“君子nrn之美不nrn之惡。小人反是。”論語(yǔ)顏淵
王朗的法子很直白,不是猜測(cè)衛(wèi)將軍王斌恐怕不知道麋氏有多少家財(cái)么?那就低調(diào)的炫個(gè)富好了,當(dāng)然,這里頭得講究技巧,最要緊的是不能讓坊間傳言說(shuō)王氏是嫌貧愛(ài)富才拒絕了這門(mén)親,這不僅對(duì)王氏的聲名不利,更可能觸怒對(duì)方。
于是王朗與麋竺敲定了一番細(xì)節(jié)之后,徑直問(wèn)道:“敢問(wèn)麋君此番來(lái)京,身邊帶了多少財(cái)帛?”
麋竺在來(lái)之前便考慮到長(zhǎng)安與東海兩地相隔千里、道路不靖等因素,所以事先便帶了一批財(cái)物,跟著大鴻臚周奐等人的官方隊(duì)伍來(lái)到長(zhǎng)安。此番在長(zhǎng)安更是打好了長(zhǎng)期定居的準(zhǔn)備,故而添置宅邸、上下打點(diǎn),花錢(qián)如同流水。
聽(tīng)王朗問(wèn)起來(lái),麋竺心知財(cái)不露富的道理,不肯說(shuō)實(shí)話,報(bào)了個(gè)虛價(jià)說(shuō)道:“五銖錢(qián)太重,攜帶不便,是故沒(méi)帶幾箱。此行帶的都是些金餅、珠玉、錦帛等物,算起來(lái)也有兩三千萬(wàn)。”
饒是早知徐州富庶,麋氏更是州中首富,王朗此時(shí)也忍不住倒吸一口涼氣,驚嘆麋竺對(duì)金錢(qián)如此輕描淡寫(xiě)的態(tài)度,同時(shí)也不由得想到麋氏既有如此家財(cái),其急于再進(jìn)一步、擠入上層社會(huì)的心思也就不難理解了。
王朗想起來(lái)時(shí)路上,那隨著麋氏跟在隊(duì)伍里的數(shù)十輛車駕,看那車駕的規(guī)模絕不止三千萬(wàn),麋竺明顯是有所保留。王朗無(wú)意點(diǎn)破,只微微頷首說(shuō)道:“這已足夠了。”
很快,皇帝于百忙之中撥冗召見(jiàn)了麋竺、王必等一行從徐州、兗州姍姍來(lái)遲的使者,對(duì)麋竺這個(gè)人物,皇帝非常的有興趣,他還想與其多深入交流一些經(jīng)濟(jì)上的問(wèn)題,甚至動(dòng)了主意想將其留下。但由于這只是一次臨時(shí)會(huì)見(jiàn),以后還有機(jī)會(huì),故而皇帝也沒(méi)有表現(xiàn)的太性急,至于麋竺則是心里有事、初次覲見(jiàn)心里又有些慌然緊張,更是沒(méi)有將這個(gè)機(jī)會(huì)把握住。
等到朝覲結(jié)束,麋竺便悉索財(cái)物,把全部家當(dāng)都帶到車上,讓人一路上張羅無(wú)數(shù)車馬仆從,擺起偌大一個(gè)派頭,浩浩蕩蕩的出城而去。
長(zhǎng)安城里的百姓不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)高門(mén)大族出行的隊(duì)伍,有時(shí)就連皇帝的鑾駕他們都曾遙遙見(jiàn)過(guò)幾次,所以即使麋竺的車馬很是煊赫,卻沒(méi)有什么好稀奇的。唯一值得那些在冬日里閑的無(wú)事可做的黎庶們稀奇的是,這一行準(zhǔn)備離城而去的車馬里面乘坐的不是人,而是一箱箱金銀珠玉、縑帛錦繡。
這一下就引發(fā)了閭里黎庶們的好奇心了,彼等紛紛猜測(cè),竟不知東海麋氏有如此豪奢。細(xì)細(xì)一打聽(tīng),原來(lái)是東海麋氏的幼妹與衛(wèi)將軍家的長(zhǎng)子王端兩情相悅,本來(lái)這一回是打算直接成親,那一車車財(cái)貨就是聘禮。可誰(shuí)知道衛(wèi)將軍家不慕財(cái)貨,不愿接受資賄,是故麋氏便要將這些侍御服飾、金銀珠玉盡皆遣歸徐州。
那些不明真相的黔首黎庶知道這事之后,一時(shí)感動(dòng)于麋貞與王端之間的深情,同時(shí)也為王氏的高風(fēng)亮節(jié)表示敬佩。這些流言越傳越盛,把兩人之間的親事傳的有模有樣,其規(guī)模與范圍甚至超出了麋竺的預(yù)期。
麋竺心里隱隱有些不安,特意尋了王朗來(lái)問(wèn):“我本意只是炫耀家世,好教彼等知曉我家并非尋常小姓。可如此一來(lái),豈非是有逼迫之嫌?”
