明縣試定能考過。

    管家得了吩咐就趕到太守府去，經過重重稟報才見到大老爺，童功曹微一皺眉，到底起身去跟大舅子說了，蘇太守就道：“妹妹向來知書達理，若無要緊事必不會打擾你，府中事務多半已解決，剩下些也不麻煩，永明恒謹也能處理，這幾日日夜操勞也辛苦子堅了，回府好好歇歇，多陪陪她。”

    童功曹應了聲諾，蘇太守道：“都是自家人，子堅不必這么拘謹。”心里卻是極為滿意的。

    童功曹名鞏字子堅，眾人或稱呼為童功曹或童子堅，雖說是蘇太守之妹婿，卻也極會做人，只要談論公事時，從不以太守妹婿自稱，只記其功曹之名，謹守本分，是以深得蘇太守信任。

    坐著轎子回了府，二房大房都聚在花廳里等，先是噓寒問暖一番，童功曹現妻子不在，難免有些疑惑，管家既來報妻子有事相商，為何卻不在廳中？就打眾人散了，問大兒子：“訊哥兒，你母親呢？”

    童子訊微微一征，自從小妹失蹤后，母親向來于佛堂閉門禮佛，家中事務全托了二嬸兒，其它的卻是萬事不理了，此事父親也應知道才是，為何此問呢？

    童二老爺趕忙過來：“大兄，天色已晚，嫂子想必已歇下，你多日未曾回府，弟弟著實想念，不如書房暢談一番？”

    童子堅恍然而悟，便知是弟弟假借妻子之名請他回府，也不生氣，他心知胞弟雖無甚本事，卻也老實本分，若無事不會輕易來擾他，便點領他去書房。

    到了書房兄弟二人對坐，童二老爺將白日兒子在山中遇到的事情說了，猜測也說給兄長聽，就等著他話。

    童子堅略微思忖：“可審問過了？”

    童二老爺愣了一下，才道：“在山上有，不過那幾個山民骨頭太硬，死咬著不說話，易哥兒就把他們關在外宅里了，有沒有重新審問我還不知。”

    童子堅皺眉：“再審！”雖說其中必有內情，但若不審詢一二，其余諸事全靠猜測，萬事都不靠譜了。

    說著正欲開口，忽地又閉了嘴，道：“為兄親自去一趟吧。”

    “不可。”童二老爺大驚：“山民殘暴，大兄如何能輕易涉險？”

    “什么叫涉險？”童子堅道：“被鐵鏈鎖了，還能對為兄做什么不成？再者童家護衛個個武藝在身，還護不住我一人不成？”

    說是這么說沒錯，但他忍不住擔心呀，童家之所以有今日之勢，全因大兄一人，萬一有個什么差錯，童家頃刻間就會覆滅。

    童子堅在家中威嚴甚重，決定的事無人能改，童二老爺再操心也沒用。于是叫上了易哥兒陪著去，千叮嚀萬囑咐的要照看好，以免被山民暴起而傷。

    等到了關押山民的宅院，童子堅領著童易進去，幾個山民形容狼狽傷勢沉重衣衫襤褸，其中一人已然高燒昏迷，另外三人的傷勢也未曾處理過，不但如此，似乎還重添了鞭傷。

    童子堅一見就明，不免皺眉：“既知此四人猶為關鍵，為何還如此輕慢相待？”萬一打死了呢？線索不就斷了？

    童易被大伯威嚴所懾，不免背心生汗：“是侄兒思慮不周，還望大伯恕罪。”心下卻恨得牙根兒癢癢，定知是今日那幾個護衛所為。

    童子堅道：“算了，易哥兒又不能親自看守，想必是手底下人陽奉陰違，不過壓不住底下護衛，難免”令人失望。

    “是侄兒無能。”童易慚愧低下頭。

    “派人去將府中大夫請過來。”童子堅吩咐：“避著點兒人，莫要打眼。”

    童易領聲而去。

    童子堅又吩咐童大：“去除咖鎖，打理干凈了，領到正堂來見我。”

    “是。”童大帶著幾個兄弟領命。

    童子堅先去正堂等候，一刻鐘后童大等人押著稍做打理的三個山民過來，另外一個傷勢沉重昏迷不醒，就安置在廂房內，等候府醫過來醫治。

    “跪下！”幾個護衛押著三個山民跪地。

    童子堅半晌才開口：“下跪者何人？”

    山民腦袋被押在地，面容猙獰，目光兇惡，閉口不言。

    “老爺問話，爾等竟敢不答？”童大大怒，右手按在刀鞘上，就欲威脅。“不想活了嗎？”

    “要殺就殺！”其中一個山民嘶吼：“老子皺一下眉就不是好漢！”

    “你們這些狗娘養的惡魔，畜生，早晚要下地獄挨千刀萬刮！”

    “哦呸！”一個山民吐了唾沫到童大臉上，童大惡心得直反胃，又怒又氣，恨不能一刀下去。

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