“無(wú)妨。”王朗一副胸有成竹的樣子,淡然說(shuō)道:“閭里閑談,皆是無(wú)妄之言。禮記曾言久不相見(jiàn),聞流言不信,衛(wèi)將軍乃明智之人,不會(huì)辨不清其中關(guān)隘。”
其實(shí)說(shuō)完這話,王朗還是有些心虛,畢竟他在這件事上并不是真心實(shí)意的想撮合麋氏與王氏結(jié)親,而是經(jīng)人背后授意,有自己的算計(jì),為的就是要將王氏拖下水。
想到這里,王朗也顧不得彼此之間的情誼,繼續(xù)按照既成的謀算往下說(shuō)道:“為今當(dāng)務(wù),便是早些造訪衛(wèi)將軍府上,向其陳說(shuō)此間緣由,撇清關(guān)系。麋君不是一直想尋個(gè)契機(jī)登門(mén)陳言么?這不就是了?”
麋竺面有難色,但此時(shí)也由不得他,想了些會(huì),便緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待麋竺走后,王朗輕吁了口氣,轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室,內(nèi)室里正站著一個(gè)年紀(jì)弱冠的青年,眉清目秀、額頭飽滿、鼻梁高挺,長(zhǎng)著一副聰明人的模樣。
身為客人,那人卻在毫不客氣的翻動(dòng)著王朗帶到長(zhǎng)安來(lái)的藏書(shū),有時(shí)翻到幾卷缺漏經(jīng)書(shū),他便嘖嘖出聲偶爾見(jiàn)到一卷難得的好書(shū),他便輕輕頷首,像是很贊同主人的品位。
這是何等傲慢的態(tài)度,但王朗卻習(xí)以為常,安靜的走到他身后,像個(gè)后輩一樣,垂首侍立。
“怎么?王君還覺(jué)得心中有愧?”那人側(cè)過(guò)半邊身子,瞧了王朗一眼,復(fù)又將目光重新投向手中的簡(jiǎn)牘。窗外的光從一側(cè)透射進(jìn)來(lái),照在他半邊臉上,顯得他的嘴唇很是輕薄:“我等說(shuō)來(lái)說(shuō)去,不還是為了抬舉他東海麋氏一把、為了彼等的前程耗費(fèi)心力么?能與王氏結(jié)親,這可是天大的好事,麋子仲就算事后知道了,也不會(huì)怨你,反倒會(huì)謝你。”
王朗深吸一口氣,他從來(lái)就不是那種泥古頑固的人,恰恰相反,他極善于在復(fù)雜的形勢(shì)之間選擇變通,不然他也不會(huì)去做這件一時(shí)不義、兩頭得利的事情。他假意嘆道:“此事既成,麋氏將一飛沖天,彼不會(huì)分不清事理。只是其人素履忠貞,此事本不必瞞他,我?jiàn)A在中間,倒是不太好做。”
青年抬起頭來(lái),露出好看的眉眼,神色自若的聽(tīng)王朗在那里假意訴苦,好整以暇的說(shuō)道:“事關(guān)緊要,麋氏暫且尚不能牽涉其中,等事成之后,王君大可擇機(jī)相告。所謂君子nrn之美,王君這是在行一番名利皆得的美談,就不用再自艾自愧了。”
王朗深知此事絕非nrn之美那么簡(jiǎn)單,它背后涉及到一場(chǎng)極為深遠(yuǎn)的謀篇布局以及今后可能會(huì)有的斗爭(zhēng)博弈。本就危險(xiǎn)與機(jī)遇并存,既然有更高的人站在他背后頂著天,那他也不用太過(guò)憂心,只要保證自己的利益到手就好。
“無(wú)須憂慮。”俊逸的青年給了王朗最后一顆定心丸:“這次就連那個(gè)人,都站在我等這方,他的智謀與今時(shí)的地位,你難道還信不過(guò)么?”
一提到那個(gè)人,縱然王朗來(lái)長(zhǎng)安的時(shí)日尚短,也知道對(duì)方在朝廷上幾乎一人之下的權(quán)勢(shì)。王朗這才定下心來(lái),道:“是我多想了。”
青年微闔雙眼,一邊思索著說(shuō)道:“王端此人太過(guò)老成忠厚,此次退還珠釵,恐非其本意,應(yīng)是衛(wèi)將軍的責(zé)令。而且言辭也麋子仲所長(zhǎng),他這次登門(mén),若無(wú)人在一旁幫襯,我看也未必能討得了好。”
王朗知道這個(gè)青年頗有智計(jì),也不喜歡有人對(duì)他指手畫(huà)腳,便樂(lè)得默不作聲。
“王君。”青年放下簡(jiǎn)牘,邁步走了過(guò)來(lái),在王朗身邊說(shuō)道:“你聽(tīng)過(guò)王輔這個(gè)人么?”
王朗對(duì)這個(gè)名字有些印象,喃喃道:“王輔?”
“衛(wèi)將軍的二兒子。”青年像是回憶起了什么,語(yǔ)氣里似乎對(duì)王輔很是熟悉的樣子,描述起他的時(shí)候卻言簡(jiǎn)意賅:“他在王氏那家人中,可是個(gè)另類。”
坊間的流言傳來(lái)傳去,終于傳到了衛(wèi)將軍王斌的耳朵里。他一直與皇帝最為親近,皇帝對(duì)勢(shì)力龐大的地方豪族高門(mén),以及背靠他們的士rn臣們是什么樣的態(tài)度,王斌比任何人都清楚。他雖然不知道皇帝這么做會(huì)得到怎樣一個(gè)結(jié)果,但王斌一家的權(quán)勢(shì)都是皇帝給的,沒(méi)有皇帝,王氏此時(shí)連一個(gè)地方豪強(qiáng)都算不上,二者可謂是休戚相關(guān)。
王斌早在當(dāng)初皇帝于鹽鐵廷議一事上,便已想好站在皇帝身邊,此時(shí)就自然要與那些大族劃清界限。對(duì)于王端的婚事,本來(lái)他都已打算好了,要請(qǐng)皇帝從今年三月采選的良家女中挑一個(gè)品性不錯(cuò)的許給王端,誰(shuí)知王端去了一趟徐州,竟招惹了這么一段姻緣回來(lái)。
“你聽(tīng)聽(tīng)外間在說(shuō)些什么話!”王斌有些惱羞成怒了,他一急就忍不住說(shuō)邯鄲的鄉(xiāng)音,大聲說(shuō)道:“這門(mén)親雙方連問(wèn)名都未曾有過(guò),外間卻傳說(shuō)什么我家不慕財(cái)貨,求取佳人?麋氏在背后未有造勢(shì),這話也就你會(huì)信!”
王端與麋貞兩情相悅不假,兩家家世又相差不遠(yuǎn),再又有給王氏戴了一頂不慕財(cái)貨的清高的帽子,這在不明事理的閭里黎庶看來(lái),卻是喜聞樂(lè)見(jiàn)的一樁親事、足以成為美談。但這確實(shí)有些道德bn的意味,王氏要是不捏著鼻子應(yīng)下來(lái),不僅其他人會(huì)在一旁看笑話,麋氏的處境也會(huì)很尷尬,以后更是無(wú)顏在長(zhǎng)安立足尤其是皇帝似乎很重視麋竺,近來(lái)更是有留其在朝任職的意思。
若是麋氏因此顏面掃地,跑回徐州,始作俑者的王斌又該如何向皇帝交代?
這正是讓王斌進(jìn)退兩難的地方,有人準(zhǔn)確的掐住了王斌勤于王事的軟肋,逼他不得不做出這個(gè)選擇。
其實(shí)王斌也曾認(rèn)真考慮過(guò)這段婚事,出于私心,能與麋氏結(jié)親不失為一項(xiàng)互利共贏、益于長(zhǎng)遠(yuǎn)的好事。但他卻深切的知道,若是結(jié)了親,就不單單是與麋氏扯上了關(guān)系,連帶著麋氏在徐州的親友、交好的其他世族豪強(qiáng),也都會(huì)間接地與王氏搭上關(guān)系。
到那個(gè)時(shí)候,王氏還會(huì)是像現(xiàn)在這般立場(chǎng)堅(jiān)定純粹的王氏么?以皇帝的性子,在今后要任用王氏的時(shí)候,還能像這樣毫無(wú)顧忌么?
王端這幾日被王斌告了病假,休息在家,因?yàn)樗谛熘莸倪@一段姻緣,他時(shí)不時(shí)的就被王斌叫過(guò)去罵幾句。這會(huì)子王斌發(fā)泄完了怒火,他便神色黯然的往自己的居所走去。
在一處廡廊的拐角邊,一個(gè)少年正毫不拘束的坐在廡廊的欄桿上,背靠著廊柱,一只腳踩在欄桿上,另一只腳在欄桿邊上不住地懸著晃悠。看到王端即使心里郁悶,走路時(shí)也一板一眼的樣子,少年本就有些輕佻的眉眼笑得更欠了:“阿兄,走路時(shí)可別想著事!”
王端倏然站住了,看到王端沒(méi)個(gè)正形,心里頓時(shí)就來(lái)氣:“看你像什么樣!站起來(lái)!”
見(jiàn)兄長(zhǎng)是真生氣了,王輔也不含糊,一伸腿就原地站了起來(lái),軟綿綿的給王端行了個(gè)禮:“謹(jǐn)諾!”
“阿兄,你看這樣如何?消氣了么?”王輔把臉湊了過(guò)去,一臉笑嘻嘻的說(shuō)道。
王端沒(méi)好氣的將其一把推開(kāi),抬腳便走,不想在這個(gè)時(shí)候理會(huì)對(duì)方,哪知王輔卻一路腆著臉的跟了過(guò)來(lái),手上還拿著一只像車輪一樣不停轉(zhuǎn)動(dòng)著的玩意,嘴上說(shuō)道:“我知道阿兄心里在煩悶何事。阿兄放心,這是你的終身大事,我可是你的親兄弟,如何也得多為你考慮考慮。”
“你少惹些事,就是幫了我大忙了。”王端說(shuō)完,眼角余光不由得發(fā)現(xiàn)了王輔手上的那只奇怪的玩意,忍不住好奇的問(wèn)道:“你拿的是什么?”
“喔。”王輔將手上的小車輪拿到王端面前,隨口說(shuō)道:“此物名喚風(fēng)車,是馬鈞這些天用竹片做的,一遇到風(fēng)就能不停的轉(zhuǎn),我看他挺精巧也挺有趣的,就拿過(guò)來(lái)玩玩。”
說(shuō)完,他又像是擔(dān)心會(huì)遭到王端責(zé)備似得,添了一句:“這可是國(guó)家吩咐做的。”
雖然皇帝常會(huì)有些新奇的點(diǎn)子讓馬鈞等人去做,但都是些有益于生產(chǎn)生活的物事,王端仔細(xì)看了這個(gè)風(fēng)車半天,實(shí)在沒(méi)看出有什么利于生產(chǎn)生活的地方,有些不信的說(shuō)道:“國(guó)家會(huì)使馬鈞做這種沒(méi)用的東西?”
“這只是其中的一個(gè)部件,國(guó)家讓馬鈞想法做一個(gè)大風(fēng)車,安置在一棟房子的頂上。房子再里面放一塊磨石,風(fēng)車在上頭隨風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)候,能將下面的磨石帶起來(lái),好像可以用來(lái)抽水、磨麥。”王輔一口氣說(shuō)道,忽然反應(yīng)了過(guò)來(lái):“誒,我等先不說(shuō)這些,說(shuō)說(shuō)阿兄你的事。”
見(jiàn)王端仍不說(shuō)話,王輔嘆了口氣,把風(fēng)車收到一邊,另一只空著的手從懷里掏出了某件東西,往王端眼前一晃:“阿兄瞧這是什么?”
“珠釵?”王端登時(shí)停下了腳步,將其一手搶過(guò),看著珠釵上熟悉的珠玉花式。王端醒悟過(guò)來(lái),沉聲問(wèn)道:“你是從何得來(lái)的?”
“這就別管了。”王輔一步走到王端身前,兩手握著風(fēng)車,將其背在身后,活脫似個(gè)頑童。他促狹的笑著,問(wèn)道:“我尋到一個(gè)法子,不僅能讓阿翁回轉(zhuǎn)心意,還能保我家名,阿兄以為如何?”11
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